Líderes, compartir su propia historia de salud mental puede ayudarlo a convertirse en un mejor aliado

Las celebridades y los atletas han hablado cada vez más sobre su salud mental en los últimos años, pero los líderes de las organizaciones no han hecho más que empezar. Para catalizar plenamente el cambio social y normalizar los problemas de salud mental y buscar apoyo, los lugares de trabajo también deben desempeñar un papel. Cuando los líderes de todos los niveles comparten sus historias personales, se reduce el estigma y se normalizan los altibajos del ser humano, especialmente como profesional de alto rendimiento. Este tipo de modelos de conducta posiciona la vulnerabilidad como una fortaleza en lugar de una debilidad y demuestra que es posible tener éxito y prosperar con un problema de salud mental. El autor presenta las mejores prácticas sobre cómo contar la historia de su líder aliado y por qué es importante.

••• Hace más de una década, cuando tuve que ausentarme debido a un trastorno de ansiedad generalizada y una depresión, pensé que mi carrera había terminado. Estaba luchando, ahogándome en la vergüenza, el autoestigma y el miedo a las repercusiones profesionales, mientras hacía todo lo que podía para ocultar lo que estaba sucediendo. Lo que me habría dado esperanzas era saber que otros líderes habían superado con éxito los problemas de salud mental. Años más tarde, cuando empecé a compartir mi propia historia tras fundar Mind Share Partners, una organización sin fines de lucro centrada en cambiar la cultura de la salud mental en el lugar de trabajo, descubrí que no había estado solo. Más que eso, he aprendido que todo el mundo tiene algún tipo de historia. Celebridades y[atletas](/2021/09/athletes-are-shifting-the-narrative-around-mental-health-at-work) han hablado cada vez más sobre su salud mental en los últimos años, pero los líderes de la organización no han hecho más que empezar. Para catalizar plenamente el cambio social y normalizar los problemas de salud mental y buscar apoyo, los lugares de trabajo también deben desempeñar un papel. Esto es fundamental, ya que muchas personas pasan la mayor parte de sus horas de vigilia en el trabajo y los factores laborales pueden provocar problemas de salud mental. Como parte del trabajo con los clientes de Mind Share Partners, capacitamos a los líderes de la organización uno a uno para que compartan sus historias de salud mental de una manera empoderadora. Descubrimos que este tipo de narración en las reuniones de todo el personal y otros entornos grupales es una de las herramientas más poderosas para fomentar la apertura y empezar a transformar la cultura organizacional. Como parte de nuestra labor de creación de movimientos, lanzamos nuestro[«Los líderes son lo primero»](https://www.mindsharepartners.org/leadersgofirst)[campaña](https://www.mindsharepartners.org/leadersgofirst), que incluye una colección de vídeos de altos directivos y un manual complementario basado en nuestros años de trabajo con los clientes, para inspirar y enseñar a los líderes a compartir sus historias. Estas son nuestras mejores prácticas sobre cómo contar la historia de su líder aliado y por qué es importante. ## Los beneficios de una historia de salud mental de Leader Ally La historia de un líder aliado es un mensaje auténtico, vulnerable y de apoyo que incluye una experiencia personal con la salud mental, que puede ir desde un alto estrés hasta el agotamiento, el dolor y una afección diagnosticable. Puede ser pasado o presente, un episodio único o un desafío continuo, y puede que haya afectado o no al trabajo. Cuando los líderes de todos los niveles comparten sus historias personales, se reduce el estigma y se normalizan los altibajos del ser humano, especialmente como profesional de alto rendimiento. Este tipo de modelos de conducta posiciona la vulnerabilidad como una fortaleza en lugar de una debilidad y demuestra que es posible tener éxito y prosperar con un problema de salud mental. De hecho, en[Informe sobre la salud mental en el trabajo de 2021 de Mind Share Partners](https://www.mindsharepartners.org/mentalhealthatworkreport-2021) en colaboración con Qualtrics y ServiceNow, los ejecutivos y de nivel C que respondieron a nuestra encuesta tenían más probabilidades que otros de presentar al menos un síntoma de salud mental. La narración de historias de los aliados líderes puede mejorar la capacidad de permanencia de otras iniciativas de salud mental en el lugar de trabajo, como las campañas de formación y sensibilización, al ayudar a personalizarlas y a señalar su importancia. También ayuda a los trabajadores a sentirse cómodos hablando de su propia salud mental siempre y cuando así lo deseen, así como a buscar apoyo o tratamiento. Como nos dijo el Dr. Vivek Murthy, Cirujano General de los Estados Unidos: «... cuando los lugares de trabajo dan un paso adelante, cuando sus líderes dan un paso adelante, en particular para compartir sus historias personales de salud mental, se inspira apertura y se cambia una cultura hacia una en la que no nos avergüence buscar ayuda». Así lo demuestra Andrew Miller, director de operaciones de los Minnesota Vikings, quien lo compartió en el vídeo