Startup Rising

Comprende la burbujeante revolución empresarial que se está produciendo en Oriente Medio.

Ya se trate de una ofensiva militar, de un conflicto religioso o de intereses americanos en peligro, casi todos los días oímos hablar de Oriente Medio en las noticias. Pero los medios de comunicación se centran en las secuelas de la Primavera Árabe y rara vez abordan la otra revolución que se extiende por la zona.

Esta revolución no es lo mismo que la Primavera Árabe.

Esta revolución no es como la Primavera Árabe. Es incruenta, está presente en todo el mundo y tiene repercusiones reales en todos los países árabes, todos los días. Es una revolución tecnológica y empresarial, y no ha hecho más que empezar.

Este resumen te mostrará por qué Google, Intel, Paypal y muchas otras empresas están acudiendo en masa a Oriente Medio, intentando hacer tantas asociaciones e inversiones como pueden. Te explicarán por qué es sólo cuestión de tiempo que Oriente Medio supere a Silicon Valley como centro del mundo tecnológico.

Después de leer este resumen habrás aprendido

• por qué la violencia que vemos en las noticias no afecta a la revolución económica en Oriente Medio;
• sobre un "sitio matrimonial" inspirado en los sitios de citas de Internet; y
• por qué las mujeres están desempeñando un papel tan importante en esta revolución tecnológica.
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El Emprendimiento innovador está en auge en Oriente Medio.

"Occidente puede estar perdiendo una oportunidad "poco evidente" de proporciones históricas". - Peter Thiel.

Hoy en día, la innovación se está produciendo en todo el mundo, y el éxito económico está apareciendo incluso en los lugares más inverosímiles.

Considera el hecho de que Nokia se creó en Finlandia, un país conocido sobre todo por sus productos de madera. Del mismo modo, M-Pesa, una empresa que representa casi la mitad de todos los pagos móviles del mundo, se creó en Kenia.

Entonces, ¿por qué se produce tanta innovación fuera de los límites de Silicon Valley? Bueno, en parte se debe al rápido aumento del acceso fácil y barato al software y a la información.

Y hoy en día, esa innovación se está produciendo fuera de los límites de Silicon Valley.

Y hoy, esa innovación también se está produciendo en Oriente Medio, con la aparición de una nueva generación de empresarios. Y las principales empresas mundiales de capital privado, los inversores y las empresas tecnológicas están tomando nota. Google, Intel, Cisco, Yahoo!, LinkedIn y PayPal han realizado importantes inversiones en Oriente Medio, a pesar de la inestabilidad política. Google, por ejemplo, ha abierto recientemente una oficina en El Cairo.

¿A qué se debe el auge empresarial de Oriente Medio? Hay tres factores principales.

En primer lugar, la tecnología ofrece un nivel irreversible de transparencia, conectividad y acceso barato al capital y a los mercados. La generación emergente de emprendedores nunca ha conocido un mundo anterior a la tecnología, y en general sigue siendo un mercado joven, con más de 100 millones de personas menores de 15 años.

El segundo factor que explica el auge emprendedor es la edad.

El segundo factor que explica el auge de la innovación en Oriente Medio es que los inversores actuales se sienten cómodos con el riesgo político. El impresionante crecimiento económico de los países BRIC (Brasil, Rusia, India y China) ha demostrado al mundo que la inestabilidad política no tiene por qué disuadir de invertir.

Y hay un factor más que apoya el auge empresarial de Oriente Medio: Aunque la dinámica cambiante del mercado y el crecimiento económico se pusieron en marcha antes de las revueltas, fueron éstas las que convencieron a las generaciones más jóvenes de que el mundo estaba maduro para el cambio. Lo que antes parecía imposible ahora parece alcanzable, y sienten que pueden marcar la diferencia en sus países y en sus economías.

En el pasado, el éxito empresarial en Oriente Medio se reducía al amiguismo, pero hoy, eso está cambiando.

Aunque los negocios y el Emprendimiento siempre han existido en Oriente Medio, en el pasado, se requería algo llamado wasta.

Wasta se refiere al amiguismo; se trata de actuar favorablemente hacia alguien sin tener en cuenta sus cualificaciones. Y en una economía wasta, a quién conoces determina tu éxito empresarial.

Por ejemplo, Mohammed al-Ajlouni, un "arreglador" jordano de las principales organizaciones de noticias estadounidenses, dijo una vez que necesitabas la aprobación del hijo del primer ministro egipcio para hacer cualquier negocio en Egipto.

