Nunca mienta sobre quién es en realidad

Ayer fue mi 12 aniversario de estar con mi pareja, Jimmy. Llamé a una floristería y me atendió una buena mujer. Le dije: «Es mi aniversario y quiero enviar rosas». Sé que piensa que las rosas son para una mujer. No importa que lleve 31 años fuera, todavía me pongo cohibida cuando llega el momento de decirle qué poner en la tarjeta: «Querido Jimmy, etc., con amor, Danny». Me preparo para la respuesta habitual: «¿Ha dicho Jenny?» — pero esta mujer lo entiende.

La semana pasada, el tío del control de plagas llegó a la puerta. «¿Es usted el Sr. Smith?» él dice. «No, soy el Sr. Pallotta, el socio del Sr. Smith», respondo. «¿Socio?» pregunta. Me están interrogando en mi propia casa. «Sí, socio», respondo. «Somos una pareja gay». «Oh», dice, intentando procesar esto y mantener la compostura.

La gente tiene la idea errónea de que una persona gay sale del armario una vez. No es cierto. Si es gay y auténtico, sale del armario constantemente. Está de viaje de negocios, por ejemplo. Un taxista le pregunta si tiene hijos y usted dice que sí. Luego pregunta por su esposa. A pesar de que esté agotado, se encuentra reuniendo la energía para mantener una conversación transformadora con un desconocido del que depende para llegar al aeropuerto y cuya reacción no tiene forma de predecir. Se necesitan unas cuantas cucharadas de coraje. Cada vez. Pero hágalo. Porque es lo que es y hace mucho que aprendió a no negar quién es o quién es su pareja. Porque negar quién es es una traición a sí mismo, al hombre que ama y a los hijos que tiene juntos. Así que nunca, nunca eluda el tema, por muy cansado u ocupado que esté. Se convierte en Jedi con su verdad. No solo la verdad, sino su verdad.

Su habilidad para defender su verdad es un músculo, y cuanto más lo ejercita, más fuerte se hace. Trabajo mucho en el sector humanitario y me parece que muchos en el sector han dejado que ese músculo se atrofie. Se dedican a este trabajo para cambiar el mundo, pero se ven derrotados por la incesante presión de mantener bajos los costes administrativos. Y esa se convierte en su nueva misión. Se olvidan de cómo defender su verdad, para decir: «Vine aquí para cambiar el mundo y nadie ni nada me va a impedir hacerlo».

El sector con fines de lucro no es diferente. Las personas de todos los niveles, especialmente la dirección, son testigos de la lenta ruina de un buen servicio de atención al cliente, la calidad de los productos o las normas de seguridad, y no dicen nada al respecto. Incluso si infringe su propio sistema de valores y la misión de la empresa. Pero si todos en una mala aerolínea, por ejemplo, tuvieran la misma tolerancia cero con el mal servicio de atención al cliente que una lesbiana con respecto a mentir sobre el hecho de que está casada con una mujer, no sería una mala aerolínea por mucho tiempo. Defender su verdad es ser un líder.

Cada uno de nosotros vive con la realidad de los productos y servicios que provienen de empresas cuyos líderes han renunciado a su verdad sobre la calidad y la excelencia. Mis padres acaban de comprar un televisor de pantalla plana de un importante fabricante. Los altavoces están en la parte trasera, apuntan en sentido contrario al espectador y no pueden oír esa maldita cosa. ¿Por qué se permite la salida de un producto así? Porque mil personas en una docena de niveles permanecen en silencio. Pedimos taburetes nuevos para nuestra cocina a una moderna tienda de muebles. Llegaron seis semanas de retraso. Durante esas seis semanas, el minorista no pudo decirnos dónde estaba porque, como explicaron los representantes del servicio de atención al cliente, el proveedor europeo no se comunica muy bien con ellos. ¿Por qué la empresa sigue haciendo negocios con un proveedor así? Porque nadie en la cadena se arriesgará a ser marginado por hacer un mal olor por ello. Según se informa, la nueva tableta Microsoft Surface se rompe en la costura donde la funda del teclado se encuentra con la tableta. ¿Se probó su durabilidad? Si no, ¿por qué no? Si lo fuera, ¿por qué se le permitió salir al mercado con ese defecto? Probablemente por el mismo tipo de diálogo interno que se le pasa por la cabeza a un hombre gay antes de que esté listo para salir del armario: «¿Por qué darle tanta importancia? La verdad es que no importa». Pero cuando por fin sale del armario, se da cuenta de que era lo único que importaba y que salir del armario le transformó la vida. Decir la verdad puede hacer lo mismo con las empresas.

¿Cómo puede desarrollar usted mismo este músculo de «salir del armario»? En primer lugar, sepa lo que quiere decir. Identifique sus verdades. Redacte un manifiesto de valores personales. No puede saber si se están infringiendo sus valores si es ambiguo en cuanto a cuáles son. En segundo lugar, aprenda a desarrollar un sexto sentido para cuando se cruza la línea. Puede que sea un presentimiento. Una risa nerviosa. El hábito de racionalizar. No hace ni una hora, una empresa de mensajería llamó y preguntó si alguien estaría en casa esta tarde para aceptar un paquete. Le dije: «Sí, mi otra mitad, con tres hijos enfermos». «Debe ser divertido para ella», dijo el tío. Esa vocecita en mi cabeza racionalizó: «Está a punto de colgar, déjelo pasar». En cuanto me escuché decir eso, se disparó un gatillo y se le acerqué con un simple: «Ella es un hombre». La racionalización es una señal de alerta para mí. Deje que sea uno para usted.

Así que no es gay. Todavía puede desarrollar la fuerza necesaria para defender sus verdades. Deje de intentar pensar de forma innovadora. Empiece a pensar fuera del armario.