Para superar su miedo a hablar en público, deje de pensar en sí mismo

Incluso los oradores más seguros de sí mismos encuentran formas de distanciarse de su público. Así es como se programa nuestro cerebro, entonces, ¿cómo podemos superarlo? Generosidad humana. La clave para calmar la amígdala y desactivar nuestro botón de pánico es desviar la atención de nosotros mismos, dejar de centrarse en si nos equivocaremos o si le gustaremos al público, y centrarse en ayudar al público. Se ha demostrado que mostrar amabilidad y generosidad con los demás activa el nervio vago, que tiene el poder de calmar la respuesta de lucha o huida. Cuando somos amables con los demás, tendemos a sentirnos más tranquilos y menos estresados. El mismo principio se aplica al hablar. Cuando abordamos la conversación con un espíritu de generosidad, contrarrestamos la sensación de estar siendo atacados y nos sentimos menos nerviosos.

••• La mayoría de nosotros —incluso los que están en la cúspide— tenemos problemas con la ansiedad de hablar en público. Cuando pregunto a mis clientes qué es lo que los pone nerviosos, siempre responden con las mismas respuestas: «No me gusta que me vigilen». «No me gustan los ojos puestos en mí». «No me gusta ser el centro de atención». De ello se deduce que cuando se levantan para hablar, casi todos al principio evitan hacer contacto visual con los miembros del público. Ahí está el problema: si bien evitar el contacto visual directo puede parecer una estrategia eficaz para hacer frente a la ansiedad al hablar, en realidad lo pone aún más nervioso. Para entender por qué, tenemos que volver a la prehistoria, cuando[los humanos percibieron que los ojos que nos miraban como una amenaza existencial](https://books.google.com/books?id=Q_ekBQAAQBAJ&pg=PT54&lpg=PT54&dq=eyes+watching+us+amygdala+predators+public+speaking&source=bl&ots=Fc4b7VYmIy&sig=ACfU3U1ZsgVNsq98xEzppgm0DJsznpk8JQ&hl=en&sa=X&ved=2ahUKEwidj8T33PbhAhVKhuAKHVD3Bb8Q6AEwF3oECAYQAQ#v=onepage&q=eyes%20watching%20us%20amygdala%20predators%20public%20speaking&f=false). Esos ojos probablemente eran de depredadores. La gente estaba literalmente aterrorizada de que se la comieran viva. En respuesta a esa realidad prehistórica, la amígdala, la parte del cerebro que nos ayuda a responder al peligro, se puso a toda marcha. Y cuando se desencadena nuestra respuesta de lucha o huida, es comprensible que sintamos estrés y ansiedad intensos. ¿Qué tiene que ver esto con hablar en público? Resulta que todo. La mala noticia es que nuestro cerebro ha transferido ese antiguo miedo a que nos observen a hablar en público. En otras palabras, la ansiedad por hablar en público está en nuestro ADN. Pensamos que hablar en público es un ataque. Registramos fisiológicamente a la audiencia como un depredador amenazante y generamos una respuesta comparable. Las respuestas físicas de muchas personas al hablar se parecen a las que reaccionaría su cuerpo ante las señales físicas de peligro (falta de aliento, enrojecimiento de la cara, temblores). Así que hoy, cuando hablamos delante de un grupo y sentimos que los ojos nos observan, nos vemos dolorosamente visibles, como un cavernícola expuesto a la luz del día. Y como nuestro cerebro nos dice que nos están atacando, hacemos lo que sea necesario para protegernos. Construimos muros entre nosotros y la fuente del peligro —en este caso, el público— para repeler el ataque y reducir cualquier peligro. ¿Qué aspecto tienen estas paredes? Nos centramos en nuestras diapositivas. Miramos hacia abajo. Nos retiramos a nuestras notas. En el proceso, hacemos caso omiso de las personas que tenemos delante y deseamos que pasen invisibles. Incluso los oradores más seguros de sí mismos encuentran formas de distanciarse de su público. Así es como estamos programados. Afortunadamente, hay una solución: la generosidad humana. La clave de[calmar la amígdala](https://www.forbes.com/sites/daviddisalvo/2018/09/10/generosity-isnt-just-about-doing-good-its-also-good-for-our-mental-health-suggests-new-study/#705aa4a5286a) y desactivar nuestro botón de pánico