La venganza de los Hourlynerds
La noticia de la semana pasada de que Mark Cuban, propietario de Dallas Mavericks, puso $450K en la ronda de lanzamiento de consultoría de $750K Hourlynerd debería poner nerviosos a los consultores tradicionales. Fundada el año pasado por un equipo de estudiantes de MBA actuales, HourlyNerd es un excelente ejemplo de la interrupción en la consultoría que mis coautores y yo discutimos en nuestra nueva artículo, «Consulting on the Cusp of Disruption» en HBR.
HourlyNerd es un mercado en línea que permite a los estudiantes de MBA de las 20 mejores escuelas de negocios de Estados Unidos y escuelas internacionales selectas pujar por proyectos de consultoría que han sido publicados por clientes potenciales, en su mayoría propietarios de pequeñas empresas. Los estudiantes cobran tan poco como$10 por hora aunque los participantes con los mejores pedigríes de consultoría pueden obtener más de 100 dólares por hora. Ganancias HourlyNerd tomando un recorte de las tasas tanto del negocio del cliente como del estudiante que presta el servicio. Piense en ello como Elance para consultores en lugar de programadores, escritores y diseñadores, o como eBay para problemas de consultoría.
HourlyNerd representa uno de los modelos de negocio más nuevos en consultoría, el negocio de red facilitado, que está estructurado para permitir el intercambio de servicios entre clientes y consultores independientes. Estos negocios tienen un poderoso potencial disruptivo porque pueden proporcionar consultoría a una fracción del costo de los modelos tradicionales, en gran parte porque no necesitan llevar costos fijos costosos como reclutamiento, capacitación, tiempo de consultoría «playa» y bienes raíces caros. HourlyNerd, al alentar a los estudiantes a pujar entre sí, probablemente reduce aún más el costo por hora de los proyectos.
Al igual que muchos negocios disruptivo (piense en el ejemplo clásico de los minimills de acero), HourlyNerd está entrando por la puerta del sótano de la industria de la consultoría dirigiéndose a las pequeñas empresas. Estos son clientes para quienes HourlyNerd es un regalo del cielo, porque quieren la ayuda de consultoría, pero no pueden pagar honorarios de consultoría fuertes de las empresas tradicionales. Incluso si pudieran pagar los honorarios de, por ejemplo, un BCG o Bain, es poco probable que estas pequeñas empresas capten la atención de los socios de consultoría en estas empresas de primer nivel. Esos socios, incentivados a centrarse en los clientes más grandes, están más que felices de ceder el segmento de pequeñas empresas a otra persona. Como tal, HourlyNerd está esencialmente compitiendo contra el no consumo. Incluso si los estudiantes-consultores del MBA no pueden proporcionar la misma amplitud y profundidad de análisis y asesoramiento que un equipo de consultoría tradicional y altamente dotado de recursos podría, no importa porque lo que los consultores de HourlyNerd están haciendo es «lo suficientemente bueno» para un cliente cuya alternativa es a menudo no hacer el trabajo en absoluto debido a la falta de talento, tiempo o combinación de ambos. Y se podría argumentar que de alguna manera, HourlyNerd encaja en el trabajo que esos clientes de pequeñas empresas necesitan hacer mejor que una empresa tradicional debido a su flexibilidad y a la plataforma en línea fácil de usar que desmitifica y democratiza el proceso de contratación de un consultor.
Mientras HourlyNerd está haciendo muchos titulares hoy, no es necesariamente una idea nueva. Edén McCallum, por ejemplo, es una firma de consultoría con sede en el Reino Unido creada por un par de ex alumnos de McKinsey. Su negocio reúne equipos de proyectos lean que consisten en consultores independientes previamente seleccionados (todos los ex alumnos de las principales firmas de consultoría) sobre una base según sea necesario para servir a grandes clientes corporativos. Grupo de Talento Empresarial es un negocio similar con sede en los Estados Unidos que también incorpora ex ejecutivos operativos regularmente en sus equipos de proyectos. Ambas empresas han tenido un gran éxito y están compitiendo cada vez más con las firmas de consultoría existentes; Eden McCallum cuenta con una lista de clientes que incluye a personas como Tesco, GSK y Lloyd's. Sin embargo, cuando Eden McCallum fue fundada en 2000, se centró en Startups y clientes de pequeñas empresas como Hourlynerd.
Con el tiempo, HourlyNerd, al igual que muchos otros disruptores en todas las industrias, ¿querrá trasladar el mercado a clientes cada vez más grandes, atraídos por los mayores beneficios que prometen esas relaciones? ¿Tendrán un núcleo extensible que permita que su modelo de negocio disruptivo escale sin replicar la estructura de costos de competidores más tradicionales? ¿Necesitarán expandir las escuelas de las que contratan consultores de MBA para mantenerse al día con el crecimiento y posiblemente diluir su marca y propuesta de valor como resultado? Estas son todas preguntas importantes para que los fundadores de HourlyNerd consideren, pero por ahora, probablemente quieran celebrar su exitosa primera ronda de financiación (por no mencionar, prepárese para el inicio de su segundo año en la escuela de negocios).
— Dina Wang Via HBR.org
