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Fomenta conexiones profundas para maximizar tu impacto.

Vivimos en una sociedad individualista, que nos anima a luchar por el éxito individual y la autosuficiencia, aunque ello signifique poner en peligro las relaciones con nuestros colegas y seres queridos. Como resultado, sufrimos una crisis de soledad y muchos de nosotros somos incapaces de crear relaciones significativas en nuestro lugar de trabajo o en nuestra vida personal. Pero si miramos más de cerca, el núcleo tanto de una vida significativa como del éxito de una organización son las relaciones duraderas. Líderes como los fundadores de Innocent Drinks y el colectivo que se unió para cerrar el agujero de ozono se han convertido en la mejor versión de sí mismos y han maximizado su impacto positivo nutriendo sus relaciones.

Independientemente de que busques cultivar una asociación en los negocios o profundizar en la relación con tus amigos, familiares o parejas sentimentales, has llegado al lugar adecuado. En este resumen, aprenderás los seis principios para encontrar, construir y desarrollar Conexiones Profundas basados en lo que Jean Oelwang ha aprendido en más de 60 entrevistas con parejas de negocios y de la vida.

El camino hacia una vida con sentido pasa por las Conexiones Profundas.

En el momento en que fundó Virgin Unite, la rama benéfica del Grupo Virgin, Jean llevaba dos décadas de éxito profesional a sus espaldas. Antes de eso, había ayudado a crear y desarrollar empresas de telefonía móvil en todo el mundo. Pero el precio del éxito había tenido un coste. Para demostrar que era una mujer líder de éxito, había reducido sus amistades a llamadas desde taxis y el tiempo que pasaba con su familia a visitas fugaces.

Entonces, un día de 2006, Jean se subió a un taxi en Johannesburgo (Sudáfrica) con su amiga Nicola Elliot y su jefe, Richard Branson, fundador del Grupo Virgin, y se dirigió a una reunión que cambió radicalmente su forma de pensar sobre las relaciones. El taxi las llevaba a reunirse con Nelson Mandela y su esposa, Graça Machel, para hablar de posibles candidatos para los Ancianos, organización fundada por Mandela y Machel en colaboración con Richard y el músico Peter Gabriel. Los candidatos para la nueva organización eran líderes mundiales que trabajarían juntos para abordar los conflictos mundiales.

Cuando llegaron a Houghton, un frondoso suburbio de Johannesburgo, Nicola, Richard y Jean fueron recibidos por Graça, cuyo resplandor y generosidad la hicieron inmediatamente familiar. Graça había sido ministra de educación de Mozambique, luchadora por la libertad y, ahora, defensora internacional de las mujeres y los niños. Pronto se le unió Mandela en la sala de estar, quien, con su brillante sonrisa y su elevada estatura, llenó inmediatamente la habitación de alegría. Pero la habitación también se llenó de otra energía: el amor que Graça y Mandela se profesaban. Más que un amor romántico, se trataba de una conexión profunda que los elevaba a cada uno para lograr mejor sus propósitos vitales.

En el transcurso de la reunión, Mandela compartió innumerables historias sobre amigos como el ex secretario general de la ONU Kofi Annan y el ex presidente de Estados Unidos Jimmy Carter. Fue ese día cuando Jean se dio cuenta de que Mandela se había convertido en la figura que se le conoce gracias a sus relaciones. Las profundas conexiones que los grandes líderes mantienen entre sí les permiten crear algo más grande que ellos mismos. En lugar del individualismo desenfrenado en el que la sociedad quiere que creamos, se dio cuenta de que el sentido de la vida debe crearse a través de las Conexiones Profundas que alimentamos con los demás.

El descubrimiento embarcó a la autora en una exploración de 15 años sobre lo que se necesita para crear Conexiones Profundas e iniciativas de colaboración con el fin de influir positivamente en el mundo.

Eleva el propósito de tu vida cultivando relaciones significativas.

La mayoría de la gente piensa en el propósito como un esfuerzo en solitario. Pero, en realidad, el cambio más significativo suele producirse cuando las personas se unen. Así pues, el Primer Grado de Conexión consiste en elevar el propósito de tu vida cultivando relaciones significativas. Al cultivar relaciones significativas, tenemos el potencial de formar parte de algo más grande que nosotros mismos. Y en algunos casos, compartir un propósito puede incluso conducir a cambios impactantes en el mundo entero.