de nuestra campaña: > Apenas unas semanas después de la pandemia, participé en una reunión virtual de todo el personal. Estaba nerviosa por lo que iba a decir, pero sabía que era lo correcto como líder... [Dije]: «Sé que muchos de ustedes tienen problemas de salud mental en este momento y me identifico con usted porque... he luchado contra la depresión la mayor parte de mi vida».... Me sorprendió no solo la cantidad de personas que habían tenido problemas de salud mental, sino también la gratitud que sentían por alguien en mi posición al compartir mi historia. ## Elaborando su historia Cuando piense en cómo contar su propia historia de salud mental en el trabajo, primero debería considerar si tiene sentido para usted profesionalmente. Si es así, esto es lo que debe tener en cuenta al crear la historia de su líder aliado: ### Decida si va a contar su historia y cómo. Según la cultura de su organización, su función y su nivel de antigüedad, compartir su historia puede o no ser una decisión fácil. También puede dudar en compartirlo por motivos no profesionales, como miedo a reaparecer traumas del pasado. Si le preocupa, considere la posibilidad de pedir consejo a un mentor o a un colega de confianza. Reflexionando detenidamente[si divulgar en el trabajo](/2021/07/how-to-talk-about-your-mental-health-with-your-employer), puede que también quiera acudir a espacios seguros de su vida personal para obtener información, como un amigo, pareja o terapeuta. Si toma la decisión de compartir, reflexione sobre el formato que prefiera. Contar su historia en directo (en persona o virtual) puede resultar especialmente útil para los oyentes y puede ofrecer oportunidades de conversación. Grabar su historia en vídeo proporciona un nivel de autenticidad similar y permite volver a tomarla. Las historias escritas también son una opción si le preocupa hablar en público. Si todavía se está acostumbrando a que su historia se dé a conocer o no quiere que vaya más allá de su público objetivo, evite ponerla por escrito o hacer que la graben. ### Hable en primera persona y reflexione sobre los detalles que debe incluir. Lo más importante es compartir _su_ historia personal de salud mental, no la de otra persona. Si bien puede ser útil escuchar historias sobre familiares o amigos cercanos, no compartir la historia del «yo» puede reforzar inadvertidamente una narrativa de «nosotros contra ellos», como en el sentido de: «Debemos apoyar a las personas con problemas de salud mental, pero estoy completamente bien». Así como nadie tiene una salud física perfecta, nadie tiene una salud mental perfecta tampoco. En cambio, todos nos movemos hacia adelante y hacia atrás en un espectro a lo largo de nuestras vidas, gestionando las enfermedades crónicas o los episodios agudos con factores desencadenantes específicos. Hace un flaco favor a sus colegas hacerles pensar que usted nunca ha tenido problemas con nada (aunque no sea una afección diagnosticable) y puede hacer que se sientan molestos o menos que. Si su historia tiene que ver con la salud mental de otras personas, asegúrese de anonimizar los detalles, a menos que tenga su permiso para compartirlos. Puede ser tan selectivo como quiera en cuanto al nivel de detalle que va a incluir. A veces, los líderes prefieren compartir algo de su pasado en lugar de un problema de salud mental al que se enfrentan actualmente. En cualquier caso, debería compartir lo que pasó, cómo su salud mental afectó o no a su trabajo y cualquier factor laboral que haya contribuido, como el exceso de trabajo o la falta de autonomía. Es importante compartir la forma en que obtuvo apoyo, idealmente incluir cualquier parte de esa experiencia que pueda estar estigmatizada, como la terapia y los medicamentos. Considere incluir lo que cambió después de buscar apoyo o hablar por primera vez sobre su salud mental en el trabajo. ¿Habría hecho las cosas de otra manera o habría actuado antes sabiendo lo que sabe ahora? ### Piense en el panorama general y esfuércese por la inclusión. Recuerde reconocer que su experiencia de salud mental es solo una de muchas. Reflexione sobre el tipo de narrativa que su historia refuerza sobre la salud mental y ofrezca conclusiones constructivas, como la alta prevalencia de los problemas de salud mental, que no son «culpa» de nadie y que no necesariamente hacen que las personas sean violentas o menos capaces. Así como su historia de salud mental es única, también lo es su identidad y la forma en que dio forma a su experiencia. Nuestras experiencias con la salud mental, junto con las barreras a las que nos enfrentamos, son[intrínsecamente ligado a nuestras identidades](https://www.mindsharepartners.org/diversityinclusion) y orígenes, incluidos el género, la raza, la etnia, la región geográfica, la identidad LGBTQ+, la religión y más. Si se siente cómodo, nombre los marcadores de identidad visibles e invisibles que han afectado su trayectoria en materia de salud mental, ya sea a través de barreras sistémicas, el estigma añadido en torno a la búsqueda de ayuda o incluso los puntos positivos relacionados con ella, como la comunidad y una fuerte identidad cultural. En este contexto, en lugar de imponer a las personas