No subestime el poder de la amabilidad en el trabajo

Las organizaciones se benefician de fomentar activamente la amabilidad. En los lugares de trabajo donde los actos de bondad se convierten en la norma, los efectos colaterales se pueden multiplicar rápidamente. Cuando las personas reciben un acto de amabilidad, lo devuelven, según muestran las investigaciones, y no solo a la misma persona, sino a menudo a alguien completamente nuevo. Esto lleva a una cultura de generosidad en una organización. Los autores describen más sobre los beneficios de la amabilidad respaldados por investigaciones, comparten sus propias investigaciones sobre cómo hacer cumplidos aumenta la felicidad y ofrecen consejos prácticos para los directivos que desean promover la amabilidad en su equipo.

••• Todo el mundo quiere ser feliz. Pero, ¿cómo podemos cumplir ese objetivo a veces difícil de alcanzar? Era una pregunta difícil incluso antes de la pandemia mundial, pero hoy en día solo pensarlo puede parecer inútil. Los padres están intentando[equilibrar las exigencias del trabajo remoto y la educación en línea](/2020/11/a-way-forward-for-working-parents); las personas que viven solas tratan de concentrarse de forma aislada. Cuando la vida se mide con reuniones consecutivas de Zoom, incluso darse una ducha puede parecer una victoria. La transformación del lugar de trabajo en reuniones en línea programadas ha provocado otra fuente de privaciones: la eliminación de[encuentros fortuitos](/2020/04/why-you-miss-those-casual-friends-so-much). Para muchas personas, escuchar a un colega decir: «Muchas gracias» en el pasillo o a un gerente decirle «Buen trabajo» después de una presentación era lo más destacado de la vida en la oficina. Bien, parecen tradiciones de otra vida. Sin interacciones con enfriadores de agua, almuerzos informales y pausas para tomar café con los colegas, no tenemos las mismas oportunidades de conexión social que antes. Sin ellos, puede ser mucho más difícil encontrar alegría en nuestro trabajo. Entonces, ¿qué podemos hacer al respecto? Ofrecemos una humilde sugerencia: amabilidad. El año pasado, la mayoría de los consejos de gestión se centraron en cómo mantener la productividad durante la pandemia, pero se pasó por alto en gran medida el poder de la amabilidad. Practicar la amabilidad mediante[hacer cumplidos](/2019/10/how-to-give-and-receive-compliments-at-work) y el reconocimiento tiene el poder de transformar nuestro lugar de trabajo remoto. ## **Los beneficios de la amabilidad** El compromiso de ser amable puede aportar muchos beneficios importantes. En primer lugar, y quizás lo más obvio, practicar la amabilidad será de gran ayuda para nuestros colegas. Ser reconocido en el trabajo ayuda a reducir el desgaste del personal y el absentismo y mejora el bienestar de los empleados,[Gallup encuentra](https://www.gallup.com/workplace/313160/preventing-and-dealing-with-employee-burnout.aspx) año tras año en sus encuestas a trabajadores estadounidenses. Recibir un cumplido, palabras de reconocimiento y elogios puede ayudar a las personas a sentirse más satisfechas, aumentar su autoestima, mejorar sus autoevaluaciones y provocar emociones positivas,[décadas](https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/pfi.4170350906) [de](https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1111/j.1745-6916.2008.00068.x) [investigación](https://psycnet.apa.org/record/2003-06914-008) [tener](https://psycnet.apa.org/record/1991-22933-001) [mostrado](https://www.researchgate.net/publication/6524609_More_Than_Words_Reframing_Compliments_From_Romantic_Partners_Fosters_Security_in_Low_Self-Esteem_Individuals). Estas consecuencias positivas posteriores de los cumplidos tienen sentido desde el punto de vista intuitivo: los elogios se alinean con nuestra visión positiva natural de nosotros mismos, lo que confirma nuestra autoestima. En segundo lugar, practicar la amabilidad ayuda a que la vida tenga más sentido. Por ejemplo, gastar dinero en otras personas y ofrecer nuestro tiempo como voluntarios mejora el bienestar, aporta felicidad y sentido a la vida,[hallazgos de investigación](https://www.washingtonpost.com/lifestyle/2020/07/29/volunteer-happy-mental-health/). Ser amable aporta un sentido de significado porque implica invertir en algo más grande que nosotros. Moldea tanto la forma en que los demás nos perciben —lo que mejora nuestra reputación— como la forma en que nos vemos a nosotros mismos. Nosotros [sacar conclusiones sobre quiénes somos observando nuestro propio comportamiento,](https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0065260108600246) y nuestros actos de amabilidad nos hacen creer que tenemos lo que se necesita para ser una buena persona. En el lugar de trabajo remoto, donde es difícil cultivar momentos de alegría, esta puede ser una ventaja particularmente importante que se traduce en[satisfacción laboral a largo plazo](https://journals.aom.org/doi/abs/10.5465/amr.2001.4378011). En tercer lugar, como descubrimos en una nueva serie de estudios, hacer cumplidos puede hacernos aún más felices que recibirlos. Formamos parejas a los participantes y les pedimos que escribieran sobre sí mismos y que luego hablaran de sí mismos. Luego, le pedimos a uno de ellos que hiciera un cumplido sincero por algo que le gustara o respetara del otro participante