Bueno, hoy en día ya no es así, pues los árabes están aprendiendo a aceptar la promesa del éxito empresarial sin wasta.

En el pasado, tus amigos no habrían dudado en criticar tu nueva idea empresarial y tus padres te habrían prohibido que dejaras tu trabajo "seguro" para lanzar tu propia empresa, pero todo eso está cambiando.

Y según Samih Toukan, creador de uno de los primeros portales de Internet totalmente árabes, Maktoob, Oriente Medio siempre ha tenido ideas y creatividad. Pero hasta ahora, le ha faltado una aceptación cultural generalizada del Emprendimiento Tecnológico.

Y sin embargo, la propia Maktoob ha desempeñado un gran papel en cambiar eso. En 2008, fue vendida a Yahoo por 175 millones de dólares, más que cualquier otra empresa tecnológica del mundo árabe.

Y, sorprendentemente, Toukan, su fundador, no recurrió en absoluto a la wasta mientras creaba su empresa y, aun así, tuvo éxito.

Su historia dio a conocer a otras empresas árabes la importancia de la wasta.

Su historia dio esperanzas a otras jóvenes Startups: La gente empezó a creer que un ecosistema empresarial podía prosperar a pesar de la wasta.

Toukan también proporcionó un apoyo crucial a otros jóvenes empresarios, ofreciéndoles espacio de oficina y prestándoles apoyo financiero, estratégico y jurídico. De hecho, algunos de los empleados de Maktoob crearon sus propias empresas sin wasta. A medida que más y más de estas empresas prosperan, animan a otras a unirse a ellas.

Además de la muerte de la wasta, hay otros factores clave que están cambiando el juego empresarial en Oriente Medio. ¿Cuáles son? Pues sigue leyendo para descubrirlo.

Internet está cambiando Oriente Medio al crear nuevas oportunidades para la educación.

"El tema más recurrente que escucho entre los constructores de Oriente Medio: 'El éxito genera éxito'"

En Oriente Medio, más del 83% de la población se conecta a Internet cada día. Entonces, ¿cómo afecta a esta generación el apetito del mundo árabe por Internet?

Bueno, la generación actual de empresarios de Oriente Medio puede dividirse en tres categorías:

1. Empresarios árabes.
   1. Los emprendedores adoptan modelos que funcionaron en el mundo anglosajón y los reelaboran para reflejar las diferencias lingüísticas y culturales. Por ejemplo, ArabMatrimony.com es el principal "sitio de citas" de Oriente Medio, aunque en realidad es un sitio de matrimonios.
      
   2. Los solucionadores de problemas lanzan empresas que abordan retos locales que antes eran de dominio exclusivo del gobierno. Tomemos el caso de RecycloBekia, que se fundó para animar a los egipcios a reciclar sus ordenadores usados.
      
   3. Los actores globales pretenden fundar empresas únicas e innovadoras preparadas para llegar a los mercados globales fuera del mundo árabe. WeatherHD, por ejemplo, se ha convertido en la mayor aplicación meteorológica de pago del mundo, con casi siete millones de descargas en el momento de redactar este informe, la mitad de las cuales proceden de Estados Unidos.
2. De estos tres grupos, los que solucionan los problemas son los que se ocupan de la infraestructura educativa de Oriente Medio, que necesita ayuda urgentemente.

En la actualidad, la infraestructura educativa de Oriente Medio es deficiente.

Hoy en día, toda la región va a la zaga del resto del mundo en cuanto a matriculación en educación secundaria y superior. Y a pesar de los avances en ciertos ámbitos -como la paridad de género-, los profesores están mal pagados y la memorización es el método pedagógico dominante.

Sin embargo, dos acontecimientos recientes sugieren que la situación puede cambiar:

1. Las empresas se están tomando en serio la responsabilidad social corporativa, y no sólo por los beneficios de las relaciones públicas. Las empresas están dando prioridad al fortalecimiento de la sociedad para mejorar su propio clima laboral.
   
2. Hay un potencial significativo para la innovación desde abajo, porque los jóvenes de hoy tienen un amplio acceso a la tecnología. Los jóvenes profesionales pueden conectarse fácilmente con los demás y también mejorar sus propias habilidades.
3. Los jóvenes profesionales de hoy en día tienen un amplio acceso a la tecnología.

Esencialmente, la tecnología está permitiendo a los árabes aprender a través de Internet y hacer avanzar sus nuevos conocimientos en toda la sociedad.

Las mujeres tienen un enorme impacto en el emprendimiento tecnológico en Oriente Medio.

