Lecciones de una madre trabajadora sobre «Hacer Todo»

«No sé cómo lo haces». Ya sea al inicio de una videoconferencia o una llamada, este es uno de los comentarios más frecuentes que escucho de clientes, colegas e incluso amigos en estos días, ya que estamos haciendo nuestros habituales chequeos previos a la reunión. La declaración siempre me sorprende. Soy un profesor que enseña y un consultor que asesora a varias organizaciones, ahora virtualmente. Soy un investigador, comprometido con colegas en varios proyectos. Soy una pareja, casada con un cónyuge trabajador comprometido, tratando de ser creativo sobre tener citas divertidas durante el encierro. Soy la madre de cuatro hijos: el mayor tiene siete años; el menor tiene poco más de seis meses. Cuando escucho «No sé cómo lo haces», mi respuesta es «¡No lo sé!» — al menos no perfectamente y a veces ni siquiera bien. Como yo, muchos adultos que trabajan en todo el mundo han estado haciendo malabares desde que comenzó la crisis de Covid-19. He oído a muchas personas quejarse de sus difíciles realidades y malas experiencias, y ciertamente muchos —incluidos los trabajadores de primera línea, los infectados por el virus y ahora los traumatizados por recientes incidentes racistas— se enfrentan a desafíos extremos. Pero, para aquellos de nosotros manejando más luchas menores, he llegado a creer que la diferencia entre ir a la cama sintiéndonos satisfechos o decepcionados al final del día tiene mucho que ver con las expectativas que nos fijamos. Bajemos nuestros estándares. Mejor aún: Usemos este momento para cambiarlos a algo más razonable. Así es como lo he hecho, centrándome en cuatro principios simples.

Ir por feliz, no perfecto.

Muchos de nosotros podemos identificarnos con el deseo de ser perfectos, y nos hemos beneficiado de él. Pero a menudo lo llevamos demasiado lejos. Incluso antes de la pandemia, la investigación de psicólogos de personalidad Thomas Curran y Andrew Hill encontró que un número cada vez mayor de personas luchaban por igualar ideales inalcanzables. Los dos psicólogos estudiado más de 40,0000 estudiantes universitarios estadounidenses, británicos y canadienses entre 1989 y 2016 y encontraron que el perfeccionismo ha aumentado dramáticamente en las últimas décadas — 33% desde 1989. Parece que estamos interiorizando un mito contemporáneo de que la vida debe ser perfecta, cuando, de hecho, eso es un resultado imposible y puede contribuir a una ansiedad y depresión graves. Aquellos que se preocupan por la perfección se prepararon para el fracaso y la agitación psicológica. En lugar de aspirar a la perfección, tenemos que aspirar a la felicidad. Me recuerdo a mí mismo que este es el objetivo todos los días. Soy paciente si me lleva más tiempo de lo esperado terminar el trabajo. Y, en la mesa de la cena todas las noches, les pido a mis pequeños que hablen de lo que les hizo felices y de lo que se sienten agradecidos por ese día.

Acepta errores con curiosidad.

En medio de una ajetreada noche en el célebre restaurante Osteria Francescana de Módena, Italia, uno de los chefs sous, Taka, saltó para hacer postres después de la abrupta partida del pastelero. Mientras ensamblaba unas tartas de limón, una cayó accidentalmente al suelo. Taka se congeló mientras el chef y propietario del restaurante, Massimo Bottura, vio el desastre. Pero en vez de molestarse, Bottura se inspiró. Hoy en día, uno de los desiertos más populares en el menú del restaurante se llama «Oops! Se me cayó la tarta de limón». Está cuidadosamente construido para parecer un desastre: un zabaglione ligero y espumoso es salpicado sobre cubos de limón, jalea de bergamota, manzana especiada, unas gotas de chile y aceite de limón, y alcaparras melosas de una isla frente a la costa de Sicilia, y está coronado por un sorbete de hierba de limón y una galleta rota. En estos días, me consuela esta historia. Rara vez mis días van como estaba planeado. Uno de mis cuatro hijos puede interrumpir inesperadamente una llamada de Zoom de trabajo, o alguna emergencia requiere que deje caer un papel en medio de una frase, incluso cuando resulta que los gritos a través de los pisos fueron simplemente impulsados por mí preparando un almuerzo diferente de lo que había prometido. Me esfuerzo por ser más como Bottura, mirando errores y accidentes con una mente curiosa.

