Lo que las Startups africanas necesitan hacer para contratar y mantener grandes talentos

En el escenario de la start-up de la tecnología en África, uno de los desafíos más difíciles es atraer y retener talento. Las herramientas utilizadas por Silicon Valley, Londres y París para contratar a los mejores talentos, es decir, las opciones de acciones, rara vez funcionan en África. Con oportunidades de salida limitadas a través de ofertas públicas iniciales ( OPI) y adquisiciones, los jóvenes inteligentes entienden que opciones de stock rara vez traen un gran día de pago. Así comienza un ciclo de frustración en el sector tecnológico de África en torno a la capacidad de contratar y retener al equipo adecuado.

África tiene una reserva limitada de talentos, en particular en las esferas de la tecnología. En algunas partes del continente, las universidades luchan por mantenerse abiertas debido a huelgas y disturbios incesantes. Y los mismos problemas de infraestructura que descarrila economía de algunos países también son evidentes en las escuelas, que a menudo están cargadas de instalaciones de aprendizaje deficientes o de servicios públicos que no funcionan, como la electricidad y el agua. Mientras desempleo graduado es muy alto, las empresas luchan por encontrar nuevos empleados con las habilidades adecuadas. En todo el continente, hay quejas que los graduados africanos están mal preparados para el lugar de trabajo. A diferencia de las empresas multinacionales en otras partes del mundo, la opción de importar talento extranjero o diásporas africanas no siempre es factible.

El problema del talento se agrava aún más por el revolución empresarial mundial, lo que ha hecho que muchos solicitantes de empleo con talento piensen que la creación de su propia empresa es el mejor camino hacia el éxito. Según el informe de investigación « Acelerar el espíritu empresarial en África», el 57% de los encuestados en las principales economías africanas consideraron convertirse en empresario una opción profesional deseable. Con el costo de iniciar empresas digitales bajo, gobiernos locales que estimulan el espíritu empresarial, y capitalistas de riesgo expandiendo las operaciones, los graduados están tratando de convertirse en sus propios jefes justo fuera de la universidad. Pero con el grupo de talentos extendido, incluso los fundadores luchan por encontrar socios o personal.

Los pocos individuos talentosos que quieren trabajar para otros merecidamente van por los mejores postores por sus servicios. Por lo general, eligen nuevas empresas financiadas con fondos extranjeros que pagan mejor y ofrecen excelentes entornos de trabajo. Con el costo de los salarios inflado a medida que las empresas compiten por el talento, las start-ups locales poco financiadas luchan por construir equipos. Algunos incluso han diseñado contratos ilegales que dificultan la salida de los trabajadores. De hecho, las Startups locales más prometedoras en África colapsan o luchan debido a problemas de contratación y retención de talentos; un Informe del Banco Mundial señala que «las empresas en África luchan por llenar posiciones abiertas».

Consideremos estos ejemplos: Durante un taller organizado por Omidyar Network y Legatum para finalistas de Premios África al Emprendimiento Empresarial hace unos años, un fundador de África oriental explicó cómo la pérdida de personal después de la capacitación se había vuelto tan cíclica que decidió suspender los planes de expansión. Y el año pasado, un socio de negocios mío en el norte de Nigeria cerró su empresa cuando perdió muchos de su personal técnico principal, a pesar de que el gobierno nigeriano le había proporcionado dinero para expandirse a través de su programa de apoyo a la iniciativa empresarial. Invirtió en la formación de su personal, pero eso fue contraproducente ya que esos individuos se volvieron más comercializables y siguieron adelante.

Como propietaria de una empresa tecnológica local en Nigeria con operaciones panafricanas, aquí hay algunas sugerencias para mitigar los desafíos del talento en el ecosistema de start-up de la tecnología en África:

Ser un experto: El fundador de una empresa necesita ser experto en su área de negocio. Es una estrategia básica de gestión de continuidad en un mercado escaso de talento tecnológico. Incluso con un socio altamente comprometido, el propietario de una empresa necesita la capacidad de dirigir la empresa con confianza —y hacer el trabajo necesario— en caso de que se produzca una repentina partida de talento clave. La mayoría de la gente sabe que las start-ups son lugares arriesgados para trabajar, pero el fracaso de un prototipo de producto porque usted carecía de la capacidad de entregarlo correctamente podría hacer que su próxima gran contratación se vea en otro lugar.

Enfatiza la pasión: Puede que no ganes una guerra de pujas salariales, pero puedes atraer grandes talentos si lo que hace tu negocio inspira pasión. Cuando estaba creando mi empresa, me convertí en amigos de Facebook con muchos miembros de mi equipo técnico pionero. Observé sus intereses. Con esto en mente, pude reclutarlos de manera más efectiva. Por ejemplo, alguien a quien le gustaba el desarrollo de la electrónica probablemente no saltaría por un trabajo administrativo en un banco con una diferencia salarial marginal. Con entusiastas apasionados emparejados con el trabajo correcto, nuestro equipo es en gran medida estable.

Cultivar a sus trabajadores: Nunca se pierda el pago de un salario, y nunca acepte pagar lo que no puede permitirse. En África, donde los sueldos adeudados pueden ser comunes, el simple pago puntual es una importante estrategia de retención. Sea generoso con los títulos de negocios y no ignore las ventajas habituales de eventos de networking, vacaciones pagadas y pequeñas bonificaciones de fin de año, sin importar cuán pequeñas sean. De vez en cuando, después de un gran éxito, comparte los beneficios. Piense cuidadosamente en su estrategia de pensiones en países como Nigeria, Angola y Ghana, ya que la continua devaluación de la moneda y la alta tasa de inflación las hacen arriesgadas. Pagamos el mínimo requerido por la ley y damos el dinero restante a los miembros del equipo.

Sé emocionante: No puedes permitir que tu start-up sea aburrida. Provenga nuevas ideas y modelos de negocio para energizar a su equipo. Inspírelos con el panorama general de la empresa. Con los gobiernos que ofrecen a los individuos incentivos financieros para convertirse en empresarios, usted debe encontrar maneras de animar a su equipo a prestar sus nuevas ideas internamente, en lugar de partir para iniciar sus propias empresas. Tienes que volver a reclutarlos incluso cuando ya están trabajando para ti.

Enfoque en el ajuste de la cultura: Un gran talento puede no valer la pena si la persona no puede encajar en la cultura de la empresa. Pueden alienar a sus colegas y causar problemas con clientes y socios. Debes aprender a disparar rápido, incluso mientras contratas lentamente.

Reubicar: Cuando perdí a algunos miembros clave del equipo por otros trabajos en Lagos decidí mudarme a una ciudad más pequeña de Owerri. Esta ubicación ha hecho que mi equipo de diseño clave no sea tan fácilmente accesible para headhunters. Puede mantener un equipo de marketing en cualquier lugar, pero mantener a sus equipos de diseño o técnicos fuera de los centros tecnológicos habituales puede ayudar a mantenerlos centrados en su empresa.

Finalmente, no importa cuáles sean sus estrategias, puede esperar que después de todo el entrenamiento, la crianza y la motivación, las personas talentosas siempre renuncien. Esté preparado para esa posibilidad y nunca muestres malicia, eso es parte de hacer negocios. Para superar estas lagunas de talento, los empresarios africanos pueden liderar entendiendo verdaderamente los desafíos específicos de su región. El problema del talento de nuestro continente es una oportunidad que no se puede dejar a los gobiernos para solucionar.

— Ndubuisi Ekekwe Via HBR.org