Investigación: Cómo la tecnología podría promover el crecimiento en 6 países africanos

Resumen.

África es observada de cerca como el próximo gran mercado en crecimiento, una descripción que ha persistido durante un tiempo. A pesar de muchas razones para el optimismo, el crecimiento en África se ha estancado; tanto el FMI como el Banco Mundial han reducido sus proyecciones de crecimiento económico 2019 para el África subsahariana (ASS) al 3,5% y 2,8% respectivamente, con un crecimiento en 2018 del 2,3%. ¿El verdadero potencial de aceleración de la región radica en la rápida difusión de la tecnología digital móvil, que ayudaría a la región «salta rana» adelante en su desarrollo económico? La Escuela Tufts Fletcher, en un proyecto de investigación financiado por el Mastercard Impact Fund, examinó esta propuesta. En un estudio realizado en seis países clave procedentes de diferentes subregiones, los autores examinaron tres categorías primarias de palancas que podrían traducir la absorción de la tecnología digital en desarrollo y crecimiento inclusivo: empleos habilitados por plataformas digitales; impulsores institucionales necesarios para el éxito digital; y potencial digital fundacional del país.

África es observada de cerca como el próximo gran crecimiento del mercado — una descripción que ha persistido para un mientras que. Hay muchas razones para el optimismo: el continente africano es el hogar de algunos de los poblaciones más jóvenes en el mundo, promete ser una mercado de consumo en las próximas tres décadas, y es cada vez más Habilitado para teléfono móvil. Un ecosistema digital emergente es particularmente crucial como multiplicador de ese crecimiento, ya que el acceso a teléfonos inteligentes y otros dispositivos mejora la información de los consumidores, la creación de redes, los recursos generadores de empleo e incluso la inclusión financiera.

A pesar de estas razones para el optimismo, la promesa sigue sin cumplirse. El crecimiento en África se ha estancado; tanto el FMI como el Banco Mundial han recortado sus proyecciones de crecimiento económico 2019 para el África subsahariana (ASS) para3.5% y2.8%, respectivamente, con crecimiento en 2018 en2.3%. La pobreza ha aumentado, 437 millones de los pobres extremos del mundo están en el ASS — y 10 de los 19 países más desiguales en el mundo están en SSA. El Banco Mundial prevé que si las medidas de reducción de la pobreza y el crecimiento siguen siendo lentos, África podría ser el hogar de 90% de los pobres del mundo para 2030.

A pesar de estas estadísticas aleccionadoras, nos preguntamos si el verdadero potencial de aceleración para la región radica en la rápida difusión de la tecnología digital móvil, que ayudaría a la región «salta rana» adelante en su desarrollo económico. En la Escuela Tufts Fletcher, en un proyecto de investigación financiado por el Mastercard Impact Fund administrado por el Centro Mastercard para el crecimiento inclusivo, examinamos esta propuesta. Se estudiaron seis países clave procedentes de diferentes subregiones del continente que representaban arquetipos distintos de tamaño (de economía y población), crecimiento económico, mediana de edad, calidad de la gobernanza y impulso digital: Egipto, Etiopía, Kenya, Nigeria, Rwanda, y Sudáfrica. Se examinaron tres categorías principales de palancas que podrían traducir la absorción de la tecnología digital en desarrollo y crecimiento inclusivo: empleos habilitados por plataformas digitales; impulsores institucionales necesarios para el éxito digital; y el potencial digital fundamental del país.

Estas palancas se integraron en un marco que llamamosÍndice de salto africano (ALI), presentado aquí. ALI evalúa cada país en comparación con un punto de referencia de «mejor rendimiento» en todo el continente aplicando un proceso que hemos introducido en artículos anteriores de HBR sobre la estrategia digital global. Esperamos que ofrezca una herramienta útil para que los responsables de la toma de decisiones en las empresas y las políticas identifiquen las fortalezas nacionales y regionales y den prioridad a las brechas a cerrar.

Nuestro marco integra los siguientes factores:

Facilidad para crear puestos de trabajo digitales

• Potencial para trabajos digitales altamente cualificados: ¿Hasta qué punto está el país listo para trabajos digitales altamente cualificados, como el trabajo freelance online?
• Potencial para empleos digitales medianos calificados:¿Hasta qué punto está preparado el país para empleos digitales medianos calificados, como los servicios de transporte compartido?
• Potencial para trabajos digitales poco cualificados:¿Hasta qué punto está preparado el país para empleos tradicionales poco cualificados creados por el sector digital, como el comercio electrónico, que crea trabajo en los servicios de entrega, almacenamiento y logística?

