Mastering the Game

Desvela las reglas secretas del juego del éxito profesional.

No es ningún secreto que en el mundo de los negocios, a las mujeres y a las personas de color les resulta más difícil salir adelante. Basta con echar un vistazo a los consejos de administración de las empresas incluidas en la lista Fortune 500 de 2017: sólo el 6,4 por ciento estaban dirigidos por mujeres, mientras que menos del 2 por ciento estaban dirigidos por personas de origen asiático y menos del 1 por ciento por hombres de raza negra. Hay muchas razones para ello, como los prejuicios conscientes e inconscientes, las redes de viejos amigos y los estereotipos perezosos.

Pero hay otro obstáculo, menos documentado, al que se enfrentan los profesionales diversos en su camino hacia el éxito profesional. Las redes de hombres blancos que tradicionalmente han dominado el mundo de los negocios crearon las reglas del juego, que se han transmitido a través de generaciones de mentores y protegidos. Las mujeres y las personas de color han tenido dificultades para ganar en el juego de los negocios, simplemente porque no tienen forma de conocer estas reglas.

Hasta ahora. En este resumen de Mastering the Game, conocerás las décadas de experiencia de la abogada y consultora en diversidad Sharon E. Jones en el aprendizaje de estas reglas, junto con estrategias para ayudar a los profesionales diversos a utilizarlas en su provecho.

En este resumen, aprenderás

• cuán infrarrepresentadas están las mujeres y las personas de color en el mundo de los negocios;
• cómo es que las mujeres y las personas de color están tan poco representadas en el mundo de los negocios
• por qué construir, nutrir y servir a tus comunidades es de crucial importancia;y
• cuándo hay que dejar atrás la discriminación y cuándo hay que llamar la atención sobre ella.
• Cuándo hay que dejar atrás la discriminación y cuándo hay que llamar la atención sobre ella.

La intencionalidad es un primer paso crucial en el camino hacia el éxito.

Es fácil distraerse -y desmoralizarse- centrándose en cosas que no puedes controlar. Pero en cada situación hay algo en lo que puedes influir. Cada elección que haces tiene el potencial de marcar la diferencia, y el éxito profesional sólo se produce cuando enfocas tu carrera de forma intencionada.

Hay dos pasos para poner en práctica una mentalidad intencionada. En primer lugar, define lo que significa el éxito para ti.

Esto puede ser más difícil de lo que parece. La validación externa es importante para todos nosotros. En un momento de su carrera, la autora decidió que quería el puesto jurídico más alto de una empresa: Asesora General. Es un puesto prestigioso, bien pagado, razonó, y era el siguiente paso lógico en su carrera de abogada. Pero tras dos entrevistas infructuosas, se dio cuenta de que en realidad no quería el puesto. Su versión del éxito era hacer un trabajo que la hiciera feliz, no un trabajo que los demás consideraran impresionante.

Tu definición del éxito puede que no sea la misma durante mucho tiempo: es normal que cambie a medida que refleja tu etapa de la vida, tus relaciones y familia, y tus prioridades personales. Y es importante recordar que la felicidad no viene automáticamente con el éxito; de hecho, puede ser al revés. Estudios realizados por psicólogos positivos de Harvard demuestran que nuestro cerebro es un 31% más productivo cuando nos sentimos satisfechos. Por lo tanto, una buena estrategia para lograr más éxito a largo plazo es dar prioridad a tu felicidad a corto plazo.

El siguiente paso para aplicar un enfoque intencionado a tu éxito es fijar objetivos. Imagina dónde quieres estar dentro de 5, 10 ó 20 años. A continuación, trabaja hacia atrás y averigua cómo llegarás a ese punto.

La estrategia de objetivos SMART de George Doran lleva ayudando a la gente a establecer objetivos personales desde 1981. Como habrás adivinado, es un acrónimo. Tus objetivos deben ser: específicos, significativos, alcanzables, relevantes y limitados en el tiempo. Al ejecutar tus planes, debes evaluar tus objetivos y reajustarlos cuando sea necesario.

Para rendir cuentas, escribe tus objetivos. Además, comparte tus objetivos con un amigo que pueda ayudarte a seguir tus progresos.

Pero hay más cosas que puedes hacer.

Pero la preparación mental es mucho más que intencionalidad. En el siguiente resumen, aprenderemos a ir varios pasos por delante en cualquier entorno profesional.

Ponerte a la defensiva puede ralentizar tu carrera, mientras que una estrategia ofensiva te mantiene en movimiento.