Centrarse en lo que tiene sentido para Tú.

Otra persona impresionante que conocí mientras trabajaba en mi último libro, Talento rebelde. es el capitán Chesley «Sully» Sullenberger, quien logró aterrizar un avión comercial de forma segura en el río Hudson en un frío día de enero de 2009, cuando ambos motores fallaron. Sully miró más allá de la opción más obvia (aterrizar en el aeropuerto más cercano) para llegar a una solución más creativa y prometedora. Especialmente cuando estamos bajo presión, nos limitamos a lo que parece inmediatamente el mejor curso de acción. Pero un mejor enfoque consiste en contemplar una amplia gama de opciones y perspectivas. Tome todos los consejos que escuchamos acerca de la importancia de conseguir una buena noche de sueño para nuestra salud y bienestar. Bueno, no puedo recordar la última vez que dormí más de unas pocas horas ininterrumpidas o más allá de las 6 AM, debido a pesadillas, viajes al baño con uno de mis tres mayores, o mi niño de cuatro años extrañamente anunciando que no puede encontrar su cama a las 3 AM. Y eso está bien: ahora me río de las recomendaciones sobre el sueño, ya que claramente no se aplican a mí en este momento. Tengo colegas que, me dicen, nunca han sido más productivos que ahora. Tengo amigos que nunca han estado en mejor forma o mejor descansado. Esa no ha sido mi experiencia en el encierro, y está bien. Sonrío a sus logros y me río del hecho de que el ejercicio, en estos días, a menudo corre por la casa después de mis hijos. Eso me lleva a mi último principio.

Encuentra tiempo para la risa.

Todo el mundo disfruta de una buena risa, pero ¿quién hace tiempo para ello, especialmente cuando las noticias son tan horribles? Todos podemos estar de acuerdo en que escuchar una broma divertida, hablar con personas con buen sentido del humor y ver comedias son actividades agradables, pero ¿bloqueamos espacio en nuestro calendario para ellos? Especialmente durante las crisis debemos hacer eso porque la diversión tiene muchos beneficios. De acuerdo con un 2015 estudio, el acto de reír nos hace más abiertos a nuevas personas y nos ayuda a construir relaciones. También puede ayudarnos a regular nuestras emociones frente al desafío, según un estudio dirigido por el psicólogo de Yale Erica J. Boothby. La risa puede mejorar nuestra salud y hacernos mejores aprendices. Y lo que es más: la risa es contagioso. A pesar de toda la negatividad en las noticias de hoy, no debería tomar mucho para encontrar algo de lo que reírse. Cuando, esta mañana, le pedí repetidamente a mi hijo de tres años que por favor se pusiera la ropa interior antes de salir y luego encontré a mi niña de cuatro años pintándose a sí misma en lugar de un lienzo, me dejé reír en lugar de molestarme. Después de un par de semanas en el encierro, mi marido y yo nos dimos cuenta de que a veces nos encontrábamos en una mecha corta, rompiendo con críticas que realmente no necesitaban ser transmitidas. ¿Nuestra solución? Decidimos que si uno de nosotros quería criticar al otro (por ejemplo, «Podrías haber puesto los platos en el lavavajillas en lugar de dejarlos en el fregadero»), lo haríamos bailando de una manera tonta, convirtiendo un momento estresante en uno alegre. Tantas situaciones están fuera de nuestro control. Pero tenemos opciones sobre cómo nos acercamos cada día y las expectativas que nos fijamos. Ahora es el momento de seguir estos principios y encontrar un poco más de paz.   — Francesca Gino Via HBR.org