Lo que sus compañeros de trabajo necesitan ahora mismo es compasión

Cuando está bajo un estrés extremo, no siempre es fácil ser paciente y comprensivo con sus compañeros de trabajo. Pero juzgarlos tampoco ayuda. Entonces, ¿cómo encuentra y muestra empatía por sus colegas cuando sus recursos cognitivos se agotan? En primer lugar, acepte que todos estamos haciendo frente a la crisis de manera diferente. Puede que le resulte útil prestar mucha atención a las noticias, por ejemplo, si su colega prefiere limitar la cantidad de información que recibe. Sea generoso en sus interpretaciones de los demás. No les asigne una intención negativa solo porque hayan enviado un correo electrónico conciso o se vean de mal humor en una videollamada. Puede evitar la falta de comunicación y los sentimientos heridos dejando claro lo que está experimentando en este momento, ya sea tristeza o sensación de agobio. Y recuerde que es probable que sus compañeros de trabajo sufran de formas que usted no ve ni entiende necesariamente. No intente comparar el sufrimiento. En cambio, apóyese en la empatía y la amabilidad.

••• No sé ustedes, pero hoy en día me resulta muy fácil juzgar. A finales de la semana pasada, una compañera de trabajo me dijo en Slack que iba a estar desconectada durante un tiempo mientras saludaba a su niñera, que llegaría en cualquier momento. Lo que pensé inmediatamente fue:» _Eso es_ no distanciamiento social». Durante una fracción de segundo estuve enfadado con ella._¿Cómo pudo dejar entrar a otra persona en su casa en este momento? ¿Por qué no hace su parte para aplanar la curva?_ Mis sentimientos pronto se transformaron en culpa y luego en tristeza y[pena](/2020/03/that-discomfort-youre-feeling-is-grief). No quería enfadarme con mi compañero de trabajo. Entonces, ¿por qué estaba? Muchos amigos me han dicho que han tenido momentos de tensión similares con sus colegas en las últimas semanas. Tiene sentido: muchos de nosotros trabajamos en condiciones nuevas y subóptimas. Estamos lidiando con niveles de estrés y ansiedad sin precedentes. Y el futuro de nuestros empleos, nuestras empresas y la economía es incierto. Todo esto sienta las bases para la tensión, afirma Brianna Caza, profesora asociada de administración en la Escuela Bryan de Negocios y Economía de la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro. Ella y sus coautores[revisó 300 estudios](/2020/02/how-to-mend-a-work-relationship) centrarse en las relaciones laborales, las transgresiones de las relaciones y la reparación de las relaciones. Descubrieron que «cada vez que hay tensión externa, se puede manifestar entre los compañeros de trabajo». Desafortunadamente, en situaciones estresantes, nuestra compasión se va por la ventana, según Monica Worline, investigadora del Centro de Investigación y Educación sobre la Compasión y el Altruismo de Stanford. «Cuando estamos bajo un estrés intenso, volvemos a los patrones de afrontamiento que nos son familiares y que están muy endurecidos en nosotros, y nos cuesta ver que hay otra manera de hacer lo que estamos haciendo. Creemos que tenemos razón y los demás se equivocan», explica. Esto no es bueno para sus interacciones con sus colegas. «Rompemos sin darnos cuenta nuestras relaciones con los compañeros de trabajo y causamos más sufrimiento». Este no es el momento de alejarse de la amabilidad y el cariño, aunque nuestro cerebro nos dé un codazo en esa dirección. «Es importante tratar de encontrar formas de permanecer abiertos a la compasión, incluso cuando estamos sobrecargados de trabajo». Worline y Jane Dutton, que coescribieron[_Despertar la compasión en el trabajo_](https://www.amazon.com/Awakening-Compassion-Work-Elevates-Organizations/dp/1626564450), he realizado investigaciones que muestran que la compasión se correlaciona con su propio nivel de satisfacción laboral y con el grado en que considera que su trabajo es significativo. Pero, ¿cómo encuentra y muestra empatía por sus compañeros de trabajo cuando [sus recursos cognitivos están agotados](/2020/03/coping-with-fatigue-fear-and-panic-during-a-crisis?ab=hero-subleft-1)? Esto es lo que me dijeron Caza y Worline. ### **Recuerde que es una oportunidad de conexión.