Las mujeres de los mercados emergentes necesitan viajes más seguros

Los millones de mujeres que se han incorporado a la fuerza laboral en los mercados emergentes durante la última década están acostumbradas a superar los obstáculos, pero pocas son más difíciles, exasperantes y degradantes que sus viajes diarios al trabajo. Las empresas que desean aumentar sus resultados en estos mercados en expansión pueden pensar que sus obligaciones con sus empleados se limitan a mejorar el entorno laboral. Pero, ¿y si su talento femenino no puede ir a trabajar en primer lugar?

Eso es un verdadero problema, según nuestro nuevo libro, Ganar la guerra por el talento en los mercados emergentes: por qué las mujeres son la solución. Los viajes horribles al trabajo son una realidad en las metróplex de los mercados emergentes. En La clasificación de IBM de los peores viajes del mundo al trabajo, Beijing y la Ciudad de México anotaron 99 de los 100 «puntos débiles» posibles cada una. Nueva Delhi, Moscú y San Pablo no se quedan atrás. Entre los residentes de Pekín encuestados, el 84% culpa a la congestión, el incesante toque de la bocina y el agobiante guante diario de los automóviles por un desempeño laboral adverso. Los conductores de Moscú, veteranos empedernidos del tráfico esclerótico, informaron de un retraso medio de dos horas y media cuando se les pidió que declararan la duración del peor atasco que habían sufrido en los últimos tres años.

«Carreteras horribles y tráfico pésimo», se queja un director de TI en Bangalore. «El tráfico lleva mucho tiempo y es estresante. Soy mucho más productivo los días de trabajo desde casa».

Un círculo especial del infierno de los viajes diarios está reservado para las mujeres que utilizan el transporte público en los mercados emergentes. Las burlas, los insultos, los pellizcos, los manoseos y otras formas de acoso son muy comunes y persistentes, según una investigación de el Centro de Políticas de Vida y Trabajo, que un tercio de las mujeres en Rusia, China y los Emiratos Árabes Unidos no se sienten seguras al utilizar el transporte público para ir y venir del trabajo. En Brasil, la cifra se dispara hasta el 62%. Un reciente Estudio de la USAID en la India descubrió que la preocupación por los desplazamientos era una de las principales razones por las que las mujeres pensaban en dejar sus trabajos.

Sin embargo, los empleadores inteligentes pueden dar un paso adelante para ofrecer apoyo de diversas maneras:

Alterne el horario de oficina. Cuando todos HSBC India los empleados tenían que estar en el trabajo antes de las 8:30 de la mañana, y muchos tenían que salir de casa al amanecer para sortear el infame tráfico de la India. Con horarios escalonados, los empleados pueden elegir la hora que prefieran para llegar o salir, siempre y cuando trabajen un día normal de nueve horas y ese horario cubra el período pico entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde. Poder venir a las 9:30 «me da mucha flexibilidad», afirma Nikunj Upadhyay, vicepresidente de desarrollo organizacional. «Puedo hacer ejercicio o hacer yoga. Esa hora es muy valiosa solo para cuidarme». Desde que HSBC introdujo los horarios escalonados y otros acuerdos de trabajo flexibles hace tres años, ha registrado el récord de deserción más bajo de la industria.

Fomente las opciones de trabajo desde casa. Las opciones de trabajo virtual, que son cada vez más conocidas en Occidente, siguen siendo poco frecuentes en muchos mercados emergentes, donde aún prevalece la tradición del tiempo cara a cara. «El tráfico es una enorme pérdida de tiempo», se queja un alto ejecutivo de una firma financiera global afincado en Beijing. Estima que podría ahorrar dos horas al día si no se desplazara al trabajo, lo que le daría mucho más tiempo para los clientes y para su familia. «No creo que sea necesario que esté físicamente en la oficina todo el tiempo», afirma. «Se puede realizar gran parte del trabajo interno mediante videoconferencia. Y si las personas obtienen resultados, ¿cuál es el problema?»

Brindar protección. Casi todas las mujeres brasileñas entrevistadas para nuestro libro han sido víctimas de un atraco, a menudo justo frente a su edificio de oficinas. Un informe reciente del Departamento de Estado de los Estados Unidos advertía: «Los delitos violentos, como… los asaltos a mano armada, se producen con regularidad» en São Paulo y Río. Después de que una mujer se quejara ante el presidente de la empresa, se creó un sistema de guardaespaldas para mujeres. «El presidente era un tipo inteligente», recuerda. «Sabía que las mujeres eran las que trabajaban muchas horas porque eran dedicadas. Así que dijo: «Cualquier persona que tenga que salir de la oficina después de las 7 de la tarde tiene derecho a que un guardaespaldas lo lleve al autobús, al tren o al aparcamiento». Después de eso, me sentí segura».

Ofrezca alternativas al transporte público. La mayoría de las empresas de alta tecnología de la India ofrecen habitualmente autobuses o furgonetas de cercanías que trasladan a los empleados desde las estaciones de tren y otras paradas preestablecidas hasta sus campus. Google va un paso más allá al ofrecer taxis compartidos para sus más de 1200 trabajadores en las plantas de Hyderabad, Bangalore y Gurgaon. La empresa subcontrata el servicio puerta a puerta a contratistas, que proporcionan conductores cualificados y coches limpios y con aire acondicionado, una gran ventaja en el clima cálido y húmedo de la India. Lo mejor de todo es que el servicio es gratuito.

Los días de trabajo no se limitan a las paredes de la oficina. Para muchas mujeres, la jornada laboral comienza en el momento en que salen por la puerta principal, y lo que suceda después determina en gran medida no solo su productividad, sino también dónde quieren trabajar, qué tipo de carrera siguen y si aceptan determinados puestos. Los empleadores pueden considerar que los problemas de transporte no son de su incumbencia, pero está claro que pueden hacer algo al respecto, y deberían hacerlo. Al hacer que las horas punta sean un poco menos repugnantes, las empresas pueden atraer, retener y aprovechar al máximo su talento femenino en estas economías en expansión.