No dejes que los empleados elijan sus días de la FMH

Resumen.

Está claro que a medida que la economía estadounidense reabre tras las precauciones de Covid, muchas organizaciones perseguirán un futuro híbrido en el que los empleados trabajen desde la oficina algunos días y en casa los otros días. Aunque algunos gerentes pueden inclinarse a permitir que los empleados elijan su horario, el autor recomienda no seguir este enfoque por dos razones. En primer lugar, es el desafío de administrar un equipo híbrido, que puede generar una oficina dentro del grupo y un grupo fuera de casa. La segunda preocupación es el riesgo para la diversidad. Las encuestas actuales muestran que las mujeres más jóvenes con hijos en casa tienen más probabilidades de querer trabajar desde casa de forma permanente. La investigación anterior del autor reveló que los empleados de la FMH tenían una tasa de ascenso un 50% más baja después de 21 meses en comparación con sus colegas de oficina. La mejor solución es que los gerentes decidan en qué días debe su equipo la FMH y en qué días todos deberían estar en la oficina.

A medida que los estados de EE. UU. y el gobierno federal comienzan a revertir las restricciones de Covid-19, y las empresas y los trabajadores empiezan a consolidar sus planes de retorno a la oficina, un punto está quedando claro: El futuro de trabajar desde casa (FMH) es híbrido. En investigación con mis colegas Jose Maria Barrero y Steven J. Davis, así como conversaciones con cientos de gerentes de diferentes industrias, me parece que alrededor del 70% de las empresas, desde pequeñas empresas hasta multinacionales masivas como Google, Citi y HSBC, planea pasar a algún tipo de trabajo híbrido.

Pero otra pregunta es controvertida: ¿Cuántas opciones deben tener los trabajadores al respecto?

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Por un lado, a muchos gerentes les apasiona que sus empleados determinen su propio horario. Hemos estado encuestando a más de 30.000 estadounidenses mensualmente desde mayo de 2020 y datos de investigación muestra que después de la pandemia, el 32% de los empleados dice que nunca quiere volver a trabajar en la oficina. A menudo se trata de empleados con niños pequeños, que viven en los suburbios, para quienes el viaje es doloroso y el hogar puede ser bastante agradable. En el otro extremo, el 21% nos dice que no quiere pasar un día más trabajando desde casa. A menudo se trata de jóvenes empleados solteros o nidos vacíos en los apartamentos del centro de la ciudad.

Teniendo en cuenta puntos de vista tan radicalmente diferentes, parece natural dejarlos elegir. Un gerente me lo dijo» Trato a mi equipo como a adultos. Pueden decidir cuándo y dónde trabajan, siempre y cuando hagan su trabajo.”

Pero otros plantean dos preocupaciones: preocupaciones, que después de hablar con cientos de organizaciones durante el último año, me han llevado a cambiar mi consejo desde apoyar hasta estar en contra de que los empleados elijan sus propios días de la FMH.

Una de las preocupaciones es administrar un equipo híbrido, donde algunas personas están en casa y otras en la oficina. Escucho una ansiedad interminable acerca de esto que genera una oficina dentro del grupo y un grupo fuera de casa. Por ejemplo, los empleados en casa pueden ver miradas o susurrar en la sala de conferencias de la oficina, pero no saben exactamente qué está pasando. Incluso cuando las empresas intentan evitar esto exigiendo a los empleados de oficina que respondan videollamadas desde sus escritorios, los empleados domésticos me han dicho que aún pueden sentirse excluidos. Saben que una vez finalizada la reunión, la gente de la oficina puede charlar en el pasillo o ir a tomar un café juntos.

La segunda preocupación es el riesgo para la diversidad. Resulta que quién quiere trabajar desde casa después de la pandemia no es aleatorio. En nuestra investigación encontramos, por ejemplo, que entre los graduados universitarios con niños pequeños las mujeres quieren trabajar desde casa a tiempo completo casi un 50% más que los hombres.

Esto es preocupante dada la evidencia de que trabajar desde casa mientras sus colegas están en la oficina puede ser muy perjudicial para su carrera profesional. En un estudio de 2014 Corrí en China en una gran multinacional, aleatorizamos 250 voluntarios en un grupo que trabajaba de forma remota durante cuatro días a la semana y otro grupo que permaneció en la oficina a tiempo completo. Descubrimos que los empleados de la FMH tenían una tasa de ascenso un 50% más baja después de 21 meses en comparación con sus colegas de oficina. Esta enorme multa de promoción de la FMH suena con comentarios que he escuchado a lo largo de los años de los gerentes. A menudo confiaban que los empleados domésticos de sus equipos pasan por alto las promociones porque están fuera de contacto con la oficina.

Sumando esto, puedes ver cómo permitir que los empleados elijan sus calendarios de la FMH podría contribuir a una crisis de diversidad. Los jóvenes solteros pueden optar por venir a la oficina cinco días a la semana y aumentar la firma, mientras que los empleados con niños pequeños, en particular mujeres, que optan por la FMH durante varios días a la semana están retenidos. Esto sería a la vez una pérdida de diversidad y una bomba de relojería legal para las empresas.

Así que he cambiado de opinión y he empezado a asesorar a las empresas que los gerentes deberían decidir en qué días debe su equipo la FMH. Por ejemplo, si el gerente elige a la FMH el miércoles y el viernes, todos vendrían los demás días. Las únicas excepciones deberían ser los nuevos empleados, que deben acudir por un día de oficina adicional cada semana durante su primer año para establecer vínculos con otros nuevos reclutas.

Por supuesto, las empresas que desean utilizar de forma eficiente su espacio de oficina tendrán que gestionar de forma centralizada qué equipos vienen en qué días. De lo contrario, el edificio estará vacío el lunes y el viernes, cuando todos quieran ir a la FMH, y superpoblado a mitad de semana. Para fomentar la coordinación, las empresas también deben asegurarse de que los equipos que a menudo trabajan juntos tengan al menos dos días de superposición en la oficina.

La pandemia ha iniciado una revolución en la forma en que trabajamos, y nuestra investigación demuestra que esto puede hacer que las empresas sean más productivas y más felices a los empleados. Pero, como todas las revoluciones, esto es difícil de manejar, y las empresas necesitan liderazgo desde el principio para garantizar que su fuerza de trabajo siga siendo diversa y verdaderamente inclusiva.

— Escrito por Nicholas Bloom