Habilidad, suerte y la acortación de la temporada de la NHL

Los fanáticos de la Liga Nacional de Hockey (NHL) eran entusiasmado para ver la apertura de la temporada el fin de semana pasado tras un cierre patronal de cuatro meses. Al igual que en la NBA, que sufrió un cierre patronal el año pasado, la NHL jugará un calendario reducido. El año pasado, los equipos de la NBA jugaron 66 partidos durante la temporada abreviada y la NHL jugará 48 partidos este año (una temporada completa son 82 partidos en ambas ligas). Un examen más detallado de las temporadas truncadas ofrece algunas lecciones útiles para los ejecutivos.

Estas situaciones parecen similares a primera vista. Las ligas juegan un número idéntico de partidos en la misma época del año y los deportes tienen un número igual de jugadores en el juego a la vez. El baloncesto tiene más puntos, pero los partidos de hockey son más largos. Jugar una lista de partidos que representen el 60% o más de la temporada completa parece ser una solución comparable.

Pero si el objetivo de la temporada regular es determinar qué equipos son los mejores, hay una enorme diferencia entre la NBA y la NHL. La clave es el contribución relativa de la habilidad y la suerte para determinar los resultados de una temporada. De las ligas deportivas profesionales, que también incluyen la National Football League, la Premier League (fútbol) y las Grandes Ligas de Béisbol, la habilidad desempeña el papel más importante en la NBA (PDF) y el papel más pequeño en la NHL.

Esta es su forma de pensarlo. Cuando un deporte tiene mucha habilidad y poca suerte, no se necesita una muestra grande para determinar qué equipo o persona es más hábil. Menos de una sexta parte de un minuto de carrera contra Usain Bolt, por ejemplo, haría el trabajo por completo. Pero cuando hay mucha suerte, se necesita una muestra grande para garantizar que la suerte se iguale y la habilidad brille. El béisbol tiene mucha suerte, pero puede estar bastante seguro de que los mejores equipos llegan a las eliminatorias, ya que la temporada regular incluye 162 partidos ( más de 27.500 minutos).

Para concretar esto, podemos calcular el número de partidos que necesita en la NBA y la NHL para obtener una contribución equivalente de habilidad y suerte. Como el baloncesto tiene mucha habilidad, solo necesita de 10 a 15 partidos, o alrededor del 15% de la temporada, para obtener la misma señal que recibe de 70 a 75 partidos de hockey, o casi el 90% de la temporada. Sesenta y seis partidos en la NBA son suficientes para permitir que los mejores equipos salgan a la superficie. Pero 48 partidos en la NHL son muy pocos. La temporada de la NHL es simplemente demasiado corta para confiar en que los equipos más hábiles llegarán a la cima. Si hay un año para un equipo mediocre al que le va inesperadamente bien, ya está.

¿Qué tiene que ver todo esto con los negocios? Los empleados de una empresa llevan a cabo diversas tareas. Algunas son como el baloncesto, casi todo habilidad y muy poca suerte. Un ejemplo es seis sigma, donde una empresa busca no tener más de 3,4 defectos por cada millón de productos que fabrica. Otros son similares al hockey, donde hay mucha suerte. El desarrollo de la estrategia es un buen ejemplo. Una empresa puede idear una estrategia maravillosa que fracase por mala suerte. Michael Raynor, consultor de Deloitte, comparte el ejemplo de La estrategia de Sony para el miniDisc. Sostiene que la estrategia de Sony fue brillante, pero que el producto fracasó por mala suerte.

Como líder empresarial, tiene que hacer dos cosas:

1. Efectúe una valoración sobre la ubicación de la actividad empresarial en un continuo desde suerte y sin habilidad por un lado hasta sin suerte y toda habilidad por el otro.

Responder a tres preguntas puede ayudarle a seguir su camino.

Primero, pregunte si puede asignar fácilmente una causa al efecto, verá. Cuando la causa y el efecto están claros, la habilidad tiende a predominar.

Luego, ¿cuál es la tasa de reversión a la media? Si la vuelta a la media es lenta, la habilidad está moldeando los resultados.

Por último, pregunte: ¿Dónde podemos predecir bien? Cuando las predicciones son precisas, la habilidad está presente. Si las predicciones son un poco mejores que las aleatorias, entonces la suerte se lleva los resultados.

Una vez que sepa en qué punto del continuo se encuentra una actividad, podrá personalizar adecuadamente los comentarios, la remuneración y los incentivos.

Cuando la habilidad es dominante, los resultados y la habilidad están altamente correlacionados y los comentarios son sencillos. Cuando la suerte desempeña un papel importante, los comentarios basados en los resultados son insuficientes. En estos casos, tiene que centrarse en el proceso. Es difícil conocer la habilidad de una jugadora de blackjack en función de sus resultados a corto plazo, pero puede evaluar cómo juega sus cartas y hacerse una idea de su habilidad.

El principio detrás de una remuneración meditada es bastante fácil: pague por habilidad pero no por suerte. Las empresas han infringido este principio en los últimos años, lo que ha creado una sensación de injusticia. Un ejemplo son las opciones de pago de los ejecutivos sobre acciones que no están indexadas. En los mercados alcistas, los directores ejecutivos recaudan grandes sumas como beneficiarios de la suerte. En los mercados bajistas, a los directores ejecutivos superiores les va mal como consecuencia de la mala suerte.

2. Por último, alinee los incentivos para que coincidan con la actividad. Por el lado de las habilidades, los incentivos pueden estar vinculados a la producción, ya que la habilidad y los resultados están muy alineados. Por el lado de la suerte, los incentivos deberían reflejar un proceso adecuado y solo debe tener en cuenta los resultados a largo plazo.

La lección principal de la acortación de la temporada es que los acontecimientos que pueden parecer similares a primera vista pueden ser muy diferentes una vez que los analiza. En su empresa, algunas actividades se parecen más al baloncesto y otras se parecen más al hockey. El objetivo final es entender esas diferencias y adaptar los comentarios, la remuneración y los incentivos para que se adapten a la tarea.