Para los fundadores, la preparación supera la pasión

Marie Assénat

Muchos aspirantes a emprendedores ven su pasión como la entrada al éxito. Por ejemplo, en los sitios de crowdfunding se esforzan por superarse mutuamente al enfatizar su entusiasmo por sus proyectos. Y cuando se trata de recaudar fondos, ese enfoque puede funcionar: Pasión tiende a atraer a los inversores no profesionales deseosos de financiar la próxima gran idea.

Pero es una historia diferente cuando se trata de éxito a largo plazo. Nuevas investigaciones sobre cientos de fundadores revelan que la pasión no tiene nada que ver con los resultados de unos años. Lo que importa es la preparación: si los fundadores han desarrollado plenamente sus ideas, han adquirido una comprensión profunda de sus mercados y han creado planes para superar obstáculos y explotar las contingencias.

Un equipo dirigido por Utpal M. Dholakia, de la Universidad de Rice, realizó una serie de estudios (aún inéditos) de proyectos inscritos en el mayor concurso universitario de emprendimiento estudiantil de los Estados Unidos (celebrado en Rice), en campos que van desde biotecnología y ciencias de la vida hasta productos de consumo y venta al por menor. Al principio, los participantes citaron la pasión como un factor clave a la hora de predecir su éxito, y mirando hacia atrás después de tres años, la pequeña fracción cuyas empresas estaban haciendo bien citó ese factor otra vez. Pero el análisis de los investigadores mostró que, de hecho, la pasión de los emprendedores no jugó ningún papel en el destino de sus proyectos. Fue la preparación lo que permitió a ciertas empresas volar.

El equipo de investigación también estudió 522 proyectos publicados en Indiegogo, el mayor sitio mundial de recaudación de fondos. Los videos y declaraciones escritas de los fundadores fueron analizados y codificados para expresiones de pasión, como «muy entusiasta», «devota» y «dedicada» (junto con, por supuesto, la «pasión» misma), y para evidencias de preparación, como informes de haber encontrado los recursos necesarios para hacer funcionar el concepto. Los resultados mostraron que los empresarios más apasionados tenían aproximadamente tres veces más probabilidades de alcanzar sus objetivos de financiación que otros, mientras que la preparación evidente no tenía efecto alguno.

Otro estudio realizado por el equipo mostró que los inversores profesionales tienen una perspectiva muy diferente: por lo general descuidan la pasión de los fundadores y prestan la mayor atención a la preparación. Pero dado que los empresarios están pasando cada vez más por alto a los inversores profesionales y apelando directamente a la multitud, y que la multitud ama a un fundador apasionado, ¿qué puede hacer un emprendedor?

Los investigadores no están sugiriendo que los fundadores minimicen su pasión; después de todo, un proyecto probablemente no atraerá mucha financiación a menos que se proponga con entusiasmo. Pero la pasión a menudo se vuelve negativa si se le da demasiado énfasis, ya sea en la mente de los empresarios o en sus comunicaciones con posibles financiadores. En cambio, los fundadores deben equilibrar sus expresiones de entusiasmo con indicaciones claras de preparación, señales de que saben encontrar y contratar a las personas adecuadas y cuidar los otros detalles que serán críticos para el éxito. Tanto los empresarios como sus audiencias deben ser conscientes de que sin preparación, la pasión vale poco.

Acerca de la Investigación: Basado en una serie de estudios realizados por Utpal M. Dholakia, Michal Herzenstein y Scott Sonenshein

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