Sarcasmo, autodesprecio y bromas internas: una guía del usuario sobre el humor en el trabajo

El humor se considera esencial en las relaciones personales, pero en los líderes se lo ve como un comportamiento auxiliar. Aunque algunos líderes utilizan el humor de forma instintiva, muchos más podrían usarlo a propósito.

El humor ayuda a fomentar la confianza interpersonal y las relaciones laborales de alta calidad, e influye en los comportamientos y actitudes que son importantes para la eficacia del liderazgo, como el rendimiento de los empleados, la satisfacción laboral, el compromiso organizacional y la creatividad.

Estos beneficios no están exentos de costes potenciales. Las directrices de este artículo sugieren formas de aprovechar los beneficios del humor y, al mismo tiempo, evitar los riesgos a la baja.

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Resumen de la idea

El problema

El humor se considera esencial en las relaciones personales, pero en los líderes se lo ve como un comportamiento auxiliar. Aunque algunos líderes utilizan el humor de forma instintiva, muchos más podrían usarlo a propósito.

Las ventajas

El humor ayuda a fomentar la confianza interpersonal y las relaciones laborales de alta calidad, e influye en los comportamientos y actitudes que son importantes para la eficacia del liderazgo, como el rendimiento de los empleados, la satisfacción laboral, el compromiso organizacional y la creatividad.

El equilibrio

Estos beneficios no están exentos de costes potenciales. Las directrices de este artículo sugieren formas de aprovechar los beneficios del humor y, al mismo tiempo, evitar los riesgos a la baja.

Hace unos años, realizamos un estudio de investigación en el que pedimos a la gente que nos ayudara a crear una campaña publicitaria para un servicio de viajes llamado VisitSwitzerland.ch (que habíamos inventado). Dividimos a los participantes en grupos pequeños y les mostramos una foto —un paisaje suizo de un lago, una montaña y la bandera distintiva del país con el signo más blanco sobre un fondo rojo— acompañada de la pregunta: «¿Qué le hizo enamorarse de Suiza?» Dimos a los participantes tres minutos para que dieran una respuesta memorable y, a continuación, les pedimos que compartieran sus ideas con sus grupos. En cada presentación, dos personas (que trabajaban con nosotros) compartían primero, usando guiones que habíamos escrito para ellas. El primer presentador hizo una declaración sencilla en la que ensalzaba a Suiza: «El país es hermoso. ¡El paisaje es realmente impresionante!» El segundo presentador alternó su enfoque. En la mitad de las presentaciones, dijo: «¡Las montañas son ideales para esquiar y hacer senderismo! ¡Es increíble!» En la otra mitad, añadió un juego de palabras: «Las montañas son ideales para esquiar y hacer senderismo, ¡y la bandera es una gran ventaja! En serio, ¡es increíble!» Admito que no es el chiste más divertido del mundo. Pero lo utilizamos para poner a prueba una pregunta sencilla: ¿Puede un chiste marcar una diferencia significativa en la forma en que los demás ven a las personas? En nuestro estudio, la respuesta fue inequívocamente afirmativa. Los participantes que escucharon al segundo presentador hacer el chiste lo calificaron de más seguro y competente que los que lo escucharon pronunciar sin bromas. También era más probable que el jocoso presentador fuera elegido líder en las siguientes tareas grupales. No es una mala payoff para un intento de humor apenas divertido. Puede que este hallazgo no sorprenda; muchos de nosotros intuimos que el humor importa. Pregunte a sus colegas qué características valoran en un amigo o pareja romántica y es probable que le digan (entre otras cosas): «el sentido del humor», «alguien que me hace reír» o «alguien que se ríe de mis chistes». Pero pregunte a las mismas personas qué rasgos valoran en un líder, y lo más probable es que el humor no encabece la lista. Solemos ver el humor como un comportamiento de liderazgo auxiliar. De hecho, es una herramienta poderosa que algunas personas utilizan