Leaving Microsoft to Change the World
Descubre cómo pasar de la empresa a la organización sin ánimo de lucro.
La mayoría de la gente se va de vacaciones y vuelve con la mente despejada y el ánimo rejuvenecido. Pero John Wood, antiguo ejecutivo de Microsoft, regresó de Nepal completamente cambiado: su visión del mundo había sido cuestionada y ahora tenía un fuerte deseo de cambiar su carrera por completo.
En Dejar Microsoft para cambiar el mundo, Wood detalla cómo, después de que Nepal, asolado por la pobreza, le hiciera darse cuenta de cuántos niños sin educación necesitaban ayuda, se sintió obligado a dejar su trabajo en la empresa y dedicar toda su vida a abrir escuelas y bibliotecas en comunidades pobres y rurales de todo el mundo.
Este resumen revela cómo se puso en marcha la organización benéfica sin ánimo de lucro de Wood, Room to Read (Habitación para leer), y cómo consiguió que se expandiera y creciera continuamente.
También te mostrará cómo se creó esta organización.
También descubrirás
- por qué los libros en Nepal tienen que estar bajo llave;
- cómo un joven dedicado de 17 años hizo que Wood ampliara su organización benéfica a Vietnam;
- y
- cómo la educación de las mujeres siempre beneficiará a la comunidad en general.
- Cómo la educación de las mujeres siempre beneficiará a la comunidad en general.
La vida de John Wood cambió durante un viaje a Nepal, donde se dio cuenta del valor y la necesidad de la alfabetización y la educación de los niños.
"Lo primero que me impactó fue la estimación de la ONU de que 850 millones de personas en el mundo carecían de alfabetización básica."
Conoce a John Wood: un alto ejecutivo que trabajó para Microsoft entre 1991 y 1998. Wood disfrutó de un gran éxito en Microsoft, hasta que unas reveladoras vacaciones en Nepal le obligaron a escudriñar el valor de algo que siempre había dado por sentado: la educación.
Wood se encontraba de vacaciones en Nepal.
Wood estaba de excursión en una zona rural de Nepal cuando decidió visitar las escuelas locales, y su vida cambió para siempre. El estado de las escuelas le impactó.
Wood se reunió con un guía de recursos educativos llamado Pasupathi. Pasupathi le dijo a Wood que la tasa de alfabetización en Nepal era sólo del 30% y que él soñaba con mejorar el sistema educativo del país.
Pasupathi llevó entonces a John a visitar una escuela local. La sala llamada "Biblioteca escolar" estaba vacía. Cuando Wood preguntó dónde estaban los libros, le mostraron un armario cerrado con llave. Los libros eran tan valiosos que había que guardarlos bajo llave.
Los pocos libros que tenían tampoco eran aptos para escolares. Uno de ellos era una edición italiana de un libro de Umberto Eco.
Entonces Wood preguntó a los profesores si estarían interesados en libros en inglés y, cuando dijeron que sí, prometió enviarles entre doscientos y trescientos libros.
Wood recordó su promesa. Cuando regresó a Katmandú, envió un correo electrónico a varios de sus contactos, informándoles de las malas condiciones de la escuela. Pidió libros y donativos y prometió utilizar el 100% de los donativos para comprar más libros infantiles. También pidió a la gente que reenviara el correo electrónico a sus contactos.
Los resultados superaron sus expectativas. Wood reunió rápidamente unos 3.000 libros para enviarlos a Nepal.
Wood dejó su trabajo y abandonó su antigua vida para poder dedicarse a mejorar la educación de los niños.
"Los niños de Nepal obviamente me necesitaban más que mi jefe. Había llegado el momento de bajarme del avión y dirigir mi propio espectáculo"
Wood sintió una profunda satisfacción cuando envió los libros a Nepal, una satisfacción mayor que la que había sentido nunca trabajando en Microsoft. Sabía que sus acciones habían tenido un profundo impacto, por lo que finalmente decidió dejar su empresa y dedicarse por completo a la educación.
Tras un segundo viaje a Nepal, Wood decidió dedicarse sin ánimo de lucro a financiar escuelas y bibliotecas. Sin duda había mucho trabajo por hacer, ya que había muchas escuelas nepalesas en mal estado. Wood sabía que había mucha gente que quería trabajar para Microsoft, pero poca que dispusiera de los recursos necesarios para ayudar a las escuelas de Nepal.
La idea de ayudar a las escuelas de Nepal estaba clara.
Tenía claro dónde le necesitaban. Cuando volvió a su oficina, le dijo a su jefe que se marchaba para perseguir su nuevo sueño: ayudar a acabar con el analfabetismo.
Su decisión cambió su vida.
