Pasos a tomar cuando empiezas a sentirte quemado
El burnout duele. Cuando te quemas en el trabajo, te sientes disminuido, como si una parte de ti se hubiera escondido. Los desafíos que antes eran manejables se sienten insuperables. Es el extremo opuesto del espectro del compromiso. El empleado comprometido está energizado, involucrado y tiene un alto rendimiento; el empleado quemado está agotado, cínico y abrumado.
Las investigaciones demuestran que burnout tiene tres dimensiones: agotamiento emocional, despersonalización y reducción de los logros personales. Cuando estás agotado emocionalmente, te sientes agotado, no solo emocionalmente, sino también física y cognitivamente. No te puedes concentrar. Te molesta o te enojas fácilmente, te enfermas más a menudo y tienes dificultades para dormir. La despersonalización aparece en sentimientos de alienación y cinismo hacia las personas con las que tu trabajo requiere que interactúes. Uno de mis clientes entrenadores lo resumió así: «Siento que me estoy mirando en una obra de teatro. Conozco mi papel, puedo recitar mis líneas, pero no me importa». Lo que es peor, aunque no te imaginas seguir así mucho más tiempo, no ves una salida factible de tu situación.
Es esta tercera dimensión del burnout (reducción de los logros personales) la que atrapa a muchos empleados en situaciones en las que sufren. Cuando te quedas agotado, tu capacidad de desempeño se ve comprometida, y también lo es tu creencia en ti mismo. En un giro insidioso, los empleadores pueden interpretar erróneamente a un empleado que sufre de agotamiento como un bajo rendimiento poco cooperativo en lugar de ser una persona en crisis. Cuando ese es el caso, es poco probable que reciba el apoyo que necesita desesperadamente.
La investigación muestra ese agotamiento se produce cuando las demandas a las que se enfrentan las personas en el trabajo superan los recursos que tienen para satisfacerlas. Ciertos tipos de demandas son mucho más propensos a gravar a las personas hasta el punto de agotar, especialmente una gran carga de trabajo, una presión intensa y expectativas poco claras o contradictorias. Un entorno interpersonal tóxico, ya sea que aparezca socavador, apuñalamiento, incivilidad o escasa confianza, es un caldo de cultivo para el agotamiento porque requiere tanto esfuerzo emocional solo para hacer frente a la situación. El conflicto de roles, que ocurre cuando las expectativas de un rol importante para usted entran en conflicto con las de otro, también aumentan el riesgo de agotamiento. Esto podría suceder, por ejemplo, cuando las exigencias de su trabajo hacen imposible pasar el tiempo adecuado con sus seres queridos, o cuando la forma en que se espera que actúe en el trabajo entra en conflicto con su sentido de sí mismo.
Si crees que estás experimentando agotamiento, no lo ignores; no desaparece por sí solo. Las consecuencias del burnout para las personas son graves, como enfermedad coronaria, hipertensión, problemas gastrointestinales, depresión, ansiedad, aumento del consumo de alcohol y drogas, conflicto conyugal y familiar, alienación, sensación de inutilidad y disminución de las perspectivas profesionales. Los costos para los empleadores incluyen la disminución del rendimiento, el ausentismo, el rotación, el aumento del riesgo de accidentes, la disminución de la moral y el compromiso, el cinismo y la menor disposición a ayudar a los demás.
