Lo que aprendí de un año sin viajes de negocios

Resumen.

Antes de la pandemia, la autora se consideraba algo así como una guerrera de la carretera. Ella estaba en la carretera alrededor de 80 días al año, mientras cría a dos niños pequeños en casa. Viajar por trabajo no era negociable, o eso pensó. Este año pasado, mientras la autora fue castigada y obligada a tomarse un descanso de viajar debido a la pandemia, se inspiró para repensar su vida doméstica y laboral. Tres lecciones clave que el autor recomienda llevar adelante son (1) maximizar el bienestar en la carretera, (2) reimaginar los rituales familiares y (3) viajar menos y más inteligente. A medida que nos preparamos para viajar de nuevo, practicar estas lecciones nos ayudará a evaluar y equilibrar el tiempo de calidad con la familia y el valor de estar en un evento en persona.

Es pintoresco que alguna vez haya un mundo en el que no podíamos imaginar no viajando regularmente por trabajo. Al igual que muchos de nosotros que nos estamos empujando a nuestros límites profesionales mientras criamos una familia, viajar por trabajo fue un dilema constante y fuente de estrés. Mi marido y yo compartimos un código de colores intrincado calendario de Google que gobernó nuestras vidas. Incluía horarios de vuelo e información del hotel y dio testimonio de la constante negociación creativa y coordinación necesarias para tener a uno de nosotros en casa antes de acostarse de los niños.

Antes de la pandemia, me consideraba algo así como un guerrero de la carretera. Entre conferencias de liderazgo fuera del estado y una lista de clientes geográficamente dispersa, mi trabajo de consultoría requería viajar; en mi apogeo, hacía 30 viajes de trabajo al año, lo que significaba alrededor de 80 días al año en la carretera.

A diferencia de algunos de mis amigos más cuerdos, nunca dije que no a un concierto fuera de la ciudad, a pesar de que mi pareja viajó por trabajo más que yo y tenemos dos hijos pequeños. El malabarismo fue real. Pero los viajes de negocios no parecían negociables; decir que no sentía que pondría en peligro mis oportunidades de hablar e ingresos principales. No podía imaginar mi carrera profesional, sin todos los viajes, sin estar en persona para conectar con mi público.

Luego, como muchos de nosotros, mi agenda de viajes se detuvo. Ahora que los viajes comienzan a reanudarse, empiezo a averiguar cómo es mi futuro. Tomar un descanso de viajar ha inspirado mucho replantearse tanto en mi vida doméstica como en mi vida laboral. Aquí hay tres lecciones que aprendí y prácticas que conservaré para el futuro.

1. Maximice el bienestar en la carretera

Muchos de nosotros encontramos formas de aumentar nuestros hábitos de bienestar durante la pandemia, ya sea que haya practicado yoga en línea o comprometiéndose con una alimentación más limpia. Identifique los cambios saludables que ha realizado durante este tiempo y haga una lluvia de ideas para hacerlos portátiles. ¿Puedes continuar tu práctica de yoga en la carretera si tiras una toalla de playa en la maleta en lugar de tu esterilla de yoga? ¿Puedes preparar bocadillos saludables o productos de desayuno fáciles de preparar para ayudarte a mantener el progreso en tus objetivos nutricionales?

Cuando viajaba por trabajo en el pasado, revolvía mi itinerario con reuniones consecutivas. Cuando volví a casa, a menudo me sentía demasiado agotado para estar presente con mi pareja y mis hijos pequeños. Durante la pandemia, una de mis actividades favoritas tanto para mi salud mental como física ha sido dar largos paseos por la ciudad de Nueva York. A medida que empiezo a viajar de nuevo, planeo reservar hoteles cerca de parques o vecindarios interesantes y transitables. En lugar de estar por defecto la proximidad al centro de convenciones o al aeropuerto, voy a elegir dónde me alojo en función de lo que me ofrecerá las oportunidades de bienestar más generales.

2. Reimagina los rituales familiares

Si esta vez no nos ha enseñado nada más, es que incluso los luditas pueden iniciar sesión en Zoom. Podemos seguir utilizando la tecnología para conectarnos con nuestra familia una vez que volvamos a viajar.

Cuando comenzó la cuarentena, ya no sentía que necesitaba compensar el tiempo perdido con mi familia. Hemos pasado más tiempo juntos de calidad durante este último año que nunca. Hoy, nuestra familia saborea comidas juntos. Todos nosotros, excluyendo nuestro bullicioso recién nacido, vamos por la mesa para informar de lo que hemos hecho ese día. También dedicamos un tiempo especial para tocar música y hacer proyectos de arte y manualidades en familia, así como para pasear por el parque.

Si bien no podremos recrear todos nuestros nuevos rituales cuando reanude el viaje, planeo utilizar la tecnología para mantenerme conectado con mi familia. Por ejemplo, voy a empacar un libro ilustrado para poder hacer Facetime a mi marido y leer a mis hijos un cuento antes de dormir. También estoy planeando crear y enviar mensajes de vídeo rápidos para mis hijos, para que sepan cuánto los echo de menos y que pienso en ellos todos los días.

3. Viaja menos y de forma más inteligente

Todos hemos encontrado formas de seguir organizando capacitaciones y conferencias y de ofrecer notas clave prácticamente durante la pandemia. A medida que avancemos, los eventos y conferencias virtuales seguirán siendo una opción.

Considere cuándo o por qué decidiría «asistir» a un evento virtualmente en lugar de viajar para estar in situ. Esto podría significar establecer un límite máximo en el número de viajes de trabajo que realiza al año o al mes si su industria tiene una temporada ajetreada. Durante la pandemia, mi esposo y yo creamos una lista de verificación de «reglas de la carretera» para ayudarnos a evaluar qué oportunidades vale la pena viajar y cuáles no lo son cuando el mundo vuelve a abrir y podemos volver a viajar regularmente. Utiliza nuestra lista tal como aparece aquí, o tómalo y modifícalo para que se adapte a tu familia.

8 Lista de verificación de las reglas de la carretera:

Solo viajaré si se cumplen una o más de las siguientes afirmaciones:

1. El plazo propuesto está libre de cumpleaños, días festivos o eventos escolares importantes.
2. Asistir a la reunión en persona marcará una diferencia significativa en nuestras carreras profesionales.
3. El viaje de trabajo es inferior a tres días totales.
4. Es un viaje de un día, con una reunión a mediodía, y el vuelo dura menos de tres horas.
5. El vuelo no dura más de cuatro a seis horas.
6. Tengo al menos dos semanas de antelación para planificar el viaje en familia y ajustar los horarios en consecuencia.
7. Mi cónyuge estará en casa para cenar y acostarse.
8. Tenemos tiempo para planear convertir el viaje de trabajo en vacaciones y poder traer a los niños.

Estas reglas me ayudan a sentirme castigado. Pero estaría mintiendo si dijera que no echo de menos viajar por trabajo. A medida que lanzo mi libro Lenguaje corporal digital, estoy especialmente ansioso por volver a la carretera para leer las respuestas en tiempo real de la audiencia (un desafío para replicar a través de pantallas). Pero en el futuro, no viajaré semanas consecutivas como si fuera antes del COVID o perderé las actuaciones, recitales y juegos de mis hijos.

Cuando empiezo a viajar de nuevo por trabajo, quiero disfrutar de la experiencia general y de la oportunidad de reinventar los rituales de mi familia. Estoy deseando mejorar el equilibrio de viajes con eventos virtuales. Y, sobre todo, estoy listo para seguir haciendo crecer mi negocio y pasar tiempo de calidad con mi familia, sin importar dónde esté.

— Escrito por Erica Dhawan