Los líderes empresariales deben tomar medidas en relación con el clima y el derecho al voto

En los últimos meses, la Mesa Redonda Empresarial ha enviado un mensaje claro a Washington con una exitosa campaña multimillonaria para frenar los aumentos de los impuestos corporativos. Pero si bien las empresas envían mensajes en torno a temas sociales como el cambio climático, la equidad racial y el derecho al voto, no respaldan sus palabras con acciones, especialmente ahora, cuando se nos presenta la oportunidad, una vez cada década, de apoyar la legislación federal que aborde estos desafíos. Los autores recomiendan que 1) la Mesa Redonda Empresarial dirija una campaña a gran escala para apoyar las disposiciones climáticas más ambiciosas del presupuesto propuesto por la administración Biden y 2) que la comunidad empresarial apoye la legislación fundamental para apuntalar los sistemas de votación y elección de los Estados Unidos.

••• Durante los últimos 18 meses, Estados Unidos ha sufrido un tumulto sin precedentes: una pandemia mundial, una recesión económica, unas polémicas elecciones presidenciales, el violento asedio del Capitolio de los Estados Unidos y leyes electorales restrictivas en varios estados. Estados Unidos ha visto una caída en[calidad de vida desde 2011](https://www.usnews.com/news/best-countries/articles/2020-09-11/a-global-anomaly-the-us-declines-in-annual-quality-of-life-report#:~:text=The%20United%20States%20declined%20%22both,freedom%20and%20choice%3B%20and%20inclusiveness.), según un análisis riguroso del [Índice de progreso social](https://www.socialprogress.org/?tab=2). El sueño americano que tanto anhelamos está en peligro. Y a pesar del continuo crecimiento económico, el entorno empresarial se ha erosionado. Lo más decepcionante en esta era de inacción del gobierno es la falta de convicción de la comunidad empresarial para impulsar soluciones. La mensajería pública de las empresas ha cambiado drásticamente en los últimos años, con mucho más énfasis en temas sociales como el cambio climático, la igualdad racial y el derecho al voto. Sin embargo, hoy en día, cuando se nos presenta una oportunidad única en una década de apoyar la legislación federal que aborde estos desafíos, los líderes empresariales no respaldan sus palabras con acciones. Si bien las empresas han estado ausentes en la legislación climática y electoral, el grupo empresarial más importante de los Estados Unidos, la Mesa Redonda Empresarial, que representa a unos 200 directores ejecutivos, ha demostrado su influencia a la hora de impulsar los resultados en Washington cuando lo apoya con fuerza. En los últimos meses, la Mesa Redonda de Negocios lideró una exitosa reunión multimillonaria[campaña](https://thehill.com/business-a-lobbying/business-a-lobbying/576542-us-chamber-targets-more-house-democrats-with-ads) para reducir los aumentos de los impuestos corporativos, contratar a los directores ejecutivos para aprovechar las oportunidades de prensa, presionar directamente a los legisladores e invertir en importantes compras de medios de comunicación. La campaña envió un mensaje claro a los líderes de Washington: los tipos impositivos no son negociables y el apoyo de la Mesa Redonda Empresarial depende de su posición política. ¿Por qué no envía el mismo mensaje no negociable sobre el clima y la preservación de la democracia? Sin embargo, la buena noticia es que no es demasiado tarde. En las próximas semanas, las empresas tienen una oportunidad sin precedentes de ser parte de la solución en un momento crucial, a medida que el proyecto de ley de reconciliación, el principal proyecto de ley de infraestructura y los proyectos de ley electorales se tramitan en el Congreso. La mesa redonda empresarial puede demostrar una vez más que las empresas estadounidenses se toman en serio la respuesta a los urgentes riesgos climáticos y democráticos. Y este tipo de acciones no tienen precedentes desde luego. En 2006, el CEO de Walmart, Lee Scott, formó parte de un grupo de líderes[Los directores ejecutivos que apoyaron enérgicamente](https://thehill.com/homenews/news/9846-corporate-executives-played-key-role-in-passage-of-the-vra) La renovación por parte del Congreso de la Ley de Derechos Electorales, reconociendo que la igualdad de acceso a la votación era esencial para sus empleados y clientes. Se aprobó con el apoyo bipartidista y la firmó el presidente Bush. En noviembre de 2020,[asociaciones industriales](https://www.uschamber.com/improving-government/broad-based-coalition-of-business-leaders-statement-the-2020-election) y[Los directores ejecutivos estaban unificados](https://www.nytimes.com/2020/10/14/business/dealbook/business-election-integrity.html) en su apoyo a la legitimidad de los resultados de las elecciones presidenciales y en su condena de la subsiguiente insurrección. El 20 de enero de 2021 se produjo una transferencia pacífica del poder al presidente Biden. ¿Cómo sería ese liderazgo ahora? En primer lugar, la Mesa Redonda Empresarial puede liderar una campaña a gran escala para apoyar las disposiciones climáticas más ambiciosas del presupuesto propuesto por la administración. Esto se alinearía con[su apoyo histórico a las políticas climáticas basadas en la