Si se está agotando, abra un nuevo camino

A medida que los líderes buscan nuevas formas de mejorar el bienestar en el lugar de trabajo, ha surgido un concepto relativamente nuevo: la creación de puestos de trabajo, una estrategia que da a los empleados la oportunidad de diseñar sus funciones para una experiencia de trabajo más significativa. Implica hacer ajustes en la forma en que realizamos las tareas en el trabajo o cambiar la forma en que percibimos estas tareas para que dejen de parecer monótonas y, en cambio, parezcan novedosas y con un propósito. Esta es la magia de la creación de trabajos: transforma partes de nuestro trabajo que antes no tenían sentido en algo que se valora. Para las organizaciones que buscan retener a sus mejores talentos, es importante entender que el aburrimiento es kriptonita para los millennials con alto rendimiento y que buscan inspiración. Los líderes se beneficiarían de dar a los empleados la autonomía necesaria para aumentar el propósito y el significado de sus funciones y reducir las tareas repetitivas que alimentan el estrés crónico y el agotamiento. Esto no solo evita la posibilidad de agotamiento, sino que también aumenta la productividad, el compromiso y la retención.

••• A medida que los líderes buscan nuevas formas de mejorar el bienestar en el lugar de trabajo y, al mismo tiempo, reducir el estrés y el agotamiento, ha surgido un concepto relativamente nuevo: la creación de puestos de trabajo, una estrategia que da a los empleados la oportunidad de diseñar sus funciones para una experiencia de trabajo más significativa. [Los científicos han descubierto](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/2714928) que el trabajo monótono puede afectar negativamente a la salud mental, causarnos un gran estrés y provocar agotamiento. Los que se aburren crónicamente están en[mayor riesgo de drogadicción, alcoholismo y juego compulsivo](https://www.scientificamerican.com/article/the-science-of-boredom/). En su periódico, [“ _La neurociencia revela que el aburrimiento duele»,_](https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/003172171409500807?journalCode=pdka) La Dra. Judy Willis, neuróloga y exprofesora de aula, afirma que cuando estamos aburridos, nuestro juicio, la planificación dirigida a objetivos, la evaluación de los riesgos, la concentración y el control sobre nuestras emociones se ven afectados. Y una encuesta de Korn Ferry realizada a casi 5000 profesionales afirma que la principal razón por la que la gente busca un nuevo trabajo es por aburrimiento **. ** ### **Significado y salud mental en el trabajo** Se ha demostrado que la monotonía, la falta de flujo y la falta de autonomía aumentan el estrés y[agotamiento](/2019/12/burnout-is-about-your-workplace-not-your-people) en el lugar de trabajo. El Dr. Richard Thackray, de la Oficina de Medicina Aeronáutica de Washington D.C., quería entender los peligros para los pilotos si sus funciones eran demasiado automatizadas y aburridas. En su periódico,[«El estrés del aburrimiento y la monotonía»](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/7267937), admite que ya se ha demostrado que la monotonía en el lugar de trabajo afecta negativamente a la moral, el rendimiento y la calidad del trabajo. Sin embargo, sus estudios de laboratorio y de campo muestran que la combinación de tareas que parecen monótonas y carecen de sentido con funciones basadas en plazos y entornos de trabajo acelerados es una receta para el agotamiento. El Dr. Shahram Heshmat, profesor asociado emérito de la Universidad de Illinois en Springfield, afirma[la monotonía en el lugar de trabajo puede deberse a](https://www.psychologytoday.com/us/blog/science-choice/201706/eight-reasons-why-we-get-bored): 1. Experiencias que son repetitivas y predecibles, especialmente cuando no nos interesan los detalles de nuestras tareas. 2. Falta de «flujo», un término acuñado por[Mihály Csíkszentmihályi](https://www.pursuit-of-happiness.org/history-of-happiness/mihaly-csikszentmihalyi/) en 1975, definido como un estado de inmersión total en una tarea que es desafiante, pero que se ajusta mucho a las habilidades de cada uno, a menudo denominado «estar en la zona». Las tareas que son demasiado fáciles carecen de sentido y se vuelven tediosas. 3. Experiencias laborales que dejan de parecer novedosas.