El rechazo es fundamental para el éxito

Hay pocas experiencias más dolorosas que ser rechazado. Recordamos vívidamente el dolor de no ser elegido para un equipo deportivo, no ser invitado a un evento social o no ser aceptado en la universidad. Nuestra necesidad humana básica de pertenecer hace que estos incidentes se queden con nosotros a lo largo de los años.

Incluso de adultos, en varios momentos de nuestras carreras estamos no fue seleccionado para los puestos, ascensos o proyectos; o incluso beneficios menos importantes, como plazas de aparcamiento, oficinas preferentes o nuevos equipos informáticos. Sea justo o no, el dura realidad es que todo el mundo no puede tenerlo todo.

Sin embargo, aceptar el rechazo no es un proceso fácil, para niños o adultos, y muchos de nosotros lo gestionamos mal. Cuando esto ocurre de forma repetida, a menudo conduce a dos tipos de patrones disfuncionales en las organizaciones: derechos y renuncia.

Derecho es cuando alguien siente que se merece ciertos beneficios, sin importar la realidad de la situación. Por ejemplo, hace poco trabajé en una empresa que reducía los costes trasladando a los miembros del personal a oficinas más pequeñas y haciendo que compartieran salas de reuniones, impresoras y otros servicios. Algunas personas se negaron a aceptar las nuevas normas, argumentando sus necesidades únicas de privacidad, espacio y apoyo administrativo. Se sentían con derecho a estas prestaciones y consideraban que cualquier cosa menos era un rechazo a su estatus y a su autoestima personal.

En el otro extremo está renuncia, cuando las personas evitan situaciones en las que podrían ser rechazadas. En el ejemplo anterior, algunas personas se resignaron a la reducción del espacio al no entablar conversaciones sobre cómo funcionaría el diseño de la oficina. Al aceptar pasivamente las nuevas restricciones, se aseguraron de que ninguna de sus ideas fuera rechazada (porque no ofrecían ninguna). Puede que esto haya sido cómodo desde el punto de vista psicológico, pero la organización no se benefició de sus contribuciones y su participación en el nuevo centro fue mínima.

A la luz de estos comportamientos, los líderes tienen que fomentar una tolerancia más consciente y saludable del rechazo. Si bien todos los empleados deben sentirse cómodos ofreciendo ideas, planteando cuestiones y haciendo observaciones, deben hacerlo con el conocimiento de que pueden ser rechazados. Si se desaniman o se enfadan por que no se acepten sus ideas, podrían cerrar y dejar de contribuir. Del mismo modo, si los empleados se sienten tan engreídos que la organización nunca debería rechazarlos, su sentido de derecho dificultará impulsar un cambio constructivo.

Es más fácil hablar de aprender del rechazo que de experimentarlo realmente. El rechazo a menudo desencadena dolorosas dudas emocionales sobre nuestra propia competencia y autoestima, así que o tratamos de evitarlo o pretendemos que no importa. Un enfoque más constructivo es recordar que el rechazo puede ser beneficioso: puede obligarnos a tener más ideas, redirigirnos a diferentes caminos y mantenernos humildes y abiertos al aprendizaje.

¿Cómo ha ayudado u obstaculizado el rechazo a su carrera?

Nota del autor: El borrador original de este post citaba la canción de los Rolling Stones» No siempre puede conseguir lo que quiere», pero mi editora borró la referencia porque pensó que «restaría valor a las ideas». Parece que incluso a los blogueros habituales de HBR los rechazan de vez en cuando.