La política de oficina es solo influencia de otro nombre
La mayoría de nosotros nos avergüenzamos cuando pensamos en política de oficina. Es un desastre desagradable e inmoral que tratamos de evitar. Después de todo, ¿quién quiere participar en apuñalar por la espalda, mentir, engañar, culpar, chupar y jugar a las personas entre sí? O tal vez adoptas una visión un poco menos ofensiva de la política de oficina y la ves como agendas de control, construcción de alianzas encubiertas, protección del acceso a líderes clave y celebración de «reuniones antes de la reunión». No importa lo que tomes, no es sorprendente que la gente honesta no quiera involucrarse.
Pero, ¿la política en el trabajo es inherentemente sucia?
La verdad es que ser miembro de una organización es un acto político. Y, de hecho, debemos influir en la gente en el trabajo todo el tiempo. Así es como hacemos las cosas. Y para influir, debemos tener poder, la moneda real en los lugares de trabajo. La mayoría de la gente lo quiere. Todos lo necesitamos. En organizaciones sanas, «obtenemos» poder, o se nos concede poder, en virtud de nuestra capacidad de inspirar y proporcionar visión. También obtenemos poder como resultado de lo que podemos hacer por la gente. En empresas que valoran a las personas y resultados, se nos concede energía porque ayudamos a crear un clima vibrante y un cultura resonante que está lleno de esperanza, entusiasmo y espíritu de poder hacer. En estas empresas, el poder se utiliza bien, por el bien de las personas y de la empresa.
La política de oficina es solo el arte de influir en los demás para que podamos hacer las cosas en el trabajo. Y, a pesar de la mala reputación que recibe la política, participar con éxito en la política requiere el desarrollo y el uso de buenas cualidades. Por ejemplo, La investigación de Gerald Biberman descubrió que aquellos que se dedican a la política de oficina tienen más probabilidades de tener una locus de control interno — creen que pueden influir en las personas y en los resultados, lo que los motiva a entrar en la mezcla y tratar de hacer las cosas a través de otros. En el mejor de los casos, esa confianza se basa en la autoconciencia, la autogestión y el deseo de mover a las personas por el bien de todos. La combinación de inteligencia emocional y, lo que el difunto gran David McClelland, llamó poder socializado, pueden dar lugar a estrategias de influencia que hacen que las personas disfruten trabajando juntas para alcanzar objetivos comunes.
Linda Hill y Kent Lineback, autores de Ser el jefe argumentan que los líderes deberían deja de evitar la política de oficina. Señalan que las personas que se alejan activamente de la política no hacen lo que siempre hacen los mejores líderes: construyen relaciones sólidas y positivas que sirven a un propósito más allá de la simple amistad (aunque eso también es agradable). Mis coautores y yo llamamos a estas relaciones «resonantes».
Relaciones resonantes son lazos que construimos como resultado de ver verdaderamente a las personas y valorarlas por lo que son. Estas relaciones poderosas se basan en la empatía, así como en la autenticidad y el respeto mutuo. En tales relaciones, llegamos a saber qué impulsa a las personas y qué valoran, y por lo tanto podemos inspirar, motivar e influir de una manera que las haga sentir valoradas. Las personas que evitan la política de oficina se pierden todo esto, además de recibir ayuda, beneficiarse del apoyo mutuo e incluso divertirse. Rob Ashgar, que escribe para Forbes, va un paso más allá, argumentando que la política de oficina es el arte de llevarse bien con los demás y de ponerte en posiciones en las que tu trabajo se notará. Eso no está mal. Es sencillamente una cosa inteligente.
Entonces, puede estar bien participar en la política. A menos, por supuesto, que su organización sea tóxica (que demasiadas lo son). Si los políticos de tu organización son maquiavélicos, notarás muchas mentiras para beneficio personal, autoengrandecimiento, adulación inteligente y gente que se deleitará con aplastar a los miembros del equipo y enemigos más débiles. La investigación sugiere que los individuos maquiavélicos tienden a tener una inteligencia emocional inferior, especialmente cuando se trata de empatía y reconociendo emociones. Estas personas —y hay muchas de ellas, sin duda— son horrores destructivos y egocéntricos con los que trabajar. ¿Cómo puedes protegerte de esta gente? Para empezar, involucre sus habilidades de conciencia social y descubran sus habilidades. No te dejes engañar por sus halagos. Luego, tienes que tener estrategias inteligentes para evitarlos o vencerlos en su propio juego, sin convertirte en manipulador.
No podemos evitar la política y no debemos hacerlo, porque si toda la gente buena se queda fuera del juego, ganan los maquiavélicos y los narcisistas. Lo peor de todo es que si eliges excluirte, puedes estar poniendo en riesgo tus relaciones, y tu capacidad para influir en los demás.
Así que, entra en el juego. Sé auténtico y reclama tu derecho a guiar e inspirar a otros. Amplía tu grupo de amigos en el trabajo. Descubra lo que se necesita en su organización para influir en las personas y los grupos. Haz algo por otra persona, todos los días, sin pensar en un beneficio personal. Trata la política como el juego que es, con toda la seriedad y ética que merece.
— Escrito por Annie McKee