Hay muchos caminos hacia el éxito. Desgraciadamente, ninguno es fácil, y para los profesionales diversos es aún más difícil. No existe un camino trillado para llegar a la cima, por lo que necesitan desarrollar la fortaleza mental para superar cualquier cosa que se les presente.

Eso incluye los obstáculos de género y los obstáculos sociales.

Esto incluye los estereotipos raciales y de género, que son injustos, por supuesto, pero también un hecho de la vida. Con demasiada frecuencia, las personas diversas interiorizan estos estereotipos negativos. Esto dificulta su rendimiento y, en última instancia, su éxito.

La autora ha sido estereotipada por supervisores muchas veces en su carrera y ha aprendido a encogerse de hombros y seguir adelante. En su opinión, tomarse algo como algo personal y ponerse a la defensiva te distrae de tu objetivo final y de los pasos proactivos que debes dar para conseguirlo. Ser proactivo consiste en formar una estrategia ofensiva, en lugar de defensiva.

Asumir riesgos es necesario para cualquier estrategia ofensiva, pero requiere confianza en uno mismo y asertividad. Debido al condicionamiento social, las mujeres y las personas de color suelen tener dificultades con estas cualidades. Entonces, ¿cómo evitarlo? Bueno, en palabras de una mujer negra que asistió a una de las charlas de Jones y que había conseguido negociar un salario más alto en el trabajo de sus sueños, "lo único que tuve que hacer fue canalizar el hombre blanco que llevaba dentro".

En su caso, eso significaba abordar las negociaciones salariales desde una posición ofensiva. Se hizo respetar mediante un lenguaje corporal seguro y el uso de una jerga contundente y pertinente.

Una buena estrategia ofensiva no significa pasar por encima de los demás. Por el contrario, incorpora sus opiniones. Para mejorar, no sólo tienes que estar abierto a los comentarios, sino responder de forma que invites a recibir más. Recuerda: ¡mantente proactivo! Nunca te pongas a la defensiva. En lugar de eso, haz preguntas de seguimiento y solicita ejemplos concretos. A continuación, decide si vas a incorporar los comentarios a tu estrategia y cómo hacerlo.

Saber cuándo seguir adelante también es vital para el éxito. Si tu empresa está a punto de sufrir un cambio, ya sea una fusión o un escándalo, puede que sea mejor que te alejes. Mantente atento a cómo le va a tu empresa en general, así como a las oportunidades que tendrás si te quedas. Pero mantén tus opciones abiertas. Mantente en contacto con los cazatalentos y conserva tu red de compañeros y mentores para asegurarte de que podrás cambiar sin problemas a una nueva oportunidad si decides que tendrías más posibilidades de éxito en otro lugar.

Entiende las métricas por las que se te evaluará y, a continuación, supera tus expectativas.

Para tener éxito en tu trabajo y ascender en la jerarquía, tienes que alcanzar constantemente tus objetivos. Pero no puedes hacerlo sin entender qué métricas son las más importantes para tu empleador. No siempre coinciden con tu forma personal de medir el éxito.

El autor ha experimentado esto de primera mano. Tras unos años de éxito en un bufete de abogados, se marchó para incorporarse a la Fiscalía General del Estado. Su objetivo era adquirir experiencia como abogada litigante. Pero la prioridad del gobierno, según se enteró en una pésima evaluación de su primer año, era resolver el mayor número posible de casos, lo que no siempre implica llevar un caso a juicio. Una vez que comprendió esto, pudo mejorar su rendimiento.

Para tener éxito, tienes que añadir valor a tu organización. Así que, cuando empieces un nuevo trabajo, tienes que averiguar las verdaderas prioridades de tu empresa lo antes posible.

Hay tres formas de hacerlo. En primer lugar, pide ver una copia del formulario de evaluación del rendimiento de tu organización, y toma nota de las métricas cualitativas y cuantitativas por las que se juzgará tu rendimiento. A continuación, programa reuniones con veteranos de la organización, y obtén su opinión sobre lo que hace que un empleado tenga éxito. Por último, una vez que hayas tenido tu primera evaluación del rendimiento, pide a un colega de confianza que te ayude a interpretarla.

Pero conocer tu rendimiento y tus métricas no es fácil.

Pero conocer las expectativas de tu empresa es sólo la mitad del trabajo. También tienes que asegurarte de que las cumples siendo un empleado fiable. Esto significa entregar el trabajo sin errores y a tiempo.

