Encuesta: Las mujeres fundadoras se pagan (por fin) más

hbr Staff/James Worrell/Getty Images

La empresaria afincada en Nashville Sherry Deutschmann convirtió su empresa, LetterLogic, en una empresa con 40 millones de dólares en ingresos antes de venderla a una firma de capital privado en 2016. Como fundadora de la firma, Deutschmann pasó siete años sin conseguir un aumento y se pagó una cantidad relativamente baja de 225 000 dólares, incluso después de que la empresa superara los 30 millones de dólares en ventas. Su junta la animó a aceptar por fin un aumento salarial. Ella dice: «Por supuesto, es la verdad» que los hombres que conoce en puestos comparables se pagaban más. Y ahora se pregunta si esto le ha hecho daño.

«Curiosamente, cuando vendí mi empresa, sospecho que la empresa de educación física que nos compró pensó menos en mi perspicacia empresarial… simplemente porque me pagaba aproximadamente la mitad de lo que ganaba mi homólogo masculino», dijo Deutschmann en una entrevista. «No importaba que dirigiera una empresa que crecía más rápido y no tuviera deudas. Probablemente devaluaron mis habilidades de liderazgo porque, sin darme cuenta, me devalué al no pagarme lo suficiente».

No está sola: Prior estudios tener encontrado que las mujeres fundadoras son reacio pagarse a sí mismos lo que sus homólogos masculinos decidan pagarse a sí mismos.

Sin embargo, investigaciones recientes muestran que esto puede estar cambiando.

En la encuesta sobre las perspectivas empresariales, realizada anualmente por EY y el Organización de mujeres presidentas (WPO), un grupo mundial de educación y promoción, preguntamos a los miembros y participantes de la WPO en Programa mundial de mujeres emprendedoras y ganadoras de EY un montón de preguntas sobre su trabajo y sus salarios, sus aspiraciones de crecimiento, sus preocupaciones y oportunidades. En la encuesta que acabamos de completar esta primavera, encontramos algunas señales alentadoras: las mujeres tenían previsto darse aumentos sólidos el año que viene.

Alrededor del 40% de los encuestados pronosticó un aumento del 1 al 20% y más del 5% tenía previsto un aumento del 20% o más. Ya sea que se trate de un reflejo de un crecimiento económico sólido, de una redefinición de su propio valor o de ambas cosas, este cambio es una muy buena noticia. Sugiere que más mujeres fundadoras están dispuestas a ponerse en pie de igualdad con sus homólogos masculinos, al menos en lo que respecta a medir su propio valor.

¿Sigue existiendo una brecha salarial entre las mujeres emprendedoras y sus homólogos masculinos? Es casi seguro. Como ocurre con todas las cuestiones salariales, es difícil de analizar de una manera confiable, manzana a manzana. Pero los cambios son alentadores. A las mujeres líderes empresariales contactadas por la encuesta se les preguntó cuánto se pagan a sí mismas, y sus respuestas parecieron sugerir que era equivalente a lo que ganan los hombres en su campo. Poco más de la mitad de los encuestados, el 52,7%, dijeron que se pagaban entre 150 000 y 300 000 dólares. Según se informa, el salario medio anual de los emprendedores es $171,610, justo en esa zona. (Vale la pena señalar que, según un estudio de Fundera, el 86,3% de los propietarios de negocios cobran un salario anual inferior a 100 000 dólares.) Es difícil decir con absoluta precisión que las mujeres emprendedoras ahora ganan y se pagan a sí mismas de formas comparables a las de los hombres. Pero los nuevos datos de la encuesta sugieren que no cabe duda de que están en el estadio, y el hecho de que tengan previsto pagarse más es una buena señal.

Los datos arrojaron otros resultados notables: menos del 2% recibió financiación de capital riesgo y solo una cuarta parte de los préstamos garantizados por un banco comercial. Esto está en consonancia con otros estudios que muestran que las mujeres eligen o necesitan iniciar sus empresas mucho más que los hombres. Por ejemplo, en el recién publicado de EY Barómetro de crecimiento de 2018, una encuesta mundial realizada a líderes de empresas del mercado intermedio, más de la mitad de las empresas dirigidas por mujeres (el 52%) afirman que no tienen acceso a financiación externa. A pesar de ello, casi una de cada tres (el 30%) empresas dirigidas por mujeres según la encuesta apunta a tasas de crecimiento del 15% o más en los próximos 12 meses, en comparación con solo el 5% de las empresas dirigidas por hombres.

Si bien no se trata de una encuesta exhaustiva sobre los aproximadamente 2000 miembros de la Organización de Mujeres Presidentes, y mucho menos a todas las mujeres ejecutivas del país, los datos de la encuesta de abril representan un indicador esperanzador.

Una parte importante de cerrar la brecha empieza con quienes tienen la suerte de fijar sus propios salarios. Lo que logren las mujeres de esta categoría no solo es importante para ellas sino también para toda nuestra economía. Hace tres décadas, había aproximadamente 4 millones de empresas propiedad de mujeres en los Estados Unidos. Hoy en día hay más de 11 millones, que representa el 39% de todas las empresas y millones de empleados, mujeres y hombres. Cuando las mujeres que dirigen estas empresas se fijan salarios más altos, se envía una señal no solo a los inversores sino a todo el mundo —incluidas ellas mismas— de lo que valen.