Por qué algunas personas con alto rendimiento dejan las grandes empresas para trabajar por sí mismas

En todo el panorama empresarial, más trabajadores con talento se van para trabajar por cuenta propia. Las ventajas económicas y emocionales de trabajar por cuenta propia pueden ser convincentes. Los datos sugieren que muchas personas que toman esta decisión ganan más y, especialmente para los introvertidos, la ventaja de crear una vida laboral con menos reuniones y menos política puede cambiar realmente la vida. Espere que más personas tomen esta decisión con el tiempo.

••• Todas las grandes empresas afirman que sus personas son su mayor activo. Sin embargo, dondequiera que miremos, vemos líderes con talento que abandonan las grandes empresas. Un vendedor sénior dejó de gestionar una marca de 300 millones de dólares para negociar opciones sobre acciones para sí mismo. Otro vendedor sénior rechazó la oportunidad de gestionar una cartera multimillonaria para ser el CEO de una pequeña empresa emergente. Otro alto ejecutivo de estrategia de una empresa pública multimillonaria se fue para volver a iniciar su práctica de consultoría personal. Los hechos respaldan nuestras observaciones anecdóticas. Por un[Encuesta de McKinsey](https://www.mckinsey.com/business-functions/organization/our-insights/attracting-and-retaining-the-right-talent), solo el 7% de los ejecutivos de la lista Fortune 500 creen que conservan a los mejores. La Conference Board cree que a Europa y los Estados Unidos les faltarán hasta 18 millones de trabajadores altamente cualificados en los próximos años. Curiosamente, esta cifra es inquietantemente similar a los 18 millones de trabajadores independientes (también conocidos como emprendedores individuales) que identificó MBO Partners, que ofrece soluciones tecnológicas a los trabajadores autónomos. Para el libro de Christopher,[Un nicho caído](https://www.amazon.com/Niche-Down-Become-Legendary-Different-ebook/dp/B07FLKJJQQ), él y la coautora Heather Clancy entrevistaron a docenas de emprendedores individuales. Lo que llama la atención es que estas personas no tenían un mal desempeño al ser expulsadas y que crearon sus propios negocios en solitario por necesidad. Todo lo contrario: todos eran artistas estrella que optaron por rechazar la trayectoria profesional tradicional de las grandes empresas. Todos habían descubierto un nicho relevante en el que eran especialmente excelentes y que tenían más ventajas trabajando fuera de las limitaciones de una gran empresa. Así que ejecutaron lo que llamamos una «OPI personal» para desbloquear ese valor. Estas personas ya no tienen un propietario (su jefe/empresa) sino que tienen varios propietarios. Y sus habilidades tienen una valoración mucho más alta. Como emprendedores individuales, estas personas tienen más autonomía, ganan más dinero y tienen más tiempo libre. Hay un argumento empresarial económico y emocional claro para dejar que las grandes empresas se queden solas o pequeñas. El argumento de negocio económico está bastante claro. Muchos profesionales altamente cualificados ganarán más dinero por sí solos que trabajando para alguien. En 2015, la Oficina del Censo de los Estados Unidos estimó que había 2,7 millones de firmas no empleadoras que estaban dirigidas únicamente por sus propietarios. Casi el 70% de estas empresas individuales tenían[ingresos anuales de 100 000 a 250 000 dólares](https://www.marketwatch.com/story/3-resolutions-to-transform-your-1-person-business-into-a-1-million-operation-2018-01-02), que es casi dos o cuatro veces más que el promedio de los hogares estadounidenses. El treinta por ciento de las empresas individuales ganan más de 250 000 dólares al año, frente al 2% del total de los hogares estadounidenses. A muchos les preocupa el seguro médico y un salario estable, pero si puede tolerar la incertidumbre, puede ganar más que suficiente para cubrir la atención médica y ahorrar para los días difíciles. El argumento de negocio económico funciona bien en casi todos los niveles de antigüedad. Hemos trabajado con un consultor junior que optó por no seguir el siguiente paso tradicional de obtener un MBA. Empezó a trabajar por cuenta propia e inmediatamente ganó tanto dinero como si acabara de terminar el MBA, sin asumir una deuda escolar de 100 000 dólares. El caso también es