Esto es aún más importante para las personas de orígenes diversos, que tienen que enfrentarse a los prejuicios inconscientes de los empresarios, es decir, a los atajos mentales que ayudan a procesar la información y a tomar decisiones. El sesgo inconsciente significa que favorecemos a las personas con antecedentes e intereses comunes. También significa que nos tragamos los estereotipos raciales.

Es más probable que el trabajo que llega tarde o que contiene errores confirme los estereotipos negativos que los supervisores tienen sobre las personas diversas. La buena noticia es que los errores son fáciles de detectar con un poco de atención. Cuando te pidan que hagas algo, asegúrate de que entiendes perfectamente la tarea. Cuando lo hayas completado, lee tu trabajo en voz alta para detectar frases incómodas y errores gramaticales. Luego revísalo y vuelve a revisarlo.

La única forma que tienen los profesionales de la diversidad de combatir el sesgo inconsciente es superar los aspectos medibles de la evaluación del rendimiento. Al fin y al cabo, nadie puede discutir un trabajo bien hecho.

Construir tu red de contactos hacia arriba y hacia fuera aumentará tus oportunidades y te ayudará a salir adelante.

El networking tiene mala reputación. A muchos profesionales les parece un ejercicio aburrido y poco sincero. Pero el tipo adecuado de networking puede tanto amortiguar tu carrera en caso de un paso en falso como impulsarte a cotas de éxito cada vez mayores.

Por ejemplo, conseguir un trabajo a través de un amigo es algo que ha hecho mucha gente. El 56% de los encuestados en un estudio realizado en 1974 por el sociólogo Mark Granovetter afirmaron haber aprovechado las relaciones personales con conocidos para conseguir un empleo. Imagina cuántas más probabilidades tienes de conseguir un trabajo a través de un conocido si tienes muchos de ellos!

En el caso de los profesionales diversos, una buena red de contactos también puede reducir la sensación de aislamiento en un lugar de trabajo dominado por hombres blancos. Esto puede ayudar a evitar el agotamiento y aumentar la satisfacción en el trabajo.

Las buenas prácticas de NETWORKING son bastante intuitivas. No hables con todos los que conozcas, pídeles su tarjeta de visita y olvídate de ellos. En lugar de eso, céntrate en establecer conexiones significativas con personas que te gusten de verdad, y cultiva la relación haciendo un seguimiento primero al día siguiente y luego un mes más tarde.

Además, no dejes que nadie se acerque a ti.

Además, no te centres únicamente en las "celebridades" empresariales de la sala. Una red de contactos de diversas procedencias y en distintos tipos de funciones será valiosa a largo plazo. Nunca se sabe qué asistente ejecutivo puede estar en condiciones de darte algún día la primicia o una cita de última hora. Sé amable con todo el mundo.

Es especialmente importante que las mujeres y las personas de color desarrollen relaciones con mentores y patrocinadores. Dado que históricamente se les ha excluido de los negocios, las mujeres y las personas de color necesitan ayuda adicional para navegar por las reglas no escritas de la oficina y del sector, idealmente de alguien con experiencia. Una mentora puede dedicarte su tiempo y atención, compartiendo conocimientos y dando orientación; un patrocinador, por su parte, puede utilizar su influencia para ayudarte a llegar a un nivel de alto rendimiento. A cambio de esta ventaja, tienes que dedicar tu tiempo y atención a obtener resultados de alta calidad que tu patrocinador pueda utilizar para construir su marca personal.

De hecho, la reciprocidad es importante para mantener todas las relaciones profesionales. No le pidas a alguien un favor profesional y esperes que eso sea el final. Asegúrate de encontrar la forma de devolvérselo en el futuro: una presentación, una comida o un crédito en un proyecto que te hayan ayudado a perfeccionar.

La reciprocidad es importante para mantener una buena relación profesional.

La reciprocidad es la clave de una red sólida, y una red sólida es crucial para el éxito profesional.

Poner atención a tu marca personal te permite controlar cómo te ven los demás.

En el pasado, la marca personal era sencilla: ser un hombre blanco, llevar traje, tener una mujer guapa y dos hijos y medio. Hoy en día, el branding es más individual; es un acto de equilibrio entre destacar entre la multitud y parecer el que eres. Para tener éxito, tu aspecto físico y tu marca personal fuera de la oficina tienen que ser perfectos.

Esto es especialmente cierto para las personas de orígenes diversos, cuyo aspecto está más sujeto a escrutinio porque se desvían de la norma del hombre blanco. Aunque el aspecto profesional ideal varía de un trabajo a otro, puedes hacerte una idea de lo que es apropiado emulando cómo visten las personas que están dos niveles por encima de ti. En caso de duda, opta por algo más formal, sobre todo en situaciones ambiguas de "business casual". Quieres que te recuerden por tu trabajo, no por tu atuendo.