instintivamente, pero que más podrían utilizar a propósito. Una buena risa —o mejor aún, una cultura laboral que fomente la ligereza— facilita la comunicación interpersonal y fomenta la cohesión social. El análisis de grandes conjuntos de comunicaciones en el lugar de trabajo sugiere que el humor aparece en al menos el 10% de los correos electrónicos y es un poco más probable que los líderes lo utilicen en las interacciones cara a cara. Pero estos números pueden (y deben) ser más grandes. Nuestras investigaciones y las de otros han demostrado que el humor puede influir y reforzar las jerarquías de estatus en los grupos, generar confianza interpersonal y relaciones laborales de alta calidad y, fundamentalmente, moldear la forma en que las personas perciben la confianza, la competencia, la calidez y la claridad de la comunicación de los demás. También influye en los comportamientos y actitudes críticos que son importantes para la eficacia del liderazgo, como el desempeño laboral de los empleados, la satisfacción laboral, el compromiso organizacional, los comportamientos de ciudadanía, la creatividad, la seguridad psicológica en los grupos y el deseo de volver a interactuar en el futuro. Sin embargo, las bromas que fracasan (no son graciosas o nadie se ríe) o que son ofensivas (se consideran inapropiadas para el contexto) pueden perjudicar la reputación profesional al hacer que el narrador de chistes parezca menos inteligente y menos competente. Pueden rebajar su estatus y, en casos extremos, costar el trabajo a las personas. Una buena risa —o mejor aún, un lugar de trabajo que fomente la frivolidad— genera cohesión. En este artículo, ofrecemos orientación sobre cómo utilizar tipos específicos de humor para convertirse en un líder más eficaz y cómo evitar ser el ejemplo con moraleja en el próximo seminario de formación en recursos humanos de su empresa. ## El humor puede mejorar (o perjudicar) el estatus El humor y la risa están estrechamente relacionados con el estatus y el poder. Las personas de los rangos más bajos que los manejan bien pueden ascender en la jerarquía de estatus en sus departamentos y organizaciones. Como vimos en el estudio sobre publicidad suizo (realizado con nuestro colega Maurice Schweitzer de la Escuela Wharton), las personas que hacen bromas divertidas y apropiadas tienen más probabilidades de ser nominadas a puestos de liderazgo por sus compañeros. En el mismo proyecto de investigación, realizamos un experimento en el que pedimos a la gente que recordara momentos en los que un colega era gracioso. Descubrimos que el vínculo entre el humor y el estatus era tan poderoso que el simple hecho de incitar a las personas a recordar un intercambio humorístico con un compañero de trabajo cambió su percepción sobre la situación del compañero de trabajo. El humor no solo ayuda a las personas a ascender a puestos de autoridad, sino que también les ayuda a liderar con mayor eficacia una vez allí. Los profesores Cecily Cooper (Universidad de Miami), Tony Kong (Universidad del Sur de Florida) y Craig Crossley (Universidad de Florida Central) descubrieron que cuando los líderes utilizaban el humor como una herramienta interpersonal, sus empleados eran más felices, lo que fomentaba una mejor comunicación y se traducía en un aumento de los comportamientos de ciudadanía, acciones voluntarias que facilitan la eficacia de la organización. Es decir, cuando los líderes utilizaban el humor, sus empleados tenían más probabilidades de ir más allá del deber. ¿Por qué el humor es tan poderoso? En un estudio para entender qué hace que las cosas sean divertidas, los investigadores Caleb Warren (Universidad de Arizona) y Peter McGraw (Universidad de Colorado en Boulder) descubrieron que el humor ocurre con mayor frecuencia cuando algo se percibe como una infracción benigna. Realizaron estudios en los que a los participantes se les presentaron escenarios en los que aparecía alguien haciendo algo benigno (por ejemplo, un saltador con pértiga que completaba un salto con éxito), una infracción (un saltador