de los grupos marginados la carga de «educar» a las personas de los grupos dominantes, la intención es ayudar a otras personas que comparten aspectos de su identidad y pueden encontrar su historia particularmente resonante. ### Dígame por qué es importante la salud mental en el trabajo e incluya un llamado a la acción. Para concluir su historia, explique por qué es importante abordar la salud mental en el trabajo. Esto podría ser cualquier cosa, desde sus puntos de vista personales hasta las estadísticas y el papel del trabajo en la salud mental, para bien o para mal. Comparta lo que usted y su organización están haciendo para crear un lugar de trabajo sano mentalmente. Vaya más allá de enumerar sus ventajas y describa su[cultura y formas de trabajar](/2021/10/its-a-new-era-for-mental-health-at-work) así como su[estrategia de salud mental en el lugar de trabajo](https://www.mindsharepartners.org/workplacementalhealthframework) si tiene uno. Si le cuesta pensar en ejemplos, esto puede ser un indicador de que hay que hacer más. Sin las bases sentadas, una historia personal solo llegará hasta cierto punto. Por último, anime a los demás a unirse a la conversación, ya sea compartiendo su propia historia sobre si su cultura laboral es psicológicamente segura, asistiendo a eventos o cursos relacionados con la salud mental o modelando prácticas y formas de trabajo mentalmente saludables. ### Tenga en cuenta su tono. A lo largo de su historia personal, mantenga un tono esperanzador, especialmente en beneficio de los trabajadores que actualmente tienen dificultades. Saber que sus problemas de salud mental pueden mejorar y gestionarse a la vez que se convierte en un profesional de éxito puede validarlos e inspirarlos a persistir. También puede hacer que estén más dispuestos a explorar un tratamiento u otro tipo de apoyo. ** ** Ser específico en lugar de hablar en términos generales es clave para garantizar que su mensaje sea auténtico, fácil de identificar y memorable. Sin embargo, tenga cuidado de compartir en exceso ciertos detalles sobre su problema de salud mental, especialmente cualquier cosa relacionada con la autolesión o el suicidio, para evitar provocar o causar daño accidentalmente a alguien. Eso no quiere decir que estos temas deban evitarse por completo, sino que el mensaje debe formularse intencionalmente. Considere la posibilidad de mencionar los temas de salud mental de los que hablará por adelantado para que los participantes puedan excluirse de una posible participación. Por último, haga lo que le parezca más auténtico, ya sea entretejer con humor o adoptar un enfoque serio. No tiene que tener las palabras o la entrega perfectas para que su historia tenga impacto, simplemente sea genuina. ## Navegando por reacciones difíciles a su historia La mayoría de las veces, descubrirá que sus colegas expresan su gratitud en respuesta a la historia de su líder aliado, e incluso pueden compartir experiencias similares con usted. Sin embargo, a veces las personas se acercan a usted de formas que resultan incómodas o ajenas a su función de colega o gerente. Si alguien le pide que se abra más allá de lo que ha compartido, no tiene la obligación de hacerlo. En cambio, puede decir que hay aspectos que prefiere mantener en privado o que aún son difíciles de discutir. Como alternativa,[alguien puede querer compartir](/2021/02/when-your-employee-discloses-a-mental-health-condition) sus experiencias de salud mental al verlo como un espacio seguro. Esto puede requerir poner límites, pero no asuma inmediatamente que quieren que usted sea su terapeuta y resuelva sus problemas; la mayoría de la gente solo quiere que lo escuche. Al responder, deje claro que se preocupa por la persona y quiere apoyarla. Siempre puede escuchar, validar y mostrar compasión. Si sus problemas de salud mental están relacionados con el trabajo, puede que incluso esté en condiciones de ayudarlos. Si ese no es el caso, no dude en decir explícitamente que no es terapeuta, pero que estará encantado de orientarlos hacia los recursos de salud mental de su organización. Para evitar sonar desdeñoso, reitere su intención y deseo de apoyarlos. ### . . . Sé de primera mano lo aterrador que puede resultar compartir su historia personal de salud mental. De hecho, tomar la decisión de hacerlo fue mi mayor obstáculo a la hora de fundar Mind Share Partners, el tipo de organización que sabía que necesitaría un líder auténtico y vulnerable. Es normal estar nervioso si no ha hablado antes de su salud mental, especialmente en el entorno laboral. Todavía tengo que esforzarme por compartir mis problemas de salud mental en tiempo real en lugar de hablar más cómodamente de las experiencias que están en el espejo retrovisor. Pero cada vez que lo hago, ayudo a los demás y soy más fácil de identificar. Sea amable consigo mismo y regálese la gracia. Lo que importa en este tipo de narración es normalizar los problemas de salud mental en el trabajo y animar a las personas a buscar apoyo. Los aliados líderes inspiran la apertura, la transparencia y un verdadero cambio cultural. Compartir su historia puede requerir coraje, pero también lo es gran parte del liderazgo. Líderes: vayan primero.