La oportunidad multimillonaria de apoyar a las mujeres emprendedoras

Un nuevo análisis de Boston Consulting Group muestra que si las mujeres y los hombres de todo el mundo participaran en igualdad de condiciones como emprendedores, el PIB mundial podría, en última instancia, aumentar entre un 3 y un 6%, lo que impulsaría la economía mundial entre 2,5 billones de dólares, hasta situarse en 5 billones de dólares. En la actualidad, las empresas dirigidas por mujeres tienen menos probabilidades de sobrevivir, a pesar de las pruebas de que sus empresas emergentes suelen tener mucho éxito. Entonces, ¿cómo apoyamos a las mujeres emprendedoras? A menudo, la atención se centra en mejorar el acceso al crédito o en ofrecer formación para ayudar a las mujeres a desarrollar nuevas habilidades, dos áreas fundamentales para mejorar el éxito de las empresas dirigidas por mujeres. Sin embargo, se tiende a pasar por alto otro factor clave del éxito de estas empresas: el acceso a las redes.

••• Hay mucho debate y debate sobre cómo apoyar a las mujeres emprendedoras, y con razón. En la actualidad, las empresas dirigidas por mujeres tienen menos probabilidades de sobrevivir, a pesar de[evidencia](https://www.bcg.com/publications/2018/why-women-owned-startups-are-better-bet.aspx) que sus empresas emergentes suelen tener mucho éxito.[Nuevo análisis de Boston Consulting Group (BCG)](https://www.bcg.com/publications/2019/boost-global-economy-5-trillion-dollar-support-women-entrepreneurs.aspx) muestra que si las mujeres y los hombres de todo el mundo participaran en igualdad de condiciones como emprendedores, el PIB mundial podría, en última instancia, aumentar aproximadamente entre un 3 y un 6%, lo que impulsaría la economía mundial entre 2,5 billones de dólares y situarse en 5 billones de dólares. Entonces, ¿cómo apoyamos a las mujeres emprendedoras? A menudo, la atención se centra en mejorar el acceso al crédito (capital financiero) o en ofrecer formación para ayudar a las mujeres a desarrollar nuevas habilidades (capital humano), dos áreas fundamentales para mejorar el éxito de las empresas dirigidas por mujeres. Sin embargo, se tiende a pasar por alto otro factor clave del éxito de estas empresas: el acceso a las redes. Al trabajar con clientes del sector público, privado y social de todo el mundo, hemos visto de primera mano lo potentes que pueden ser esas redes. Y también nos hemos dado cuenta de que estos mecanismos de apoyo escasean. La buena noticia es que la acción en todos los sectores puede abordar esta brecha. ### La brecha de género en el emprendimiento Para entender mejor la brecha de género empresarial, analizamos los datos de 2014 a 2016 del Global Entrepreneurship Monitor (GEM), que desglosan las tasas de emprendimiento y sostenibilidad empresarial por género y en 100 países. Entre los hallazgos: - En las seis regiones del mundo, el porcentaje de hombres en edad de trabajar que crean un nuevo negocio supera el porcentaje correspondiente de mujeres en edad de trabajar que lo hacen aproximadamente entre 4 y 6 puntos porcentuales. - Cuatro países (Vietnam, México, Indonesia y Filipinas) han conseguido superar la norma mundial; más mujeres que hombres crearon nuevos negocios en estos países en 2016. - En 50 de los 100 países estudiados, la brecha de género en la fundación de empresas emergentes (el porcentaje de hombres frente a mujeres que crean un nuevo negocio) se redujo de 2014 a 2016, y los mayores avances se produjeron en Turquía, Corea del Sur y Eslovaquia. - Sin embargo, en 40 países (sobre todo en Suiza, Uruguay y Sudáfrica), la brecha de género en las empresas emergentes se está ampliando. Si bien la brecha de género en la actividad de las empresas emergentes es bastante constante en la mayoría de los países, la brecha en el éxito empresarial a largo plazo varía más ampliamente. En todas las regiones, excepto Norteamérica, las empresas dirigidas por mujeres tienen niveles de sostenibilidad más bajos que las empresas dirigidas por hombres. En Oriente Medio y el Norte de África, por ejemplo, las empresas femeninas tienen aproximadamente un 50% más de probabilidades que las de los hombres de permanecer en funcionamiento 3,5 años después de su creación, mientras que en Latinoamérica, las empresas femeninas tienen un 82% más de probabilidades. ### Impulsores de la brecha de género Nuestras investigaciones indican que estos déficits se deben a muchas razones, incluidas las diferencias en el acceso a la ayuda financiera. Según un[Análisis de BCG de los datos de 2018 de MassChallenge, una red mundial de aceleradores con sede en EE. UU.](https://www.bcg.com/publications/2018/why-women-owned-startups-are-better-bet.aspx), las inversiones en empresas fundadas o cofundadas por mujeres alcanzaron una media de 935 000 dólares, lo que representa menos de la mitad de la media de 2,1 millones de dólares invertidos en empresas fundadas por emprendedores varones. Esta disparidad existe a pesar de que las empresas emergentes fundadas y cofundadas por mujeres obtuvieron mejores resultados con el tiempo, ya que generaron un 10% más de ingresos acumulados en un período de cinco años: 730 000 dólares para las mujeres en comparación con 662 000 dólares para los hombres. Este desafío de financiación