Para controlar su vida, controlar lo que presta atención

Resumen.

Tu atención determina las experiencias que tienes, y las experiencias que tienes determinan la vida que vives. En lugar de permitir que las distracciones lo descarrile, elija dónde dirige su atención en un momento dado, basándose en una comprensión de sus prioridades y metas. Para hacer esto, debes controlar factores externos como la tecnología (¡apaga ese teléfono!) y el medio ambiente (mantener alejados a los colegas que interrumpen!). Pero también necesita aprender a controlar los factores internos, como su propio comportamiento y pensamientos. Aprender a practicar la gestión de la atención no eliminará todas las distracciones de tu día, pero te dará más control sobre cómo pasas tu tiempo y tu vida.

Una de las mejores perspectivas sobre lo que significa la verdadera productividad en el 21 ^st siglo se remonta a 1890. En su libro Los principios de la psicología, Vol.1, William James escribió una simple declaración que está llena de significado: «Mi experiencia es lo que acepto atender».

Tu atención determina las experiencias que tienes, y las experiencias que tienes determinan la vida que vives. O dicho de otra manera: usted debe controlar su atención para controlar su vida. Hoy en día, en un mundo en el que se mezclan tantas experiencias, donde podemos trabajar desde casa (o un tren, un avión o una playa), ver a nuestros hijos en una cámara de niñera desde el trabajo, y la distracción siempre está a un solo golpe de distancia, ¿ha sido eso más cierto?

Gestión de la Atención

Para ser siempre productivos y gestionar mejor el estrés, debemos fortalecer nuestra habilidad en gestión de la atención.

La gestión de la atención es la práctica de controlar las distracciones, estar presente en el momento, encontrar flujo, y maximizar el enfoque, para que pueda da rienda suelta a tu genio. Se trata de ser intencional en lugar de reactivo. Es la capacidad de reconocer cuándo su atención está siendo robada (o tiene el potencial de ser robada) y, en su lugar, mantenerla centrada en las actividades usted elegir. En lugar de permitir que las distracciones te descarrilen, eliges dónde diriges tu atención en un momento dado, basándose en una comprensión de tus prioridades y metas.

Una mejor gestión de la atención mejora la productividad, pero se trata de mucho más que verificar las cosas de una lista de tareas pendientes. El resultado final es la capacidad de crear una vida de elección, alrededor de cosas que son importantes para ti. Es más que simplemente ejercitar el foco. Se trata de recuperar el control sobre su tiempo y sus prioridades.

Aspiraciones vs. Experiencias

Los líderes con los que trabajo me dicen, «Creo en el poder de tutorar y entrenar a los miembros de mi equipo. Lo más importante que puedo hacer como líder es apoyarlos y fomentar su crecimiento. Así es como hago la diferencia, y es lo que me da satisfacción en el trabajo».

Pero más tarde en nuestra conversación, oigo cómo sus días realmente go: «Paso una gran parte de mi tiempo en el correo electrónico y apagando incendios. Empecé el año con un plan de entrenamiento para mi equipo, pero ha caído por el camino en medio de todo lo demás que está pasando. Mi uno-a-uno con los miembros del equipo no sucede tan a menudo como me gustaría, y el contenido es demasiado 'árboles' y no suficiente 'bosque'».

Incluso si te ves a ti mismo como un apasionado defensor del coaching y la tutoría, no tendrás el impacto que te gustaría si tus acciones y experiencias no reflejan estos valores. Como dijo James, tu experiencia es a lo que asistes. Y tus experiencias se convierten en tu vida. Así que si su atención sigue siendo desviada, y el correo electrónico, las reuniones y la «extinción de incendios» consumen sus días, muy pronto semanas o meses habrán pasado y su vida se llena de «experiencias» que nunca pensó tener.

Entonces, ¿por qué no sólo tenemos las experiencias que queremos tener, y crear las vidas que más queremos llevar? ¿Por qué existe este doloroso abismo entre los seres a los que aspiramos y cómo pasamos nuestro tiempo?

El hecho de que James estaba pensando en este tema en el 19 ^th muestra que hemos luchado durante mucho tiempo con el conflicto entre nuestras metas y valores y el atractivo de las distracciones. Pero, por supuesto, vivimos en un mundo con muchas más distracciones que las que existían en la década de 1890. Cuando publicó Los principios de la psicología, el teléfono era nuevo. Hoy en día, tenemos teléfonos conectados a Internet y otros dispositivos que siempre están con nosotros, entregando un volumen de información y comunicación que James no podría haber imaginado. Hay mucha más competencia por nuestra atención.