No hay duda de que los hombres dominan la escena tecnológica y, sin embargo, las mujeres emprendedoras son cada vez más frecuentes. En ninguna parte es esto más evidente que en Oriente Medio.

Si tienes alguna duda, pregúntale a Hala Fadel, que dirige el Concurso de Planes de Negocio del MIT en Oriente Medio: Ella ve cómo aumenta cada año el número de solicitantes femeninas. Y en 2012, el 48% de los equipos participantes eran mujeres. Silicon Valley aún no ha alcanzado una paridad de género similar.

¿Por qué las mujeres árabes han podido prosperar en el espacio tecnológico? Pues bien, Alyse Nelson, directora ejecutiva de Vital Voices, afirma que, dado que ahora las mujeres pueden crear cambios desde su cuenta de Twitter, pueden llegar a espacios que antes les estaban vedados.

Por qué las mujeres árabes han podido prosperar en el espacio tecnológico?

Este resultó ser el caso de la activista online Manal al-Sharif, que se enfrentó a la restricción contra las conductoras en Arabia Saudí. No sólo se puso al volante, sino que subió un vídeo de ella misma conduciendo a YouTube, donde se hizo viral al instante. Este tipo de campañas en las redes sociales ofrecen a las mujeres una plataforma que nunca antes habían tenido.

Entonces, ¿cómo son las mujeres empresarias en Oriente Medio? Bueno, las mujeres prosperan cuando se centran en conceptos específicos de su género.

Así lo afirma Rana Ayoubi, creadora de la productora de contenidos multiplataforma Rubicon Group Holding. Aroubi reconoce que, dado que los hombres y las mujeres son diferentes, las empresarias deben optar por atender las preocupaciones femeninas.

Por ejemplo, Yasmine el Mehairy y Zeinab Samir crearon Supermama para madres jóvenes y expertas en Internet que se esfuerzan por encontrar información en árabe sobre cómo negociar el equilibrio entre la vida laboral y personal.

La mayoría de las mujeres que se dedican a los negocios son mujeres.

De hecho, ésta es la razón clave por la que Internet ha creado tantas oportunidades para las mujeres: Permite a las mujeres encontrar mejores formas de hacer malabarismos con las múltiples facetas de su vida -como esposa, madre e hija-, al tiempo que crean su propio negocio.

Por ejemplo, hoy en día, las mujeres tienen más posibilidades de encontrar trabajo que las mujeres.

Por ejemplo, la tecnología actual permite a las trabajadoras y empresarias adoptar horarios de trabajo más flexibles, e incluso trabajar desde casa. Al mismo tiempo, los costes de entrada asociados al lanzamiento de una propiedad en Internet son bajos.

La religión desempeña un papel clave en el ecosistema emprendedor de Oriente Medio.

Con muchos factores culturales, tecnológicos y económicos diferentes en juego, la escena tecnológica del mundo árabe es un ecosistema como cualquier otro.

La religión desempeña un papel clave en el ecosistema emprendedor de Oriente Medio.

Con muchos factores culturales, tecnológicos y económicos diferentes en juego, la escena tecnológica del mundo árabe es un ecosistema como cualquier otro.

Y los grandes ecosistemas empresariales están formados por tres componentes:

1. Inversores: Personas que financian empresas y también proporcionan tutoría, contactos y acceso a servicios como contabilidad, asesoría jurídica y recursos humanos.
2. Los inversores son las personas que financian empresas y también proporcionan tutoría, contactos y acceso a servicios como contabilidad, asesoría jurídica y recursos humanos.
3. Convocantes: las personas que reúnen a los empresarios para que establezcan contactos y se relacionen.
4. Convocantes: las personas que reúnen a los empresarios para que establezcan contactos y se relacionen.
5. Reconocedores: Los organizadores que ponen en marcha concursos y destacan los mejores proyectos e ideas.
6. Convocantes
7. .

Estos tres grupos se enfrentan a distintos retos a la hora de crear economías de Startup en Oriente Medio (por ejemplo, la aplicación incoherente de la ley), pero desempeñan un papel crucial en la propagación de nuevas ideas por toda la región.

Pero, en Oriente Medio, las economías de Startup son muy diferentes.

Pero en Oriente Medio eso no es todo. Hay otro factor clave que configura el panorama empresarial: La religión.

Y aunque el Islam y la tecnología tienen puntos de convergencia -muchos principios financieros islámicos, por ejemplo, coinciden con las ideas libertarias sobre la propiedad privada- las Startup están cambiando la naturaleza de la religión en el mundo islámico.