Por ejemplo, el profesor Frank Sherwood Rowland o, como le llaman sus amigos, "Sherry". Fundó el programa de química de la Universidad de California, Irvine, en 1964. En 1973, Mario Molina, un estudiante de Ciudad de México, se incorporó al programa postdoctoral de Sherry. Juntos, decidieron que se centrarían en lo que ocurre con los clorofluorocarbonos, también conocidos como CFC, en el medio ambiente. En aquella época, los CFC se encontraban en vastas tecnologías, desde frigoríficos y pesticidas hasta desodorantes y lacas para el pelo. Sherry y Mario sabían que los CFC permanecían en la atmósfera. Pero su investigación les llevó a un descubrimiento inimaginable: Los CFC transportados a la estratosfera por las corrientes de viento estaban rompiendo la capa de ozono de la Tierra. Las consecuencias de esto devastarían el planeta tal y como lo conocemos. Sin el escudo protector de ozono de la Tierra, la radiación ultravioleta del sol destruiría los ecosistemas, aumentaría significativamente el cáncer de piel y las cataratas, y devastaría la agricultura.

Los CFC, transportados a la estratosfera por las corrientes de viento, estaban destruyendo la capa de ozono.

Cuando Sherry y Mario publicaron sus descubrimientos en Nature en 1974, la mayoría de la gente no quería creer sus hallazgos. Ante esto, los dos científicos empezaron a movilizar a los líderes empresariales, los políticos, el público y los medios de comunicación para que tomaran medidas. Al principio, fueron atacados por empresas que se beneficiaban de la multimillonaria industria de los CFC, que les acusaron de buscar publicidad, así como por colegas científicos que consideraban que la ciencia no tenía lugar para el activismo. Pero Sherry y Mario continuaron su trabajo, ya que estaban motivados por un propósito común: la necesidad de salvar a la humanidad.

Diez años después, otro equipo de científicos que trabajaba en el Polo Sur descubrió un "agujero" en la capa de ozono sobre la Antártida. Después, otros estudios confirmaron que la capa de ozono estaba desapareciendo a un ritmo alarmante. Por fin el mundo empezaba a escuchar. En 1987 se estableció el Protocolo de Montreal, que puso en marcha un plan para prohibir los CFC y otras sustancias químicas perjudiciales para la capa de ozono. Con el tiempo, 197 países firmaron el acuerdo y Sherry y Mario incluso ganaron el Premio Nobel de Química.

Cuando creamos asociaciones, nos abrimos a la posibilidad de crear algo más grande que nosotros mismos, nuestros socios e incluso nuestras organizaciones. Este algo más grande no tiene que ver con el dinero o el poder, sino con crear una vida significativa y un impacto positivo en el mundo a través de tus habilidades únicas. Puede que sea tu propia misión personal, o puede que sea una misión que compartas con tu pareja. Pero esto es lo esencial: en lugar de pensar en lo que puedes obtener de tus relaciones, empieza a preguntarte cómo puedes contribuir al mundo a través de ellas. A largo plazo, tus relaciones serán más duraderas cuando surjan inevitablemente los conflictos, ya que estaréis motivados por un propósito común.

Ponte las pilas con tus relaciones.

La base de cualquier relación de éxito es saber que os cubrís las espaldas mutuamente, pase lo que pase. Así que no debería sorprenderte que el Segundo Grado de Conexión consista en ir a por todas en tus relaciones. Una relación total significa crear un vínculo en el que puedas ser vulnerable y asumir riesgos porque sabes que cuentas con el apoyo del amor incondicional.

No es necesariamente fácil. Una relación íntegra requiere valentía, trabajo duro y abordar los conflictos con creatividad. Pero sentirte seguro y saber que os cubrís las espaldas a largo plazo también te da la confianza y la libertad para hacer más.

Una de las primeras entrevistas de Jean para su libro fue con el ex presidente de Estados Unidos Jimmy Carter. Había trabajado con él durante una década a través de los Ancianos, y conocía bien al presidente Carter, pero esta entrevista fue diferente. Porque cuando fue al Centro Carter para reunirse con él, no hablaron de derechos humanos, ni de cambio climático, ni de sanidad. Hablaron de las más de siete décadas de asociación del ex presidente con su esposa, la ex primera dama Rosalynn Carter.

