Prevenir el agotamiento haciendo de la compasión un hábito

«Estoy harto de las situaciones ridículas a las que tengo que enfrentarme en el trabajo. La mezquindad, la política, la estupidez, está fuera de control. Este tipo de cosas me estresan al máximo».

El estrés mata la felicidad. Y la vida es demasiado corta para ser infeliz en el trabajo. Pero escuchamos este tipo de cosas todo el tiempo de líderes de sectores tan variados como los servicios financieros, la educación, los productos farmacéuticos y la atención médica. En nuestro entrenamiento y consultoría, estamos viendo un aumento en el número de líderes a los que les encantaba su trabajo, pero que ahora dicen cosas como: «Ya no estoy seguro de que valga la pena». Están agotados, agotados emocionalmente y cínicos, como resultado del estrés laboral crónico y agudo.

¿Por qué aumenta el estrés? Mucho tiene que ver con la incertidumbre en el mundo y los cambios constantes en nuestras organizaciones. Mucha gente lo es exceso de trabajo, dedicando más horas que nunca. Las líneas entre el trabajo y el hogar se han difuminado o han desaparecido. Agregue a eso conflictos persistentes (a veces incluso tóxicos) con los jefes y compañeros de trabajo que nos ponen en guardia y nos hacen irritables. En estas circunstancias, nuestro rendimiento y bienestar se ven afectados. El trabajo parece una carga. El agotamiento está a la vuelta de la esquina. Y felicidad en el trabajo no es ni siquiera una posibilidad remota.

Serie Usted y su equipo

Estrés

• 

  Cuanto más ocupado esté, más necesitará tiempo de tranquilidad

  • Justin Talbot-Zorn y Leigh Marz

  La presión no tiene por qué convertirse en estrés

  • Nicholas Petrie

  5 cosas que hacer cuando se siente abrumado por su carga de trabajo

  • Alice Boyes

Estas son las buenas noticias: algunas personas no agotarse. Siguen haciendo prosperar a pesar de las difíciles condiciones de su lugar de trabajo.

¿Por qué? La respuesta está en parte en la empatía, un competencia de inteligencia emocional repleto de potentes poderes para controlar el estrés. La empatía es «compasión en acción». Cuando fomenta la empatía, busca entender las necesidades, los deseos y el punto de vista de las personas. Siente y expresa una preocupación genuina por su bienestar, y luego usted actúa en consecuencia.

Uno de nuestros estudios (el de Kandi) investigación sobre el nivel ejecutivo de la salud (líderes) lo confirma. Cuando se les preguntó cómo afrontan el estrés laboral crónico y agudo, el 91% de los ejecutivos del estudio describieron cómo expresar empatía les permite dejar de centrarse en sí mismos y conectarse con los demás a un nivel mucho más profundo. Otros investigadores están de acuerdo (véase aquí, aquí, y aquí por ejemplo): Expresar empatía produce efectos fisiológicos que nos calman en el momento y refuerzan nuestra sostenibilidad a largo plazo. Evoca respuestas en nuestro cuerpo que despiertan el (bueno) sistema nervioso parasimpático e invierte los efectos de la respuesta al estrés provocada por el (malo) sistema nervioso simpático. Así que los demás no solo se benefician de nuestra empatía, sino que nosotros también nos beneficiamos.

Este artículo aparece también en:

• 

  Las últimas investigaciones: Gestionarse a sí mismo

  Gestionarse a sí mismo Kit de herramientas

  49.95

  View Details

  SaveShare

Según nuestra investigación, Annie trabaja con líderes de empresas globales y Kandi con líderes de la salud, ofrecemos una estrategia en dos partes que puede ayudar a fomentar la empatía y a romper el ciclo del agotamiento. Primero, tiene que practicar la autocompasión. Entonces estará preparado para cambiar algunas de sus formas habituales de tratar a las personas para que usted (y ellas) puedan beneficiarse de su empatía.

Practicar la autocompasión

Si realmente quiere lidiar con el estrés, tiene que dejar de intentar ser un héroe y empezar a preocuparse por sí mismo. La autocompasión implica: (1) buscar la verdad entender usted y lo que está experimentando emocional, física e intelectualmente en el trabajo; (2) cariñoso para usted, en lugar de cerrar; y (3) actuando para ayudarse a sí mismo. Estas son dos formas prácticas de practicar la autocompasión:

