Los mejores emprendedores piensan globalmente, no sólo digitalmente

«Born Global» se está convirtiendo en el nuevo «Born Digital». Las redes sociales y las plataformas digitales que dan a las start-ups locales alcance global facilitan cada vez más las start-ups «nacidos globales». El paradigma de «dos chicos en un garaje de Silicon Valley» se está entregando a colaboraciones transfronterizas entre «dos tipos en un garaje de Noe Valley, tres codificadoras femeninas en un parque de oficinas de Pune, y un maquinista de género indeterminado con un clúster de impresoras 3D en Nanjing».

En otras palabras, los innovadores de hoy no «se vuelvan globales»: la globalidad está incorporada a sus orígenes. La innovación no se limita a externalizar a proveedores de bajo costo, sino que está conectada globalmente entre pares y socios. Las personas con ideas fundables parecen cada vez más cómodas y confiadas adquiriendo talento esencial y capital de todo el mundo como lo hacen de todo el país. Mejor ese grupo dotado de programadores estonios que el orgullo decente pero sin inspiración de los programadores independientes de Raleigh-Durham.

Este fenómeno globalidad es en sí mismo sorprendentemente global: las escenas de startups de Berlín y Beijing, por ejemplo, parecen casi tan tecnológicamente transnacionales como las de Boston y el Área de la Bahía. «Los ecosistemas se han vuelto más interconectados y los equipos de startups se han vuelto más internacionales», según un Encuesta mundial de investigación 2015.

Más granularmente, los datos son provisionales pero tendencias: por ejemplo, la proporción media de empleados extranjeros dentro de una empresa start-up es del 29% para los 20 mejores ecosistemas de innovación encuestados. Sin embargo, para Silicon Valley, esa proporción se eleva al 45%.

En todo el mundo, el número de oficinas de start-up en los 20 mejores ecosistemas que son segundas oficinas fuera del ecosistema inicial o sede fundadora que se trasladaron aumentó más de 8,4 veces (!) de 2012 a 2014.

A pesar de que Silicon Valley y Berlín y Cambridge y Bangalore se han vuelto más dinámicos a nivel local, se han vuelto más globales operacionalmente. Básicamente, los innovadores —y sus inversiones— ahora se preocupan de que si no se hacen globales desde el principio, ¿se arriesgan a empezar por detrás?

Considerar Kaggle, Inocente y otras competiciones mundiales concebidas para que el talento mundial participe en problemas provocativos. Sus ganadores suelen ser en todo el mundo. Google, LinkedIn, Facebook, Twitter, Skype y Slack hacen que la autoorganización empresarial en torno a un proyecto o un prototipo sea más rápida, simple y barata. Una «prueba de concepto» que podría haber tardado seis meses y $100,000 en desarrollarse puede improvisar, refinarse y probarse sobre el terreno en quince días por sólo unos pocos miles de dólares.

Los beneficios en tiempo real de las opciones «nacidas globales» superan cada vez más sus costos. ¿Asusta esto a los abogados de P.I.? Sí. Pero la velocidad y la agilidad importan mucho más para muchos innovadores que el desarrollo de software propietario y las solicitudes de patentes.

Hace un par de años, una empresa india de ciencia de datos se acercó a mí para contratarlos para mi investigación académica. Aunque impresionado, no necesitaba lo que tenían que ofrecer. Cuando persistieron y regresaron con nuevas capacidades computacionales, no pude resistir: «Si realmente puedes hacer este», observé, «Prefiero contratarte para desarrollar este nuevo producto en el que he estado pensando que trabajar en mi investigación».

Uno de los cofundadores de la compañía inmediatamente «tuvo» la idea, y pronto tuve a uno de los mejores ingenieros de software de la empresa durmiendo en mi sofá durante una semana mientras dibujábamos prototipos. Entregamos nuestro trabajo a la oficina en casa todas las noches. Un prototipo de servicios fue probado tanto en universidades indias como americanas.

El proyecto finalmente no funcionó (sigue siendo un concepto excelente) pero la experiencia tuvo un gran impacto en la organización y ahora soy un asesor de la empresa.

Sin embargo, la idea esencial y para llevar es que estas improvisaciones internacionales informales de innovación son menos excepciones que las expectativas. No pensaría en hacer un experimento o escribir un artículo sin hacer primero una búsqueda global de literatura; hoy, no pensaría en crear prototipos de un concepto de start-up sin primero explorar posibles colaboradores en todo el mundo.

De hecho, evaluar el GQ de un innovador, el coeficiente de globalidad, se ha convertido en una prueba estándar del mercado. Ya sea dispositivo médico, nuevo material o aplicación novedosa, ahora presiono a los líderes del equipo de innovación para describir cómo han sido globales su talento, abastecimiento y pruebas. Casi sin excepción, los innovadores más convincentes reflejan y respetan una ética «nacida mundial».

— Escrito por Michael Schrage