Las personas con falta de sueño tienen más probabilidades de hacer trampa

Los buenos directivos se centran no solo en el rendimiento final, sino también en los medios por los que sus personas logran ese alto rendimiento. Los comportamientos poco éticos pueden perjudicar a una amplia variedad de partes interesadas y, a menudo, son la causa de crisis organizacionales. El comportamiento ético no solo mantiene la conciencia limpia, sino que también puede impulsar la reputación y actuación de su empresa. Más que nunca, la ética debe ser una preocupación principal de la administración.

Una opinión común es que la manera de evitar errores éticos es averiguar cómo contratar a personas buenas. La gente buena hace cosas buenas y la gente mala hace cosas malas: es tan simple como eso. Sin embargo, la literatura sobre ética conductual indica que esto es simplemente no es el caso; como el Dr. Jekyll, todos tenemos un Sr. Hyde al acecho por dentro. La verdadera pregunta es con qué frecuencia nos comportamos como el Dr. Jekyll y con qué frecuencia nos comportamos como el Sr. Hyde.

El lugar de trabajo tiene muchas tentaciones a las que los empleados deben resistirse, desde el mezquino impulso de solicitar crédito por el trabajo de otra persona, hasta el error sin escrúpulos de mentir en el contexto de una negociación y el acto delictivo de declarar mal las cifras financieras. Investigaciones recientes indican que el autocontrol es un determinante clave de si la gente cae o se resiste a esas tentaciones. Cuando su capacidad de autocontrol es alta, pueden resistirse. Cuando está bajo, se derrumban.

Como sugiere la analogía entre Jekyll y Hyde, el autocontrol varía con el tiempo dentro de la misma persona. Fisiológicamente, el autocontrol se produce en gran medida en el corteza prefrontal región del cerebro humano y usos la glucosa como combustible. El acto de usar el autocontrol se basa en este combustible, que lo agota. Por lo tanto, la capacidad de uno para ejercer el autocontrol puede convertirse en agotado. Y cuando se agota el autocontrol, es más probable que las personas cedan a la tentación de comportarse de forma poco ética.

Investigaciones recientes indican que la falta de sueño drena la glucosa en la corteza prefrontal. En otras palabras, la falta de sueño roba el combustible para el autocontrol a la región del cerebro responsable del autocontrol, mientras que el sueño lo restaura. Basándonos en esta investigación, mis colegas y yo investigamos los efectos del sueño en el comportamiento poco ético. En una serie de cuatro estudios en contextos de laboratorio y de campo, descubrimos que un la falta de sueño llevó a niveles altos de comportamiento poco ético. Además, descubrimos que esto se debía a que la falta de sueño agotaba el autocontrol, lo que a su vez conducía a un comportamiento poco ético.

Es importante subrayar sobre esta investigación que fueron las pequeñas cantidades de sueño perdidas las que produjeron efectos notables en el comportamiento poco ético. Por ejemplo, en uno de los estudios de laboratorio que realizamos mis colegas y yo, hubo una diferencia de solo unos 22 minutos de sueño entre los que hacían trampa y los que no. En los estudios de campo, la variación natural del sueño (la mayoría de las noches oscilan entre 6,5 y 8,5 horas de sueño) fue suficiente para predecir un comportamiento poco ético en el trabajo al día siguiente.

Otros investigadores han descubierto que la falta de sueño lleva a una conducta desviada en el trabajo, del mismo modo, por la disminución del autocontrol. Descubrieron que dormir cantidades igualmente pequeñas es importante; los que dormían seis horas o menos tenían más probabilidades de adoptar conductas laborales desviadas que los que dormían más de seis horas. Muchas de las conductas laborales desviadas que examinaron, como la falsificación de recibos, también se considerarían conductas poco éticas. Por lo tanto, los resultados de sus investigaciones respaldan la idea de que dormir es crucial para la ética en el lugar de trabajo.

Lamentablemente, los empleados tienen muchas exigencias de tiempo que competir con el sueño, ya que dormir con demasiada frecuencia es la actividad que pierde. De hecho, casi el El 30% de los estadounidenses dormir menos de seis horas por noche, y los niveles de sueño han sido tendencia a la baja durante décadas.

Es muy posible que esta creciente crisis de salud tenga el efecto secundario de crear también una crisis ética. Y a menudo, son las personas que ocupan los puestos más importantes o influyentes de una empresa determinada las que más se privan de sueño. Tenga en cuenta que, a diferencia del 30% de los estadounidenses en general que duermen menos de seis horas, más El 40% de los gerentes dormir menos de seis horas por noche. Por lo tanto, las personas a las que se les confían las decisiones más importantes y a las que se les da más margen de maniobra para ejercer su juicio, desempeñan funciones exigentes que les impiden dormir, lo que agota su autocontrol y las deja vulnerables a ceder a las tentaciones de comportarse de forma poco ética.

¿Cómo podemos abordar el problema del déficit de sueño y el comportamiento poco ético que promueven? Las organizaciones tienen que respetar más al sueño. Los ejecutivos y gerentes deben tener en cuenta que cuanto más presionan a los empleados para que trabajen hasta tarde, lleguen temprano a la oficina y respondan correos electrónicos y llamadas a todas horas, más invitan a que se infiltre un comportamiento poco ético. Como los líderes ayudan a establecer normas modelando las conductas, mi recomendación es que priorice el sueño en su vida y, al mismo tiempo, anime a su equipo a hacer lo mismo. Haga lo que pueda para apoyar la salud del sueño de los empleados en lugar de generar disrupción. Cuanto más descansemos todos, es menos probable que el Sr. Hyde que llevamos dentro venga a definirnos.