[Experiencias novedosas bombean sustancias químicas como la dopamina a nuestro cerebro](https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0896627306004752), que está estrechamente relacionado con la motivación y la búsqueda de recompensas. En el trabajo, nos ayuda a cumplir los plazos, alcanzar las metas y disfrutar del trabajo que hacemos todos los días. Por el contrario, una vez que el cerebro identifica una experiencia como familiar, deja de buscar recompensas y pierde su potencial de motivación. La novedad es tan importante para el bienestar que [los investigadores afirman que es un predictor de la longevidad](https://www.sciencedaily.com/releases/2011/03/110311153541.htm). 4. La creencia de que nos falta agencia o autonomía (la capacidad de tomar decisiones sobre la forma en que trabajamos, en qué trabajamos, con quién trabajamos, etc.). La autonomía en el lugar de trabajo se refiere a la libertad personal que tienen los empleados para tomar decisiones. Esto puede ir desde la fijación de horarios hasta la forma en que se cumplen los objetivos y el tipo de trabajo que hacemos de un día para otro. Los niveles más altos de autonomía tienden a provocar un aumento de la satisfacción laboral, mientras que los niveles más bajos de autonomía aumentan el estrés y pueden provocar agotamiento. La investigación anterior indica claramente que la falta de sentido en nuestro trabajo, la falta de voluntad para lograr nuestros objetivos y la falta de novedades en las tareas que realizamos todos los días pueden tener un grave impacto negativo en nuestra salud física y mental. La creación de empleo puede ser exactamente lo que los líderes necesitan como antídoto contra estos factores estresantes en el lugar de trabajo. ### **Sustituir el aburrimiento por el significado** La realidad es que la mayoría de los empleados tienen que realizar tareas similares o idénticas todos los días. Es difícil evitar el trabajo repetitivo, incluso cuando disfrutamos de lo que hacemos. En general, a los humanos les atrae la repetición.[Estudios](https://www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140808111931.htm) muestran que alrededor del 40% de nuestras actividades diarias se realizan todos los días en casi las mismas situaciones. Los comportamientos subconscientes permiten que nuestro cerebro consciente sea más consciente y se sienta más seguro psicológicamente. La compensación por la comodidad de la rutina puede significar una experiencia menos agradable cuando nos dedicamos a estas tareas. Entonces, ¿y si pudiéramos hacer pequeños ajustes en la forma en que realizamos esas acciones o cambiar la forma en que percibimos estas tareas para que dejen de parecer monótonas y, en cambio, parezcan novedosas y con un propósito? Esta es la magia de la creación de trabajos. Transforma partes de nuestro trabajo que antes no tenían sentido en algo que se valora. En 2001,[Jane Dutton](https://michiganross.umich.edu/faculty-research/faculty/jane-dutton), profesor emérito de administración de empresas y psicología en la Universidad de Michigan, y [Amy Wrzesniewski](https://som.yale.edu/faculty/amy-wrzesniewski), profesor de administración en Yale, conceptualizó la idea de la creación de puestos de trabajo. Lo definen como una forma de describir las formas en que los empleados aprovechan las oportunidades para personalizar sus trabajos cambiando activamente sus tareas e interacciones con los demás en el trabajo. La idea principal es que podamos seguir en la misma función y darle más sentido a nuestro trabajo simplemente cambiando lo que hacemos y el propósito detrás de ello. Imagine que es secretaria en una escuela pública. Puede pensar en su trabajo como alguien que escribe recibos de última hora y llama a los padres cuando sus hijos están ausentes, o puede verse a sí mismo como un enlace esencial entre las familias, los estudiantes y el personal de la escuela. Usted crea el entorno adecuado para que los estudiantes prosperen garantizando su seguridad y gestionando la comunicación para que reciban apoyo en casa. La creación de trabajos le da el espacio para ir más allá de la descripción del puesto y darle un significado al trabajo que realiza. Los gerentes no deben esperar que las tareas repetitivas dejen de realizarse, pero este tipo de tareas no definen la función. ### **Los beneficios de la creación de trabajos para evitar el agotamiento** Como autor, mi papel es hacer trabajos en un estado constante. Cuando escribo, me pongo en un estado de fluidez total. Los sonidos dejan de impregnar. El mundo exterior deja de existir. Por otro lado, investigar puede resultar tedioso. Por cada 10 revistas académicas que lea, puede que obtenga un dato importante que puede o no permanecer en el artículo. Es como si estuviera extrayendo oro. Como me importa mucho la escritura basada en la evidencia, este proceso es necesario. También es una parte importante de la