Mirando más allá de la actuación en Your Star Talent

Mañana verá el draft de la NBA — desde 1950 la forma de llevar a los mejores talentos del baloncesto universitario a las filas profesionales. Los equipos profesionales toman puntos de vista y se juegan fortunas con los universitarios con más probabilidades de dar un paso adelante con éxito.

En 1998, británico Michael Olowokandi fue la primera elección, reclutado para los L.A. Clippers. Su selección fue una gran noticia, no porque los británicos, obsesionados con el fútbol, hubieran creado finalmente un talento para el baloncesto, sino porque solo llevaba cinco años jugando a este juego, desde 1993. Aunque Olowokandi solo había jugado al baloncesto en el Reino Unido durante dos años antes de su primer año, los entrenadores de la Universidad del Pacífico estaban intrigados por su cuerpo de siete pies y lo reclutaron. No tenía ningún juego del que hablar, pero un enorme potencial. No estaba claro hasta muy tarde en su carrera universitaria que era material de la NBA, y mucho menos una posible elección número uno.

Los equipos deportivos con topes salariales se basan en equilibrar el rendimiento con el potencial. Los deportes estadounidenses, en particular, han liderado el mundo en la profesionalización de esta habilidad. Michael Lewis Moneyball describe cómo los Atléticos de Oakland utilizaron el análisis de datos para entender la compensación entre el rendimiento, el potencial y el valor de los jugadores en el mercado abierto. En los deportes profesionales de EE. UU., este gato ya está fuera de la bolsa. Los datos de rendimiento en sí mismos son ahora una compra básica, tan popular que Brad Pitt protagoniza Moneyball la película este otoño.

Por un lado, los negocios se están haciendo populares poco a poco. Bien manejado, pruebas psicométricas proporcionan una moneda no solo para evaluar los rasgos personales, sino también la posible adaptación dentro de una organización. En teoría, por fin tenemos una visión objetiva de quién debería ser nuestra elección número uno. En la práctica, no es momento de ser presumido. Investigaciones recientes sugieren que el 70% de nuestra generación actual de personas con alto desempeño en los negocios carecen de los atributos fundamentales esenciales para el éxito en los puestos futuros. Puede que tengamos todos los datos del mundo, pero todavía no tomamos las decisiones correctas de forma constante.

¿Por qué no? Quizás el progreso en el deporte dé una pista. Dado que cada equipo de la MLB tiene ahora una visión basada en datos del potencial frente al valor, Billy Beane, el cerebro detrás de la revolución del Moneyball, piensa de manera diferente. Lo dijo hace poco en Londres, «Los datos ahora son solo una parte del panorama. Cuando la competencia triunfa, tengo que zaguear». Mientras se siguen haciendo cálculos de números, también envía a sus ojeadores para que entiendan los antecedentes de sus posibles selecciones e intercambios en el draft. Quiere conocer a sus padres y amigos para observarlos por las noches posteriores a una derrota. Los mejores entrenadores de fútbol de Inglaterra, Alex Ferguson y Arsene Wenger, hacen lo mismo. Lo hacen porque no solo quieren una visión teórica del potencial, sino que también quieren encontrar pistas sobre lo que hay debajo. Quieren descubrir qué tan resiliente puede ser cada individuo con talento y qué tan propenso puede ser al descarrilamiento.

Los deportes profesionales requieren dedicación y rendimiento bajo presión. En este entorno, los rasgos y preferencias personales que se manifiestan como puntos fuertes pueden resultar contraproducentes. La confianza en sí mismo puede convertirse en un ego inútil, lo que afecta a la capacidad de aprender de los reveses. La mentalidad de ganar a toda costa puede convertirse en un deseo de saltarse demasiado las reglas. Comprender el posible descarrilamiento minimiza el riesgo de contratar a personas con talento pero con defectos.

También vemos esta tendencia en los negocios, por supuesto. Robert Hogan explica, «Hay puntos fuertes y débiles asociados a varios factores de descarrilamiento… las cosas buenas llevadas al extremo se convierten en cosas malas». Por ejemplo, la atención a los detalles puede convertirse más adelante en un deseo que limite su carrera de microgestionar en lugar de dirigir una organización. Desarrollar la autoconciencia es la base de cualquier estrategia exitosa para hacer frente al descarrilamiento. Los New York Giants no solo reclutan a los que tienen más probabilidades de salir adelante, sino que tienen un programa llamado «Elecciones, decisiones y consecuencias» para ayudar a sus jugadores a entender y gestionar de forma proactiva sus propias posibles causas del descarrilamiento.

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Los negocios, como los deportes, son una montaña rusa. El éxito es destacado, el fracaso aún más. En vista de ello, cualquier perspectiva que no reconozca la posible amenaza del descarrilamiento y no aprecie la resiliencia necesaria para hacer frente a los reveses es un panorama incompleto. Describimos el potencial futuro en términos de tres dimensiones: compromiso, capacidad y resiliencia. Las personas del deporte o los negocios con el mayor potencial están repletas en las tres. Los «sirvientes leales» no tienen la capacidad de progresar mucho más, pero tienen el compromiso y la resiliencia necesarios para cumplir a largo plazo. Las «Prima Donnas» están llenas de habilidad y resiliencia, pero carecen del compromiso de mantener el rumbo. Pueden convertirse en las estrellas del futuro, pero puede que no sea con usted. Las «estrellas quebradizas» están llenas de habilidad y compromiso, pero pueden descarrilar bajo presión. Ellos pueden hacer las entregas por usted, siempre y cuando nos brinde el apoyo necesario a lo largo del camino.

Como todos los equipos, su empresa combinará Brittle Stars, Loyal Servants y Prima Donnas, así como los talentos más potenciales. Se puede apoyar y desafiar a cada grupo a seguir adelante. Con ese espíritu, he aquí tres ideas clave de los principales desarrolladores de talentos del deporte:

• Al igual que la Universidad del Pacífico: Recuerde que el rendimiento actual suele ser un barómetro engañoso del potencial futuro.
• Al igual que los clubes de fútbol del Manchester United y el Arsenal: Insista en entender a las personas detrás de los datos.
• Al igual que los New York Giants: Anime a su talento a entender y gestionar activamente sus propias fuentes personales de posible descarrilamiento.

Evaluar cuidadosamente a sus mejores talentos es más que elegir lo mejor de lo mejor. Al observar a su equipo, puede ver lo que sus estrellas aportan y evitar la posibilidad de un futuro descarrilamiento.