Su decisión dio un vuelco a su vida. Renunció a la seguridad de su trabajo de alto nivel en Microsoft para centrarse en su nueva organización sin ánimo de lucro, Room to Read, a pesar de que no había garantías de que tuviera éxito. (En un principio, John había llamado a su organización Libros para Nepal, pero la cambió cuando decidió ampliarla a otros países.)
El trabajo de Wood en Microsoft le había proporcionado opciones sobre acciones, prestaciones sanitarias, una cuenta para gastos de viaje, un coche y un chófer. Cuando decidió renunciar a todo eso, se trasladó a San Francisco. Pensó que era el mejor lugar para trabajar, ya que le situaba cerca de posibles donantes, sus antiguos contactos en Microsoft.
Los cambios radicales en la vida de Wood también afectaron a su relación. Él y su novia tenían ahora objetivos muy distintos en la vida, así que decidieron separarse.
Wood trabajó duro en la elaboración de su propuesta porque las organizaciones sin ánimo de lucro no pueden sobrevivir sin inversiones y donaciones.
"Este amor por la lectura, el aprendizaje y la exploración de nuevos mundos predomina tanto en mi memoria de juventud que sencillamente no podía imaginarme una infancia sin libros."
¿Qué determina que las organizaciones sin ánimo de lucro y las organizaciones benéficas tengan éxito o no? El dinero, por supuesto.
Las organizaciones sin ánimo de lucro necesitan personas capaces de conseguir inversiones de forma agresiva. Necesitan miembros del equipo que no acepten un "no" por respuesta.
Por suerte, Wood tenía la actitud adecuada. Cada vez que un inversor le rechazaba, intentaba cambiar su "no" por un "todavía no". Así podría conseguir donaciones de ellos en el futuro.
Esta es una parte fundamental de la creación de cualquier organización sin ánimo de lucro: Nunca renuncies a conseguir más inversión.
Wood tenía una buena estrategia para conseguir más financiación. Se le ocurrieron cinco principios que recalcaba cada vez que hacía una presentación.
El primero era conectar con los donantes. Los inversores suelen tener un alto nivel educativo, así que Wood personalizaba su discurso recordándoles el valor de su propia educación.
Wood también mostraba la clara relación entre los donativos y los efectos positivos que generaban. Se preocupaba de mostrar a la gente que su dinero marcaría una diferencia significativa en su organización.
También hacía hincapié en los gastos generales. Los gastos generales de una organización son los costes necesarios para mantenerla, como los salarios de los empleados. Los gastos generales de Room to Read eran sólo del 10%, lo que significa que 90 céntimos de cada dólar iban directamente a las propias escuelas. Los bajos gastos generales facilitaban la obtención de donativos.
El cuarto principio de Wood era la pasión. Hizo hincapié en lo significativo que era el proyecto para él personalmente, ya que dejó un cómodo trabajo en Microsoft por él. La pasión hizo que su discurso resonara más entre el público.
Por último, Wood hizo hincapié en el significado. Lo hizo mostrando los efectos a largo plazo de su proyecto y de las donaciones de la gente, para demostrarles que su dinero suponía una gran diferencia en la vida de otras personas.
Vietnam se convirtió en el siguiente país de expansión de Room to Read, gracias a dos acontecimientos fortuitos.
"Una de las cosas que aprendí en Microsoft es que si encuentras a una buena persona, debes contratarla, y se pagará por sí misma con creces"
Wood se interesó por primera vez por Vietnam cuando trabajaba para Microsoft, tras conocer a un joven de 17 años llamado Vu en un viaje de negocios.
Vu trabajaba de noche en la oficina de Microsoft.
Vu trabajaba en el turno de noche del hotel donde se alojaba Wood y quería practicar su inglés. También llevaba consigo un libro: Aprendizaje de Microsoft Excel.
Cuando Wood le preguntó por el libro, Vu dijo que estudiaba informática porque le permitía a él y a su país conectarse más con el resto del mundo. Creía que los ordenadores eran el futuro de Vietnam.
Vu era claramente un apasionado, pero no tenía acceso a muchos recursos para estudiar informática o inglés. El recuerdo que Wood tenía del niño le inspiró para volver a Vietnam tras fundar Room to Read.
Mientras intentaba encontrar la forma de expandirse a Vietnam, Wood recibió una llamada de una mujer llamada Erin. Él no lo sabía entonces, pero Erin acabaría convirtiéndose en una ayudante indispensable.
Erin había conseguido el número de Wood a través de un amigo común, tras enterarse de lo que Wood estaba haciendo en Nepal. Había estado en Vietnam por su propio trabajo comunitario y se dio cuenta de lo mucho que le gustaba el país después de marcharse. Buscaba la forma de volver.
