Reimaginando la sala de juntas para una era de realidad virtual e IA

Las juntas directivas desafían a sus ejecutivos a adaptarse a la era digital, pero muchos no han seguido sus buenos consejos.

Están empezando utilizar más herramientas digitales para recopilar información, publicar preguntas y comentarios, conectar a personas en lugares remotos y presentar ideas de forma más visual. (Los ejemplos incluyen plataformas de colaboración como Conozca a X, Sala de juntas virtual, Diligente, y Bloc de cartón.) Pero hay muchas otras herramientas que podrían utilizar para hacer mejor su trabajo, tecnologías que han demostrado ser útiles en otros contextos.

A través de tecnología de realidad virtual, por ejemplo, los consejos de administración podrían obtener una comprensión más profunda de sus empresas y del valor que crean. En el contexto de los juegos, la idea es ponerse unos auriculares y entrar en un mundo diferente, probar con una perspectiva diferente. (Algunos auriculares en serio sumergirlo en la experiencia.) Pero aplicaciones empresariales porque la realidad virtual también está empezando a despegar. Al utilizar la tecnología para desempeñar el papel de cliente, inversor, desarrollador de productos, trabajador de una fábrica, etc., tomando el tipo de decisiones que deben tomar, los miembros del consejo de administración podían ver el negocio (literalmente) desde el punto de vista de varias partes interesadas. Sería un antídoto contra la insularidad por la que se critica a tantos tableros y un complemento útil para las simulaciones y las herramientas de juegos de guerra que ayudan a planificar los escenarios y a anticipar las jugadas de los competidores.

Si bien los juegos y las simulaciones son excelentes para ampliar nuestra perspectiva y desarrollar habilidades analíticas, todos seguimos siendo seres humanos con defectos y sesgados que nos cuesta procesar inundaciones de información. Entonces, ¿por qué no incorporar inteligencia artificial ¿en la toma de decisiones de las juntas directivas? Algunas empresas ya lo están haciendo. El año pasado, Deep Knowledge Ventures, una firma de capital riesgo con sede en Hong Kong, creó un algoritmo llamado VITAL a su junta directiva, y IBM está desarrollando una versión de Watson (famosa por derrotar a los concursantes en Jeopardy) con el mismo propósito. La IA tiene la capacidad de recopilar e interpretar cantidades de información mucho mayores que las personas; es capaz de detectar patrones y tendencias que no son evidentes de inmediato para nosotros. Con su ayuda, las juntas pueden dar sentido a todos los datos del mercado, los clientes y la competencia a su disposición (tanto históricos como actuales) y analizarlos con mayor rigor. Las herramientas de inteligencia artificial liberan un valioso tiempo de reunión para debatir sobre las decisiones y concesiones más importantes. Permiten a los humanos centrarse en lo que mejor saben hacer (hacer las preguntas correctas, usar su juicio, inspirar a los demás), mientras que los robots se ocupan de las tareas de diagnóstico y análisis. Ese es el caso por ahora, al menos. Según Ray Kurzweil, director de ingeniería de Google, los robots no se convertirán más inteligente que los humanos hasta 2029.

Consideremos también herramientas de redes sociales empresariales y programas de gestión del flujo de trabajo, tipo Yammer y Trello, que puede facilitar una comunicación más dinámica entre los miembros de la junta directiva y ayudarlos a analizar sus actividades, interacciones, patrones de votación, etc. Con un repositorio central de comunicaciones, es más fácil compartir presentaciones, presupuestos, informes de calidad, revisiones de cumplimiento y análisis de apoyo. La junta directiva de Las comunidades en las escuelas, una organización estadounidense sin fines de lucro que coordina los recursos comunitarios para ayudar a los estudiantes en riesgo a permanecer en la escuela, usó Yammer para crear un» privado Caja de resonancia» para que los miembros puedan intercambiar y comentar ideas, reduciendo el número de correos electrónicos (que son ineficientes y más difíciles de rastrear). Estas plataformas también pueden abrirse a personas seleccionadas ajenas a la organización (por ejemplo, a asesores expertos) para que puedan aportar ideas y responder más fácilmente a los comentarios y preguntas en un entorno online seguro y cerrado.

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La presión para que las juntas directivas pasen a ser más «digitales» proviene de varias fuentes. Las partes interesadas externas están empezando a exigir una mayor visibilidad de las operaciones de los consejos de administración, a la luz de los muchos defectos de gobierno, muy publicitados, relacionados con los problemas culturales, la mala gestión de los riesgos y el fraude. Cada vez más, los inversores esperan que las juntas igualen o superen su capacidad de recopilar y analizar información. Los presidentes progresistas pronto empezarán a nombrar a más miembros del consejo de administración con formación digital para que puedan utilizar los datos y las herramientas de análisis predictivo para evaluar con mayor precisión dónde y cómo la empresa puede crecer de forma rentable. Los altos ejecutivos de las empresas se frustrarán si sus propios esfuerzos de transformación digital no son evaluados por consejos de administración que sean capaces de entenderlos y desafiarlos.

Por supuesto, los ejecutivos también se volverán más cautelosos a medida que sus juntas directivas comiencen a entrar más fácilmente en la organización, lo que podría difuminar los límites de la buena gobernanza. Puede que les preocupe que tener más información en manos de los miembros de la junta pueda llevar a tomar malas decisiones si no se examina con el juego de lentes adecuado. Así que no cabe duda de que habrá tensión en torno a que las juntas directivas se vuelvan más digitales. Probablemente haya que redefinir y volver a contratar las funciones. El trabajo del presidente cambiará inevitablemente: implicará presidir todo tipo de interacciones, las reuniones físicas son solo una de muchas.

No va a ser una transición sencilla ni fluida, pero es una que tiene que ocurrir. Las juntas directivas que lo adopten tendrán una perspectiva más clara de lo que realmente sucede con sus empresas y el entorno en el que compiten. Colaborarán mejor; serán más productivos y transparentes para las partes interesadas. Los problemas de crecimiento valen la pena con creces.