El presidente Carter creció como vecino de Rosalynn en Plains, Georgia. Un fin de semana, mientras asistía a la Academia Naval de EEUU, volvió a casa para una visita de fin de semana. Su romance se encendió. El presidente Carter dijo que desde el principio supo que quería casarse con Rosalynn. Cuatro hijos, 12 nietos y 14 bisnietos después, la pareja compartió el matrimonio más duradero de un presidente estadounidense. Conmovedoramente, durante la entrevista con el autor, Carter reconoció a Rosalynn como la persona más importante de la Casa Blanca durante su mandato.

Pero la pareja también se sinceró sobre los conflictos que surgen durante un matrimonio. Uno de los momentos más difíciles de su relación fue después de que Carter perdiera las elecciones para su segundo mandato. Él y Rosalynn decidieron escribir juntos un libro titulado Todo por Ganar: Aprovechar al máximo el resto de tu vida. Tenían tantos desacuerdos sobre los detalles de sus historias que su editor finalmente sugirió incluir ambas versiones de las historias en el libro. Y aunque admitieron que no siempre estaban de acuerdo, siempre discutían sus diferencias antes de irse a dormir por la noche.

El presidente Carter explicó que cuando tienen fracasos en sus relaciones, suele tratarse de un fracaso común, ya que están en la relación juntos. ¿Y los éxitos? Los atribuyeron a darse espacio el uno al otro, así como a desarrollar intereses mutuos como el esquí, la pesca con mosca y la observación de aves. A través del Centro Carter, también han continuado su lucha mutua por la paz y los derechos humanos. Y, al fin y al cabo, su compromiso total ha hecho que su relación resista en los buenos y en los malos momentos.

Crea un ecosistema moral basado en seis virtudes esenciales.

En nuestro mundo digital, la mayoría de nosotros nos centramos en el beneficio a corto plazo y en la fama, buscando el poder sobre los demás en lugar de colaborar por un bien mayor. Para cultivar Conexiones Profundas, necesitamos reevaluar nuestros valores morales y éticos.

El Tercer Grado de Conexión consiste en cultivar un ecosistema moral. Piensa en este ecosistema moral como en un sistema operativo espiritual que guía todas tus acciones mediante la práctica de virtudes esenciales. Con el tiempo, estas virtudes se convierten en respuestas automáticas y desarrollan la bondad, la compasión, la gracia y el amor incondicional entre nosotros y nuestras Conexiones Profundas.

La conexión moral es un sistema operativo espiritual.

Las seis virtudes esenciales que querrás practicar para trascender las divisiones culturales y ampliar tus aspiraciones son: Confianza duradera; Respeto mutuo inquebrantable; Creencia unida; Humildad compartida; Generosidad nutritiva; y Empatía compasiva.

Examinemos la más crítica de las seis virtudes esenciales: la Confianza Duradera.

La Confianza Duradera no consiste sólo en aprender a confiar en los demás, sino en aprender a confiar en la vida misma. Tienes que aprender a confiar en que las decisiones que tomes te permitirán caminar en gracia y tener éxito. Cuando aprendemos a vivir sin miedo, podemos estar plenamente presentes en nuestras relaciones y aportar todo nuestro ser.

En 2007, tres jóvenes fundadores -Brian Chesky, Nate Blecharczyk y Joe Gebbia- intentaban crear una nueva empresa. En aquel momento, la idea de dejar que unos desconocidos vivieran en tu casa parecía una propuesta ridícula. Los empresarios comprendieron que el truco para que su negocio funcionara sería identificar las formas en que tanto los huéspedes como los anfitriones confiarían en su sistema. Y desde sus inicios, el modelo de negocio de Airbnb giró en torno a la conexión y la confianza. La plataforma ofrecía fotografías profesionales gratuitas, diseñó un intrincado sistema de reputación y fomentó las opiniones de los clientes.

Sin embargo, cuando la pandemia de COVID-19 golpeó y paralizó los viajes, los cofundadores tomaron la decisión de ofrecer a los clientes un reembolso completo, priorizando la salud y la seguridad sobre su modo tradicional de negocio. La decisión dejó a los anfitriones sorprendidos. La ruptura de la confianza podría haber llevado al fin de la empresa. Así que para abordar el problema, Joe, Brian y Nate mostraron humildad y ofrecieron un fondo de 250 millones de dólares para los anfitriones junto con su disculpa formal.

