Naturaleza, crianza, conocimientos

Me siento privilegiado de haber tenido experiencias increíbles en mi trabajo con los mejores actores de los negocios, los deportes y el ejército. Siempre me ha intrigado exactamente qué es lo que diferencia a estas personas de las que no llegan a la cima. Más recientemente, me interesa especialmente lo que les permite mantenerse en la cima cuando llegan allí. La sostenibilidad y la longevidad como líder mundial, en particular, nunca han estado tan en peligro, y la próxima generación tendrá que prestar atención a las duras lecciones que están aprendiendo algunos de los actuales titulares.

Los titulares recientes han dado amplia fe de lo exigente que es estar en la cima. Los líderes más importantes de organizaciones como Barnes & Noble, Pfizer, y Lloyds han renunciado debido a la fatiga, el agotamiento y el estrés reportados. Sin embargo, hay muchos ejemplos de personas que han llegado a la cima y han permanecido allí durante mucho tiempo. Jamie Dimon en JP Morgan y Jeff Immelt en GE me vienen inmediatamente a la mente como líderes que han salido adelante en las buenas y en las malas y que han demostrado una sostenibilidad y una longevidad impresionantes.

Entonces, ¿qué es lo que la próxima generación de líderes mundiales puede aprender de los principales líderes, atletas y artistas de cualquier ámbito que son capaces de lograr el éxito una y otra vez, en lugar de sucumbir a las exigencias de ser muy visibles, examinados y responsables?

Empecemos por la forma en que la gente llega a la cima en primer lugar. Si es uno de los muchos que han ahondado en libros populares de psicología sobre este tema, en particular de Geoff Colvin y Malcolm Gladwell, entonces sabrá que el argumento de que «el talento está sobrevalorado» está muy de moda. Estos libros se centran en la investigación de Anders Ericsson y sus colegas de la Universidad Estatal de Florida, que demostraron la importancia de práctica deliberada al predecir quién llegará a la cima. En concreto, se estima que los expertos dedican normalmente 10 años o 10 000 horas a la práctica deliberada para lograr un rendimiento excepcional. Estas obras minimizan aún más el papel que desempeña el talento a la hora de llegar a la cima, haciendo hincapié en otros factores, como las fechas de nacimiento, y citando estudios de casos sobre personas como Bill Gates y los miembros de los Beatles para mostrar que «estar en el lugar correcto en el momento adecuado» también es un factor crucial.

Sin embargo, la estrecha posición ambientalista que subyace a estas populares obras refleja solo la mitad de los puntos de vista opuestos entre la crianza y la naturaleza que han dominado la literatura científica sobre el desarrollo de la experiencia. La posición genocéntrica opuesta es igualmente limitada, por lo que ninguna de las dos basta por sí sola para explicar cómo las personas llegan a la cima de sus profesiones y permanecen allí.

Incluso si combina estas posiciones, todavía falta algo. Y aquí es donde el factor de sostenibilidad del éxito arroja una luz importante. El talento, el esfuerzo y la suerte son realmente importantes para ayudar a los artistas a llegar a lo más alto, pero no son suficientes para que las personas, en cualquier ámbito, puedan ofrecer un alto rendimiento de forma constante cuando llegan allí. Tras observar a los mejores jugadores muy de cerca en una variedad de ámbitos a lo largo de varios años, me he dado cuenta de que el ingrediente que falta para lograr un éxito sostenido es lo que creo que es una forma de sabiduría, conocimiento o inteligencia. Es muy evidente entre los mejores atletas del mundo y también lo he visto entre los mejores líderes y artistas en los entornos laborales y militares. Como esta inteligencia consiste en ofrecer un rendimiento superior de forma constante, no deliberé demasiado antes de llamarla «Inteligencia de rendimiento superior» (SPI).

Hace poco, realicé un estudio sobre el SPI con los mejores actores y líderes del mundo de los negocios, el deporte, el ejército, las artes escénicas y la medicina, que se publicará en la literatura científica a finales de este año. El estudio identificó el SPI como:

Una conciencia crítica y unos conocimientos comunes que los mejores actores, desde líderes empresariales hasta cardiólogos, atletas, artistas escénicos, líderes militares y emprendedores, poseen para aplicar sus mentes, habilidades, técnicas, estrategias y tácticas con el mismo alto nivel cada vez que actúan.

El SPI tiene tres conocimientos básicos:

1. Saber cómo maximizar su potencial , que consta de tres dimensiones que reflejan el autoconocimiento y la capacidad de autorregularse para desarrollar su capacidad y potencial: «Conocerse a sí mismo», «Estirarse» y «Mantenerse».

2. Saber cómo trabajar con su entorno, que consta de tres dimensiones que implican saber cómo dar forma y utilizar el entorno de rendimiento en su beneficio: «Conocer su entorno», «Dar forma a su entorno» y «Estar en sintonía con su entorno».

3. Saber cómo ofrecer el máximo rendimiento, que comprende tres dimensiones en torno al proceso de alcanzar altos niveles de forma coherente: «Planificar y preparar», «Entregar» y «Evaluar».

Un vacío o una debilidad en alguno de los conocimientos pondrá en peligro la longevidad en la cúspide. Por ejemplo, el CEO de una empresa que había sido adquirida por una organización mucho más grande había alcanzado sus números de manera constante: se destacaba por saber cómo ofrecer el máximo rendimiento. Y había ascendido rápidamente en la organización, demostrando su fortaleza a la hora de maximizar su potencial.

Sin embargo, no sabía cómo trabajar con su entorno. Sus sospechas sobre los planes de la empresa adquirente lo llevaron a una confrontación constante y a trabajar en contra del «nuevo entorno» y no a favor de él. Modeló una mentalidad de víctima, lo que estropeó las relaciones entre su propia gente y la empresa adquirente. Este vacío en su SPI tuvo graves consecuencias: lo despidieron.

Así que para la próxima generación de líderes mundiales, llegar a la cima y quedarse será mucho más que trabajar duro y durante mucho tiempo. Y será mucho más que estar en el lugar correcto en el momento adecuado. Un factor importante será desarrollar los conocimientos o la inteligencia aquí identificados.