Pasar de «apestar a no chupar» como orador público

••• La gente a menudo me pide consejo sobre hablar en público, ya que lo hago mucho. Por supuesto, a menudo se informa que la gente tiene más miedo a hablar en público que a la muerte (lo cual no es exactamente empíricamente exacto, pero está cerca). En mi experiencia, convertirse en un buen orador público no es una habilidad natural para nadie. Si bien ahora hablo de manera profesional aproximadamente una vez a la semana, para sumas que nunca podría haber imaginado hace unos años, he tenido que aprender a través de muchas experiencias difíciles y dolorosas y una gran cantidad de comentarios a cómo básicamente ser yo mismo en el escenario. La realidad de cualquier proceso creativo, desde hablar en público hasta la innovación y tocar el piano, es que debemos ser capaces de pasar de «malo a no apestar», como Ed Catmull describe la realidad del proceso creativo de Pixar, algo que ha observado y entendido durante más de 30 años como cofundador y presidente de la empresa . Eso requiere horas de práctica y muchos consejos fáciles de pedir y difíciles de implementar. El mejor consejo que he recibido sobre «de malo a no malo» como orador público fue del exgobernador de Nueva York Mario Cuomo. Cuomo visitó el Bowdoin College en mi último año y fui el estudiante asignado para mostrarle los alrededores. Scott Hood, que dirigía la oficina de comunicaciones de Bowdoin, y recogí al gobernador en el aeropuerto de Portland, Maine. Conversando en los 40 minutos en coche de regreso a Brunswick, le pregunté cómo se había convertido en un orador tan bueno. Él compartió gentilmente la historia de cómo empezó a hablar públicamente en la facultad de derecho y fue un pésimo orador hasta que empezó 1) a hablar de cosas en las que creía apasionadamente y 2) conocía muy bien su material. Hoy comparto rutinariamente ese consejo, con un añadido: conozca a su público. Desde entonces, he oído historias de algunos de los mejores oradores de la zona, ya sean Daniel Pink o Malcolm Gladwell o Hillary Clinton, sobre lo mal que todos tenían cuando empezaron a dar discursos. Lo sé, a pesar de recibir el consejo del gobernador Cuomo. (¿Recuerda lo que dije sobre que los consejos eran fáciles de pedir y difíciles de implementar? Sí.) Mi primer discurso pagado, en la Universidad de Cincinnati, fue completamente bombardeado. Este es el correo electrónico real que recibió mi agente de habla después del discurso, con los nombres cambiados para proteger las identidades > De: Christal Sanders > > Para: Dave Helmick > > ¡Hola, Dave! La cuenta está en el correo hoy:) ¡La conferencia ha ido muy bien! Tuvimos una tormenta de nieve, pero aun así tuvimos una respuesta decente. A Peter le fue bien en general, pero habría estado bien si usted hubiera dicho que nunca habló con estudiantes universitarios ni en este tipo de entornos. Creo que estaba más centrado en que esto fuera el comienzo de su gira del libro que en personalizarlo para los estudiantes. No estoy seguro de si se trata de una falta de comunicación entre ustedes dos o su enfoque. Yo y algunos miembros de mi comité pensamos que era demasiado caro para la experiencia. Habría pagado 1500$ por lo que recibimos. Tengo un presupuesto limitado y esto se podría haber gastado mejor. Ha sido un poco engañoso, pero tal vez no lo haya visto presente antes. > > La edad y la experiencia/investigación de Peter fueron geniales para nuestro público. Las reflexiones/mensaje del libro de identificar su pasión realmente llamó la atención para muchos estudiantes y tuvimos un gran diálogo en un grupo más pequeño. La sesión de elección permitió a los estudiantes reflexionar y compartir, lo cual es bueno. Comentarios más honestos sobre su estilo de presentación: Su energía no está realmente en su presentación y tal vez se deba a que estaba de vacaciones a principios de semana. La verdad es que no conectaba mucho con la experiencia de un estudiante universitario y se centró en ejemplos del libro. No tenía en cuenta el marco de tiempo y fue con el tiempo y