Erin tenía tantas ganas de volver a Vietnam que se ofreció a trabajar gratis para Wood. Confiaba en que sus contactos y su red de contactos la ayudarían a ampliar Room to Read y que, con el tiempo, la contratarían a tiempo completo.
¡Y tenía razón! Tras pasar unas semanas en Vietnam, se reunió con el Ministerio de Educación y estableció algunos contactos importantes. John la contrató de inmediato.
En Microsoft, Wood aprendió lecciones indispensables para Room to Read.
Cuando Wood abandonó su vida de empresario de éxito, no lo dejó todo de Microsoft. De hecho, las habilidades que aprendió en Microsoft resultaron inmensamente valiosas en su nueva vida.
Wood aprendió cuatro lecciones importantes de Microsoft que le ayudaron con Room to Read (Habitación para Leer).
La primera tenía que ver con la obtención de resultados. Microsoft siempre había hecho hincapié en la importancia de obtener resultados tangibles, y Wood llevó esa mentalidad a Room to Read. Se centró en las propias escuelas y bibliotecas y llevó un minucioso registro del número exacto de libros donados, el número de estudiantes matriculados y el trabajo que realizaban.
La primera fue la obtención de resultados.
Estas cifras indicaban a Wood con exactitud la eficacia con que su organización estaba aumentando la alfabetización. También proporcionaban datos importantes para atraer a más inversores y donantes.
La siguiente lección que Wood aprendió de Microsoft fue la de tratar a los empleados con respeto. Sabía que no sacarías el máximo partido de tu equipo si no les tratas bien.
Así que Wood animó a todos a decir lo que pensaban durante las reuniones. Consideraba seriamente sus opiniones sobre los planes de Room to Read, lo que hizo que sus empleados se apasionaran más por el proyecto y también ayudó a la propia organización, ya que contribuyó a fomentar tanto a los críticos como a los asesores.
La tercera lección fue basarse en los datos. En Microsoft, Wood aprendió la importancia de los números: cosas como la tasa de crecimiento interanual, los ingresos de los distintos productos y las comparaciones con la competencia. Los números eran tan importantes para Wood que ponía a prueba a sus candidatos en las entrevistas. Incluso comprobaba si conocían las cifras publicadas en el sitio web de Room to Read.
La última lección fue sobre la lealtad. Wood aprendió lo que sabía sobre la lealtad de Steve Ballmer, que había sido el segundo al mando de Microsoft. Ballmer trataba a todos por igual, independientemente del nivel en el que trabajaran. Wood puso en práctica esta filosofía en Room to Read.
Wood tuvo que crear una red local fuerte y sostenible antes de poder expandir Room to Read a nuevos territorios.
"El Andrew Carnegie del siglo XXI no será un hombre blanco y rico. Será una red de ciudadanos globales preocupados, y nosotros la crearemos"
¿Cómo se puede ampliar una organización a nuevas partes del mundo sin perder de vista su propósito y carácter originales? Ése fue el reto al que se enfrentó Wood a medida que Room to Read crecía. E incluso si eres asquerosamente rico, no sirve de nada arrojar dinero a un problema así.
Wood se dio cuenta de que tenía que crear una red local de donantes y otros actores clave antes de poder ampliar su organización. Así que organizó recaudaciones de fondos para atraer a gente nueva, como voluntarios y empleados. Las recaudaciones de fondos también ayudaron a presentar la organización a nuevos donantes e inversores.
Estos voluntarios y empleados locales eran esenciales para la organización. Uno de ellos era Pasupathi, la guía de recursos educativos que Wood había conocido en Nepal. Ahora, Pasupathi reparte libros y ayuda a organizar la apertura de nuevas escuelas.
Para Wood, la educación es una de las prioridades.
Y el equipo de Wood no se limitó a entregar libros y organizar cosas: ¡también ayudó literalmente a construir nuevas escuelas y bibliotecas! La gente se unió para los proyectos de construcción, ya que se necesitaban más edificios.
Además, la sólida base local de Room to Read ayudó al proyecto a conseguir apoyo internacional, lo que facilitó su expansión.
Sin embargo, Wood tuvo que mantener sus contactos establecidos a medida que se expandía. Sabía que si se centraba demasiado en las nuevas áreas de la organización, las partes más antiguas podrían empezar a resentirse.
Así que se aseguró de que las primeras sucursales de Room to Read permanecieran intactas y siguieran recibiendo la financiación adecuada. Supervisó cuidadosamente las escuelas nepalesas originales para asegurarse de que seguían recibiendo un flujo constante de libros, financiación y otros recursos clave.
Wood comprendió que el analfabetismo era un problema aún mayor para las mujeres, por lo que fundó Room to Grow, un programa de becas para niñas.
