La potencia de masas del otro sector informático de IT India
••• La economía de la India se encuentra entre las 10 más grandes del mundo y su incursión en los servicios de IT y la subcontratación de procesos empresariales se celebra con razón como una gran historia de éxito en el auge económico del país. Los elogios merecidamente van para gigantes emergentes como Infosys, TCS y Wipro; la contribución de estos servicios de IT al PIB actual, incluidos los efectos dominó, se ha estimado en 133 000 millones de dólares (2000 dólares estadounidenses constantes). Pero una parte menos celebrada de la industria de las IT ha transformado la economía de la India y ha contribuido al PIB al menos tanto: la industria de la telefonía móvil. Su impacto apenas comienza y creo que los teléfonos móviles demostrarán ser aún más importantes para el crecimiento económico de la India que la industria de IT «normal». Los teléfonos móviles ya han enriquecido la vida de unos 900 millones de indios. Por supuesto, las ventas de esos dispositivos han producido repercusiones positivas al apoyar el empleo, lo que a su vez estimula la demanda de vivienda, entretenimiento y otros bienes y servicios. Por lo tanto, la industria de la telefonía móvil ha creado al menos 15 millones de puestos de trabajo hasta ahora, tantos como los que tiene la industria de IT normal de la India. Pero esta es la verdadera diferencia entre las dos industrias: los teléfonos móviles en la India permiten que personas de todos los ámbitos de la vida produzcan valor. Cada vez que una persona gasta unos centavos en hacer una llamada y recibe información que ahorra tiempo, sale adelante. Educados o no, alfabetizados o no, en áreas urbanas o no, la gente se vuelve más productiva Esta es la razón por la que los indios comunes y corrientes han demostrado estar tan dispuestos a comprar servicios de telefonía móvil a pesar de tener muy pocos ingresos, una cuestión que es un misterio para los occidentales. Los teléfonos móviles ofrecen una serie de servicios, algunos por primera vez, a la vasta población de la India. La economía de la India se beneficia de esos beneficios individuales. Los estudios demuestran que la comunicación rentable y de amplia disponibilidad acelera la especialización y el intercambio e impulsa la productividad. En un estudio en 120 países, Christine Zhen-Wei Qiang del Banco Mundial descubrió que un aumento del 10% en la penetración del teléfono móvil provoca un aumento del crecimiento económico del 0,8%, de media. Veamos, pues, el período comprendido entre 1996 y 2011, cuando el PIB de la India estuvo a punto de triplicarse, pasando de 381 000 millones a 1,04 billones de dólares (de nuevo, en 2000 dólares estadounidenses constantes). Durante ese tiempo, la penetración del teléfono móvil subió del 0% a más del 80% de la población. Sobre la base de las conclusiones de Qiang, calculo que los teléfonos móviles contribuyeron con un 1% al crecimiento del PIB anual durante el período de 15 años y que 137 000 millones de dólares del crecimiento de la India, 659 000 millones de dólares se pueden atribuir a la industria de la telefonía móvil. Por último, tenga en cuenta que, si bien el destino de gran parte de la industria de IT depende de la economía mundial, los teléfonos móviles aprovechan el mayor activo de la India: su gran población. La contribución de los teléfonos móviles a la reducción de la disparidad de ingresos (un problema grave a medida que se expande la brecha entre los más ricos y los más pobres de la India) tiene un enorme impacto económico. Cuando los estratos de ingresos más bajos adquieren poder adquisitivo, surgen más oportunidades empresariales, gracias a las economías de escala. La innovación también aumenta cuando los grandes mercados compensan los riesgos inherentes a la aventura. Mientras tanto, con los teléfonos móviles abundantes, ahora hay un canal para que muchas innovaciones lleguen a sus mercados. A pesar de que faltan las infraestructuras más básicas, como las de electricidad y agua, las redes de telefonía móvil proporcionan rutas eficientes para que los gobiernos y las empresas, incluidas las empresas internacionales, presten servicios bancarios, sanitarios, de compras y de entretenimiento a la gran población de la India. La industria de TI de la India IT un éxito fantástico. Pero a medida que empezamos a escribir libros de historia sobre el auge económico del país y manuales de estrategias para las economías que aún están en dificultades, no olvidemos la contribución de la industria de la telefonía móvil. Como herramienta de empoderamiento económico, el impacto de los teléfonos móviles trasciende las circunstancias particulares de la India. En cualquier país, la participación de las masas es fundamental para el progreso general, y los teléfonos móviles pueden poner el poder generador de valor en manos de todos.