Gobernanza y resiliencia de infraestructura

• Libertades en línea:¿Permite el gobierno la libertad de expresión y el intercambio en línea?
• Gobernanza:¿Tiene el gobierno servicios digitales eficaces y regulaciones en vigor?
• Infraestructura básica:¿Tiene el país una infraestructura básica fiable, como conectividad a Internet y redes móviles, así como suministro de electricidad?

Potencial Digital Fundacional

• Estado general de la evolución digital:¿Cuál es el nivel de desarrollo digital del país medido por nuestro Índice de evolución digital?
• Momentum digital:¿Qué tan rápido tiene el estado del desarrollo digital cambiado durante la última década?
• Uso del dinero móvil:¿Hasta qué punto el país ha pasado de depender del dinero en efectivo al dinero digital, en particular el dinero móvil?

Los seis países africanos que estudiamos muestran diferentes perfiles en términos de puntos fuertes y brechas. Sus posiciones relativas a lo largo de cada uno de los factores esenciales se visualizan en el gráfico de abajo. El límite exterior representa el punto de referencia y la huella de cada país se muestra dentro de la cifra. Cuanto más cerca esté la huella del límite exterior, mayor será el potencial de salto en el país.

Hay varios patrones de nota. Los seis países africanos pueden organizarse en cuatro segmentos:

1. Preparando el camino: Kenia y Sudáfrica
2. Puñetazos por encima de su peso: Ruanda
3. Oportunidades de crecimiento sin explotar: Egipto y Nigeria
4. Potencial de mayores ganancias digitales: Etiopía

Veamos dónde nuestro análisis muestra las mayores oportunidades y lagunas para cada uno de estos países.

Sudáfrica

Sudáfrica es un líder regional en la Facilidad para la Creación de Empleos Digitales, impulsada por la fuerte demanda de los consumidores de negocios digitales y un entorno institucional que ofrece regulaciones de apoyo, comparando favorablemente con las naciones de mercados emergentes clave en las regiones de América Latina y Asia y el Sudeste Asiático. Sudáfrica también es líder regional en el despliegue de varias tecnologías emergentes, como datos biométricos y tarjetas de pago para proporcionar seguridad social, drones en minería, lo que ayuda a mantenerlo en la vanguardia innovadora. Sudáfrica también tiene varios factores facilitadores que refuerzan sus fortalezas: en un continente que lucha contra los cortes de energía, tiene el frecuencia más baja de interrupciones mensuales entre los países estudiados; tiene altas medidas de transparencia digital, incluyendo un Libertad en la red puntaje; y fue clasificado19 ^th a nivel mundial como centro financiero por el Foro Económico Mundial, que también obtuvo un alto puntaje para el país por tener una de las infraestructuras de transporte más avanzadas de la región.

Medidas clave recomendadas

• Con64% penetración de Internet y velocidades de Internet de banda ancha y móvil abajo la mediana mundial, Sudáfrica debería aumentar el acceso a Internet a un sector más amplio de su población y mejorar la calidad del acceso.
• Mientras60% de los sudafricanos dedicados a los pagos digitales en 2017, este número cae a30% para el 40% más pobre. Las capacidades de pago digitales deben ser más inclusivas y generalizadas.
• Con29% el desempleo —y el 55,2% entre los jóvenes de 15 a 24 años— y la ralentización del crecimiento del PIB, deberían promoverse las empresas digitales creadoras de empleo.
• Políticas a seguir adelante con el compromiso del Presidente Ramaphosa con una «revolución de habilidades» — incluidas las aptitudes creativas y multimedia — deben ser prioritarias.

Kenia

Hogar de lo que se conoce como un» Silicon Savanah» en Nairobi, Kenia tiene un ecosistema cada vez más experto en tecnología. Gracias a la popularidad de M-Pesa, la capacidad de pago móvil ofrecida por Safaricom, más del 70% de los kenianos tienen una cuenta de dinero móvil, y más 75% de kenianos de 15 años o más hicieron un pago móvil en el último año. Durante la última década, Kenia ha avanzado rápidamente como punto de acceso para algunas de las empresas digitales más innovadoras del continente, como Ushahidi, M-KOPA, M-TIBA,. Centros electrónicos Huduma en todo el país y una amplia plataforma en línea de servicios públicos a ciudadanos, Citizen electrónico. Los encargados de formular políticas de Kenya han propiciado un entorno normativo favorable y han promovido un alto uso de los pagos digitales.

