Investigación: Amplificar las voces de sus colegas beneficia a todos

Amplificar, o respaldar públicamente la idea de alguien con la debida atribución del crédito, puede ayudar a garantizar que las ideas de los miembros del equipo no se pasen por alto ni se atribuyan a la persona equivocada. En tres estudios en los que participaron más de 2760 participantes en los EE. UU., los autores descubrieron que la amplificación puede lograr tres cosas importantes: hacer que la contribución de otra persona parezca mejor, hacer que el amplificador (la persona que hace la amplificación) también se vea bien y ayudar a que se escuchen las voces infrarrepresentadas. En otras palabras, la amplificación beneficia a todos los involucrados. Esto es especialmente beneficioso para las mujeres, las personas de color o los miembros de otros grupos subrepresentados, a quienes es especialmente probable que se les despida o se denuncie.

••• La mayoría de nosotros hemos tenido la frustrante experiencia de estar en un grupo que ha pasado por alto las ideas de ciertas personas o no ha dado crédito a la persona adecuada. En un[estudio reciente](https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/0001839220962795) al documentar este fenómeno, los investigadores asistieron a 78 reuniones de equipo para ver qué pasaba con las ideas —y con los miembros del grupo que las aportaron— a lo largo del tiempo. Descubrieron que el grupo con frecuencia pasaba por alto las ideas que sugerían los miembros y, a veces, las revisaban más tarde, pero daba crédito a las personas equivocadas. Estos hallazgos preocupan especialmente a las mujeres, las personas de color y los miembros de otros grupos subrepresentados, todos los cuales ** ** es especialmente probable que los despidan o se pronuncien sobre ellos. Algunos grupos han encontrado formas creativas de abordar este problema. Por ejemplo, en 2016, las empleadas del gobierno de Obama creían que sus contribuciones[tuvieron menos impacto que los de sus compañeros varones](https://time.com/4493715/obama-staff-shine-theory/). Para remediar esta situación, decidieron prestar más atención deliberadamente a las ideas de los demás en las reuniones, asegurándose de darse el debido crédito. El personal informó de que el uso de esta estrategia redujo su frustración y aumentó su influencia. La solución del personal de Obama es un ejemplo de _amplificación_, que es una aprobación pública de la idea de alguien con la debida atribución de crédito. Nos hemos centrado en este comportamiento en nuestra investigación y hemos publicado recientemente [nuestros hallazgos](https://psyarxiv.com/cz6fk) en el _Revista de la Academia de Administración._ En nuestra investigación, nos propusimos responder a tres preguntas principales. En primer lugar, ¿amplificar a alguien hace que su contribución parezca mejor? En segundo lugar, ¿amplificar a otra persona hace que el amplificador (la persona que hace la amplificación) también se vea bien? Y en tercer lugar, ¿pueden los grupos utilizar la amplificación para ayudar a escuchar las voces infrarrepresentadas? En tres estudios en los que participaron más de 2760 participantes en los EE. UU., descubrimos que la respuesta a las tres preguntas es sí. Así es como funciona. ## Los amplificadores elevan el estatus de las voces y el suyo propio En nuestros dos primeros estudios, utilizamos experimentos para investigar si la amplificación hace que la idea de la voz parezca mejor y si conduce a que el locutor (es decir, la persona con la idea) y el que responde (es decir, el amplificador). Presentamos a cada participante un escenario para leer sobre un equipo de ventas y describimos el desempeño reciente del equipo como bajo. En ese escenario, el equipo se reunía para hablar sobre la disminución del rendimiento; un miembro del equipo expresó una idea para mejorar el rendimiento; luego, en un hecho muy conocido, un segundo miembro del equipo ignoró la buena idea y la pasó inmediatamente por alto. En la parte clave del experimento, variamos lo que pasó después: un tercer miembro del equipo contribuyó con su propia idea nueva, se quedó callado o la amplificó respaldando la idea del doblador original y asegurándose de darle crédito. Después, preguntamos a los participantes qué pensaban de cada uno de los miembros del equipo que habían intervenido y de cada una de las ideas que habían sugerido. Encontramos el mismo patrón de resultados en ambos estudios. Como esperábamos, los participantes pensaron que la idea del doblador era mejor cuando el tercer miembro del equipo la amplificó, y pensaron que el doblador tenía más influencia y prestigio en el grupo. Además, el tercer miembro del grupo parecía tener un estatus más alto cuando amplificaba, incluso en comparación con sugerir su propia idea adicional. La lección aquí parece clara: cuando levanta a un compañero de equipo amplificando su idea, también puede levantarse a sí mismo. ## Amplificar las voces menos escuchadas ayuda a superar los déficits de estatus La amplificación puede ayudar en general, pero queríamos asegurarnos de que ayudaba específicamente a los colaboradores y a las ideas que también podrían ser objeto de un mayor escrutinio si se pusieran en el centro de atención. Nuestros hallazgos respaldaron la idea de que la amplificación ayuda a todos y, por lo tanto, que amplificar a los empleados subrepresentados o de menor estatus puede ayudarlos. En nuestro primer estudio, determinamos si la contribución del locutor se expresaba de forma que se centrara en la mejora que sugería o en el problema que intentaba resolver.