convincente en los niveles más altos. Pensemos en Mark Leiter, exdirector de estrategia de Nielsen y anteriormente fue director de práctica en McKinsey. A partir de 2003, pasó años creando una cartera de funciones de consultoría, inversiones y consejo de administración como presidente de Leiter & Company, una firma en la que tiene el 100% de propiedad y autonomía. Solo puso este trabajo en pausa para ayudar a Dave Calhoun a impulsar una importante transformación en Nielsen. Hace varios años, volvió a su modelo de práctica independiente del «Plan A». Como él dice: «No busco un trabajo a tiempo completo, pero los trabajos a tiempo completo me buscan a mí. Se necesita una disciplina tremenda para mantener la independencia cuando sus habilidades son demandadas y cuando los clientes lo tientan con importantes funciones en su equipo de liderazgo. Nunca diga nunca, pero tengo la intención de hacer lo que hago durante otros veinte años». Por supuesto, hay un puñado de situaciones atípicas en las que alguien puede ganar una enorme paga asumiendo el puesto más importante en una gran empresa que cotiza en bolsa o busca ser adquirida. Pero el tema común entre estos emprendedores individuales es que son conscientes de que hay rentabilidades decrecientes para su felicidad al negociar una vida de emprendedores individuales de seis cifras con una gran autonomía por el raro trabajo de alto riesgo y alta recompensa, con un estrés y una molestia extremadamente altos que están fuera de su control. Para muchos, el argumento empresarial emocional es igual de atractivo. Un buen número de los que dejaron las grandes empresas eran introvertidos que se cansaron de trabajar en un entorno predominantemente extrovertido. Para otros, fue darse cuenta de que las habilidades políticas eran cada vez más importantes cuanto más alto era; con el tiempo, muchos perdieron las ganas de jugar a ese juego. Pero quizás el beneficio emocional más común sea liberarse de la carga de cargar a otras personas. Marc Andreessen ha dicho: «Cinco grandes programadores pueden superar por completo a 1000 mediocres». Esta dinámica es cierta ya sea en la tecnología o en la consultoría. A menos que estas estrellas tengan una participación significativa en la propiedad y puedan ver una oportunidad a corto plazo de una venta corporativa, el superávit que crean se utiliza en gran medida para subvencionar a otros. Pero mientras hablamos con los emprendedores individuales, no se trata solo de equidad y de gorrones, sino simplemente de ser libres. Estar libre de la carga de mantener a los demás. No responder a una empresa matriz o a los accionistas que digan: «¿Qué ha hecho por mí últimamente?» Estar libre de la frustración de Sísifo de haber luchado durante un duro año, solo para empezar de nuevo el 1 de enero. Para muchos, el emotivo argumento empresarial de ir solo tiene que ver con la familia y las amistades. Conciliar la vida laboral y personal es difícil, pero es mucho más fácil cuando está solo. El año pasado, uno de nosotros (Eddie) recibió una llamada de la profesora de inglés de sexto grado de su hija del medio Audrey. El profesor dijo que Audrey había escrito una historia sobresaliente sobre un globo amarillo que perseguía sin descanso a un hombre triste y adicto al trabajo, y lo atraía al campo, adonde lo llevaron sus padres de niño. Aunque la visita le hizo recordar un lugar feliz, también le recordó que sus padres no tenían suficiente dinero para mantenerlo, lo cual era la causa principal de su comportamiento adicto al trabajo. El momento crea una revelación y deja de trabajar tanto y, finalmente, vuelve a descubrir a su familia. Cuando se le preguntó, Audrey dijo que la historia no trata sobre su padre y, de hecho, Eddie dejó su trabajo de consultor y se convirtió en empresario individual antes de que escribiera la historia. Sin embargo, la historia reafirmó que había tomado la decisión correcta. Los emprendedores individuales ofrecen servicios que requieren menos capital para empezar que las empresas con activos físicos. Además, la tecnología hace que sea más fácil y económico atacar por su cuenta. Anticipamos que la cohorte de emprendedores individuales crecerá de manera significativa, lo que acelerará la fuga de cerebros en las grandes empresas y hará que tengan aún más dificultades que en la actualidad.