Medidas clave recomendadas

• Un keniano nacido hoy es probable que logre a lo sumo52% de su potencial si sobreviven hasta la edad adulta debido a las lagunas en los sistemas de educación y salud. Se debe dar prioridad a las inversiones en políticas para promover la educación, las habilidades digitales y la atención sanitaria.
• Se deben realizar inversiones en infraestructura básica, para reducir los cortes de energía y otras interrupciones.
• A pesar de su liderazgo con M-Pesa, el efectivo representa el 71% de los pagos totales de Kenia, principalmente porque los pagos no consumidores son desproporcionadamente en efectivo. Kenya tiene un enorme potencial para la digitalización de los pagos que involucran a las empresas.
• Deben abordarse las barreras de digitalización en la cadena de valor, como la falta de crédito, los problemas de experiencia de los usuarios y los desafíos de la economía informal; los sectores de agricultura y alimentos y bebidas ofrecen las mejores oportunidades.

Ruanda

Rwanda ha estado avanzando para transformarse en un centro digital, con varias iniciativas notables, entre ellas Irembo, un portal electrónico de servicios de gobierno a ciudadano, alto uso de cuentas móviles, cobertura 4G ampliada en todo el país y mejores habilidades digitales. El Grupo Mara de Ruanda también se convirtió en los primeros fabricantes de un smartphone hecho íntegramente en África. Por ejemplo, el 90% de los rwandeses se encuentran a 5 km de un punto de acceso financiero, debido a la Umurenge SACCOs (USACCO), establecida en 2008 para impulsar el ahorro rural y proporcionar préstamos para mejorar los medios de vida a los rwandeses. Además, Rwanda ha desempeñado un papel pionero en la región en la exploración de varias tecnologías emergentes clave, como drones utilizado para entregar suministros críticos a áreas inaccesibles o considerando una banco central emitió moneda digital.

Medidas clave recomendadas

• Aunque las tasas de adopción de dinero móvil en Rwanda son elevadas, aún pueden mejorarse. Hay tres operadores móviles que ofrecen servicios de dinero móvil, pero los bancos aún necesitan desarrollar sus estrategias.
• Irembo puede alcanzar todo su potencial a través de políticas que mejoren la educación digital, la conectividad y la aceptación y autenticación de certificados electrónicos.
• Las políticas deben dar prioridad a la reducción de la brecha digital entre las zonas urbanas y rurales y la reducción de las interrupciones de la infraestructura eléctrica, el agua y el transporte. También deben abordar los mercados altamente fragmentados, la mala gestión de documentos y métodos de seguimiento de pagos, y la interoperabilidad entre USACCO y operadores de dinero móvil.
• Es necesario mejorar las operaciones de USACCO para reducir las fugas y los robos, mejorar la eficiencia y aumentar la rentabilidad de las cooperativas.

Egipto

El sector de la tecnología digital es el segundo sector de crecimiento más rápido de Egipto. El país también está produciendo un gran número de graduados calificados; cuenta con el mayor número de graduados terciarios de los países que estudiamos. Egypt es un líder regional en creación de empleos digitales cualificados con grupos independientes en línea en creativos y multimedia, desarrollo y tecnología de software, así como en escritura y traducción. Con el 50% de su población menor de 30 años y un mercado masivo de comercio electrónico, Egipto también está desarrollando uno de los centros empresariales de más rápido crecimiento.

Medidas clave recomendadas

• Con sólo8% de los egipcios mayores de 15 años que han hecho un pago digital en el último año, deben implementarse políticas para promover el uso de los pagos digitales. La reciente ley el requisito de que la mayoría de los pagos de más de 500 libras egipcias (29 dólares) al gobierno, y la mayoría de los sueldos y honorarios pagados por entidades públicas y privadas, se hagan electrónicamente, es un ejemplo, pero se necesitan otras medidas.
• Con uno de los registros más débiles sobre las libertades en línea en Oriente Medio, Egipto puede crear oportunidades en los medios digitales relajando las reglas de censura en Internet.
• El alta frecuencia de las interrupciones de Internet y el bloqueo de sitios web deben reducirse.

Nigeria

Nigeria tiene un clima empresarial poderoso, con empresas innovadoras como Jumia, Interswitch, Kobo360 y Andela como resultado. Estas empresas abarcan la educación, la fintech, la agricultura, la salud, la logística y los viajes. Nigeria era destino líder de inversión en startups en 2018, registrando casi $95 millones en acuerdos. El vecindario de Lagos Yaba incluso se ha ganado el apodo «Valle de Yabacon.» El relativo asequibilidad de Internet de Nigeria es clave: The Economist ocupa el primer lugar en asequibilidad en la región. El gobierno Comisión Nacional de Gestión de la Identidad se establece para un registro masivo del número nacional de identidad obligatorio (NIN) del país. Un sistema de identidad único es esencial en los países en desarrollo, donde la gran mayoría tiene pocas otras maneras de demostrar quiénes son y así obtener acceso a los servicios públicos o al sistema financiero, generalmente a través de un teléfono móvil.