evidencia](https://www.businessroundtable.org/business-roundtable-market-based-solutions-best-approach-to-combat-climate-change), como los precios del carbono, que recompensan el progreso climático. No podemos subestimar la importancia de hacerlo bien. La última vez que el Congreso tuvo la oportunidad de abordar el cambio climático fue hace más de una década, cuando un proyecto de ley sobre el clima [falló](https://www.newyorker.com/magazine/2010/10/11/as-the-world-burns) en Washington por los márgenes más estrechos. La inacción ahora solidificaría los profundos riesgos ambientales en las próximas décadas. Y cuando los líderes mundiales se reúnan en Escocia para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de la COP26, no abordar el cambio climático socavaría aún más la credibilidad de los Estados Unidos y paralizaría los esfuerzos climáticos a nivel mundial. En segundo lugar, la comunidad empresarial puede apoyar una legislación fundamental para apuntalar nuestros sistemas de votación y elección, cuya pieza central es la ley de compromiso de la Ley de Libertad de Voto propuesta por el senador por Virginia Occidental Joe Manchin. Este pragmático proyecto de ley, destinado a estandarizar nuestro actual sistema de retazos estado por estado, garantizaría que todos los estadounidenses pudieran participar en las elecciones e impediría futuros esfuerzos por fomentar la violencia electoral o desacreditar las elecciones legítimas al aislar los resultados de los actores partidistas. Nos enfrentamos a riesgos para nuestra democracia sin precedentes en la historia de nuestra nación; Estados Unidos ha sido[rebajado de categoría](https://www.economist.com/graphic-detail/2021/02/02/global-democracy-has-a-very-bad-year) de una democracia plena a una democracia con defectos según el índice de democracia de la Unidad de Inteligencia de The Economist,[un tercio de los estadounidenses cree que el presidente Biden ganó como resultado de un fraude electoral](https://thehill.com/homenews/campaign/559402-one-third-of-americans-believe-biden-won-because-of-voter-fraud-poll) y el de los estadounidenses[confianza en el gobierno](https://www.pewresearch.org/politics/2021/05/17/public-trust-in-government-1958-2021/) ha caído al 24%. Este proyecto de ley será un primer paso importante para reparar el sistema y nuestra confianza en él. También hace tiempo que se debería haber alejado de la forma tradicional en que las empresas ejercen la influencia política, y la necesidad de un cambio no se debe solo a las frustraciones políticas del momento. Nuestras décadas de[investigación](https://www.hbs.edu/ris/Publication%20Files/20210716%20Business%20in%20Society%20Paper%20For%20Website_84139c25-9147-4137-9ae9-28e27e1710a1.pdf) y la experiencia ha demostrado que el gobierno por sí solo es incapaz de responder eficazmente a nuestros desafíos actuales, ya que el partidismo es un obstáculo importante para el consenso y las soluciones. Si los directores ejecutivos siguen presionando solo por sus propios intereses a corto plazo, no solo se verá afectada la competitividad de los Estados Unidos, sino que demostrará que el papel de las empresas en Washington es seguir como de costumbre y que los directores ejecutivos no se merecen lo relativamente alto[confianza](https://www.edelman.com/trust/2021-trust-barometer) Los estadounidenses tienen negocios en comparación con nuestras otras instituciones. Salir adelante en estos temas requiere coraje. Muchos de los ejecutivos con los que hablamos están profundamente preocupados por el fracaso de nuestra política y quieren cumplir las expectativas de sus empleados. Sin embargo, los directores ejecutivos también temen las luchas partidistas y desconfían cada vez más de las represalias políticas, una táctica inquietante que vemos que los gobiernos y líderes políticos autocráticos utilizan de forma rutinaria y que nunca habríamos imaginado que tendría lugar en los Estados Unidos. En abril, los legisladores de Georgia amenazaron[Delta](https://www.forbes.com/sites/roberthart/2021/04/01/georgia-house-passes-bill-stripping-delta-of-a-multimillion-tax-break-after-it-slammed-the-states-new-voting-restrictions/?sh=63a7b3b64a42) con nuevos impuestos después de que se publicara en contra de un proyecto de ley restrictivo sobre el derecho al voto. Ese mismo mes, el senador por Florida Marco Rubio[amenazado](https://www.rollcall.com/2021/04/19/food-fight-rubio-targets-house-sodexo-contract-over-voting-rights-support/) cancelar el contrato de servicio de alimentos de Sodexo cuando sus líderes apoyaron la legislación sobre el derecho al voto. Estos incidentes subrayan la urgencia de que la comunidad empresarial adopte una postura unida. Si no se llega a un acuerdo hoy sobre una legislación que tanto se necesita y que Estados Unidos ha estado a la zaga podría llevar a nuestra nación por un peligroso camino de polarización, crisis ambiental e incluso una crisis de legitimidad constitucional. La innovación audaz de las empresas ha sido durante mucho tiempo una fuente de competitividad estadounidense. Ahora debemos reunir nuestro coraje y aplicar la misma innovación en la participación empresarial en la política y la política. Lo que está en juego para los Estados Unidos no podría estar más alto.