luego no pensó en terminar ni cerró su charla. En cambio, acabo de decir: «Bueno, me he pasado el tiempo, así que gracias». No es un gran cierre. Los estudiantes tenían muchas preguntas para él y no parecía estar preparado para responderlas, sino que las devolvía a la audiencia para que otras las respondieran, lo cual está bien, pero habría esperado que su experiencia personal mezclada con su investigación le hubiera dado respuestas/ejemplos de los que sacar como discurso de apertura altavoz. También cambiaría la pregunta y la respondería de una manera que supiera cómo responder. Algunos de los comentarios de los alumnos fueron que enchufó demasiado su libro, que el tiempo con él fue demasiado largo y que se centró demasiado en las historias de liderazgo de unas pocas personas del libro. > > Como dije antes, a Peter le fue bien y el día ha ido muy bien. El personal profesional de nuestro comité recibió muchos comentarios para mejorar, ya que no cumplía las expectativas de lo que obtendríamos por el precio que pagamos. > > Cuídese, Christal Sanders Ay. Maldita sea. Ese correo electrónico me dolió durante días, sobre todo porque socavó mi ya baja confianza en mis habilidades para hablar en público justo al principio de una gran gira del libro. Al principio respondí a la defensiva. ¡Había pasado por un momento difícil en mi vida! Tenía dudas sobre la utilidad de mis ideas para los estudiantes universitarios. Por supuesto, cuando no sabía la respuesta a una pregunta, se la daba la vuelta a los alumnos y se la preguntaba. ¿Cómo iba a saber cómo debían gestionar los conflictos de compañeros de cuarto en la universidad? Pero una vez que superé mi reacción inicial y mi actitud defensiva, supe que tenía que tomarme estos comentarios en serio, porque no tenía ninguna perspectiva sobre cómo reaccionaría el público a mis mensajes o mi estilo de hablar. Lo que aprendí con el tiempo fue que, fiel al consejo de Mario Cuomo, cuanto más comprendía realmente mi material, de modo que llegué al punto en que no estaba pensando en lo que iba a decir, empecé a conectarme mejor con el público. Usé diapositivas para estructurar mis comentarios y evitar que deambule (un desafío que tengo sin cierta estructura), pero dejé de poner notas en las diapositivas o de intentar memorizar qué iba a decir y cuándo. Confié en lo que ya tenía en la cabeza y, lentamente, me salí de la cabeza y me adentré en el momento y compartí las ideas y el aprendizaje. Era contradictorio, pero cuanto más podía dejar de lado mis propias ideas y expectativas de lo que el público quería o necesitaba y, en cambio, me permitía improvisar, mis calificaciones subían de manera constante. Y resultó que, mi propio sentido del humor tonto era en realidad una fortaleza, no una debilidad como había pensado anteriormente. Cuando el público se dio cuenta de que solo estaba siendo yo y tratando de compartir y enseñarles, peculiaridades y todo eso, dejaron de analizarme y juzgarme, y pudieron disfrutar el momento. Así es como me siento al menos, al observar cómo la energía del público ahora parece cambiar aproximadamente un cuarto o un tercio del camino en cada evento. Es una experiencia para todos, no una conferencia. Cuando puedo ser yo, le da a la audiencia ser ellos mismos, y esa experiencia humana es lo que, en última instancia, desbloquea y potencia la creatividad, mi objetivo final. Me ha llevado miles de horas de práctica —y montones de comentarios difíciles de oír— mejorar. No estoy seguro de haber alcanzado la «Regla de las 10.000 horas» extraída de la investigación del psicólogo Anders Ericsson, pero debo estar acercándome. He pasado años estudiando liderazgo, emprendimiento, innovación y creatividad y, como poco a poco empezamos a entender, nadie nace como un gran líder o innovador. Debe aprenderse y desarrollarse conscientemente a través de la experiencia. Entonces, si quiere mejorar su discurso en público, ¿está preparado para salir a la luz repetidamente para mejorar, y pasar de malo en no malo y convertirse en un gran orador? La elección es suya.