con pértiga que fallaba en un salto y se lesionaba gravemente) o ambas cosas (un saltador con pértiga que fallaba un salto pero no resultaba gravemente herido). Los participantes que vieron el tercer tipo de escenario (simultáneamente una infracción y una benigna) tenían más probabilidades de reírse que los que vieron los escenarios que eran estrictamente benignos o estrictamente infracciones. Los investigadores concluyeron que las cosas nos parecen graciosas cuando nos hacen sentir incómodos, pero lo hacen de una manera aceptable o no demasiado amenazante. Porque contar chistes que violan nuestra seguridad psicológica puede considerarse arriesgado, puede hacer que las personas parezcan más seguras y competentes. En uno de nuestros estudios, descubrimos que, independientemente de que una broma se considerara exitosa o inapropiada, los participantes consideraban que los narradores de chistes tenían más confianza, porque tenían el coraje de intentar hacer una broma. Proyectar confianza de esta manera conduce a un estatus superior (siempre que el público no tenga información que sugiera una falta de competencia). También descubrimos que las personas que infringen las expectativas y normas de una manera socialmente apropiada son vistas como más competentes e inteligentes. Este hallazgo confirma lo que pensamos de los conversadores divertidos: admiramos y respetamos su ingenio, lo que aumenta su prestigio. Pero la naturaleza violadora del humor también es lo que lo hace arriesgado. Las bromas que se exceden demasiado de la línea de lo apropiado tienen el efecto contrario: una reacción «caray». En lugar de pensar que el narrador de chistes es inteligente y competente, los observadores piensan: _Qué idiota_ o _No puedo creer que acabe de decir eso._ Aunque se sigue considerando que los narradores de chistes inapropiados tienen confianza, la baja competencia que indican los intentos fallidos de humor puede provocar una pérdida de estatus. De hecho, nuestras investigaciones confirman que el humor fallido es bastante caro para los líderes, y les va aún peor que a los líderes serios y sin humor que no hacen bromas en absoluto. Encontrar el equilibrio entre una infracción benigna y una infracción extrema puede resultar complicado (incluso los comediantes profesionales se enfrentan habitualmente a críticas por sobrepasarse) y se necesita habilidad para hacerlo bien. ## El contexto importa Cuando conversamos con otras personas, necesitamos equilibrar varios motivos simultáneamente. Puede que nuestro objetivo sea intercambiar información de forma clara y precisa, causarnos una impresión positiva, sortear los conflictos, divertirnos, etc. El grado en que cada motivo se considera normativo y socialmente aceptable varía de un entorno a otro. Por eso el contexto es tan importante en lo que respecta al humor. Probablemente sea más seguro contar su divertida historia sobre el horrible servicio hotelero del que disfrutó en el extranjero a sus amigos en una cena (donde el motivo normativo es el placer) que a un agente de la patrulla fronteriza cuando vuelve a entrar en el país (donde el motivo normativo es el intercambio de información). Cierto chiste puede funcionar deslumbrantemente bien con un grupo de personas, pero fracasar por completo con otro, o incluso con el mismo grupo en un contexto diferente. Y aunque las bromas generalmente funcionan como un pegamento social (bien intencionado), pueden tener el efecto contrario si se perciben como alardes poco velados o como insultantes para personas o ideas específicas. Estas son formas de aprovechar los beneficios del humor y, al mismo tiempo, evitar los riesgos contextuales. ### Cuándo usar bromas internas. Esta forma de humor ocurre cada vez que un extraño no tiene la información básica necesaria para entender el chiste. Las bromas internas son muy comunes; nuestros datos sugieren que casi todo el mundo ha participado o ha sido testigo de alguna. Pero, ¿cómo afecta la charla privilegiada, especialmente las bromas internas, a la dinámica dentro de un grupo? En