• Reduzca las ganas de trabajar demasiado. Cuando hay presión en el trabajo, a menudo tenemos la tentación de trabajar más horas para «ponernos al día». Pero el exceso de trabajo es una trampa, no una solución. El solo hecho de hacer más —y más y más— rara vez soluciona los problemas y, por lo general, empeora las cosas, porque básicamente estamos fabricando nuestro propio estrés. Cerramos la proverbial puerta a las personas y los problemas, pensando que si podemos escapar, al menos podemos hacer nuestro trabajo sin dejarnos llevar por el drama de los demás. Cuando nada cambia o empeora, nos damos por vencidos. Esto es un círculo vicioso: el exceso de trabajo provoca más estrés, lo que lleva al aislamiento, lo que hace que nos demos por vencidos, lo que lleva a aún más estrés. Así que, en lugar de dedicar más horas cuando está estresado, busque formas de renovarse. Ejercicio, practicar la atención plena, pasar más tiempo con sus seres queridos y nos atrevemos a decir que duerma más?
• Deje de golpearse. El estrés es a menudo el resultado de ser demasiado duros con nosotros mismos cuando fallamos o no cumplimos con nuestras propias expectativas. Nos olvidamos de tratarnos como seres humanos que viven, respiran y sienten. En lugar de dejar que la autocrítica lo estrese, reconozca lo que siente, reconozca que los demás sentirían lo mismo en la misma situación, y sea amable e indulgente consigo mismo. Cambiando su forma de pensar de amenazado para autocompasión reforzará su resiliencia.

Regala empatía

Tomar medidas hacia la autocompasión lo preparará emocionalmente para llegar a los demás. Pero seamos sinceros: la empatía no es la norma en muchos lugares de trabajo. De hecho, la falta de empatía, incluso la despersonalización de los demás, son síntomas del agotamiento emocional que conlleva el agotamiento. Estos son algunos consejos para que la empatía forme parte de su forma normal de tratar a la gente en el trabajo.

• Construya amistades con personas que le gusten en el trabajo. La mayoría de la gente puede decir una docena de razones por las que no debe ser amigo de la gente en el trabajo. Creemos justo lo contrario. Las conexiones y amistades reales en el trabajo son importantes, y mucho. Según el Beca de Harvard, uno de los estudios longitudinales sobre el desarrollo humano más antiguos, tener relaciones cálidas es esencial para la salud, el bienestar y la felicidad. Otras investigaciones muestran que cuidar y sentirse cuidado por otras personas reduce nuestra presión arterial, mejora nuestra inmunidad y conduce a una mejor salud en general.
• Valora a las personas por lo que realmente son. Las «situaciones ridículas» que menciona el líder al principio de este artículo suelen ser el resultado de una falta de comunicación o un malentendido. En lugar de escuchar realmente, escuchamos lo que queremos, que está mal informado por los prejuicios y los estereotipos. Se interpone en nuestra capacidad de entender y conectar con los demás. El resultante conflictos causar mucho estrés innecesario. Para evitarlo, sienta curiosidad por la gente. Pregúntese: «¿Cómo puedo entender de dónde viene esta persona?» Escuche con una mente abierta para ganarse su confianza, lo que es bueno para su nivel de estrés y su capacidad de influir en ellos.
• Entrenar a la gente. Según investigación de Richard Boyatzis, Melvin Smith y Alim Beveridge, entrenar a otros tiene efectos psicofisiológicos positivos que restauran los procesos naturales de curación y crecimiento del cuerpo y mejora la resistencia. Cuando nos importa lo suficiente como para invertir tiempo en desarrollar a los demás, nos preocupamos menos por nosotros mismos, lo que equilibra los efectos tóxicos del estrés y el agotamiento.
• Coloque a sus clientes o pacientes en el centro de sus conversaciones. Si la falta de alineación de los objetivos con los compañeros de trabajo es una fuente de estrés, intente trasladar físicamente sus conversaciones a un lugar en el que pueda poner las necesidades de otras personas en el centro. Un director médico que participó en el estudio de Kandi describió una época en la que tuvo una discusión intensa y estresante con otros dos médicos sobre el plan de tratamiento de un paciente de cáncer terminal. Estaban en una sala de conferencias debatiendo y debatiendo, sin ningún progreso en la toma de decisión. Al ver que la conducta profesional de todos estaba disminuyendo y los niveles de estrés aumentaban, el CMO decidió llevar la conversación a la habitación del paciente. Se sentó a un lado de la cama de la paciente, cogiéndola de la mano. Los otros dos médicos se sentaron en el lado opuesto de la cama, cogiéndola de la otra mano. Empezaron a hablar de nuevo, pero esta vez literalmente con el paciente en el centro de su conversación. Como dijo el CMO: «La conversación tomó un tono muy diferente cuando pudimos volver a centrarnos. Todos estaban tranquilos. Nos llevó al mismo nivel. Estábamos conectados. Era un antídoto muy eficaz contra el estrés».

Una advertencia sobre la empatía y la compasión: pueden ser fuerzas poderosas en nuestra lucha contra el estrés, hasta que no lo sean. Preocuparse demasiado puede hacer daño. Extender demasiado la empatía puede afectar sus recursos emocionales y provocar fatiga por compasión, un fenómeno que se produce cuando la compasión se convierte en una carga y provoca aún más estrés. Así que preste mucha atención a sus límites y desarrolle estrategias para frenar la excesiva empatía si se sale de control.

Sin embargo, vale la pena correr el riesgo. Una vez que se comprometa a preocuparse por sí mismo, puede empezar a preocuparse por los demás y, en el proceso, creará relaciones resonantes que son buenas para usted y buenas para las personas con las que trabaja.