Lo único de la personalidad de su cónyuge que realmente afecta su carrera

He aquí algo que es obvio, pero al mismo tiempo no: todos somos mucho más de lo que parece estar en el trabajo.

Tenemos otras dimensiones que son invisibles para nuestras empresas, supervisores, informes directos y la mayoría de nuestros colegas, y esas dimensiones invisibles tienen un profundo impacto en nuestro trabajo.

Un par de investigaciones me hicieron pensar en esto. Uno es un estudio diario de parejas de doble ganancia demostrando que las personas dedican más tiempo al trabajo cuando sus relaciones íntimas van bien, porque la ausencia de drama en el hogar les da un mayor vigor emocional, cognitivo y físico para llevar al lugar de trabajo.

La otra muestra que la personalidad de los cónyuges afecta los resultados laborales de los empleados: ingresos, ascensos,. Ambos estudios son recordatorios de que cada persona que se dedica a cada tarea de la oficina está conectada y es el producto de un contexto social y familiar que importa mucho, y todos deberíamos prestar más atención a esos contextos.

Lo haré en un segundo. Pero primero, permítanme decir que no estoy abogando por compartir más emociones en la oficina. Me gusta mucho la ignorancia mutua pacífica de los asuntos privados que es la norma en mi trabajo. Es dichoso. Honestamente, es una de las cosas que hacen que el trabajo sea genial.

Pero creo que todos podríamos beneficiarnos de una mayor conciencia del impacto —el peso— de nuestras vidas externas en nuestro desempeño laboral, y con «nosotros» me refiero también a la organización nosotros: los poderes fácticos.

Los dos estudios que he mencionado son estimulantes, pero el segundo es realmente notable. Brittany C. Solomon y Joshua J. Jackson de la Universidad de Washington en San Luis se dieron cuenta de que un rico tesoro de datos sobre miles de hogares australianos se prestaría a un análisis del efecto de la personalidad de los cónyuges características de los resultados laborales de las personas, porque la base de datos incluía no solo los resultados de las encuestas que indicaban las dimensiones de la personalidad sino también información sobre ingresos, ascensos y satisfacción laboral.

Los datos de personalidad cubrieron lo que se conoce como las «cinco grandes» dimensiones: extroversión, amabilidad, neuroticismo, escrupulosidad y apertura. Los investigadores descubrieron que el único rasgo conyugal que era importante para los resultados laborales de un empleado era la escrupulosidad, que resulta predecir los ingresos de los empleados, el número de ascensos y la satisfacción laboral, independientemente del género.

Aquí puede ver las relaciones entre la conciencia conyugal y los ingresos, los ascensos y la satisfacción laboral:

Para poner el hallazgo de ingresos en dólares, con cada aumento de 1 desviación estándar en la conciencia de un cónyuge, es probable que una persona gane aproximadamente $4,000 más al año, con un promedio de todas las edades y ocupaciones, según Solomon. Y una forma de enmarcar el resultado de la promoción es que los empleados con cónyuges extremadamente concienzudos (dos desviaciones estándar por encima de la media) tienen un 50% más de probabilidades de ser ascendidos que aquellos con cónyuges extremadamente inconscientes (dos desviaciones estándar por debajo de la media).

Aún más notable es que los datos permitieron a los investigadores descubrir por qué la escrupulosidad conyugal importa.

Primero, los cónyuges concienzudos se encargan de muchas tareas domésticas, liberando a los empleados para que se concentren en el trabajo («Cuando puedes depender de alguien, te quita presión», me dijo Solomon). En segundo lugar, los cónyuges concienzudos hacen que los empleados se sientan más satisfechos en sus matrimonios (lo que se vincula con el primer estudio que mencioné). En tercer lugar, los empleados tienden a emular los hábitos diligentes de sus cónyuges concienzudos.

Esto no significa que tu éxito dependa de tu relación. Hay muchas personas solteras que brillan en el trabajo, y hay muchos líderes empresariales efectivos que no están vinculados. De hecho, la investigación sugiere que, en determinadas circunstancias, estar soltero puede ayudar a los directores ejecutivos a dirigir sus empresas: las empresas dirigidas por jefes solteros invierten de forma más agresiva y asumen mayores riesgos que otras empresas.

Pero como dice Salomón, las personas exitosas a menudo resultan tener relaciones matrimoniales sólidas. «Cuando estás en una relación, ya no eres solo dos individuos; eres esta entidad», dice. Cuanto más sólida sea la entidad, mayor será su ventaja.

Es obvio, por supuesto, que nuestras vidas laborales unidimensionales no representan plenamente nuestras vidas externas multidimensionales, que cada uno de nosotros es solo la manifestación visible en cubeland de una existencia en expansión que no solo se extiende a lo largo y ancho del momento, sino que tiene toda una historia detrás. Aunque parezcamos una colección de puntos en un plano de planta, cada uno de esos puntos es como la intersección en el espacio de una larga línea y una superficie bidimensional. La superficie (el lugar de trabajo) no ve las líneas; solo ve los puntos de intersección, los puntos.

Pero lo que no es obvio es hasta qué punto tantas personas forman parte de los equipos, en cierto sentido, equipos de dos personas que tienen su sede fuera de la oficina. Cualquier colega, jefe o informe directo en particular puede ser apoyado por un cónyuge verdaderamente concienzudo, alguien que voluntariamente, incluso con alegría, se encarga de detalles que de otro modo se convertirían en dolores de cabeza e interferirían con el trabajo. Para el caso, cualquier colega, jefe o informe en particular podría verse obstaculizado por una relación conyugal que está un par de desviaciones estándar por debajo de la media, como dicen.

No podemos y probablemente no queramos conocer los detalles de estos equipos, pero como señala Solomon, si las organizaciones realmente entendieran los efectos de las relaciones externas sólidas en el lugar de trabajo, podrían ser más receptivas a políticas como el horario flexible y el teletrabajo, que facilitan a los empleados pasar tiempo sus seres queridos.

Tal vez no estés de acuerdo en que tu empresa debería involucrarse en tratar de mejorar tu relación conyugal. Pero hay cosas que puedes hacer por tu cuenta. Puedes apoyar a tu cónyuge para que te apoye. Si depende de su confiabilidad, diligencia y orientación a los objetivos, no dé por sentado esos rasgos. Tal vez llevas tanto tiempo parado heroicamente en la proa que te has olvidado de cuánto esfuerzo cuesta remar. Así que siéntate y rema un rato.

Y mientras rema, ¿qué tal sugerirle que su cónyuge se levante y se pare heroicamente en la proa para variar? Emula a su conciencia: realmente pon tu espalda en ello. Es posible que descubra que su cónyuge concienzudo tiene una visión propia convincente que lo llevará a lugares inesperados.

— Escrito por Andrew O’Connell