Pero tu imagen va más allá de la ropa bonita. La gente no busca información sobre los logros de los demás, así que te corresponde a ti informar a tu red de contactos cuando consigas una victoria. Cuando cierres un caso importante, da una "vuelta de la victoria" informal por la oficina, para que todos sepan cómo lo hiciste.

De igual modo, tienes que "poner un colchón" para amortiguar la caída cuando veas que se avecina un revés. Esto significa gestionar la narrativa cuando veas indicios de problemas: por ejemplo, dar una vuelta por la oficina y asegurarte de que todo el mundo sabe por qué no eres el culpable de un resultado negativo.

También puedes utilizar la autopromoción estratégica para moldear la forma en que te perciben. Haz un análisis DAFO -es decir, fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas- de tu vida profesional, y utiliza los cuadrantes de fortalezas y oportunidades para construir tu marca. Por ejemplo, si quieres darte a conocer como un litigante de éxito, habla sólo con tus colegas de tus victorias en litigios. De este modo, tus colegas y sus redes te brindarán la oportunidad de que esos puntos fuertes pasen a formar parte de tu reputación.

Esto puede sonar a fanfarronada, pero como dice el autor, fanfarronear está bien, siempre que lo hagas de forma auténtica. Los hombres blancos, al fin y al cabo, llevan haciéndolo desde siempre.

Por último, una buena marca personal se extiende más allá de tu oficina. Convertirte en un Power Player -un miembro influyente de una organización benéfica o de otro tipo con fines sociales- puede reportar dividendos a tu carrera. Implícate en una causa que te interese y que sea relevante para tu sector, y busca oportunidades para hacerte más visible en ella.

Pero no te quedes ahí.

Pero no asumas más de lo que puedas manejar. En el próximo resumen, aprenderemos a equilibrar el trabajo con otros compromisos.

El agotamiento puede obstaculizar tu éxito a largo plazo, así que incluye tiempo de recuperación en tu agenda.

El agotamiento es un riesgo real cuando trabajas duro, y no sólo porque afecte a tu rendimiento. Un estudio publicado en 1999 en la revista Ergonomics demostró que el exceso de trabajo puede incluso perjudicar a tu salud, algo que la autora experimentó de primera mano.

Debido a su mala costumbre de trabajar los fines de semana y saltarse las vacaciones -junto con el estrés de mudarse a una nueva ciudad-, acabó con unos niveles de cortisol extremadamente bajos, lo que puede causar una serie de problemas de salud. Hoy en día, ha aprendido a incluir tiempo de recuperación en su agenda. No sólo se toma vacaciones, sino que en cuanto vuelve de una, ¡reserva la siguiente! Así tiene algo que esperar y avisa a sus equipos con suficiente antelación.

El tiempo de recuperación también implica pequeños descansos. Cada jornada laboral debe incluir un tiempo para refrescarse y reajustarse tras una intensa concentración. La autora recomienda dar una vuelta a la oficina cada hora. Esto permite que tu cuerpo se recupere de estar desplomado ante una pantalla y que pases tiempo cara a cara con tus compañeros.

Tiempo de recuperación significa también pequeños descansos.

Los fines de semana y las vacaciones fuera del trabajo también son importantes. Algunas personas posponen habitualmente las vacaciones, pensando que tomarse un tiempo les hará parecer poco comprometidos. Pero un estudio demuestra que las personas que utilizan todos sus permisos retribuidos tienen un 6,5% más de posibilidades de conseguir un aumento de sueldo o un ascenso que las que dejan más de diez días de vacaciones sin utilizar.

Si lo que necesitas es pasar los fines de semana fuera del trabajo, no te preocupes.

Si necesitas un cambio de ritmo, intenta trabajar a distancia desde casa o desde una cafetería durante un día. Pero no lo hagas con demasiada frecuencia, o podrías perder el contacto con tus compañeros por el viejo dicho de "ojos que no ven, corazón que no siente".

Por último, evita el agotamiento tratando a tu cuerpo como lo haría un atleta de élite. Esto significa comer bien, hacer ejercicio con regularidad y dormir al menos siete horas cada noche. De todas estas cosas, el sueño es la más importante. Las investigaciones demuestran que el trabajador americano medio pierde el equivalente a once días de productividad al año por no dormir lo suficiente. En pocas palabras, no se puede hacer un trabajo de alta calidad durmiendo poco.

