Por qué algunas personas se queman y otras no

Resumen.

Todo el mundo se enfrenta al estrés en el trabajo, pero algunas personas son capaces de manejar la embestida de largas horas, alta presión y crisis de trabajo de una manera que aleja el agotamiento. Usted puede mejorar en el manejo del estrés haciendo varios cambios mentales:

• No seas la fuente de tu estrés. Resista tus tendencias perfeccionistas y tu impulso por un alto logro constante. Reconoce cuando estás siendo demasiado duro contigo mismo, y déjalo ir.
• Reconocer sus limitaciones. No intentes ser un héroe. Si usted no tiene la capacidad o el ancho de banda para hacer algo, sea honesto consigo mismo y pida ayuda.
• Reevalúa tu perspectiva. ¿Ves una situación particular como una amenaza a algo que valora? ¿O lo ves como un problema a resolver? Cambia la forma en que ves la situación para bajar tus niveles de estrés.

El estrés y el agotamiento no son lo mismo. Y si bien sabemos que el estrés a menudo conduce al agotamiento, es posible manejar la embestida de largas horas, alta presión y crisis de trabajo de una manera que te proteja del agotamiento emocional, el cinismo y la falta de confianza en las habilidades que caracteriza burnout. La clave es aprovechar tu inteligencia emocional.

Esto es lo que uno de nosotros (Kandi) descubrió en un estudio reciente (» Liderando a través del agotamiento») donde evaluamos a 35 oficiales médicos jefes (OCM) en 35 grandes hospitales por su nivel de estrés y tratamos de determinar qué hacen, en todo caso, para lidiar con el agotamiento. Los hallazgos nos sorprendieron: a pesar de que un abrumador 69% de las OCM describieron su nivel de estrés actual como severa, muy severa, o lo peor posible, la mayoría eran no quemado según el Maslach Inventario de Burnout. En nuestras entrevistas con estas OCM, encontramos un tema común a lo que mantenía bajo control su estrés: la inteligencia emocional.

Como uno de nosotros (Annie) ha escrito sobre antes, la investigación sugiere que inteligencia emocional (IE) apoya habilidades de afrontamiento superiores y ayuda a las personas a lidiar con el estrés crónico y prevenir el agotamiento.

La autoconciencia emocional, uno de los componentes de la IE, por ejemplo, nos permite comprender las fuentes de nuestra frustración o ansiedad y mejora nuestra capacidad de considerar diferentes respuestas. La autogestión, otra competencia de la IE, nos permite mantener la calma, controlar los impulsos y actuar adecuadamente ante el estrés. Las habilidades de gestión de conflictos nos permiten canalizar nuestra ansiedad y emociones hacia el modo de resolución de problemas en lugar de permitir que la situación nos moleste o mantenernos despiertos toda la noche. La empatía también ayuda a combatir el estrés. Cuando tratamos activamente de entender a los demás, a menudo comenzamos a preocuparnos por ellos. Compasión, como con otras emociones positivas, puede contrarrestar los efectos fisiológicos del estrés. Y, sintonización con las perspectivas, actitudes y creencias de otras personas contribuye a nuestra capacidad de ganar confianza e influir en otros. Esto, en un nivel muy práctico, a menudo significa que obtenemos la ayuda que necesitamos antes de que el estrés se convierta en espiral de agotamiento.

Lo que puedes hacer para controlar el estrés y evitar el agotamiento

La gente hace todo tipo de cosas destructivas para lidiar con el estrés: comen en exceso, abusan de drogas y alcohol, y presionan más fuerte en lugar de ralentizarse. Lo que aprendimos de nuestro estudio de oficiales médicos en jefe es que la gente puede aprovechar su inteligencia emocional para lidiar con el estrés y evitar el agotamiento. También es posible que desee probar lo siguiente:

• No seas la fuente de tu estrés. Demasiados de nosotros crear nuestro propio estrés, con su plena respuesta corporal, simplemente pensando o anticipando episodios futuros o encuentros que podrían ser estresantes. Las personas que tienen una alta necesidad de alcanzar o tendencias perfeccionistas pueden ser más propensas a crear su propio estrés. Aprendimos de nuestro estudio que los líderes que están en sintonía con las presiones que ejercen sobre sí mismos son más capaces de controlar su nivel de estrés. Como describió un CMO, «Me he dado cuenta de que gran parte de mi estrés es autoinfligido por años de ser duro conmigo mismo. Ahora que conozco los problemas que me causa, puedo convencerme de que no se detenga la presión».
• Reconocer sus limitaciones. Ser más consciente de sus fortalezas y debilidades le guiará hacia dónde necesita ayuda. En nuestro estudio, las OCM describieron la transición de un clínico a un rol de liderazgo como una fuente importante de su estrés. Aquellos que reconocieron cuando las demandas estaban superando sus habilidades, no se quedaron solos; se rodearon de asesores confiables y pidieron ayuda.
• Respira profundamente cuando sientas que tu tensión y ansiedad aumentan rápidamente.. Prácticas de atención plena nos ayudan a lidiar con factores estresantes inmediatos y dificultades a largo plazo. Varios de los participantes de nuestro estudio describieron el uso de técnicas de atención plena para ralentizar su ritmo cardíaco y reducir su nivel de tensión cuando se enfrentan a un estresor. Como describió un líder, practicar el mindfulness «me permite estar más abierto a otras soluciones y no pierdo el tiempo en el modo de defensa». Aumentar su conciencia de su respiración puede ser difícil al principio, por ejemplo, pero recuerde que la atención es el último acto de autocontrol.
• Reevalúe su perspectiva de la situación. ¿Ves una situación particular como una amenaza a algo que valora? ¿O lo ves como un problema a resolver? Cambiar la perspectiva de si está experimentando angustia o eustress puede tener un efecto de apertura ocular en su capacidad para bajar el nivel de estrés. Una CMO describió el cambio en su mentalidad: «Lo que alguna vez sentía estrés ahora es un buen estrés; estoy motivado a pensar en ello como un problema que hay que resolver».
• Desescalar los conflictos poniéndose en los zapatos de la otra persona. El estrés de los conflictos a menudo conduce al agotamiento, por lo que es mejor desescalar los conflictos cuando puedas. Sea inquisitivo, haga preguntas, escuche profundamente. Mantenga su atención a la otra persona y concéntrese en lo que está tratando de decirle. Al tratar de entender su perspectiva, estarás en una posición mucho mejor para ganarte su confianza e influenciarlo. Una persona a la que entrevistamos utiliza este enfoque consistentemente. Describió cómo la agudización de sus habilidades de escucha empática le ha permitido fomentar una mayor colaboración y crear buy-in con sus colegas. En una situación reciente, dijo que un médico irrumpió en su oficina y dijo: «Debes hacer esto o los bebés morirán». En lugar de reaccionar defensivamente y potencialmente causar más daño, se fijó y centró su atención en buscar entender la perspectiva del médico. Su respuesta deescaló el conflicto y resultó en una conversación saludable y menos estresante.

Usando y desarrollando tu inteligencia emocional, puedes poner fin al agotamiento, para ti y para los demás. Recuerda, sin embargo: mejorar la IE requiere tiempo y esfuerzo. Sea paciente consigo mismo, así como perdonar y amable. Lo último que quieres hacer es hacer que la mejora de tu IE sea otra fuente de estrés.

— Escrito por Kandi Wiens Kandi Wiens Annie McKee