después de escucharlo. Constantemente, descubrimos que hacer cumplidos hacía que la gente fuera más feliz que recibirlos. Sin embargo, sorprendentemente, la gente desconocía en gran medida las ventajas hedónicas de ser amable. ¿Por qué hacer cumplidos aumenta nuestra felicidad hasta tal punto? Un ingrediente clave del bienestar del que tanto nos ha faltado durante la pandemia desempeña un papel: la conexión social. En nuestros estudios, descubrimos que hacer cumplidos generaba una conexión social más fuerte que recibir cumplidos, ya que hacerlos animaba a las personas a centrarse en la otra persona_._ Claro, recibir un cumplido es fantástico, pero hacer un cumplido serio y genuino requiere que pensemos en otra persona: en su estado mental, comportamiento, personalidad, pensamientos y sentimientos. Pensar en otras personas es[a menudo es una condición previa](https://issuu.com/behavioralsciencepolicyassociation/docs/bsp_journal_special_online_covid_nault-rogers-seze) a[sensación de conexión con ellos](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18665710/). De esta manera, los cumplidos pueden convertirse en un pegamento social, mejorar las conexiones y la positividad en las relaciones y hacernos más felices. Sin embargo, la gente suele dudar en hacer cumplidos. ¿Por qué? La idea de acercarse a alguien y decirle algo bonito puede provocar ansiedad e incomodidad sociales,[investigaciones recientes](/2021/02/a-simple-compliment-can-make-a-big-difference) de Erica Boothby y Vanesa Bohns shows. Por esta razón, suponemos que la gente se sentirá incómoda y se molestará al recibir un cumplido, cuando ocurre lo contrario. Además de estas barreras psicológicas, trabajar de forma remota ha añadido más barreras estructurales a los actos aleatorios de amabilidad, cumplidos y reconocimiento. Antes de la pandemia, las organizaciones solían reconocer a los empleados a través de programas formales, mientras que los encuentros fortuitos podían generar fácilmente un simple agradecimiento o palabras de elogio. Por el contrario, las reuniones actuales de Zoom suelen seguir agendas estrictas que no dejan espacio para ningún otro tema, y mucho menos para los elogios. Las organizaciones se benefician del fomento activo de la amabilidad. En los lugares de trabajo donde los actos de bondad se convierten en la norma, los efectos colaterales se pueden multiplicar rápidamente. Cuando las personas reciben un acto de amabilidad, lo devuelven,[investigación](https://psycnet.apa.org/record/2012-33479-001) [muestra](https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0146167216649932) — y no solo con la misma persona, sino a menudo con alguien completamente nuevo. Esto lleva a una cultura de generosidad en una organización. En un [estudio histórico](https://psycnet.apa.org/record/2009-00697-003) Al analizar más de 3500 unidades de negocio con más de 50 000 personas, los investigadores descubrieron que los actos de cortesía, ayuda y elogio estaban relacionados con los objetivos principales de las organizaciones. Las tasas más altas de estos comportamientos predicían la productividad, la eficiencia y las tasas de rotación más bajas. Cuando los líderes y los empleados[actúe con amabilidad](/2013/04/in-the-company-of-givers-and-takers) uno hacia el otro, facilitan una cultura de colaboración e innovación. ## **Llevar la amabilidad al trabajo** ¿Cómo pueden los líderes promover la amabilidad en el lugar de trabajo remoto? En primer lugar, pueden predicar con el ejemplo. Las personas son sensibles por naturaleza a los comportamientos de los miembros más importantes del equipo. Al felicitar y elogiar a sus empleados, es probable que los líderes motiven a los miembros del equipo a copiar su comportamiento y a crear normas de amabilidad en los equipos. En segundo lugar, los líderes pueden reservar tiempo durante las reuniones de Zoom para una «ronda de amabilidad» en la que los miembros del equipo sean libres de reconocer el trabajo de los demás. Esto no tiene por qué llevar mucho tiempo, bastarán unos minutos a la semana. Pero estos pocos minutos pueden levantar la moral y la conexión social, especialmente cuando los proyectos de un mes se completan en su mayoría con Zoom. En tercer lugar, considere[bonificaciones por puntos pequeños](/2020/08/reward-your-employees-without-breaking-the-bank). Empresas como Google han utilizado sistemas de «bonificaciones entre pares» para animar a los empleados a enviarse pequeñas cantidades de dinero (de un fondo de la organización) unos a otros para demostrar su aprecio por un trabajo particularmente eficaz. Incluso unos pocos dólares podrían tener un efecto positivo; [hallazgos de investigación](https://psycnet.apa.org/record/2014-43024-001) que la gente aprecia los pequeños actos de amabilidad tanto como los grandes. Una tarjeta de regalo o un obsequio pequeño enviado por correo podría funcionar igual de bien. El simple hecho de saber que uno es apreciado puede generar los beneficios psicológicos de la amabilidad sin que le cueste a la organización sumas sustanciales. El poder de la amabilidad puede mitigar los efectos nocivos de nuestro mundo social cada vez más conectado a Internet. Es una habilidad de liderazgo esencial que puede extenderse en cascada a las personas y cambiar la cultura del lugar de trabajo a lo largo del camino.