** Caza y sus coautores descubrieron en su investigación que «había muchos factores desencadenantes y vías hacia las fracturas en las relaciones», pero también existía «la posibilidad de entablar relaciones más sólidas en estos momentos estresantes. Cada vez que las cosas se tambalean, existe la posibilidad de que se produzca un cambio positivo», explica. Y como esta crisis es mundial, casi todo el mundo se ve afectado de alguna manera. Lo he visto suceder en las últimas semanas. Los compañeros de trabajo —algunos de los cuales no interactúo muy a menudo— se han puesto en contacto para ver cómo me va y yo, a su vez, he hecho lo mismo con otros. Esa sensación de que estamos juntos en esto puede ser unirnos, incluso cuando —o porque— estamos bajo una coacción extrema. ### **Acepte que todos nos las arreglamos de manera diferente.** Otro compañero de trabajo mío compartió[un artículo sobre la presión sobre los matrimonios durante la crisis](https://www.nytimes.com/2020/03/16/opinion/coronavirus-relationships.html) que arrojaron algo de luz sobre por qué las cosas pueden resultar tensas en algunas de nuestras relaciones laborales. En él, la experta en relaciones Esther Perel señaló que las personas suelen tener diferentes mecanismos de supervivencia. A algunas personas les gusta recibir la mayor cantidad de información posible, pasar horas en Twitter o leer artículo tras artículo. A otros les gusta limitar la cantidad de noticias que reciben. Algunos pueden ser rígidos con respecto al distanciamiento social (soy yo), mientras que otros pueden adoptar un enfoque más flexible. Y algunos colegas pueden dedicarse al trabajo y encontrar consuelo en estar ocupados, mientras que otros[lucha por mantenerse al día y concentrarse](/2017/12/what-to-do-when-youre-feeling-distracted-at-work). También hay una diferencia en lo que piensan las personas optimistas o pesimistas. Lo veo a diario en las reuniones virtuales, cuando alguien pregunta a la gente cómo está y una persona dice: «¡Genial!» y otro murmura «Meh». Todas estas son respuestas válidas y no tenemos que tener las mismas formas de afrontarlas. Caza dice que la diferencia no está solo en los enfoques de afrontamiento, sino también en las circunstancias. Los colegas no se ven afectados por la crisis de la misma manera. Algunas son[trabajar desde casa con niños pequeños](/2020/03/a-guide-for-working-from-home-parents) y ahora tienen la tarea de educar en casa. Otros tienen padres u otros parientes mayores que les preocupan. Para algunos, el trabajo se ha hecho más intenso, mientras que las cargas de trabajo de otros se han reducido. Varios de mis colegas han trabajado desde casa con regularidad a lo largo de los años y están bien establecidos. Otros no tienen lugares tranquilos en casa para atender llamadas, no importa estar en una videollamada. ### **Sea generoso en sus interpretaciones.** Dada la probable diferencia entre usted y sus compañeros de trabajo, tanto Worline como Caza dicen que una de las cosas más importantes que puede hacer ahora mismo es ser generoso en sus interpretaciones de las demás personas. Si recibe un correo electrónico breve, no dé por sentado que la persona está molesta o es grosera. En cambio, imagine que están bajo presión de tiempo y no tienen tiempo para sus sutilezas habituales. Esto es difícil de hacer, explica Worline. «Cuando estamos en una crisis, cambiamos la forma en que interpretamos las cosas que nos rodean. Nuestro propio dolor y sufrimiento tienden a ocupar un lugar preponderante y disminuimos que las personas estén pasando por la misma tensión o más. Nos abruman más fácilmente las necesidades y el sufrimiento de los demás y puede que reaccionemos pensando: «No hay nada que pueda hacer al respecto» o «Ese es su problema y no el mío'». Cuando surjan tensiones, trate de pensar por qué es posible que usted y su colega no se estén comunicando bien. No se deje atrapar por pensar bien y mal. Worline sugiere que se diga: «Soy capaz y estoy rodeado de personas que también lo son», y que luego se pregunte: «¿Dónde están los cuellos de botella y cómo nos comunicamos?» Si se centra en la dinámica y las circunstancias, más que en la persona, es probable que aborde el tema subyacente sin culpar a nadie. ### **Reconozca cómo se siente.