Para volver a prosperar, es esencial entender que el agotamiento es fundamentalmente un estado de agotamiento de los recursos. Del mismo modo que no puedes seguir conduciendo un automóvil sin combustible solo porque te gustaría volver a casa, no puedes superar el agotamiento simplemente decidiendo «unirte». Rebotar del burnout y evitar su recurrencia requiere tres cosas: reponer los recursos perdidos, evitar un mayor agotamiento de los recursos y encontrar o crear condiciones ricas en recursos en el futuro. Muchos recursos son vitales para nuestro desempeño y bienestar, desde cualidades personales como habilidades, estabilidad emocional y buena salud, hasta relaciones de apoyo con colegas, autonomía y control en el trabajo, retroalimentación constructiva, tener voz en asuntos que nos afectan y la sensación de que nuestro trabajo hace un diferencia. Prueba estos pasos para combatir el agotamiento:
Prioriza el cuidado de ti mismo para reponer los recursos personales. Comience por concertar una cita con su médico y obtener una evaluación médica objetiva. Animo a los clientes a que tomen una lección de la sesión informativa de seguridad proporcionada al principio de cada vuelo comercial, que indica a los pasajeros que «aseguren su propia máscara de oxígeno antes de ayudar a otros». En otras palabras, si quieres poder actuar, necesitas reforzar tu capacidad para hacerlo. Prioriza los buenos hábitos de sueño, nutrición, ejercicio, conexión con las personas que disfrutas y prácticas que promuevan la calma y el bienestar, como la meditación, el diario, la terapia de conversación o simplemente un tiempo tranquilo a solas haciendo una actividad que te gusta.
Analiza tu situación actual. Tal vez ya entiendes lo que te está quemando. Si no, prueba esto: haz un seguimiento de cómo pasas tu tiempo durante una semana (puedes hacerlo en papel, en una hoja de cálculo o en una de las muchas aplicaciones disponibles para el seguimiento del tiempo). Para cada bloque de tiempo, registra lo que estás haciendo, con quién estás, cómo te sientes (por ejemplo, en una escala del 1-10 donde 0 = enojado o deprimido y 10 = alegre o energizado), y cuán valiosa es la actividad. Esto le da una base para decidir dónde realizar cambios que tendrán mayor impacto. Imagina que tienes un medidor de combustible que puedes comprobar para ver qué nivel están tus recursos personales (físicos, mentales y emocionales) en cualquier momento. El principio básico es limitar la exposición a las tareas, personas y situaciones que te agotan y aumentan tu exposición a aquellas que te reponen.
Reduzca la exposición a los factores estresantes laborales. Es posible que su afección garantice una reducción de la carga de trabajo u horas de trabajo, o que le detenga un tiempo fuera del trabajo. Utilizando como guía el análisis del tiempo empleado y el nivel de ánimo y energía asociados y el valor de la actividad, desechar actividades de bajo valor y alta frustración en la medida de lo posible. Si descubres que hay ciertas relaciones que son especialmente agotantes, limita tu exposición a esas personas. Reflexiona sobre si tienes tendencias perfeccionistas; de ser así, liberarlas conscientemente reducirá tu nivel de estrés. Delega las cosas que no son necesarias para que hagas personalmente. Comprométete a desconectar del trabajo por la noche y los fines de semana.
Aumente los recursos de empleo. Prioriza dedicar tiempo a las actividades que tienen mayor valor y más energizantes. Llega a las personas en las que confías y disfrutas en el trabajo. Busca formas de interactuar más con las personas que te resulten estimulantes. Hable con su jefe sobre los recursos que necesita para realizar en su apogeo. Por ejemplo, si carece de ciertas habilidades, solicite capacitación y apoyo para aumentar el rendimiento, como comentarios y tutorías regulares por parte de alguien cualificado. Haga una lluvia de ideas con sus colegas sobre formas de modificar los procesos de trabajo para que todos tengan más recursos. Por ejemplo, podría instituir un «sistema de alerta temprana» mediante el cual las personas buscan ayuda tan pronto como se den cuenta de que no cumplirán un plazo. También puedes aceptar comprobar periódicamente dónde está el nivel general de recursos del equipo y tomar medidas para reabastecerlo cuando sea bajo.
Aproveche la oportunidad para volver a evaluar. Algunas cosas sobre tu trabajo están en tu capacidad de cambiar; otras no lo son. Si, por ejemplo, la cultura de su organización se caracteriza por una incivilidad generalizada, es poco probable que prospere allí alguna vez. O si el contenido del trabajo no se superpone con lo que más te importa, encontrar un trabajo más significativo puede ser un paso esencial para prosperar. No hay trabajo que valga la pena tu salud, tu cordura o tu alma. Para muchas personas, el burnout es la palanca que los motiva a hacer una pausa, hacer balance y crear una carrera más satisfactoria de lo que habían imaginado anteriormente.
— Escrito por Monique Valcour
