Manejo de un denunciante crónico

Resumen.

Las personas que se quejan crónicas en el lugar de trabajo son tóxicas no solo para sí mismas sino también para las personas que los rodean. Un hábito que a menudo se forma en la infancia, surge de la necesidad de validación y atención y, con el tiempo, puede alterar las vías neuronales del cerebro y convertirse en parte de la personalidad, lo que dificulta el trato. Es poco probable que ofrecer simpatía y soluciones cambie el comportamiento y si lo encuentras en el lugar de trabajo, el mejor enfoque es establecer límites a las quejas, señalando que las quejas deben referirse a cuestiones específicas que puedan resolverse. También debe sugerir que el denunciante exprese su agradecimiento y gratitud en los momentos en que sienta la necesidad de quejarse. Con el entrenamiento y la terapia, es posible que una persona que se queja crónicamente cambie su patrón de comportamiento y se vuelva más constructiva.

Lisa no podía soportarlo más. Cada vez que conocía a su colega Peter, uno de los altos ejecutivos de la gran cadena minorista en la que ambos trabajaban, comenzaba un interminable lamento por su trabajo, el gobierno y su vida personal. Después de escuchar los gemidos de Peter, no pasó mucho tiempo antes de que experimentara una reacción claustrofóbica. No ayudó que cada vez que Lisa intentaba replantear la situación de Peter de manera más positiva, volviera a su negatividad. Las constantes quejas, lloriqueos y lamentos de Peter eran tóxicos para todos, incluido él mismo.

El daño infligido

La investigación muestra que las quejas crónicas como las de Peter tienen efectos fisiológicos. A través de la repetición de sentimientos malos, tristes, locos e impotentes, los neurotransmisores del cerebro pueden pasar por un «recableado» neuronal, lo que refuerza los patrones de pensamiento negativos, lo que facilita que los pensamientos infelices se repitan y deja poco espacio para los sentimientos de gratitud más positivos. aprecio y bienestar. Un ciclo continuo de pensamientos negativos puede incluso dañar el hipocampo, la parte del cerebro utilizada para resolver problemas y para el funcionamiento cognitivo. Con el tiempo, los que se quejan se convierten en adictos a la negatividad, atraídos por el drama que viene con una actitud de queja.

También son propensos al pensamiento en blanco y negro. El compromiso no forma parte de la ecuación. No es de extrañar que las personas que se quejan crónicas como Peter tengan más probabilidades de ver problemas en lugar de soluciones, lo que dificulta mucho trabajar con ellos. Dada su negatividad, les resulta difícil tomar decisiones y resolver problemas. Irónicamente, quejarse de las cosas crea más cosas de las que quejarse.

Las quejas crónicas también tienen un efecto perjudicial en quienes los rodean. Cuando las personas piensan y reaccionan de manera negativa y pesimista, sin darse cuenta, transfieren estos sentimientos a los demás en un proceso que los psicólogos llaman «identificación proyectiva». Es como si usaran a otras personas como una especie de cubo de basura por su negatividad, haciendo que estas otras se sintieran agobiadas y agotadas.

Curiosamente, es muy probable que este tipo de «transferencia» forme parte de nuestra estructura evolutiva. Algunos neurocientíficos han sugerido que los seres humanos poseen lo que se llama neuronas espejo en su cerebro que son importantes para la supervivencia. Como seres sociales, nuestro cerebro imita inconscientemente el estado de ánimo de las personas que nos rodean, lo que puede ser una ventaja cuando nos enfrentamos al peligro. También puede servir como una forma de cohesión social. Sin embargo, este reflejo neuronal tiene un lado opuesto. Las personas que se quejan de todo se vuelven contagiosas y, antes de darnos cuenta, nos convertimos en quejadores nosotros mismos.

¿Por qué quejarse?

Quejarse no es del todo malo. El desahogo ocasional y la expresión de emociones negativas a un colega sobre situaciones difíciles nos permiten sacar nuestras preocupaciones a la luz y, al hacerlo, disminuir las posibles reacciones de estrés. Reprimir nuestros sentimientos puede impedirnos nombrar nuestro problema y llegar al fondo del mismo. La gente también se queja para sentirse mejor consigo misma. Volviendo a Peter, tal vez quería que Lisa validara lo injusta o molesta que era su situación y establecer algún tipo de conexión emocional.

Pero las quejas también pueden utilizarse como una forma de ejercer el poder e influir en las percepciones. Especialmente dentro de las organizaciones, que pueden ser focos de juegos políticos, la gente utiliza las quejas para obtener el apoyo de la gente. En esta interpretación, Peter podría haber estado tratando de reclutar a Lisa para su punto de vista sobre lo que él pensaba que estaba mal con algunas de las personas de su organización.

En muchos casos, las quejas crónicas comienzan temprano en la vida, como medio de ganar visibilidad y establecer una buena relación en la familia. Estas primeras experiencias pueden convertirse en patrones de comportamiento profundamente arraigados y, en el caso de Pedro, pueden haberse convertido en parte de su identidad. Esto explicaría por qué reacciona mal a los consejos porque resolver su problema le quitaría la razón para quejarse, amenazando su sentido de sí mismo.

Gestión de un denunciante

Los intentos de ayudar a los reclamos crónicos suelen tener poco o ningún efecto. Lo más probable es que Peter continúe absorto en las desventajas de su situación, en lugar de buscar soluciones. Es lo que hace que lidiar con estas personas que se quejan crónicas sea tan exasperante.

Es mejor empezar por establecer límites claros. Lisa debería decirle a Peter que está preparada para escuchar y hablar, pero no para entablar una conversación repetitiva. Repasar lo mismo una y otra vez no es hacerles un servicio a ninguno de los dos. Debería decirle que aunque reconoce que se siente mal, sus constantes quejas están molestando a todos en la organización. Ella debería reconocer que todo el mundo se queja en algún momento, pero también señalar que la mayoría de la gente lo hace con moderación y que hay una forma correcta e incorrecta de quejarse. Quejarse es útil en situaciones en las que cree que podría afectar un cambio real y positivo, pero quejarse de la forma en que lo hace no es constructivo.

A continuación, Lisa debería dejarle claro a Peter que estaría mucho mejor si ajustara su perspectiva. Las quejas intencionadas —adoptar una postura proactiva— le darán una hoja de ruta para trascender su negatividad. Después de todo, si tiene tiempo para quejarse y quejarse de todas las cosas malas que le suceden, entonces también debería tomarse el tiempo para hacer algo al respecto. Debería estar quejándose para arreglar y resolver algo, no solo para ganar simpatía.

Lisa también podría sugerir que Peter cultive una actitud de gratitud. Siempre que sienta la necesidad de quejarse, debería ver esto como una bandera roja para cambiar su atención de quejarse a contar sus bendiciones. Al hacerlo, podría encontrar que su estado de ánimo mejoró; podría tener más energía y sentirse menos ansioso. Por supuesto, crear un cambio de comportamiento de este tipo lleva tiempo. Pero podría obtener ayuda en el viaje de un entrenador o psicoterapeuta, que podría trabajar con él para explorar su tendencia a caer en la victimización, por qué busca constantemente la validación de otros y cómo trabajar en respuestas alternativas cuando experimenta la necesidad de quejarse.

Si bien los quejadores crónicos parecen ser inofensivos en la superficie, les deben a sus colegas y a ellos mismos regular su comportamiento. Con el tiempo, la gente se cansará de la negatividad. Peter tiene que darse cuenta de que la rueda chirriante no siempre consigue la grasa. También se puede sustituir.

— Escrito por Manfred F. R. Kets de Vries