Lecciones de liderazgo militar para la formación de médicos

Los programas de formación médica de élite se enorgullecen de proclamar que están preparando a los futuros líderes de la salud. Sin embargo, dado que se centran en el manejo y la investigación de las enfermedades clínicas, los programas de formación ofrecen poco en el camino de una verdadera formación de liderazgo: una experiencia auténtica que ayuda a los médicos jóvenes a desarrollar las habilidades de liderazgo que necesitarán.

Para abordar esta brecha, el Departamento de Otorrinolaringología de Vanderbilt desarrolló un programa de 4 años que consiste en temas seleccionados de liderazgo del ROTC naval, formación para hablar en público, un curso de microMBA y un proyecto final de liderazgo sobre la prevención de enfermedades comunitarias que coloca a los estudiantes en funciones de liderazgo.

Cuando describo este programa, me hacen muchas preguntas sobre la parte militar. ¿Por qué ponerse en contacto con el ROTC? La medicina y el ejército parecen residir en mundos opuestos, el primero dedicado a salvar vidas y el segundo, cuando se les pide, a acabar con ellas. Sin embargo, ambas están formadas por organizaciones grandes y complejas con necesidades de liderazgo claras en muchos niveles. El ejército es muy disciplinado en su formación de liderazgo, ya que entiende que las habilidades de liderazgo no se adquieren automáticamente al unirse a la organización. La medicina, por el contrario, asume que sus proveedores inteligentes y laboriosos se convertirán de alguna manera en líderes según lo exijan las circunstancias, pero sin una formación formal de liderazgo. Así que nos pusimos en contacto con el ROTC para ver qué podíamos aprender de ellos.

A lo largo de un año, hemos aprendido mucho sobre cómo la Marina entrena a los líderes y hemos incorporado muchas estrategias de entrenamiento militar en la educación de liderazgo de nuestros jóvenes aprendices de otorrinolaringología. De este experimento se han extraído varias lecciones que se pueden aplicar en la formación médica y, de hecho, en toda la atención médica.

Lección 1: La medicina debe centrarse más en las habilidades fundamentales de comunicación.

Los jóvenes reclutas que ingresan a la Marina a menudo no están capacitados (o desconocen) las gracias sociales interpersonales básicas que mejoran las relaciones. A los marineros se les enseña a ponerse de pie cuando alguien entra en la habitación, a darse la mano y hacer contacto visual, a usar saludos educados como «señor» y «señora» y a escuchar con atención. Los médicos jóvenes suelen recibir poca formación de este tipo. Cualquier paciente puede decirle que los proveedores de atención médica son desiguales, en el mejor de los casos, en sus habilidades de saludo y comunicación. Los líderes de la salud y, de hecho, cualquier proveedor, deben comunicarse bien de forma verbal y no verbal. Pero hoy en día los proveedores, agobiados, suelen hacer más contacto visual con la pantalla del ordenador que con el paciente y su familia. Los proveedores también deben comunicarse cada vez más con grupos que van desde partes interesadas internas hasta grandes audiencias en las reuniones externas. Sin embargo, los médicos rara vez reciben formación para hablar en público, y eso se nota.

Qué hacemos ahora: Para desarrollar habilidades de comunicación individual, formamos a nuestros residentes utilizando actores de pago como pacientes simulados. Para mejorar la capacidad de presentación, hemos añadido un curso de ocho horas de oratoria a nuestro plan de estudios.

Lección 2: La medicina necesita ampliar los criterios de selección para el ascenso y capacitar a las personas para que asuman la siguiente responsabilidad.

Cuando el personal de la Marina —que ha sido evaluado con frecuencia según un método estandarizado— recibe un ascenso, se considera que no está preparado para asumir el nuevo mando. Como explicó un entrenador del ROTC: «Cuando le ascienden un viernes por la tarde, no pasa nada mágico durante el fin de semana que lo haga más inteligente, rico, guapo (o mejor líder) el lunes por la mañana». Para cada ascenso, la Marina envía a la persona a recibir formación adicional, personalizada para el nuevo puesto, antes de que asuma el nuevo cargo. Las vías de promoción de la medicina están estructuradas actualmente para tener éxito en las habilidades de investigación, educativas o clínicas; el ascenso no se basa en la preeminencia en las habilidades de gestión o liderazgo. Incluso un profesor de tiempo completo suele ignorar las habilidades vitales relacionadas con el comportamiento organizacional, la gestión de las operaciones, las finanzas y la estrategia. Y no se ofrece habitualmente formación personalizada de gestión o liderazgo a los médicos que se convierten en jefes de servicio departamentales, presidentes o decanos, o que asumen funciones ejecutivas de hospitales.

