El enfoque 3D para crear oportunidades

Una vez le preguntaron al gran del hockey Wayne Gretzky qué lo hacía diferente de otros jugadores profesionales. Él respondió: «Patino hasta donde va a estar el disco, no hasta donde ha estado». Si está intentando encontrar un trabajo en este momento, su éxito puede depender de si busca dónde están las oportunidades ahora (la dimensión lineal) o dónde van a estar (el enfoque no lineal y aleatorio dimensiones). La mayoría de nosotros adoptamos un enfoque lineal. Pero aprender a gestionar su vida profesional en las tres dimensiones podría ponerlo muy por delante del juego.

En el mundo lineal, se espera que seguir un camino prescrito lo lleve a su objetivo: Si encuentra el disco y comienza a patinar hacia él, lo obtendrá. En una búsqueda de trabajo tradicional, por ejemplo, asume que si clasifica las publicaciones relevantes, descubre quién está contratando y envía currículums a los posibles empleadores, eventualmente conseguirá un puesto en alguna parte.

Parece perfectamente lógico, pero ¿cómo le está yendo hasta ahora? El problema es que en una situación ferozmente competitiva, como una búsqueda de trabajo, puede apostar a que si comienza a patinar hasta donde está el disco ahora, ya no estará allí. ¿Esas ofertas de trabajo «nuevas» que vio hoy? Póngase en la cola detrás de las personas que ya han concertado entrevistas para esos trabajos. Puede resultar tentador actuar en una dimensión lineal porque las expectativas son claras y usted siente que tiene el control de la situación. Pero ceder un poco de control y permitir eventos fortuitos (el enfoque no lineal) abre la puerta a mayores oportunidades.

En una situación no lineal, usted controla la configuración pero no el resultado. Los límites existen, pero son más flexibles y existe la posibilidad de que ocurra lo inesperado. En otras palabras, está patinando hasta donde podría estar el disco. Supongamos, por ejemplo, que asiste a una reunión de una asociación comercial con la esperanza de encontrar oportunidades de trabajo. Aunque elija asistir a ese evento en particular y puede predecir que conocerá gente nueva, no tiene ni idea de lo que sucederá una vez que hable con ellos. Su mejor lanzamiento para un potencial, aunque completamente desinteresado, el empleador podría fracasar. Pero la persona que está detrás de él y que escuchó su discurso podría darse la vuelta y hacer un seguimiento de un puesto en su empresa.

O considere una campaña de correo agresiva para posibles empleadores: sus cartas son como mensajes en cientos de botellas que arroja al océano, podrían terminar en cualquier parte. Incluso podrían terminar en manos de alguien con quien quizás nunca se haya planteado contactar pero que sabe de un trabajo en otro lugar para el que sería perfecto.

Un paso más allá de la dimensión no lineal es el azar. En eventos aleatorios, no hay límites y usted no tiene ningún control. Por ejemplo, enseñamos a nuestros clientes a girar la marcación de la lista de contactos de su Blackberry, luego llamar a la persona cuyo nombre aparezca y decirle: «Hola. Solo estoy pensando en usted». Se sorprendería al saber cuántas veces la persona al otro lado de la línea dice: «Es increíble que llame en este momento. Resulta que necesitamos a alguien como usted…»

La experiencia de una empresa demuestra cómo adoptar un enfoque tridimensional puede producir un resultado sorprendente y lucrativo. Cabot Corporation produce negro de carbón, un polvo intensamente negro que tradicionalmente se ha utilizado como agente de refuerzo en neumáticos de coches. Hace varios años, la empresa decidió que los fabricantes de automóviles podrían interesarse en una forma de fabricar neumáticos de muchos colores diferentes, lo que podrían hacer con otro agente, llamado blanco carbón. Así que Cabot compró los derechos de la blanca carbón y se los comercializó a los fabricantes de automóviles, solo para descubrir que no les importaban los diferentes colores de los neumáticos. Cabot se quedó con eso; pero en lugar de reducir sus pérdidas, la empresa hizo una llamada en todo el mundo diciendo, esencialmente: «Tenemos toda esta blanca de carbono y no sabemos qué hacer con ella. ¿Alguien puede ayudar?» La respuesta fue sí, y la empresa que respondió fue Revlon. Resultó que cuando se mezcla con agua, la blanca de carbón se convierte en un gel que es muy útil en la fabricación de cosméticos. Estoy seguro de que nadie en Cabot esperaba ese resultado, pero al crear la oportunidad para el azar, la empresa evitó un golpe financiero potencialmente grave.
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Vivimos en la dimensión lineal prácticamente de forma predeterminada.** Se necesita una reflexión deliberada (y coraje) para ir más allá de nuestras zonas de confort, ceder un poco de control y permitir que la oportunidad desempeñe un papel en nuestra vida profesional. Pero las recompensas potenciales son geniales. Pregúntele a Wayne Gretzky.
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Laurence J. Stybel es cofundador de Stybel Peabody Lincolnshire, una firma ejecutiva de gestión de la carrera y asesoramiento del consejo. También es ejecutivo residente en la Sawyer Business School de la Universidad de Suffolk. Stybel tiene su sede en Boston._