Lo que los años de Jony Ive en Apple pueden enseñarnos sobre la creatividad y la visión del futuro

Jonathan Ive, el legendario director de diseño de Apple, ha anunciado que deja la empresa. El diseñador británico ha desempeñado un papel fundamental en la creación de productos como el Mac, el iPod y el iPhone que han cambiado la vida de Apple y de nuestras vidas. Su partida —y el desafío del CEO de Apple, Tim Cook, de sustituirlo— ofrecen la oportunidad de reflexionar sobre cómo los ejecutivos deben abordar la difícil tarea de elegir el talento creativo adecuado para sus propias organizaciones. La lección: a la hora de elegir a un innovador, mire al futuro, no al pasado.

••• Jonathan Ive, el legendario director de diseño de Apple, tiene[anunció](https://www.ft.com/content/947e557a-98a8-11e9-8cfb-30c211dcd229) se va de la empresa. Los informes de los medios dicen que su partida fue[hace mucho que se está gestando](https://www.bloomberg.com/news/articles/2019-06-28/inside-apple-s-long-goodbye-to-design-chief-jony-ive) y que su nueva firma de diseño independiente[contará con Apple como cliente](https://www.apple.com/newsroom/2019/06/jony-ive-to-form-independent-design-company-with-apple-as-client/). El diseñador británico ha desempeñado un papel fundamental en la creación de productos como el Mac, el iPod y el iPhone que han cambiado la vida de Apple y de nuestras vidas. Su partida —y el desafío del CEO de Apple, Tim Cook, de sustituirlo— ofrecen la oportunidad de reflexionar sobre cómo los ejecutivos deben abordar la difícil tarea de elegir el talento creativo adecuado para sus propias organizaciones. Para ello, retrocedamos en el tiempo y aprendamos de lo que hizo Steve Jobs cuando reclutó a Ive como copiloto para el viaje de innovación de Apple. En 1997, Jobs acababa de regresar a Apple y necesitaba revitalizar el alma innovadora de la organización. Quería que el diseño estuviera en el centro de esta renovación. Como Apple era una empresa de ordenadores en esa época, era de esperar que Jobs hubiera buscado un diseñador de ordenadores experto, alguien muy respetado en el sector. No lo hizo. Antes de unirme a Apple, había sido consultor de diseño independiente en Londres. Su empresa, Tangerine, se dedicaba al diseño de productos para el hogar (por ejemplo, Tangerine era consultora en Ideal Standard y, entonces, una empresa importante en la industria del baño y la fontanería). El joven diseñador se trasladó a Apple en 1992, pero los diseños en los que participó antes de 1997 no tuvieron un éxito especial. Así que la decisión de Jobs de elegirlo como vicepresidente sénior de diseño industrial parecía irracional. Sin embargo, en retrospectiva, era un[brillante elección](https://www.nytimes.com/2019/06/27/technology/jony-ive-apple.html). La lección: a la hora de elegir a un innovador, mire al futuro, no al pasado. Antes de 1997, los ordenadores personales eran principalmente máquinas de oficina. Pero la llegada de Internet marcó el comienzo de una nueva era: los ordenadores se estaban convirtiendo rápidamente en algo habitual en los hogares; por lo tanto, la gente necesitaba una máquina que pudiera caber en sus salas de estar o cocinas. Si Jobs hubiera mirado al pasado, habría buscado un diseñador experto de ordenadores de oficina, posiblemente uno exitoso. Sin embargo, esa elección habría llevado a la creación de otra caja beige perfecta. En cambio, Jobs miró al futuro: si los ordenadores se convirtieran en máquinas domésticas, contratar a alguien que hubiera diseñado productos para el hogar no sería una idea descabellada. El primer producto diseñado bajo el liderazgo de Ive fue el[iMac G3](https://en.wikipedia.org/wiki/IMac_G3), presentado en 1998. Fue aclamado como uno de los ordenadores personales más revolucionarios de la historia, con un lenguaje de diseño completamente novedoso para la industria: una carcasa agradable de plástico de colores translúcidos y una forma ovoide que desafiaba el paradigma dominante de las antipáticas cajas de color beige. El mismo plástico y colores translúcidos ya se habían extendido a los productos del hogar a principios de la década de 1990 (un ejemplo era el colorido plástico de Alessi) [utensilios de cocina](http://www.stefanogiovannoni.com/plastics/)). Una conclusión: cuando elija talentos para sus iniciativas de innovación, debe imaginarse lo que se avecina, cómo será el futuro, y luego entender qué capacidades necesitará para triunfar en ese futuro. A menos que lo haga primero, no puede esperar encontrar y atraer a la persona adecuada. Si Tim Cook ha aprendido la lección de Steve Jobs, su elección del sucesor de Ive revelará su visión del mundo emergente en el que Apple competirá en los próximos años. _Nota del editor: Hemos actualizado este artículo para reflejar con mayor precisión el puesto de Ive a finales de la década de 1990._