Medidas clave recomendadas

• Nigeria debe mejorar su uso de los pagos digitales. Alrededor del 87% de la economía de Nigeria se realiza en efectivo y la mayoría de los nigerianos nunca habían oído hablar del dinero móvil. Las políticas para estimular un mayor uso del dinero móvil serán importantes: en 2018, el banco central permitió que las telecomunicaciones y los supermercados sean «bancos de servicios de pago» y acepten depósitos y hagan pagos por medios digitales, pero la práctica debe convertirse en corriente principal.
• Las políticas para facilitar la digitalización deben adaptarse a muchos desafíos que, por sí mismas, deben abordarse a lo largo del tiempo. Hay una alta frecuencia de cortes de energía, bajo nivel de confianza pública en tecnología y una gran economía informal (65% del PIB y 80% de la mano de obra).
• Nigeria tamaño súper rico debería alentarse mejor a la comunidad a participar en las inversiones iniciales y ángeles en startups digitales.

Etiopía

Si bien tiene más terreno que abarcar entre los seis países estudiados, Etiopía está experimentando avances positivos en varias esferas que pueden facilitar el crecimiento digitalmente habilitado. El primer ministro Abiy Ahmed, que ganó el Premio Nobel de la Paz 2019, tiene un antecedentes y comprensión del sector tecnológico y ha estado llevando a cabo reformas en varios sectores, entre ellos privatización de varias entidades estatales. Etiopía también ha estado mejorando su infraestructura, con un$20 mil millones inversión en el sector de la energía. La matrícula general en los centros de enseñanza superior del país se ha multiplicado por cinco desde 2005, y el Gobierno tiene una política de capacitación70% de los estudiantes en STEM, por lo que la base de capital humano es fuerte. Con un centro tecnológico de rápido surgimiento, también conocido como'Valle de Sheba, ' el país ha tenido varias empresas de ride-granizo de cosecha propia, Ride y ZayRide, mercados de startups, Gebeya y BlueMoon, así como una incubadora agtech y un fondo de semillas. Etiopía puede aprovechar los avances en áreas adyacentes: hay un creciente industria manufacturera y el uso de tecnologías avanzadas, como uso de blockchain en el seguimiento de la cadena de suministro y en la mejora del comercio de granos de café.

Medidas clave recomendadas

• Con sólo15% de su población en línea, baja difusión de tecnologías 3G y 4G, y bajo uso de pagos digitales (sólo12% de la población mayor de 15 años hizo o recibió un pago digital en 2016), hay un montón de margen de ampliación para el crecimiento digital. Etiopía debe cerrar una profunda brecha digital, invertir en infraestructura básica y facilitar la competencia. El acceso a Internet debe ser más asequible y fiable para el etíope medio.
• La privatización de sectores clave puede ayudar a catalizar la competencia y el clima empresarial. Un acontecimiento clave que podría liderar el camino es la privatización del sector de las telecomunicaciones
• El país depende casi en su totalidad del dinero en efectivo y se beneficiaría de un entorno regulatorio que fomente la confianza en el dinero digital
• Se debe dar prioridad a garantizar la fiabilidad de la infraestructura clave. Un fuente de alimentación poco fiable, junto con los cierres intencionales de Internet durante protestas contra el gobierno, estados de emergencia, o para limitar la trampa de exámenes, son todos los principales obstáculos a la evolución digital del país.

Consecuencias para el crecimiento económico de África

La recientemente anunciada zona africana de libre comercio continental entró en vigor en Mayo 2019. El acuerdo podría, en principio, crear un mercado único de más de mil millones consumidores con un PIB total de más 3,4 billones de dólares, convirtiendo a África en la zona de libre comercio más grande del mundo. Hay motivos diferentes para la cooperación panafricana entre los países. Para algunos países, como Nigeria, que dependen de los mercados mundiales, los incentivos para participar son más débiles, mientras que un país como Sudáfrica tendría un mayor interés en un mercado panafricano.

Como ha demostrado nuestro análisis, las ventajas y lagunas digitales de los diferentes países varían ampliamente. Una zona de libre comercio podría ayudar en iniciativas de colaboración, como la evaluación comparativa aquí descrita, para cerrar las lagunas y transferir conocimientos entre los países para permitir la demora en la promesa de crecimiento en África y ayudar a que el crecimiento sea inclusivo, logrando así el raro fenómeno de lograr que los leones salta de rana.

Nota del editor: Cada ranking o índice es sólo una forma de analizar y comparar empresas o lugares, basado en una metodología y conjunto de datos específicos. En HBR, creemos que un índice bien diseñado puede proporcionar información útil, aunque por definición es una instantánea de un panorama más amplio. Siempre le instamos a leer detenidamente la metodología.

— Escrito por Bhaskar Chakravorti Bhaskar Chakravorti Ravi Shankar Chaturvedi