experiencia laboral diaria del autor; sin duda, «parte del trabajo». Me di cuenta de que si quería disfrutar de la fluidez que siento al escribir, tenía que cambiar mi forma de percibir la tarea de investigar. Empecé por anotar una breve lista de por qué la escritura basada en la evidencia es tan importante para mí. En primer lugar, respalda las opiniones con hechos. En segundo lugar, se basa en expertos que tienen un conocimiento más profundo del tema en cuestión que la mayoría. Por último, nos proporciona a todos información novedosa que provoca nuevas ideas. Esta lista creó una «bolsa de ideas» para mí, y cada hecho interesante, punto de datos interesante o estudio de caso que invitara a la reflexión encontraría su lugar allí. Estas ideas me han ayudado exponencialmente a medida que se presentaban historias futuras. Me empujan a aprender cosas nuevas y a experimentar toda la emocionante química que viene con las experiencias novedosas en el cerebro. También aumenta mi energía, reduce la monotonía y evita que me agote. Dutton, Wrzesniewksi y Gelaye Debebe, profesora asociada de ciencias organizativas en la Universidad George Washington, son coautores del artículo»,[Ser valorado y devaluado en el trabajo: una perspectiva de valoración social](http://webuser.bus.umich.edu/janedut/High%20Quality%20Connections/Being%20valued%20%20final.pdf) », donde analizan el impacto de la creación de puestos de trabajo en relación con el significado y la percepción del valor del puesto. El estudio examinó a los limpiadores de un prestigioso hospital universitario conocido por su medicina de alta tecnología. Aunque los limpiadores del estudio hacían más o menos el mismo trabajo, cada uno describió su experiencia de forma única. Los sujetos se dividieron en dos grupos: los que disfrutaban de su trabajo y los que no. El grupo al que no le gustaban sus funciones describía sus trabajos como si estuvieran leyendo una descripción del puesto: solo tareas obligatorias. También describieron su trabajo como que requería poca habilidad y dijeron que la gente no se daba cuenta de ellos. Los limpiadores que disfrutaban de su trabajo incluían detalles como la interacción con los pacientes y las visitas en sus descripciones de trabajo, y creían que su trabajo tenía mucho valor. También se hacían llamar «embajadores y sanadores» y buscaban tareas para apoyar ese autotítulo, como pasar más tiempo con los pacientes que parecían solos o cambiar con regularidad los cuadros de las paredes donde los pacientes estaban en coma para que la habitación fuera más agradable y así pudiera ayudarlos a reanimarse. En un[discusión](https://www.npr.org/transcripts/634047154?storyId=634047154?storyId=634047154) con Shankar Vedantam, en You 2.0 de NPR., Amy Wrzesniewksi dio más detalles sobre sus entrevistas con la limpiadora. Compartió que los empleados que disfrutaban de su trabajo también se comportaban con empatía hacia los pacientes, como si fueran de la familia. En un escenario, Wrzesniewksi describe cómo el personal de limpieza se ponía en el lugar físico de un paciente mirando hacia el techo «para ver si había cosas ahí arriba que tal vez no notemos, pero que molestarían a los pacientes si tuvieran que mirarlas todo el día». [Los roles impulsados por un propósito son algunos de los más vulnerables al agotamiento](/2019/07/when-passion-leads-to-burnout) y, por lo tanto, exige que tengamos en cuenta que no llevamos demasiado lejos la creación de trabajos. Al añadir nuevas dimensiones a nuestras funciones, puede que aumentemos la pasión, pero también corremos el riesgo de soportar una mayor carga de trabajo y de sufrir agotamiento. Los líderes deben recordar que la autonomía y el significado son valiosos para los empleados y tienden a generar niveles más altos de compromiso y felicidad en el trabajo. Sin embargo, los directivos aún tienen que comprobar y ser responsables de la forma en que sus empleados mantienen esas dos fuerzas en equilibrio, para que no acaben agotándose. Para las organizaciones que buscan retener a sus mejores talentos, es importante entender que el aburrimiento es kriptonita para los millennials con alto rendimiento y que buscan inspiración. Los líderes se beneficiarían de dar a los empleados la autonomía necesaria para aumentar el propósito y el significado de sus funciones y reducir las tareas repetitivas que alimentan el estrés crónico y el agotamiento. Esto no solo evita la posibilidad de agotamiento, sino que también aumenta la productividad, el compromiso y la retención. Lo mejor de todo es que la creación de trabajos puede darnos a todos un motivo para buscar.