Para ello, las Startups están cambiando la naturaleza de la religión en el mundo islámico.

Con este fin, algunos fundadores han implantado una norma de "sin religión, sin política" para sus Startups; otros han cambiado su perspectiva sobre el papel que su religión puede y debe desempeñar en sus relaciones comerciales.

Por ejemplo, un empresario salafista, que de otro modo nunca habría hablado con el autor, ahora lo hace, a pesar de que cree que el autor va a ir al infierno. Esto se debe a que el Emprendimiento se basa en el NETWORKING, y alguien que no está dispuesto a hablar con los demás no tiene ninguna posibilidad de éxito.

Otros fundadores adoptan un enfoque diferente respecto a sus Startups, considerándolas una extensión de sus valores personales. Es el caso de Naif al-Mutawa, nacido en Kuwait, que creó una serie de dibujos animados para televisión, Los 99, con 99 superhéroes que representan los 99 valores fundamentales del Islam. Como no incluye una religiosidad manifiesta en sus historias, niños de todos los orígenes pueden ver y disfrutar de la serie.

Es sólo cuestión de tiempo que la revolución tecnológica en Oriente Medio estalle a lo grande.

"Los jóvenes han perdido el miedo, y eso se refleja en sus demandas de libertad, opciones profesionales y la oleada de Emprendimiento. No hay vuelta atrás". -Youssri Helmy

Hay tanta energía en Oriente Medio que nada puede impedir que la región explote de potencial emprendedor.

Eso se debe a que los jóvenes han abandonado el miedo y eso se refleja en sus demandas de libertad, opciones profesionales y una oleada de espíritu emprendedor.

Esto se debe a que el mismo tira y afloja que existe en la mayoría de las sociedades es más pronunciado en Oriente Medio. Este tira y afloja se reduce a dos narrativas:

1. El poder descendente de los gobiernos y los políticos para controlar la agenda de la sociedad.
2. El poder ascendente de la tecnología para controlar la agenda de la sociedad.
3. El enfoque ascendente, basado en la tecnología, para la resolución de problemas y la creación de oportunidades.
4. El poder descendente de los gobiernos y los políticos para controlar la agenda de la sociedad.

Aunque estas dos narrativas coexisten en la mayoría de las sociedades, según el inversor Arif Naqvi, Occidente sólo ve un lado de esta dinámica en el mundo árabe. Ello se debe a que Occidente ignora tres cuestiones clave:

1. La inestabilidad y la violencia en Oriente Próximo ciegan a Occidente ante las claras tendencias económicas y las oportunidades que ofrece la región.
2. Lo que está ocurriendo en el mundo árabe y en el mundo árabe.
3. Lo que está ocurriendo en Oriente Próximo forma parte de un desplazamiento económico y, en cierta medida, político mundial de Occidente a Oriente.
4. Los jóvenes de Oriente Próximo y Oriente Medio no son conscientes de las oportunidades que ofrece la región.
5. Los jóvenes de Oriente Medio luchan por los mismos valores que sus homólogos occidentales: Movilidad social, igualdad, políticas democráticas y también acceso a la tecnología.

Y en última instancia, si la tecnología puede arraigar en regiones inestables, puede arraigar en cualquier parte. Por supuesto, la violencia y la inestabilidad son realidades en Oriente Medio, pero he aquí otra realidad: Hay un grupo creciente de jóvenes curiosos, con mentalidad de cambio y conocedores de la tecnología. Y el hecho es que incluso las personas políticamente activas tienen que vivir con normalidad, ver a sus familias y mantener un trabajo.

Para ello, el palestino Saed Nashef es el ejemplo perfecto de cómo incluso la gente de lugares devastados por la guerra puede subirse al carro de la tecnología. Junto con el inversor de capital riesgo israelí-neoyorquino Yadin Kaufmann, Nashef cofundó Sadara Ventures, un fondo de capital riesgo de 30 millones de dólares con sede en Cisjordania. Dice que la tecnología es el lugar adecuado para centrarse porque es menos susceptible a los cambios geopolíticos, y es claramente donde se centrará la próxima ola de crecimiento económico.

Conclusiones

El mensaje clave de este libro:

Internet está cambiando el mundo, y quizás en ningún lugar más que en Oriente Medio. Gracias a los avances tecnológicos y a las oportunidades que conllevan, la región se está desarrollando cultural, social y políticamente. Y a medida que siguen surgiendo empresarios en la región, Oriente Medio se está transformando en un centro de oportunidades económicas.

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