Para cultivar la confianza, prioriza la transparencia y la claridad en tu comunicación. Da por sentado que la gente tiene buenas intenciones, pero no tengas miedo de mantener conversaciones difíciles. Date cuenta de que se cometerán errores, y estate dispuesto a reconocer y asumir la responsabilidad de tus acciones. Si te cuesta crear confianza con un compañero, piensa en esto: ¿Confías en ti mismo? Confiar en tus propias intenciones y capacidades es un punto de partida esencial para cultivar la confianza en todas tus relaciones.

Cultiva momentos magnéticos mediante rituales, tradiciones o prácticas cotidianas para profundizar en tus relaciones.

Piensa en tus recuerdos más entrañables con tus amigos, socios o familiares. Tal vez fue reír juntos en una comida de empresa. O la mezcla de asombro y alegría en la cara de tu mejor amigo cuando entró por sorpresa en su fiesta de cumpleaños.

Estos momentos de conexión son lo que podríamos llamar momentos magnéticos - que forman el Cuarto Grado de Conexión. Los momentos magnéticos son experiencias que te proporcionan un sentimiento de unión y aumentan la profundidad y el significado de tus relaciones. Pueden incluir el cultivo de rituales, prácticas cotidianas o tradiciones que despierten tu asombro y curiosidad. Estos momentos pueden crear un espacio para la alegría ilimitada y la comunicación sincera, al tiempo que construyen una comunidad de apoyo más amplia. Son los momentos que definen tus relaciones y mantienen a flote tus Conexiones Profundas cuando surgen conflictos.

No debes esperar a que los momentos magnéticos se produzcan de forma orgánica. Los momentos magnéticos requieren consideración, planificación y esfuerzo. Esto es algo que Richard Reed y sus socios Adam Balon y Jon Wright comprendieron cuando fundaron Innocent Drinks. Tras haber coincidido originalmente en la Universidad de Cambridge, al trío se le ocurrió la idea de un negocio de batidos de frutas naturales durante un viaje de snowboard a finales de los 90. Su primer paso fue invertir 500 libras en preparar un surtido de bebidas para venderlas en un festival de música de Londres. Los comentarios sobre sus batidos fueron positivos, y así nació Innocent Drinks.

Parte del éxito de la empresa puede atribuirse a los rituales, prácticas y tradiciones que implantaron los cofundadores. Sus reuniones trimestrales fuera de la empresa, que antes se celebraban en el pub local, ahora adoptan la forma de fines de semana de creación de equipos en destinos que van desde Salzburgo a Ibiza.

Desde 2003, también dirigen el Gran Tejido, una tradición anual en la que personas de todo el Reino Unido envían por correo a la empresa mini gorros de punto. Por cada botella con gorro vendida, la empresa dona 25 peniques a Age UK en apoyo de las personas mayores. Siete millones y medio de gorros después, la empresa ha recaudado más de 2,5 millones de libras para la organización benéfica y ha establecido una tradición que ha creado un vínculo especial entre toda su comunidad de consumidores.

Continuar ideando nuevos tipos de rituales y tradiciones ha sido clave para que los tres fundadores sigan siendo amigos íntimos, además de socios comerciales. Y también se aseguran de ser constantes. Tienen una reunión semanal los lunes por la tarde que les permite conectar y les hace anticiparse mejor a las necesidades de los demás para apoyarse mejor mutuamente.

Convierte el conflicto en una oportunidad de aprendizaje celebrando la fricción.

En cualquier relación, la fricción es inevitable. A menudo lo vemos como algo que debemos intentar evitar. Pero, según Jean, el conflicto puede beneficiar a nuestras relaciones.

Por eso el Quinto Grado de Conexión consiste en celebrar la fricción. Celebrar la fricción no es alimentar el drama; es convertir el conflicto en una oportunidad de aprendizaje. Requiere dejar a un lado tu ego y considerar tu propia contribución a un problema. Este tipo de conflicto constructivo requiere que confíes en que tu pareja tiene en cuenta tus mejores intereses, volviendo al ecosistema moral que cultivaste en el Tercer Grado de Conexión. Ser capaz de encontrar soluciones compartidas te permitirá a ti y a tus socios centraros en el panorama general.

Tratando las fricciones con elegancia, podemos llegar a ver el conflicto como una oportunidad de aprendizaje. Podemos reconocer que no conocemos todas las respuestas y que nuestros socios pueden ser nuestros mejores maestros, así como nuestro sistema de apoyo.