colaboración con Ovul Sezer (Universidad de Carolina del Norte), Maurice Schweitzer y Michael Norton (Escuela de Negocios de Harvard), realizamos un estudio para entender esos efectos. Pedimos a la gente que realizara una tarea de lluvia de ideas en la mensajería instantánea. Cada participante formó equipo con dos de nuestros asistentes de investigación que se hicieron pasar por otros participantes. Con una condición, un investigador envió un mensaje al equipo que el participante no podía leer (parecía un texto confuso) y, a continuación, el otro investigador envió una respuesta: «¡Estoy de acuerdo!» Esto hizo que el participante pensara que los otros dos habían intercambiado información de la que no tenía conocimiento. En la otra condición, el segundo investigador respondió al confuso mensaje con: «Ja, ja, ja, ja, qué gracioso, ¡estoy de acuerdo!» Era una diferencia sutil: en ambas condiciones, los participantes estaban fuera. ¿Importaba si lo que se perdían era divertido? Sí. Los participantes tenían más probabilidades de creer que sus parejas se consideraban superiores en la condición de broma interna que en la condición de información privilegiada, y declararon una menor identificación y cohesión entre los grupos cuando el intercambio secreto implicó una broma.  Adam Voorhes/Galería de stock Todos hemos vivido este fenómeno de primera mano. Aunque normalmente se piensa que la frivolidad es un comportamiento que une a las personas, puede trazar líneas divisorias en un grupo y hacer que algunas personas se sientan incómodas y excluidas. Las bromas internas tienen su lugar, por supuesto. Pueden indicar cercanía o camaradería, lo que hace que la gente se sienta encantada de estar al tanto. Este tipo de humor puede ser útil en situaciones transaccionales o sin consecuencias, cuando no importa mucho si un extraño no lo entiende. Pero la investigación sobre este tipo de humor es clara: cuando la cohesión del grupo es importante, cuente chistes que todos puedan entender. ### Cuándo usar el sarcasmo. A pesar de que se le da taaaan bien el sarcasmo, un poco más de orientación no vendrá mal. Una investigación de Li Huang (INSEAD), Francesca Gino (Harvard) y Adam Galinsky (Columbia) revela que el sarcasmo no es solo para los adolescentes que intentan irritar a sus padres, sino que también puede ser útil para los directivos y los equipos. En su estudio, los participantes hicieron o recibieron comentarios sarcásticos o hicieron o recibieron comentarios sinceros. Los participantes en la condición de sarcasmo tenían muchas más probabilidades de resolver una tarea de creatividad asignada más adelante en el experimento que los que estaban en la condición de sinceridad. En un estudio posterior, se pidió a los participantes que se limitaran a recordar una vez en la que dijeron u escucharon algo sarcástico o una vez que dijeron u escucharon algo sincero. Una vez más, la creatividad en la tarea siguiente aumentó en la condición de sarcasmo. ¿Por qué ocurre esto? El sarcasmo implica decir una cosa y decir lo contrario, por lo que su uso e interpretación requieren un pensamiento abstracto de alto nivel (en comparación con las afirmaciones sencillas), lo que aumenta la creatividad. La desventaja es que el sarcasmo puede producir niveles más altos de percepción de conflicto, especialmente cuando hay poca confianza entre quien lo expresa y quien lo recibe. Y como el sarcasmo implica decir lo contrario de lo que quiere decir, existe el riesgo de que se produzcan malentendidos o algo peor si el destinatario no capta la intención humorística y se toma el comentario sarcástico literalmente. La lección: dé rienda suelta a su lado sarcástico para dar rienda suelta a la creatividad, pero baje el tono con nuevos colegas, en entornos desconocidos o cuando trabaje en equipos en los que aún no se han construido relaciones sólidas. Hasta que no haya establecido confianza, lo mejor es comunicarse con respeto. ### Cuándo usar el autodesprecio. Durante su campaña presidencial, John F. Kennedy fue acusado de que su padre adinerado