Los algoritmos pueden hacer que su organización se ajuste automáticamente
“ Nunca dejes que un MBA se acerque a un mercado que pueda ejecutarse solo.”
Así lo dijo Ming Zeng, CSO de Alibaba, cuando lo estaba entrevistando para mi próximo libro. Sus palabras me parecieron profundamente provocativas. A medida que nos adentramos en lo que quería decir, nos dimos cuenta de que ambos habíamos estado pensando independientemente en lo que llegamos a llamar la «empresa de auto-sintonización».
Lo que Ming quiso decir fue, en esencia, no trate de manejar lo que es mejor dejar a los mecanismos del mercado. Como empresa joven en un entorno que cambia rápidamente, Alibaba había estado tratando no sólo de institucionalizar el cambio, sino de introducir el mercado en la organización. Adaptarse al cambio a través de la experimentación gestionada ya se había convertido en una idea popular y una realidad para muchas empresas nativas de la red. Pero Alibaba estaba dando un paso más allá tratando de actualizar continuamente no sólo su oferta de productos, sino también los elementos del negocio que normalmente podríamos suponer que son fijos: la visión, el modelo de negocio, la organización y los sistemas de información.
Georg Wittenberg y yo en BCG, en paralelo, hemos modelado la efectividad de diferentes enfoques de estrategia y ejecución en diferentes entornos. Llevamos a cabo este modelado utilizando un algoritmo de bandidos multiarmado, coincidentemente, el mismo tipo de algoritmo que Alibaba y otros actores del mercado digital utilizan para recomendar productos a los clientes. Estos algoritmos resultan ser extraordinariamente buenos para rastrear rápidamente y estirar las necesidades cambiantes de los clientes, adaptándose a las circunstancias cambiantes. Lo hacen operando tres bucles de aprendizaje de una manera rápida y automatizada: adaptación a las necesidades cambiantes de los clientes, modulación la exploración de nuevas necesidades, y modelar la aparición de nuevas necesidades.
Así que decidimos casarnos con las dos corrientes de pensamiento y codificar lo que Alibaba había estado tratando implícitamente de hacer durante algún tiempo: construir una empresa que pudiera sintonizarse a todos los niveles con circunstancias cambiantes. Y tratamos de derivar un conjunto de principios y acciones que cualquier organización podría usar para crear una empresa de autoajuste. La idea básica era sustituir elementos del sistema de negocio de una empresa, fijos o especificados de manera descendente, por mecanismos autodirigidos que evolucionaran continuamente, guiados por y conformando el mercado.
La competencia algorítmica es un aspecto cada vez más importante de los negocios. En este caso, no nos estamos centrando en las máquinas que reemplazan o complementan al hombre. Más bien, estamos destacando la importancia del pensamiento algorítmico para actualizar algunos conceptos clave de negocio como visión, organización, modelo de negocio y sistemas de información que se enmarcan en tiempos más simples y estables.
¿Quién necesita auto-sintonización? Cualquier empresa que, como Alibaba, se enfrenta a un entorno complejo y dinámico que requiere reajuste a todos los niveles. Y eso es un número cada vez mayor de empresas no solo nativas de la red, sino que pueden estar enfrentando la interrupción de las nuevas tecnologías o de la competencia.
— Escrito por Martin Reeves
