El arte de aprender de un colega

Tengo un colega de publicaciones que trabaja a muchos kilómetros de mí y tiene un área de especialización editorial diferente pero superpuesta. Recientemente, en lugar de hacer un poco de trabajo independiente para ella de forma independiente y para que lo interprete más tarde, le sugerí que, como experimento, lo hiciera en directo con ella por teléfono sin que ninguno de los dos gastáramos tiempo por adelantado. Tiene curiosidad por saber qué produciría el juicio, ella lo aceptó.

Durante la llamada, con el débil sonido de su respiración como telón de fondo, empecé a hacerme las mismas preguntas en voz alta que habría hecho solo en silencio, comentando explícitamente cada elección que hice. Al principio simplemente grabó mi trabajo en silencio, pero a medida que se familiarizó rápidamente con el proceso, comenzó a preguntarme a medida que avanzaba y, por lo tanto, a perfeccionar mi trabajo en tiempo real, en lugar de después del hecho, como lo hace normalmente. Finalmente llegamos a anticiparnos a los enfoques del otro tan bien que el proceso se aceleró a medida que avanzábamos. En lugar de que yo pasara dos horas y ella las dos siguientes, pasamos un total de dos juntos, cada uno con conocimientos que mejorarán mi rendimiento y el de ella en el futuro.

De hecho, lo mejor que puedo experiencias de aprendizaje son cuando puedo ver cómo funciona la mente de otra persona. Por lo general, eso no viene con maravillarse de un documento, presentación o proyecto terminado. Tampoco ocurre en los típicos lugares de colaboración, cara a cara o no, en los que los equipos comparten ideas y descubren cómo alcanzar objetivos comunes. Esas oportunidades de aprendizaje tienen un gran valor, no hay duda. Pero, para mí, los verdaderos momentos a-ja son los más íntimos, cuando soy testigo de los procesos de pensamiento de una colega en bruto, cuando no está en «modo de colaboración» sino en su propio modo. Por extraño que parezca, eso significa que me inviten a su espacio —e invitarla al mío— para ver girar las ruedas, para escucharlos zumbar.

No necesita un equipo de imagen de alta tecnología para hacer eso. Un teléfono o una silla a su lado bastará. Por supuesto, no debería esforzarse en silencio mientras su colega se queda mirando sin comprender por encima del hombro. Eso sería francamente espeluznante— y una enorme pérdida de tiempo. En su lugar, identifique una tarea de duración moderada que su colega pueda observar cómodamente mientras piensa en voz alta. La clave, he descubierto, es superar los momentos inicialmente incómodos y facilitar una voz de habla semiprivada, una que le ayude a pensar en la tarea, pero que también le dé a su colega la habitación para participar sin hacerse cargo.

Mi colega y yo logramos lograr ese equilibrio, pero sabemos que no funcionará para todas las tareas que hacemos. Simplemente aprovechamos una oportunidad en la que sospechábamos firmemente que podía tener lugar un aprendizaje real. ¡Y teníamos razón! También lo he hecho con éxito cara a cara y en situaciones en las que yo era el participante secundario en lugar de el principal. Evidentemente, la confianza es un componente esencial en este esfuerzo de aprendizaje íntimo, pero si tiene la oportunidad de explorarlo, los beneficios pueden ser sustanciales.

¿Ha probado alguna vez este tipo de colaboración? Si no, ¿se imagina intentarlo con alguno de sus colegas?