orgánico es desviar la atención de nosotros mismos, dejar de centrarse en si nos equivocaremos o si le gustaremos al público, y centrarse en ayudar al público. Los estudios han demostrado que un aumento de la generosidad conduce a una disminución de la actividad de la amígdala. Se ha demostrado que mostrar amabilidad y generosidad con los demás activa el nervio vago, que tiene el poder de calmar la respuesta de lucha o huida. Cuando somos amables con los demás, nos sentimos más tranquilos y menos estresados. El mismo principio se aplica al hablar en público. Cuando abordamos la conversación con un espíritu de generosidad, contrarrestamos la sensación de estar siendo atacados y empezamos a sentirnos menos nerviosos. Admito que esto es difícil de hacer. Como profesor de oratoria, a menudo me doy cuenta de que mis clientes, que son los más generosos en el trabajo y en la vida, son los que tienen más dificultades para hablar en público, porque su cerebro les dice: «Ahora no es el momento de donar. Es hora de _ejecutar_!» Pero es absolutamente posible convertirse en un orador generoso. Comience con estos tres pasos: ### **1. Cuando se prepare, piense en su público.** Cuando empezamos a preparar una presentación, el error que todos cometemos es empezar por el tema. Esto nos permite entrar inmediatamente en los detalles y hace que sea más difícil derribar el muro que nos separa de los demás. En vez de eso, empiece por el público. Antes de ahondar en la información, pregúntese: ¿Quién estará en la sala? ¿Por qué están ahí? ¿Qué necesitan? Sea específico en sus respuestas. Identifique las necesidades de la audiencia, tanto habladas como tácitas, y elabore un mensaje que responda directamente a esas necesidades. ### **2. Justo antes de hablar, vuelva a concentrar su cerebro.** Está de lo más nerviosa justo antes de hablar. Este es el momento en el que su cerebro le dice: «Todo el mundo me juzga. ¿Qué pasa si fallo?» Y es exactamente en este momento cuando puede reenfocar su cerebro. Recuerde que está aquí para ayudar a su público. Sea firme con su cerebro. Dígase a sí mismo: «Cerebro, esta presentación no trata sobre mí. Se trata de ayudar a mi público». Con el tiempo (normalmente entre cuatro y seis presentaciones), su cerebro empezará a entenderlo y se pondrá menos nervioso. ### **3. Mientras habla, mire a los ojos.** Uno de los mayores errores que cometemos es hablar con la gente en grupo. Escaneamos la habitación, intentando mirar a todos a la vez, y acabamos sin conectar con nadie. En realidad, cada persona de la sala lo escucha como individuo. Así que la mejor manera de conectar con su público es hablar con ellos de forma individual. ¿Cómo? Haciendo contacto visual sostenido con una persona por pensamiento. (Cada pensamiento gira en torno a una cláusula completa.) Al centrarse en una persona a la vez, hace que cada persona de la sala sienta que está hablando solo con ella. Esto es difícil. Estamos acostumbrados a escanear la habitación. Hacer contacto visual directo puede resultar incómodo al principio. Sin embargo, a medida que lo practique, se pondrá menos nervioso. Es mucho más fácil (y eficaz) mantener una serie de conversaciones individuales que hablar con todos a la vez. Cuando mis clientes utilizan esta técnica más de tres veces consecutivas, casi siempre informan de una disminución de la ansiedad al hablar. (Tenga en cuenta que las personas más importantes a las que hay que prestar atención son las que se encuentran en los extremos más alejados de la habitación. Estas son las personas que ya están en desventaja. Si es más generoso con los que están en los bordes de la habitación, atrae a todos.) Conocemos el poder de la generosidad para darnos una sensación de realización, propósito y significado. La generosidad es igual de poderosa a la hora de hablar. Convierte una experiencia estresante e incluso dolorosa en una experiencia de dar y ayudar a los demás. Un orador generoso es más tranquilo, más relajado y, lo que es más importante, más eficaz a la hora de llegar al público y lograr el impacto deseado.