Practicar en sueños puede mejorar tu rendimiento

El hallazgo: Cuando la gente imagina practicar una habilidad o un deporte durante los «sueños lúcidos», el estado en el que una persona dormida reconoce que está en un sueño y toma el control de él, su rendimiento en esa actividad mejora en la vida real.

La investigación: En experimentos de campo que requerían que las personas arrojaran monedas a una taza de café desde una distancia de dos metros, los participantes que soñaban que practicaban la tarea superaron significativamente a los que no lo hicieron, aunque no tan bien como los participantes que practicaron el lanzamiento de monedas estando despiertos.

El desafío: ¿Puede la gente usar los sueños como régimen de entrenamiento? Dr. Erlacher, defienda su investigación.

Práctica de sueños versus práctica real

Erlacher probó dos veces a 40 sujetos sobre su capacidad de lanzar monedas en una copa desde una distancia de dos metros. Entre las pruebas, se les pedía a los sujetos que practicaran el lanzamiento, soñaran que lo practicaban o que no hicieran nada. Así es como les fue:

Erlacher: Definitivamente, esta no es una investigación convencional. Hay personas que dicen que los sueños son tonterías y que no vale la pena investigarlos. Los críticos dicen que no se puede estar seguro de que la gente esté soñando, y algunos de los estudios de campo que hemos realizado, incluido el estudio del lanzamiento de monedas, aún no se han replicado en un laboratorio del sueño. Pero hay una investigación sustantiva aquí. Está bien establecido que los atletas que ensayan mentalmente una actividad pueden mejorar su rendimiento, y tiene sentido que los sueños puedan lograr el mismo efecto.

En un experimento les pedimos a los participantes que soñaran con hacer flexiones profundas de rodilla. Aunque sus cuerpos no se movían, su ritmo cardíaco y respiratorio aumentaron ligeramente como si estuvieran haciendo ejercicio. Así que tu cerebro está respondiendo a los movimientos de los sueños de manera similar, y eso te permite usar los sueños como simulación. Puedes aprender de eso.

HBR: Parte de esta investigación suena absurda, como el hombre que afirmó que se enseñó a sí mismo en sus sueños a montar un monociclo.

Era un investigador alemán que no hacía experimentos en un laboratorio del sueño; escribió sobre lo que creía que debía ser posible y demostró algunas de estas actividades él mismo. Gran parte de su trabajo implicaba tareas relacionadas con el equilibrio. Comenzó a soñar con el skate, y se hizo muy bueno en el skateboarding durante la vigilia. Afirmó que practicando en sus sueños había aprendido a hacer snowboard tan bien que podía hacerlo sin fijaciones, lo cual es casi imposible. He hablado con gente que hizo snowboard con él, y lo vieron hacerlo. Así que ha habido alguna validación.

¿Cómo encuentras personas que tienen sueños lúcidos para tus experimentos?

Es la parte más complicada. En Alemania, donde investigamos, aproximadamente la mitad de la población está familiarizada con los sueños lúcidos e informa que los ha experimentado. Pero solo el 1% de las personas tienen sueños lúcidos todas las noches. Quieres encontrar ese 1% para evitar noches improductivas en un laboratorio del sueño. Para localizar a estas personas, ponemos anuncios en los periódicos. Utilizamos un sitio web de contratación. Confiamos en el boca a boca. Pero sigue siendo muy difícil.

¿Puede la gente aprender a soñar lúcido?

Sí. Existen varias técnicas. Uno implica despertar a una persona dormida después de seis horas, mantenerla despierta durante una hora, hacerla ensayar el sueño, y luego enviarla de vuelta a dormir durante tres horas. En un estudio, el 50% de las personas que lo intentaron tuvieron un sueño lúcido durante el segundo período de sueño. Usé un método diferente, llamado técnica de reflexión, para aprender a hacerlo. Implica detener lo que haces 10 veces al día y preguntar: «¿Estoy soñando o estoy despierto?» Esto ayuda a mejorar tus instalaciones críticas para que puedas reconocer mejor un sueño en progreso. Después de dos meses tuve mi primer sueño lúcido: estaba en la cocina de mis padres y decidí volar por la ventana y dar vueltas por el vecindario. Hoy, cuando sueño lúcido, a veces hago cosas divertidas como atravesar paredes. Desafortunadamente, no tengo sueños lúcidos muy a menudo, solo unas cinco o diez veces al año.

¿Los sueños lúcidos tienen aplicaciones potenciales más allá de las actividades físicas?

Sí. Muchas personas han utilizado con éxito los sueños lúcidos para ayudar a detener las pesadillas. Las personas cuyo trabajo requiere creatividad o resolución de problemas pueden beneficiarse de practicar esas habilidades en sueños. Las empresas me han contratado para hacer talleres sobre cómo ser más creativo a través de los sueños. Un soñador lúcido que estudié trabaja como programador de videojuegos. Antes de crear un juego, sueña con ello. Soñará con monstruos y jugará con ellos en el sueño para ver cómo responden. Utiliza sus sueños como simulador para su trabajo diario.

¿Existen productos farmacéuticos que pueden ayudar a las personas a soñar lúcidos?

Si tuviéramos una píldora que permitiera a la gente tener sueños lúcidos, todos querrían tomarla, porque soñar lúcido es divertido. En la actualidad no existe ninguna píldora, pero los investigadores están estudiando varias sustancias que podrían estimular los sueños lúcidos. Stephen LaBerge, que es el investigador más destacado de los sueños lúcidos, hizo un estudio con una sustancia llamada donepezil, y pareció aumentar la frecuencia de los sueños lúcidos.

Si sueño con hacer abdominales, ¿desarrollaré abdominales asesinos?

Sí y no: Realmente no obtendrás un paquete de seis con solo soñar, pero las investigaciones demuestran que imaginarte a ti mismo haciendo ejercicios puede fortalecer músculos específicos, por lo que deberías tener un vientre más fuerte que si no soñases con abdominales. En general, si quieres mejorar en la vida de vigilia, los sueños son el lugar perfecto para hacerlo.

¿Se aplica eso a tareas como pronunciar un discurso?

Puedes ensayar cualquier habilidad en un sueño lúcido. No hay evidencia empírica de que los ensayos de sueños mejoren los discursos, pero, anecdóticamente, conozco a personas que se prepararon para presentaciones importantes con ellos.

Cómo soñar lúcido

Tomar el control de lo que sucede en un sueño puede ser un desafío, y pocas personas pueden hacerlo de forma predecible. Pero hay formas de aumentar tu capacidad de sueño lúcido:

1. Llega un diario de sueños.

Cuando te despiertes cada mañana, escribe lo que recuerdas de tus sueños.

2. Siga una dieta de ensueño.

Consumir complejo de vitamina B, té de menta, nuez moscada y mostaza puede estimular los sueños lúcidos. La meditación también puede promoverla.

3. Apunta a primera hora de la mañana.

Este es el momento más fértil para los sueños. Acuéstate temprano y activa la alarma para seis horas más tarde. Cuando te despiertes antes del amanecer, trata de mantenerte despierto durante una hora y planea un sueño. Al volver a dormir, imagínate dando vueltas, lo que puede ayudar a iniciar un sueño.

4. Usa señales para confirmar que estás soñando.

Active el interruptor de la luz y observe si la luz cambia. Toca objetos y comprueba si se sienten sólidos. Intenta volar. Una vez que estés seguro de estar en un sueño, toma el control de la acción. Fuentes:? www.lucidity.com y www.luciddreaminghowto.org

— Escrito por Daniel Erlacher