** Puede evitar la falta de comunicación y los sentimientos heridos dejando claro lo que está experimentando en este momento. Por ejemplo, Caza sugiere que explique a sus compañeros de trabajo que puede que necesite algo de espacio, especialmente si las cosas se mueven rápido. Podría decir: «Hay un montón de[ansiedad](/2020/03/anxiety-is-contagious-heres-how-to-contain-it) y estrés ahora mismo, así que permítame tomarme un tiempo para pensarlo». Y comuníquese más de lo que lo haría en circunstancias normales, siendo más concienzudo con lo que dice y con el tono que transmite. El otro día recibí una nota de un colega en Slack que decía: «He estado yendo de una conversación a otra y me acabo de dar cuenta de que lo anterior me ha parecido muy contundente, no tenía la intención de que fuera así. ¡Todos estamos haciendo mucho!» Me había dado cuenta de que su mensaje era conciso, pero por suerte no me lo tomé como algo personal. Si lo hace[siente que se está gestando algo poco saludable entre usted y un colega](/2015/11/resolve-a-fight-with-a-remote-colleague), no deje que se pudra. Es mejor abordarlo más pronto que tarde, dice Caza. Y no se dé una paliza si dice algo de lo que se arrepiente o hace daño sin darse cuenta a un colega. «Cuanto más compasión pueda tener por sí mismo y por los fracasos en ser la persona que quiere ser, más podrá reducir su estrés», afirma Worline. ### **Acepte que la vida familiar de sus compañeros de trabajo ahora es importante para usted.** Como tendemos a distanciarnos del sufrimiento de los demás cuando estamos estresados, puede que piense que no es su problema que su compañero de trabajo tenga dos hijos y no tenga cuidado de niños, por ejemplo. «Su situación de paternidad no era necesariamente relevante para su trabajo y para la forma en que hacían su trabajo hace unas semanas», afirma Worline. Pero seguro que lo es ahora. «Reconozca que la relevancia ha cambiado debido a la situación en la que nos encontramos». Aquí sugiere otro cambio de forma de pensar: «Las personas son esencialmente buenas y se esfuerzan por dar lo mejor de sí». En lugar de enfadarse, su hijo sigue interrumpiendo a su compañero de trabajo, deje de lado el juicio y piense en cómo podría ajustar los patrones de trabajo en equipo. ¿Cómo puede ser más flexible para que todos puedan seguir haciendo su trabajo? ### **No compare el sufrimiento.** Uno de los comentarios recurrentes que he visto en las redes sociales cuando la gente se queja de lo que está pasando es algo así como: «Al menos no trabaja en la sanidad ahora mismo». Worline dice que ese tipo de comparación puede estar «disminuyendo brutalmente». «La gente piensa erróneamente que está ofreciendo una perspectiva muy necesaria. Pero no alivia la angustia, solo añade un nivel de juicio y culpa y agrava el dolor». Worline señala que hay innumerables formas de dificultades y que «la compasión no implica juzgar la relevancia del sufrimiento de otra persona». A la luz de este consejo, he aquí algunas cosas que intento recordarme todos los días para apoyarme concienzuda y deliberadamente en la empatía y la amabilidad. _Mis compañeros de trabajo y yo no vemos el mundo exactamente de la misma manera y está bien._ _Tenemos diferentes formas de hacer frente a la incertidumbre, el dolor y el estrés._ _Están bajo presiones que no siempre veo ni puedo entender del todo (y probablemente no sean del todo asunto mío)._ _No nos ayuda ni a mí ni a ellos comparar nuestros desafíos._ _Todos lo hacemos lo mejor que podemos._ No siempre es fácil ser paciente y comprensivo, especialmente con todo lo que pasa. Pero lo voy a seguir intentando porque es lo que mis compañeros de trabajo y yo nos merecemos.