estaba intentando comprar las elecciones. En la cena Gridiron de 1958, Kennedy abordó esas acusaciones diciendo: «Acabo de recibir el siguiente telegrama de mi generoso padre: 'Querido Jack, no compre ni un solo voto más del necesario. Maldita sea si voy a pagar por una victoria aplastante. '» El humor autocrítico puede ser un método eficaz para neutralizar la información negativa sobre uno mismo. Una investigación realizada por uno de nosotros (Brad) y Maurice Schweitzer descubrió que las personas son vistas como más cálidas y competentes cuando revelan información negativa sobre sí mismas con humor que cuando la divulgan de manera seria. Cuando añaden humor a una revelación, sus homólogos ven la información negativa como menos cierta y menos importante. Por ejemplo, el estudio descubrió que los candidatos a un puesto que revelaban su limitada capacidad matemática de manera humorística («Puedo sumar y restar, pero en la geometría es donde trazo la línea») se les percibía como más capaces de hacer matemáticas que a los que revelaban la información de manera seria («Puedo sumar y restar, pero me cuesta la geometría»). Sin embargo, los beneficios del humor autocrítico tienen límites. Entre las personas de menor estatus, puede resultar contraproducente si el rasgo o la habilidad en cuestión es un área de competencia esencial. Por ejemplo, un estadístico puede hacer bromas autocríticas sobre su ortografía con más seguridad que sobre sus habilidades estadísticas. Así que cuando hablemos de las competencias principales, otra forma de humor podría servir mejor para ese propósito. (Una excepción que vale la pena mencionar es cuando ser autocrítico con respecto a una competencia básica es la única alternativa a divulgar la información de manera seria). También debe evitar usar el humor para revelar sus fracasos en situaciones en las que la frivolidad se considere inapropiada (por ejemplo, si testifica ante el tribunal) o cuando el incumplimiento se perciba como tan grave que bromear sobre ello sería de mal gusto. En la cena de corresponsales de la Casa Blanca de 2004, por ejemplo, el presidente George W. Bush mostró un vídeo en el que estaba buscando en el Despacho Oval y decía: «Esas armas de destrucción masiva tienen que estar en alguna parte. No, no hay armas por ahí... ¿quizás aquí abajo?» El tema era demasiado importante para hacer bromas y el vídeo generó duras críticas. ### Cuándo usar el humor para esquivar preguntas difíciles. En el segundo de los dos debates de la campaña presidencial de los Estados Unidos de 1984, se le preguntó a Ronald Reagan, el actual presidente, si su edad le impediría desempeñar el cargo en un segundo mandato. Con 73 años, Reagan ya era el presidente más viejo de la historia de los Estados Unidos y se percibió fatigado durante el primer debate. El presidente respondió diciendo: «No voy a hacer de la edad un tema de esta campaña. No voy a explotar, con fines políticos, la juventud y la inexperiencia de mi oponente». El público, junto con el oponente de Reagan, Walter Mondale, se echaron a reír. Mondale dijo más tarde que fue en el momento en que supo que había perdido las elecciones. A pocas personas les gusta que les hagan preguntas difíciles como la que se le hicieron a Reagan. Investigaciones anteriores han revelado una variedad de formas en que las personas pueden responder: guardando silencio, mintiendo explícitamente, palideciendo (diciendo cosas veraces para engañar deliberadamente) o respondiendo con otra pregunta. Usar el humor para esquivar una pregunta es otra opción que puede resultar muy útil en determinadas situaciones. Esto se debe a que el humor distrae cognitivamente, según una investigación de Madelijn Strick (Universidad de Utrecht) y sus colegas. Así como un buen mago hace que el público desvíe la mirada del juego de manos, un chiste exitoso puede desviar nuestra atención de cierta información. El humor exitoso también nos hace felices y es más probable que confiemos en la gente cuando estamos de buen humor. Y como hemos mencionado, la gente divertida