está bien documentado, pero nuestro trabajo también identificó otro desafío poco apreciado: el acceso relativamente limitado de las mujeres al «capital social» en forma de sólidas redes de apoyo. Una y otra vez descubrimos que las redes son un factor fundamental para el éxito de las pequeñas empresas. En los países de ingresos bajos y medianos, por ejemplo, estudiamos cómo conocer al menos a otro emprendedor (un indicador de las redes empresariales) afectó a las empresas dirigidas por mujeres. Hemos descubierto que las redes más sólidas y amplias están vinculadas a la reducción de las brechas de género en la sostenibilidad empresarial y a la mejora del acceso a una variedad de fuentes de financiación. Investigación realizada por[otros grupos](http://publications.apec.org/Publications/2013/02/Access-to-Trade-and-Growth-of-Womens-SMEs-in-APEC-Developing-Economies), incluida la Fundación Asia, ha descubierto que las redes entre pares alientan a las mujeres a fijar aspiraciones más altas para sus negocios, planificar el crecimiento y adoptar la innovación. ### Crear una red mejor Las grandes empresas pueden desempeñar un papel importante en el cultivo de las redes. En muchas partes del mundo, las pequeñas empresas dirigidas por mujeres son un elemento importante de las cadenas de suministro mundiales, ya sea como distribuidoras, minoristas o proveedoras. Las empresas pueden fomentar redes que ayuden a las mujeres emprendedoras a obtener información y consejos sobre todo, desde cómo financiar sus operaciones hasta cómo gestionar el inventario. Los productos envasados para el consumidor, por ejemplo, pueden asociarse con organizaciones sin fines de lucro, asociaciones comerciales o cámaras de comercio locales para reunir a mujeres que dirigen pequeñas tiendas que distribuyen los productos de la empresa. Apoyar a las empresas dirigidas por mujeres de esta manera es un buen negocio. Si lo hacen bien, las empresas pueden crear una cadena de suministro más diversa y fiable. Una investigación de BCG ha descubierto que esta es una de las muchas oportunidades que tienen las empresas de[promover los objetivos de la sociedad y, al mismo tiempo, aumentar la rentabilidad de los accionistas](https://www.bcg.com/en-us/publications/2017/total-societal-impact-new-lens-strategy.aspx). Todas las organizaciones que apoyan a las mujeres emprendedoras, incluidas las empresas, los grupos de donantes internacionales y los gobiernos, pueden aumentar su impacto creando y creando redes para mujeres. Según nuestra experiencia, las mejores redes se basan en los principios de intención, inclusión e interacción: **Intención:** Desde el principio, una red debe tener un propósito claramente definido. Las redes deberían ser mucho más que un Rolodex glorificado. ¿Qué pueden ganar las mujeres al unirse a la red? ¿Tendrán acceso al capital humano y financiero, así como al capital social? ¿Cómo puede la red ayudar a las mujeres a alcanzar objetivos empresariales tangibles? Endeavor, por ejemplo, tiene una misión clara con su red de mentores e inversores de seleccionar y asesorar a emprendedores de alto impacto de todo el mundo y acelerar el crecimiento de sus empresas, proporcionándoles asesoramiento empresarial y un mejor acceso al capital financiero. (Divulgación completa: BCG ha apoyado y sigue colaborando con Endeavor.) **Inclusión:** A continuación, elija a los participantes con cuidado. Las mejores redes tienen un fundador muy dedicado, ya sea una persona, una ONG, una corporación u otra organización con un interés y una presencia a largo plazo en la comunidad. También tienen una membresía activa y una base de miembros diversa, que incluye una mezcla de nuevos emprendedores y propietarios de negocios más establecidos, idealmente con diferentes orígenes culturales. Para impulsar la participación y el compromiso, los fundadores de la red pueden considerar la posibilidad de cobrar cuotas de membresía, establecer requisitos de asistencia obligatorios y exigir entrevistas o referencias para los nuevos miembros. **Interacción:** Estructure la red para facilitar las interacciones formales e informales. La formación formal tiene su lugar, pero las interacciones informales entre pares son cruciales para generar confianza y garantizar que la red siga siendo relevante a lo largo del tiempo. Las plataformas en línea pueden ser fundamentales para el éxito en este área. De Nigeria[Fundación Cherie Blair para la Mujer](http://www.cherieblairfoundation.org), por ejemplo, tiene formal [programas de mentoría](http://www.cherieblairfoundation.org/mentoring), pero también fomenta las relaciones informales, el intercambio de ideas y la colaboración a través de su foro en línea al que los miembros y exalumnos pueden acceder cuando lo soliciten, siempre que tengan conexión a Internet. No es exagerado decir que las mujeres emprendedoras tienen el poder de cambiar el mundo. Cerrar la brecha de género en el emprendimiento e impulsar el crecimiento de las empresas propiedad de mujeres dará rienda suelta a nuevas ideas, servicios y productos en los mercados de todo el mundo. Para que eso suceda, tenemos que asegurarnos de que las mujeres tengan acceso a todas las formas de capital, en particular al capital social en forma de redes poderosas.