Señales de que está siendo pasivo-agresivo

¿Cuándo fue la última vez que hizo algo de lo siguiente en el trabajo?

• No compartió su punto de vista honesto sobre un tema, ni siquiera cuando se le preguntó.
• Se enfadó con alguien, pero no le dijo por qué.
• Ha postergado completar una entrega, principalmente porque no veía su valor.
• Elogió a alguien en público, pero lo criticó en privado.
• Respondió a un intercambio con: «Lo que quiera está bien. Simplemente dígame lo que quiere que haga», cuando en realidad, es no lo era le parece bien.

Sea intencional o no, todas estas son señales de que está siendo pasivo-agresivo. Siempre que hay una desconexión entre lo que dice (pasivo) y lo que hace (agresivo), cae en ese campo. Y aunque es fácil reconocer a un compañero de trabajo pasivo-agresivo (al colega que está de acuerdo a la cara pero que habla mal de la idea a sus espaldas o al sarcástico subordinado directo cuya respuesta constante es «pero era solo una broma»), reconocer las propias conductas pasivo-agresivas en el trabajo puede resultar bastante difícil.

Tomemos a Chris, por ejemplo, un alto ejecutivo de marketing del que fui entrenador. Cuando hablamos de los 360 comentarios que había recibido como parte de un programa de desarrollo del liderazgo, se sorprendió por lo que sus colegas escribieron sobre él:

«Nunca se sabe muy bien cuál es la posición de Chris sobre un tema. Estará de acuerdo en una cosa en una reunión, pero luego hará algo completamente diferente en la continuación. Eso puede hacer que sea difícil confiar en él».

«Si bien Chris es un tipo muy agradable, me pregunto si es realmente honesto con sus puntos de vista. Dirá que está de acuerdo con algunas cosas, pero se nota que no y lo dice para que podamos seguir adelante».

«Chris hace comentarios ambivalentes sobre la calidad de la obra o la idea de una persona sin abordar el tema directamente con la persona. Parece sarcástico. No es lo que cabría esperar de un líder».

Si bien Chris admitió que había algo de verdad en lo descrito, se enfureció ante la idea de que lo percibieran como pasivo-agresivo. Sin embargo, eso es exactamente lo que era.

Con el tiempo, el comportamiento pasivo-agresivo es una pendiente resbaladiza que genera desconfianza y debilita su credibilidad. Que lo conozcan como pasivo-agresivo no le servirá de nada en su carrera. Afortunadamente, es posible cambiar su comportamiento. Aunque requiere un compromiso con el desarrollo personal y la voluntad de salir de su zona de confort.

Estas son cinco estrategias a tener en cuenta:

1. Reconocer el comportamiento. Es importante que reconozca qué circunstancias o situaciones lo llevan a ser pasivo-agresivo. Saber cuáles son le ayuda a explorar conscientemente otras formas de responder. Empiece por pensar en las circunstancias que provocan estas conductas: ¿Quién participó? ¿Cómo se desarrolló la situación? ¿Cómo reaccionó? ¿Qué ha pasado? ¿Ve un patrón? Chris reconoció que cuando sentía que sus contribuciones no eran valoradas o que no lo escuchaban, recurría a una postura pasivo-agresiva. Esto es particularmente cierto en las reuniones del equipo directivo, en las que Chris sentía que tenía que defender la función, el valor y los recursos del marketing ante el resto de la organización. Le costaba entender por qué siempre le hacían pruebas.

2. Identifique la causa. Es probable que su agresividad pasiva tenga una causa subyacente: puede ser el miedo al fracaso (el deseo de perfección), el miedo al rechazo (el deseo de que le gusten) o el miedo al conflicto (el deseo de armonía). Es fundamental entender la raíz del problema para poder abordarlo de frente y determinar si su miedo está justificado. Para Chris, la causa principal era el miedo al conflicto y la creencia de que si los demás lo valoraban, no lo presionarían ni lo interrogarían a él ni a su grupo. En efecto, Chris equiparó cualquier señal de conflicto con no ser valorado. Sin embargo, nada podría estar más lejos de la verdad. Otros cuestionaron el marketing porque lo veían como una parte fundamental del negocio y querían garantizar su éxito. Cuando Chris se dio cuenta de que sus creencias impulsaban su comportamiento pasivo-agresivo, se dio cuenta de lo importante que era cambiar su respuesta por defecto.

3. Sea honesto consigo mismo . Una vez que comprenda las razones subyacentes de su comportamiento, tendrá que ser honesto consigo mismo acerca de lo que realmente quiere. Seguir ocultando o negando sus sentimientos solo perpetuará la respuesta pasivo-agresiva. ¿Qué es lo que piensa realmente? ¿Qué es lo que realmente quiere decir? ¿Qué resultado espera? Entonces piense en cómo expresar ese deseo de una manera directa, pero respetuosa.

4. Acepte el conflicto. Una gran parte de dejar de lado la conducta pasivo-agresiva es aceptar ese conflicto pasa. El conflicto en el trabajo (o en cualquier lugar) no es necesariamente algo malo si se esfuerza por superarlo de forma productiva. Busque el entendimiento mutuo (no confundir con el acuerdo mutuo) de las posiciones del otro y reconozca que, aunque no esté de acuerdo con alguien, normalmente no significa que la relación esté en peligro. Al aceptar que participar en un conflicto mejoraba lo que su división tenía para ofrecer en lugar de descarrilar su trabajo, Chris participó más fácilmente en esas interacciones. En lugar de cerrar las bolsas ofreciendo un acuerdo falso o ocultando comentarios críticos, respectivamente, no estuvo de acuerdo e hizo preguntas para entender mejor los puntos de vista de sus colegas.

5. Obtener información. Trabajar en cualquier cambio de comportamiento es duro. Es fácil ser demasiado crítico con sus propios esfuerzos o simplemente decepcionarse por no ver suficientes avances. Por ese motivo, es importante que compruebe con otras personas cómo le va. Comparta en lo que está trabajando con unas cuantas personas en las que confíe. De vez en cuando, pregúnteles cómo le va. ¿Tienen la sensación de que usted solo dice lo que se dice o que realmente camina por el camino? El camino de Chris no era fácil y, de vez en cuando, volvía a su respuesta pasivo-agresiva. Pero con el tiempo, esas ocasiones se hicieron cada vez más raras, ya que Chris se centró en ser directo y claro en lo que quería comunicar. Algunos de sus confidentes hicieron un buen trabajo haciéndolo responsable, incluso llegando a darle patadas por debajo de la mesa durante las reuniones del equipo si empezaba a mostrar el comportamiento pasivo-agresivo que tanto se había esforzado por perder.

Gestionar sus propias conductas pasivas agresivas consiste en eliminar la incongruencia entre su diálogo interno (lo que piensa) y sus acciones externas (lo que los demás ven y oyen). Alinear sus ideas con sus acciones no solo generará confianza en sus compañeros de trabajo, sino que aumentará su confianza en sí mismo y en sí mismo. Y eso no tiene nada de pasivo-agresivo.

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