es vista como más inteligente y hábil. Parte de la razón por la que la respuesta de Reagan fue tan eficaz fue porque su capacidad mental estaba siendo atacada. Al responder con humor (incluso con una línea guionada que probablemente había ensayado), Reagan indicó a la audiencia que todavía era agudo mentalmente. ### Cuándo utilizar el humor para dar comentarios negativos. Durante la Guerra Civil estadounidense, Abraham Lincoln se enfureció cuando el general George B. McClellan no atacó al general Robert E. Lee en Richmond. Lincoln abordó el tema en una carta a McClellan en la que decía: «Si no quiere usar el ejército, me lo prestaría durante un tiempo. Con todo respeto, A. Lincoln». Usar el humor para dar comentarios negativos, como hizo Lincoln, puede hacer que las críticas sean más memorables. Hacer comentarios negativos puede ser un desafío, por lo que puede resultar tentador recurrir a una broma para aligerar el ambiente. Sin embargo, formular las críticas en forma de broma puede reducir su impacto. Peter McGraw y sus colegas realizaron experimentos en los que los participantes revisaron las quejas presentadas de manera humorística o seria. Aunque las quejas humorísticas se recibieron mejor que las graves, también se las consideró más benignas y la gente se sintió menos obligada a tomar medidas para corregir el problema. Como acompañar las críticas con humor suaviza los comentarios y resta valor a la hora de transmitir el punto de vista cuando el tema no es obvio. Si un gerente bromea sobre la caída del desempeño de un subordinado, el empleado puede pensar que su desempeño no ha estado cayendo o que la situación no es para tanto. Si lo fuera, ¿por qué bromearía al respecto? ### Cuándo utilizar el humor como mecanismo de supervivencia. ¿Recuerda el día después de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016? Para los seguidores de Donald Trump, fue un día feliz; para los seguidores de Hillary Clinton, no tanto. Aprovechamos la oportunidad para estudiar cómo el humor puede ayudar a las personas a afrontar las noticias negativas. Al día siguiente de las elecciones, una de nosotras (Alison) y varios colaboradores pedimos a las personas que habían votado por Clinton que escribieran algo gracioso o significativo sobre la victoria de Trump. Los que buscaban el humor en la situación se sintieron mejor al respecto en ese momento, y aun así se sintieron mejor cuando los investigadores volvieron a hablar con ellos meses después. El humor puede ser una herramienta de supervivencia extremadamente poderosa, incluso en las circunstancias más difíciles. La consultora de liderazgo Linda Henman descubrió que los prisioneros de guerra estadounidenses en Vietnam lo utilizaban con frecuencia para hacer frente a las duras condiciones a las que se enfrentaban. Strick y sus colegas realizaron estudios en los que presentaron a los participantes fotos de escenas negativas (como una agresión física o un accidente automovilístico), seguidas de un estímulo divertido o un estímulo positivo pero no divertido. Los participantes a los que se les presentó el estímulo divertido informaron de menos emociones negativas que los participantes al que se les presentó el no humorístico. ¿Por qué? Una vez más, el aspecto cognitivamente exigente del humor distrae a las personas y las hace menos capaces de centrarse en la información negativa. Sin embargo, otras investigaciones revelaron que el tipo de humor importa. Un estudio realizado por Andrea Samson (Universidad de Friburgo) y James Gross (Stanford) descubrió que el humor positivo y bondadoso en respuesta a las malas noticias hacía que las personas se sintieran mejor, pero las bromas negativas, oscuras o mezquinas hacían que se sintieran peor. También es importante tener cuidado de no ofender a los demás con bromas cuando una situación es actual o reciente («demasiado pronto»). Pero, en general, el humor puede ser tremendamente útil para ayudar a las personas a salir adelante no solo durante un suceso negativo o inmediatamente después, sino también a largo plazo. En