Qué hacemos ahora: Hemos añadido un microcurso de MBA de 18 horas para nuestros estudiantes residentes en prácticas en el que conocen a altos administradores de organizaciones nacionales de salud como Kaiser Permanente, Partners HealthCare y el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt. El curso cubre temas como la política sanitaria, las finanzas y la cultura organizacional, así como la toma de decisiones (dirigida por un coronel de la Fuerza Aérea) y la resolución de conflictos (dirigida por un ministro). Es importante destacar que en cada uno de los últimos 4 años, un profesor o miembro del personal se ha matriculado en un máster en gestión de la salud.

Lección 3****: La medicina debe incluir listas de control y sesiones informativas para mejorar la seguridad.

En tiempos anteriores, parecía inevitable un nivel persistente de lesiones o muertes accidentales en la aviación naval. Reacia a aceptar su tasa de accidentes, la Marina introdujo listas de control previas al vuelo y sesiones informativas posteriores al vuelo para cada vuelo, y las tasas de accidentes han bajado. Aunque se están realizando esfuerzos conscientes para mejorar la calidad y la seguridad de la medicina, las listas de verificación en medicina siguen siendo novedosas; las reuniones informativas, lamentablemente, solo se producen principalmente en respuesta a los malos resultados.

Qué hacemos ahora: Para enseñarnos su método**,** nuestro equipo del ROTC entró en la habitación con un traje de vuelo y recreó los largos procesos de hacer listas de verificación e información como ocurre en un portaaviones. Sabiendo que los cirujanos solo organizan reuniones informativas posoperatorias de forma errática, estamos creando un programa de información formal y nuestros profesores y alumnos ya han iniciado conversaciones improvisadas sobre el rendimiento postoperatorio después de la mayoría de los procedimientos quirúrgicos.

Lección 4: La medicina necesita reflexionar sobre la perpetuación.

Nuestros colaboradores del ROTC emitieron la sorprendente opinión de que la única función de la Marina no era la defensa de la nación. En cambio, postularon que la función igualmente importante de la Marina es la perpetuación de la organización, de modo que la futura defensa nacional nunca corra peligro. La perpetuación requiere que la formación se actualice continuamente para anticipar las necesidades futuras. La medicina se entrena en gran medida con modelos educativos en el aula desarrollados hace un siglo: una metodología didáctica anticuada basada principalmente en el formato de conferencias (además de nuestra metodología experiencial, que sigue teniendo éxito, basada en la participación activa en las clínicas y quirófanos).

Qué hacemos ahora****: Nuestro programa de formación en otorrinolaringología ha revitalizado el programa de formación didáctica tradicional y utiliza métodos educativos pioneros en las escuelas de negocios para restar importancia a las clases y promover el aprendizaje activo en equipo, utilizando Taxonomía de Bloom de los objetivos de aprendizaje como plataforma intelectual.

Nuestro programa es un trabajo en progreso, pero tenemos indicios tempranos de éxito. Por ejemplo, este año nuestros residentes han llevado a cabo un proyecto final que pone a prueba sus habilidades de liderazgo. Los residentes se dividen en equipos y trabajan con estudiantes universitarios, médicos de atención primaria y otras personas de Vanderbilt en proyectos de salud poblacional centrados en la prevención del cáncer de cabeza y cuello. Deben definir su objetivo, determinar las medidas de rendimiento, encontrar aliados e interactuar con ellos, crear presupuestos e informar públicamente de sus resultados, utilizando las herramientas que han adquirido a través del programa. Nuestra clasificación anual de residentes en una encuesta nacional estandarizada revela un 100% de satisfacción con nuestro enfoque de formación, en comparación con la media nacional del 74%. En una votación anónima el año pasado, los residentes apoyaron unánimemente acelerar y ampliar los cambios que hemos iniciado, a pesar del aumento de la carga de trabajo que representan.

Tenemos suerte de que nuestros esfuerzos de formación a nivel de residente estén alineados con la cultura más amplia de las facultades de medicina, ya que una cultura equivocada puede comerse la mejor estrategia. Cualquier grupo que trabaje para implementar la formación de liderazgo en una organización de salud debe tener en cuenta la cultura organizacional más amplia y estar preparado para superar la inercia (y, a veces, la resistencia activa) con el fin de lograr un cambio de comportamiento. Al fin y al cabo, eso es lo que hacen los mejores líderes.

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