No se limite a poner una cara feliz en el trabajo

Hay varias razones para esconder nuestras frustraciones y pensamientos negativos en el trabajo. Pero la forma en que lo hace importa. La investigación del autor muestra que los intentos genuinos de sentirse mejor ofrecen más beneficios en comparación con simplemente fingir sus emociones. Los participantes en un estudio que hicieron un esfuerzo más genuino tenían más probabilidades de recibir ayuda emocional y material de sus colegas y declararon aumentos de productividad que aquellos que simplemente «pusieron una cara feliz».

••• Es probable que experimente una variedad de emociones negativas todos los días, desde que se despierta el[lado equivocado de la cama](https://journals.aom.org/doi/abs/10.5465/amj.2007.0056), a sentir [frustrado](https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/peps.12219?casa_token=KBwR8B1sdNAAAAAA%3ANBUu6flnd_ffJcL_SliouwCMivvqNRqUP_m1wHQlZwz1rgBbchrk6ostqVRn6xk-9LFgPPckCwLACw) durante su viaje al trabajo, a ser[molestado](https://psycnet.apa.org/doiLanding?doi=10.1037%2Fapl0000343) por la pila de correos electrónicos que le esperan en el trabajo. Pero probablemente no exprese todas esas emociones una vez que llegue a trabajar. Después de todo, hay implícitos[normas](/2007/03/why-i-wrote-the-no-asshole-rule) por tratar a los que lo rodean con respeto y cortesía, y no querrá dar la impresión de que se siente constantemente frustrado o irritado con ellos. Puede que también haya oído hablar de las ventajas de mantener un más[optimista](/2019/03/the-financial-upside-of-being-an-optimist) perspectiva. Pero, ¿realmente tiene alguna ventaja ser positivo con sus compañeros de trabajo? ¿Y cuáles son las formas más exitosas de hacerlo? Para responder a estas preguntas, encuestamos a más de 2500 empleados a tiempo completo en una variedad de sectores, desde las finanzas hasta la sanidad y la educación (nuestro[investigación](https://psycnet.apa.org/doiLanding?doi=10.1037/apl0000473) se publicará en el _Revista de psicología aplicada_). Nuestros hallazgos sugieren que la positividad tiene algunos beneficios reales, pero también muestran que no todos los intentos de parecer positivos son iguales. Investigaciones anteriores han demostrado que esa regulación emocional ([a menudo denominado trabajo emocional](https://qz.com/work/1286996/an-extremely-clear-definition-of-emotional-labor-from-adam-grants-podcast/)) está particularmente generalizado en ciertos sectores de la fuerza laboral, como el servicio de atención al cliente, donde hay normas explícitas que prohíben el «servicio con una sonrisa». Pero, en cambio, centramos nuestra investigación en las interacciones con los compañeros de trabajo. Nos preguntábamos si esas situaciones generarían demandas similares para regular las emociones. ### **Acción superficial y acción profunda** Primero pedimos a los participantes del estudio que evaluaran hasta qué punto regulaban sus emociones con sus compañeros de trabajo mediante dos estrategias de regulación de las emociones: _actuación superficial_ y _actuación profunda_. También les preguntamos acerca de las ventajas de utilizar estas estrategias para sus compañeros de trabajo. Cuando siente una emoción e intenta expresar otra, actúa de forma superficial. Imagine que llega al trabajo frustrado después de un mal viaje al trabajo. Puede fingir una sonrisa a un compañero de trabajo mientras se toma una taza de café por la mañana, aunque todavía no se sienta particularmente positiva por dentro. Cuando actúa profundamente, por otro lado, trata de cambiar su forma de sentir internamente con la esperanza de poder mostrar auténticamente más emociones positivas. Tras su frustrante viaje al trabajo, podría volver a evaluar lo que es bueno de su día y lo que le gusta de su trabajo para ayudarle a sonreír («Me siento agradecido de haber llegado a tiempo y tengo ganas de ver a mi equipo»). Nuestros resultados indicaron que las personas que realizaban grandes cantidades de actuación profunda se combinaban con bajas cantidades de actuación superficial, personas que denominamos _actores profundos_— cosechó los mayores beneficios. Estas personas se sentían mejor en el trabajo y reportaban niveles de fatiga más bajos. También informaron de ventajas relacionadas con la productividad: recibir más ayuda de sus compañeros de trabajo, tanto ayuda personal (como hacer que alguien escuche sus problemas) como ayuda con las tareas (añadir asistencia cuando la carga de trabajo aumentaba demasiado). Parece que los compañeros de trabajo se dan cuenta de que sus esfuerzos son positivos y los recompensan materialmente. Gracias a la ayuda que recibieron, los actores más profundos también informaron de una mejora en sus objetivos laborales y de un mayor nivel de confianza con sus compañeros de trabajo. Pero, ¿qué pasa con los actores de superficie? Curiosamente, nuestro estudio no reveló un grupo de personas que se basaran más en la actuación superficial que en la actuación profunda. Esto puede deberse a que las personas interactúan con sus compañeros de trabajo con bastante regularidad, lo que significaría que tendrían que estar fingiendo la mayor parte del tiempo. Pero sí encontramos un grupo de personas que mostraban niveles altos de actuación superficial y altos niveles de actuación profunda, un grupo al que llamamos _reguladores_ . A pesar de que actuaron profundamente, estas personas tuvieron una experiencia menos optimista. Además de sentirse agotados (probablemente porque no eran genuinos) y más poco auténticos (probablemente por la actuación superficial), también dijeron que recibían menos apoyo de las personas con las que trabajaban. Parece que los compañeros de trabajo prestan atención a nuestras señales emocionales, y las que no son auténticas pueden ser perjudiciales. ### **¿Por qué puso una sonrisa?** También queríamos entender por qué los empleados eligen ser positivos con sus compañeros de trabajo desde el principio, dado que no hay normas formales que lo dicten. ¿Tenía algo que ver con sus relaciones interpersonales? ¿Con sus ambiciones laborales? Descubrimos que esta razón subyacente era diferente según la forma en que la persona eligiera gestionar sus emociones. Los actores profundos tenían más probabilidades de decir que estaban siendo positivos para _prosocial_ razones, porque les gustaban sus compañeros de trabajo y valoraban su relación con ellos. Los reguladores, por otro lado, tendían a controlar sus emociones durante _gestión de impresiones_ — para evitar quedar mal o para tratar de salir adelante en el trabajo. No sorprenda, entonces, que los colegas de Deep Actors estuvieran más dispuestos a ofrecer ayuda y apoyo. Según nuestros resultados, tenemos claro que ser positivo a través de intentos genuinos de sentirse mejor ofrece más beneficios que simplemente fingir sus emociones. La próxima vez que se ponga de mal humor, dé un paso atrás y recuerde que tener conexiones de alta calidad con sus compañeros de trabajo puede ser valioso para usted y para crear un entorno de trabajo mejor. Espero que eso le ayude a esbozar una sonrisa de verdad.