Volvamos a nuestro ejemplo de tutoría y entrenamiento. Podrías empezar cada día con la intención de centrarte en el desarrollo de tu equipo. Pero esas intenciones pueden ser rápidamente arrastradas por las prisas de demandas que caracterizan nuestros días de trabajo.

En este ambiente de trabajo frenético, lograr las cosas que son más significativas para usted no sólo sucede. No puedes dejarlo al azar. Su ajetreado entorno presenta elección tras elección todos los días acerca de lo que va a atender y cuáles serán sus experiencias.

Elegir deliberadamente lo que atiende

Aquí es donde la gestión de la atención ofrece una solución. Es un enfoque deliberado que te pone de nuevo en control. Practicar la gestión de la atención significa luchar contra las distracciones y crear oportunidades durante todo el día para apoyar sus prioridades. Primero, control externo factores:

• Controla tu tecnología. ¡Recuerda, está ahí para servirte, no al revés! Decida tomar el control desactivando las notificaciones de correo electrónico y «push» que son diseñado específicamente. para robar su atención. Esto le permitirá participar en más tramos de trabajo centrado en las tareas y actividades que elija. Con la mayor frecuencia posible y especialmente cuando estés trabajando, mantén tu teléfono en silencio y fuera de la vista.
• Controle su entorno. Establezca límites con los demás, especialmente en un entorno de oficina abierta. Por ejemplo, use auriculares o coloque un signo de «no molestar» cuando necesite enfocarse. Si eso no funciona, intente ir a una parte diferente de su oficina, o incluso a otro piso de su edificio. Si las cosas son realmente malas, puede intentar asociarse con colegas para designar una determinada hora del día, o día de la semana, un día «sin distracciones» para que todos hagan un trabajo de cabeza hacia abajo.

Pero aquí hay una verdad ignorada: Nuestra productividad sufre no sólo porque nos distraemos por interrupciones externas, sino también porque nuestros propios cerebros, agitados por los frenéticos lugares de trabajo actuales, se convierten en una fuente de distracción en sí mismos.

Por ejemplo, el problema no es solo que un correo electrónico interrumpe tu trabajo. También es el hecho de que estar atado a su bandeja de entrada de correo electrónico condiciona que espere una interrupción cada pocos minutos, que se desactiva en su lapso de atención. Entonces tienes tanto miedo de olvidar hacer alguna pequeña tarea, como enviar un correo electrónico o reenviar un documento, que empiezas a hacer todo tan pronto como lo hayas pensado; pero luego terminas siendo absorbido por tu bandeja de entrada desbordante antes de que te des cuenta. Además, saber que usted tiene un catálogo de todos los conocimientos del mundo al alcance de su mano — en términos de Internet en su smartphone — hace difícil sentirse cómodo en un estado de «no sé», y difícil evitar la tentación distraedora de «averiguarlo ahora».

Así que también debes aprender a controlar interno factores.

• Controla tu comportamiento. Utiliza esos momentos en los que tu tecnología está domesticada y el registro de no molestar está disponible para acostumbrarte a una sola tarea: abra una sola ventana en la pantalla de tu ordenador y preste toda tu atención a una tarea hasta que esté completa, o hasta un punto de parada designado. Tome descansos durante todo el día donde se aleja de su computadora. Intente «desconectar» completamente (sin tecnología) durante al menos una hora o más, tan a menudo como pueda. Pruébalo durante 15-20 minutos al principio; luego acumule hasta una hora, o incluso 90 minutos.
• Controla tus pensamientos. Para muchos de nosotros, esta es la tuerca más difícil de romper, por eso lo dejé para durar. Las mentes están hechas para vagar. Practica notando cuando tu mente se está desviando en su propia dirección, y guíe suavemente tu enfoque de vuelta a donde lo quieras. Si piensa en alguna pequeña tarea importante mientras está haciendo un trabajo centrado, anote en un bloc de notas y vuelva a ella más tarde. Haga lo mismo con la información que desea buscar en línea.

Practicar la gestión de la atención no eliminará las distracciones de su día. Pero a medida que empiezas a reconocer cuando te distraes, y construyes tu «músculo de atención» a través de hábitos como los anteriores, comenzarás a reclamar tu vida y dedicarte más a lo que es realmente importante para ti. No permitas que la distracción descarrile tus aspiraciones e intenciones. En cambio, controla tu atención para controlar tu vida.

— Escrito por Maura Thomas