En 2016, André Borschberg y Bertrand Piccard realizaron el primer vuelo alrededor del planeta propulsado por energía solar. El viaje de 26.000 millas duró 558 horas. Pero fueron años de desarrollar la Conexión Profunda en la base de su amistad lo que atribuyen al éxito de su empresa, Solar Impulse.

Una de las primeras tensiones que surgieron entre el dúo fue cuando los medios de comunicación aclamaron a Bertrand como fundador de la empresa sin mencionar a André. La esposa de Bertrand, Michèle Piccard, le animó a abordar el tema antes de que dejara una cicatriz en su amistad. Bertrand y André se sentaron a conversar sobre el tema, dejando sus egos en la puerta. Hablando en privado, se dieron cuenta de que la experiencia de Bertrand como orador público le había convertido en el portavoz de facto de su empresa, mientras que el talento natural de André era su habilidad como piloto. La intención de Bertrand no había sido eclipsar a André. Para resolver la cuestión, los dos decidieron que Bertrand formaría a André para que fuera mejor orador, mientras que André formaría a Bertrand para que pilotara aviones. Lo que podría haber sido un drama, se convirtió hábilmente en una experiencia de aprendizaje para cada uno de ellos.

André y Bertrand llaman a su habilidad para convertir el conflicto en innovación "las chispas". En lugar de intentar vencer al otro cuando surge un conflicto, ambas partes intentan trascender a una posición aún mejor. Según Bertrand, si alguno de los dos es el mismo tras una discusión, significa que no han aprendido nada en el proceso.

Cultivar las conexiones colectivas mediante principios de diseño colaborativo.

Todos sabemos que en la actualidad nos enfrentamos a grandes problemas en el mundo. El cambio climático, el racismo, la desigualdad: cada uno de estos problemas requerirá un esfuerzo masivo de soluciones colaborativas. En muchos casos, resolver estos problemas exige un equipo diverso de individuos que trascienda naciones y fronteras. Y Conexiones Profundas estará en el centro de la superación de estos problemas globales.

El Sexto Grado de Conexión son las conexiones colectivas. Las conexiones colectivas son un marco de principios de diseño que permiten colaboraciones de éxito. Piensa en esto: cuando la mayoría de la gente reúne a un grupo para un esfuerzo de colaboración, los factores que se suelen tener en cuenta son las habilidades técnicas, la experiencia o el reconocimiento. Pero, ¿y si las Conexiones Profundas estuvieran en el centro de la formación de un grupo eficaz? Las Conexiones Profundas en el núcleo de un equipo de liderazgo podrían tener un efecto dominó en toda la organización.

Para que las conexiones colectivas de personas diversas funcionen, podemos recurrir a una serie de principios de diseño colaborativo.

Un principio de diseño imperativo se denomina andamiaje relacional. El andamiaje relacional consiste en valorar las relaciones que construyes en lugar de centrarte en las transacciones. La empresa brasileña de cosméticos Natura, fundada por Luiz Seabra, Pedro Passos y Guilherme Leal, se ha basado en el andamiaje relacional para hacer crecer su empresa global de 11.000 millones de dólares desde 1969. El colectivo distribuido de Natura, formado por más de seis millones de consultores en 100 países, genera nuevas ideas ecológicas para los proyectos, al tiempo que fomenta prácticas de consumo sostenible. Pero eso no es todo. La empresa se ha asociado con más de 30 comunidades indígenas amazónicas para suministrar ingredientes como las bayas de ucuuba y las nueces de Brasil. A su vez, las meditadas estructuras relacionales que hay detrás de la empresa motivan a sus socios a desempeñar un papel en la misión más amplia de la empresa.

Natura da prioridad a la transparencia y a la información compartida abiertamente. Al mismo tiempo, se mantiene adaptable y flexible, habilitando periodos para el cambio dentro de la estructura de la organización. Gracias a estas medidas, la empresa ha ampliado las Conexiones Profundas que solidifican la colaboración de sus cofundadores a través del andamiaje colectivo de toda la organización.

Conclusiones

Las Conexiones Profundas sientan las bases para crear algo más grande que uno mismo e influir en el mundo. Desarrolla Conexiones Profundas tanto en tu negocio como en tu vida privada cultivando un propósito compartido y un ecosistema moral de virtudes. Celebrando la fricción y creando espacio para los Momentos Magnéticos, puedes darle la vuelta al conflicto y fomentar una conexión aún mayor, al tiempo que exploras las nuevas oportunidades de crecimiento que ofrecen tus relaciones.