otros estudios, Samson y Gross realizaron con Alana Glassco (Twitter) e Ihno Lee (Uplight), participantes que crearon respuestas divertidas a los estímulos negativos (como responder a una foto de un hombre con puntos en la cara con: «¡Ahora tiene un buen disfraz de zombi para Halloween») informó de un efecto positivo más alto una semana después, cuando se les volvieron a mostrar las imágenes en negativo. Así que la próxima vez que reciba una mala noticia en el trabajo (ventas lentas o un lanzamiento fallido), piense en formas de reírse de ello («Al menos no tenemos que preocuparnos por la falta de existencias» o «He estado comiendo tanto por estrés que es una pena que mi cartera no esté siguiendo mi cintura»), aunque no las diga en voz alta. Como observa el comediante Stephen Colbert: «No puede reírse y tener miedo al mismo tiempo, de nada. Si se ríe, lo reto a que tenga miedo». ## No necesita ser comediante Así como no necesita ser Phil Mickelson para que le vaya bien en la excursión de golf de la empresa, no necesita ser Amy Schumer, Ali Wong o John Mulaney para usar bien el humor en la oficina. En todo caso, seguir el estilo o el contenido de muchos comediantes profesionales —de los que se espera que traspasen los límites de lo apropiado— sería peligroso en la mayoría de los lugares de trabajo. El éxito de un chiste depende de quién lo cuente, dónde, cuándo y a quién, por lo que todo el mundo debe tener cuidado al intentar volver a contar los chistes de un comediante en el trabajo. La buena noticia es que sus colegas no esperan que sea tan atrevido (o tan divertido) como los profesionales, ni siquiera que cuente chistes planificados. Cuando piense en el humor como una herramienta de liderazgo, reconozca que las personas pueden ser divertidas de diversas maneras. Por ejemplo, los conversadores ingeniosos se diferencian de los narradores elaborados, los inteligentes que envían correos electrónicos y los presentadores divertidos. Cada uno de estos tipos de humor requiere un tiempo de respuesta diferente, un ritmo de entrega único y una comprensión del público. Si no se siente cómodo haciendo bromas en un grupo grande o durante una presentación, utilice el humor en las conversaciones individuales. Si suele hablar más en serio cuando habla uno a uno, podría intentar enviar correos electrónicos más graciosos. Abundan las opciones para incorporar más humor a su vida laboral. ### CONCLUSIÓN El humor en el trabajo es un baile delicado y la investigación del humor aún está en pañales. Los académicos (incluidos nosotros) están recopilando descripciones basadas en datos de cómo las personas utilizan los distintos tipos de humor y de cuándo funciona y cuándo no. Sin embargo, cualquier regla general para usar el humor tiene que incluir una advertencia: el contexto importa. La dinámica de la conversación puede variar profundamente de una cultura a otra, de una persona a otra y de un grupo a otro. Estos factores son difíciles de entender y hacen que sea difícil, incluso en el momento, saber si su intento de humor ha tenido éxito o no. Mucha gente se ríe cortésmente aunque algo no sea gracioso o de mal gusto, lo que crea un ciclo de retroalimentación poco fiable. Si no cree que puede hacer bromas en el trabajo, o está demasiado nervioso para intentarlo, no pasa nada. No todo el mundo debe ser gracioso, del mismo modo que no todos los intentos de humor tendrán éxito. (Incluso los comediantes profesionales tienen partes que impactan). Pero todavía puede incorporar la frivolidad a su vida laboral haciendo algo simple: apreciar el humor de los demás. Ríase y sonría rápido. Deléitese con lo absurdo de la vida y con los chistes que escucha. Una vida sin humor no solo es menos alegre, sino que también es menos productiva y menos creativa, para usted y para quienes lo rodean. A quienes ven el humor no como un comportamiento organizacional auxiliar, sino como un camino central hacia el estatus y el florecimiento en el trabajo, les esperan abundantes beneficios. 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