No se centre en su trabajo a expensas de su carrera

Por Dorie Clark

Tiene una visión de su carrera y de dónde le gustaría terminar. Puede que incluso sepa qué hacer para llegar allí. Pero hay un obstáculo en el camino: su trabajo actual.

Para algunos profesionales afortunados, simplemente hacerlo bien es el camino hacia el reconocimiento y, eventualmente, el ascenso al puesto que desean. Pero para muchos otros, especialmente si el trabajo que desea implica un conjunto de habilidades diferentes o requiere establecer conexiones con nuevos colegas, los intensos requisitos de tiempo (y el posicionamiento de la marca) de su puesto actual pueden inhibir su capacidad de avanzar. Con el tiempo, esto puede convertirse en una desventaja grave, en qué Término de Marshall Goldsmith y Sally Helgesen «centrarse en su trabajo a costa de su carrera».

En mi libro El juego a largo plazo: cómo ser un pensador a largo plazo en un mundo a corto plazo, escribo sobre cómo navegar simultáneamente dos realidades: satisfacer las necesidades a corto plazo del momento (es decir, hacer su trabajo para pagar las cuentas) mientras se posiciona para el éxito a largo plazo. Aquí hay cuatro principios que puede seguir para progresar, incluso si se siente abrumado por las expectativas actuales.

Analice el valor estratégico de sus actividades.

Para entender qué partes de su trabajo se alinean más, o menos, con su visión de futuro, cree un Diagrama de Venn, con un círculo que representa sus responsabilidades actuales y otro la descripción del puesto al que aspira. Lo más probable es que al menos algunas áreas se superpongan.

Puede utilizar este diagrama como ayuda para identificar las tareas que le gustaría mantener (tareas actuales que se transferirán y serán relevantes en su nueva función), extenderse hacia las que no realiza ahora pero que necesitará realizar en el futuro y, con suerte, desecharlas (aquellas que no tengan relevancia para el puesto deseado).

Reclutar aliados.

Es raro que tengamos total discreción sobre nuestra carga de trabajo y nuestras responsabilidades, por lo que tendrá que contratar aliados, especialmente su gerente, para que le ayuden a lograr su visión. Suponiendo que tenga una buena relación, puede ir con ellos y explicarles la trayectoria profesional que le gustaría tomar en última instancia. «Me comprometo a hacer un gran trabajo en este puesto», podría decir, «y también me gustaría posicionarme para triunfar en el futuro. Si está dispuesto, me encantaría que me ayudara a elaborar estrategias en torno a cómo hacer que eso funcione».

A continuación, puede compartir su análisis con ellos y pedirles ayuda para identificarlo y recomendarlo para tareas adicionales u oportunidades que le ayuden a desarrollar nuevas habilidades y contactos (por ejemplo, enviarlo a una conferencia del sector o nominarlo para un comité interdepartamental para que tenga la oportunidad de hacer nuevas conexiones). También puede plantear la posibilidad de cambiar las tareas no deseadas de su plato, aunque puede que tenga que hacerse con el tiempo (y con su compromiso de formar a otros en los protocolos necesarios). También puede ser útil ponerse en contacto con otros colegas que lo apoyen, en su departamento y en otros lugares, ya que pueden estar al tanto de oportunidades que su jefe no conoce.

Gestione su marca.

Uno de los mayores desafíos cuando se trata de avanzar en la carrera es tener que reinventar su marca personal. No es (en la mayoría de los casos) que se le perciba negativamente. Es simplemente que la gente no puede imaginarlo en un papel más sénior o en un nuevo contexto, porque están acostumbrados a pensar en usted de cierta manera y no cuestionan esas suposiciones. Por eso es esencial, incluso mientras sigue desempeñando su papel actual, que empiece a cambiar la narrativa.

Así como el consejo clásico es «vístase para el trabajo que quiere», también debe elevar el nivel de conversación, como si ya se encontrara en la posición deseada. Si quiere ascender, empiece a hacer preguntas estratégicas de alto nivel en las reuniones de equipo. Si tiene previsto cambiar de áreas funcionales, lea sobre su nuevo dominio y comience a publicar sobre él en las redes sociales, o a mencionarlo en las conversaciones con sus colegas.

En particular, piense en apuntalar las debilidades percibidas que teme que puedan descalificarlo. Si nunca ha trabajado en el extranjero, pero normalmente es necesario para su próximo puesto ideal, piense en otras formas de demostrar aptitud, como tomar clases de idiomas o tomar un programa de educación ejecutiva en la región con la que se enfrentará. Quiere «preparar el terreno» para que cuando se plantee la idea de que ascienda o aterrice en la posición que desea, el objetivo sea que los que lo rodean digan: «Oh, sí, podría verlo».

Esté dispuesto a experimentar con el «120% del tiempo».

Google (ahora Alphabet) fomenta famosamente que sus empleados empleen el 20% de su tiempo en actividades experimentales fuera del ámbito de sus requisitos laborales actuales, y esa creatividad ha dado frutos para la empresa, como la creación de Google Noticias. También ha dado lugar a importantes avances profesionales para los empleados que lo utilizan. En El juego largo, Hago el perfil de un vendedor que consiguió un codiciado trabajo en X, la «fábrica de tiros lunares» de Alphabet, como resultado de un proyecto voluntario que emprendió con un 20% de tiempo.

Pero también es cierto que la gran mayoría de los usuarios de Google no utilizan el 20% del tiempo porque tienen el mismo problema que muchos otros profesionales: las implacables exigencias de sus trabajos actuales. Como exdirectora CEO de Yahoo, Marissa Mayer, que anteriormente trabajó en Google, una vez bromeó, «Tengo que contarle el sucio secretito del 20% del tiempo de Google. Realmente es un 120% de tiempo... cosas que tiene que hacer más allá de su trabajo habitual».

Se necesita un gestor cooperativo y una estricta disciplina de gestión del tiempo para que pueda dedicar el 20% de su tiempo a actividades especulativas o de desarrollo, y si no la tiene, es probable que tenga que estar dispuesto a trabajar más, al menos durante un período de tiempo, para establecer su buena fe y captar la atención de las personas que pueden ayudarlo a avanzar. Puede que no pueda, estructuralmente, encontrar un 20% adicional; las demandas en otros ámbitos de su vida pueden interferir. Pero incluso un 5% adicional, especialmente si va acompañado de un reajuste inteligente de su carga de trabajo actual, puede ser suficiente para lograr un progreso demostrable con el tiempo.

La brecha entre lo que tenemos que hacer hoy y dónde nos vemos en el futuro puede resultar irritante. Nos gustaría avanzar hacia nuestros objetivos, pero nos sentimos arrastrados por responsabilidades que parecen banales o fuera del objetivo para nuestra visión final. Pero cuando adopta estas cuatro estrategias, puede lograr simultáneamente lo que sea necesario a corto plazo y, al mismo tiempo, jugar el juego largo para mejorar su carrera.