Una pequeña dosis de mindfulness puede tener un gran impacto, en tu salud y en el mundo en general.

Pagarlo es la mejor oportunidad que tenemos de cambiar un sistema injusto.

A medida que asciendas en el escalafón de una organización, tendrás más oportunidades de tener un impacto positivo. Echar una mano a otros profesionales diversos es la forma más eficaz de igualar las condiciones, y nunca es demasiado pronto en tu carrera para empezar.

A veces, la mejor forma de devolver el tiempo y la atención es devolverlo. Tal vez quieras dar las gracias a tu mentora por un gran consejo, pero no puedes permitirte llevarla a comer o enviarle un regalo. En lugar de eso, hazle saber que compartirás sus consejos con tus redes, amplificando así su impacto. Más adelante, cuando estés en condiciones de compartir consejos y contactos, haz saber a tus alumnos que esperas que te devuelvan tu amabilidad.

Desde dentro de tu empresa, puedes trabajar para garantizar que se tenga en cuenta a profesionales diversos para los puestos de trabajo. Muchas empresas contratan a partir de grupos específicos que a menudo privilegian a los hombres blancos. Difundiendo las ofertas de empleo entre tus redes y participando en los comités de contratación de tu organización, puedes contribuir a ampliar el grupo de candidatos. Si tienes confianza en un candidato concreto, acompáñalo en el proceso de la entrevista, o incluso háblale bien de él a Recursos Humanos.

Así mismo, utiliza tu creciente estatus para ayudar a profesionales junior de diversos orígenes a navegar por las reglas no escritas de los negocios, como alguien, con suerte, hizo una vez por ti. Sé generoso con tus contactos. Has creado una gran red de contactos, así que aprovéchala para ayudar a los jóvenes profesionales a alcanzar sus objetivos. Al hacerlo, estarás construyendo tu propia marca personal y acumulando favores.

Otra forma de crear un impacto positivo es participar en las iniciativas benéficas o de servicio a la comunidad de tu empresa. De este modo puedes canalizar los recursos de tu empresa hacia una causa que te interese, así como construir tu reputación con ambas organizaciones.

Pero el poder conlleva poder.

Pero el poder conlleva responsabilidad. A medida que ganes estatus en tu organización, utiliza tu influencia para denunciar los malos comportamientos cuando los veas. Como modelo a seguir en la oficina, es crucial que des un buen ejemplo respondiendo cuando te enfrentes a un comportamiento racista o sexista.

No esperes a que se produzca un cambio en tu comportamiento.

No esperes a tener poder para pensar en tu impacto. En tu primer día en una organización, tienes poder. Aunque no tengas trabajo, tienes poder por el mero hecho de existir. Depende de ti -y de todos nosotros- hacer valer respetuosamente ese poder para promulgar el cambio en nuestras comunidades.

Conclusiones

El mensaje clave de estas Conclusiones:

Los profesionales diversos tienen un camino hacia el éxito más difícil que otros, pero no es imposible. Conocer las reglas del juego es la mitad de la batalla. Estúdialas, trabaja duro para salir adelante y luego utiliza tu poder para ayudar a promulgar un cambio positivo.

Consejos Accionables:

Conoce las reglas del juego.

Lleva un diario y utilízalo para visualizar tus acciones positivas.

Cuando eres un profesional diverso en el mundo empresarial, los prejuicios inconscientes de tus superiores pueden provocar resentimiento y desánimo. En lugar de dejar que estos pensamientos negativos se acumulen, lo que puede conducir a un bajo rendimiento, utiliza un diario para despejar tu mente. A continuación, escribe cómo vas a emprender acciones positivas, grabando la positividad en tu subconsciente como un atleta que visualiza el tiro ganador del partido.

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Qué leer a continuación: La Visión Larga, de Brian Fetherstonhaugh

Acabas de conocer las reglas del juego no escritas que las mujeres y los profesionales de color necesitan saber para triunfar en el mundo empresarial. Con ellas como base, deberías estar preparada para establecer algunos objetivos a corto plazo y poner en marcha tu plan para alcanzarlos.

Pero no tienes que ponerte a trabajar para conseguirlos.

Pero no sólo quieres el éxito a corto plazo. En nuestro resumen de La Visión a Largo Plazo, del veterano empresario Brian Fetherstonhaugh, aprenderás a construir no sólo tácticas, sino una estrategia a largo plazo para una carrera gratificante. También encontrarás ejercicios prácticos para evaluar tus habilidades y objetivos, así como la sabiduría de muchos profesionales de éxito sobre la forma más inteligente de alcanzar tus ambiciones.