"Naciones Unidas calcula que dos tercios de los 850 millones de analfabetos del mundo son mujeres"
¿Sabías que dos tercios de los analfabetos del mundo son mujeres? Por eso Wood dio prioridad a la creación de un nuevo programa específico para ellas.
Room to Grow es un programa de becas exclusivamente para niñas.
Ofrece becas a niñas de familias desfavorecidas que, de otro modo, no podrían pagar su educación. Anita, una niña de 15 años de Nueva Delhi, es una de ellas.
Los padres de Anita decidieron casarla porque no podían permitirse mantenerla en la escuela. Ella protestó, insistiendo en que aportaría más dinero a la familia si terminaba sus estudios, pero, incapaz de convencerles, tuvo que buscar otra solución. Con la ayuda de un profesor, se puso en contacto con Room to Grow.
Sala de Crecimiento aprobó su petición y le concedió una beca. Anita sigue estudiando y sirve de modelo a su hermana pequeña, que quiere seguir su ejemplo.
De eso trata Room to Grow: de utilizar la educación para mejorar la vida de las mujeres y fomentar la igualdad en todo el mundo.
Y educar a las mujeres no es sólo ayudarlas a ellas, sino que también beneficia a la comunidad. A medida que más mujeres se alfabetizan, la sociedad mejora.
Por ejemplo, la educación que reciben las niñas afecta directamente a sus familias: se ha demostrado que cuando las mujeres están al día en cuestiones de salud materna, disminuyen las tasas de mortalidad infantil.
La educación también ayuda a las mujeres a aprender a leer y escribir.
La educación también ayuda a las personas a prevenir la propagación de enfermedades de transmisión sexual, como el VIH/SIDA y otras dolencias graves y prevenibles.
Por último, la educación continua ofrece más oportunidades de empleo, lo que reduce el hambre y la pobreza.
En definitiva, es esencial que las niñas reciban educación. La educación de las niñas no sólo las ayuda a ellas, sino que mejora la sociedad en su conjunto.
La tragedia del tsunami de 2005 enseñó a Wood que los empresarios deben pensar a lo grande.
Cerca del quinto aniversario de Room to Read, Wood se tomó una semana de vacaciones. Aunque había planeado relajarse, recibió una inquietante llamada telefónica mientras estaba fuera: un devastador tsunami acababa de azotar Asia. Así que Wood volvió al trabajo intentando encontrar formas de reconstruir escuelas y bibliotecas en las zonas afectadas.
Wood sabía que podía convertir la tragedia del tsunami de 2005 en una oportunidad para reconstruir. Afortunadamente, consiguió una entrevista en la CNN pocos días después de que ocurriera, lo que permitió a Room to Read ayudar inmediatamente después del tsunami.
Unos días antes de la entrevista, Wood dijo a su equipo que se comprometiera a construir escuelas en los pueblos asolados por el desastre. No sabía cómo llegaría la financiación, pero sabía que no descansaría hasta haber ayudado todo lo posible.
Entonces su asesor de relaciones públicas le consiguió una entrevista de cuatro minutos en la CNN. En la entrevista, Wood contó la historia de Room to Read, y cómo había ayudado a bibliotecas y escuelas del mundo en desarrollo.
Después de la entrevista, Room to Read recibió un enorme apoyo. Wood recibió un aluvión de llamadas telefónicas felicitándole, y su organización recibió montones de donativos, tanto en dinero como en libros, para ayudar a reconstruir las escuelas de la región.
Wood aprendió una importante lección de esta experiencia: los empresarios deben pensar a lo grande. Aunque al principio no sabía cómo conseguiría apoyo suficiente para sus objetivos, los anunció de todos modos, confiando en que llegaría algún tipo de financiación.
Al final, así fue. Su apasionada visión de ayudar a la región inspiró realmente a la gente. Ellos también querían ayudar y permitieron que Wood alcanzara su objetivo.
Conclusiones
El mensaje clave de este libro:
John Wood nunca miró atrás después de dejar su cómodo trabajo en Microsoft para dedicarse a acabar con el analfabetismo mundial. Siguió comprometido con su sueño, y utilizó su pasión y las habilidades de su anterior trabajo para construir una red internacional de personas igualmente dedicadas a llevar más educación al mundo. Room to Read y Room to Grow han cambiado miles de vidas. Una persona puede realmente marcar la diferencia en el mundo.
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Este libro cuenta la inspiradora historia de Adam Braun y Lápices de Promesa, una organización benéfica que fundó con sólo 25 $, y que ha construido más de 200 escuelas en países en desarrollo de todo el mundo. El libro está dividido en sencillas lecciones que muestran cómo todo el mundo puede encontrar su pasión, aprovechar al máximo su potencial y vivir una vida llena de significado, alegría e inspiración.
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