Primero, capacite a todos los abogados
La ley es la última gran fuente de ventaja competitiva sin explotar, argumenta el profesor Larry Downes.
••• El departamento jurídico de su empresa no funciona. En el mejor de los casos, son unos gastos generales caros, un mal hecho necesario por nuestra litigiosa sociedad. En el peor de los casos, es su mayor obstáculo para la innovación. En la mayoría de las organizaciones, el personal jurídico está aislado y se le paga demasiado para decir no a las ideas y estrategias más interesantes. Pero en un mercado global impulsado por la información, la ley y la normativa determinan cada vez más ganadores y perdedores. Eso significa que los líderes de las empresas deben trabajar más estrechamente con sus departamentos jurídicos. Y deben contratar abogados que sepan cómo utilizar la ley como arma estratégica. Propiedad intelectual, licencias, defensa de la competencia, comercio, valores, privacidad y empleo: estas son algunas de las nuevas leyes de la jungla competitiva. Hoy en día, no puede innovar sin entender las leyes de patentes, derechos de autor y secretos comerciales. No puede subcontratar sin conocer las leyes laborales de otros países. No puede convertir a una arquitectura de IT centrada en la Web sin leer la letra pequeña de las licencias reducidas y las normas predeterminadas del Código de Comercio Uniforme, el TLCAN, el GATT y otros. Y no puede extraer valor de su almacén de datos y utilizarlo para colaborar con las partes interesadas internas y externas sin apreciar las regulaciones cada vez más complejas en materia de derechos de datos. La ley de privacidad europea, por ejemplo, derrotó recientemente el esfuerzo de General Motors de crear un directorio de empleados _oficina_ números de teléfono. Hoy, los gobiernos están debatiendo y aprobando una legislación amplia que dictará cómo su empresa puede utilizar una gran cantidad de nuevos datos de transacciones que la tecnología del mañana pondrá a disposición. Sin embargo, muchos abogados corporativos están mal equipados para perseguir los intereses de sus empleadores en este nuevo mundo. Con raras excepciones, los abogados saben poco sobre los negocios de sus empresas. La mayoría carece de una educación básica en derecho de la información. Consideran que sus trabajos les dicen a otros altos ejecutivos lo que no se puede hacer, lo que no se debe hacer o lo que deben evitar hacer solo para estar seguros. Ese papel probablemente fue inapropiado en el siglo pasado. Hoy en día solo puede provocar desastres que fluirán directamente al resultado final. Necesitamos una nueva generación de abogados corporativos, incluidos los consejeros de la Cámara, los grupos de presión y los abogados externos, con la experiencia en los regímenes regulatorios emergentes y las habilidades de gestión para utilizar esa experiencia. Necesitamos abogados que utilicen la ley de manera ofensiva en lugar de solo a la defensiva. Los nuevos asesores corporativos deben actuar como entrenadores, asesores y estrategas para adoptar los planes más innovadores de sus empresas. La ley es la última gran fuente de ventaja competitiva sin explotar. Para extraerlo, la cultura de los negocios, sin mencionar las culturas de las facultades de derecho y de las facultades de negocios, tendrá que evolucionar muy rápido. En su empresa, comience por la educación. Envíe a su asesor corporativo al campo de entrenamiento de la dirección. Ponga el departamento jurídico al día de su sector y negocio. Dé un curso intensivo de derecho empresarial y empiece a contratar directores de programas de MBA que hagan de estos cursos un requisito fundamental. Muestre a sus grupos de interés dónde se cruza su estrategia con las nuevas prioridades legales y reglamentarias. Hace quince años, otro miembro del equipo ejecutivo se mantuvo en un desprecio comparable, su valor es una cuestión de duda. Esa persona era el CIO. Todos sabemos cómo resultó eso.