[Investigaciones anteriores](https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/peps.12185) ha descubierto que las personas juzgan a la voz de manera más negativa cuando utilizan un lenguaje centrado en los problemas. De acuerdo con esas conclusiones, descubrimos que los participantes calificaron a los dobladores como de menor categoría cuando se centraban en el problema más que en la solución. Sin embargo, la amplificación también ayudó a los locutores que se centraban en los problemas: al principio tenían un estatus más bajo, pero la amplificación les ayudó a ponerse al día. Y el miembro del grupo que los amplificó también se benefició igual, y no se vio derribado por que lo asociaran con el desafiante encuadre. Por supuesto, a algunas personas les resulta más difícil alcanzar un estatus en los grupos no por lo que digan, sino simplemente por lo que son. Si la amplificación se puede utilizar para promover la equidad en los grupos, entonces debe ser eficaz para levantar a cualquier empleado, no solo a los que ya disfrutan de un alto estatus. En nuestro segundo experimento, variamos los géneros de los miembros del grupo en la reunión y comprobamos si el efecto de la amplificación era diferente en los hombres y en las mujeres. Antes de que los participantes se enteraran de la reunión, les «presentamos» a los miembros del grupo con fotografías suyas e información general sobre su actuación. También reforzamos su género con grabaciones de audio de sus comentarios en la reunión, no solo una transcripción. Luego probamos lo que pasaba cuando las mujeres amplificaban a otras mujeres, cuando las mujeres amplificaban a los hombres y cuando los hombres amplificaban a las mujeres. Comparamos estos resultados con los de cuando no había amplificación, cuando los hombres amplificaban a otros hombres o cuando hombres o mujeres ofrecían nuevas ideas. (También analizamos lo que pasaba cuando hombres o mujeres promovían sus propias ideas, algo que a veces se les aconseja a las mujeres que hagan para aumentar su estatus. En nuestro estudio, nadie, independientemente de su género, se veía bien si se autopromocionaba.) Lo que descubrimos reflejó nuestro primer hallazgo en diferentes tipos de voz: la amplificación era beneficiosa para _todos_. Las voces que estaban amplificadas tenían un estatus alto en comparación con las que no estaban amplificadas, ya fueran hombres o mujeres. Y los compañeros de equipo que amplificaban a otros también parecían de alto estatus, en comparación con los que respondían de cualquier otra manera, ya fueran hombres o mujeres. Estos hallazgos sugieren que las mujeres (y los posibles miembros de otros grupos infrarrepresentados en las organizaciones, especialmente en los niveles más altos) pueden utilizar la amplificación para mejorar la equidad y la inclusión. Cuando una mujer amplifica a una mujer, dos mujeres se benefician: una cuya contribución cuenta ahora con un firme apoyo y la que se muestra magnánima y generosa a la hora de reconocer a una colega. ## La formación de empleados de bajo estatus funciona en una organización real Nuestros resultados fueron interesantes, pero todos se basaron en experimentos en los que los participantes leyeron sobre la reunión de una organización ficticia. ¿Qué hay de una organización de verdad que tenía problemas con que todos los empleados fueran escuchados? Queríamos comprobar si podíamos formar a los empleados de bajo estatus para que amplificaran y si esto aumentaría su influencia. Nuestro equipo de investigación contactó con una organización sin fines de lucro cuyo director pensaba que la moral de los empleados estaba baja y que algunos empleados no estaban siendo escuchados por sus equipos. Nos pusimos en contacto con 22 empleados que el director identificó como carentes de la debida influencia y les mostramos una formación de 17 minutos en la que les explicamos cómo amplificar y los animamos a probarlo. (A los otros 75 empleados de la organización no se les informó de que se estaba produciendo ninguna intervención). Luego les dimos dos semanas para que se amplificaran mutuamente. Todos los miembros de la organización rellenaron encuestas sobre sus compañeros de trabajo y sobre la organización en su conjunto, antes y después de la intervención. Nuestros resultados confirmaron que lo que habíamos observado en los estudios de escenarios también podría ocurrir en organizaciones reales. Después de dos semanas, sus colegas calificaron a los empleados del grupo de formación sobre amplificación como de categoría superior que antes. Sus compañeros de trabajo, que no habían completado la formación, recibieron la misma calificación que antes. Este estudio confirmó, en una organización real, que aprender a amplificar a los colegas podría ser una forma sencilla y práctica de ayudar a que se escuche la voz de todos los empleados. ## Un área prometedora para futuras investigaciones Nuestra investigación plantea preguntas más interesantes sobre la amplificación. Un tema importante es cómo la amplificación afecta al grupo en su conjunto. Si Bill amplifica a Laura, es posible que Bill y Laura reciban un aumento de estatus, y sospechamos que los demás empleados de la sala y la organización en su conjunto podrían beneficiarse de otras maneras. Quizás ver a un colega amplificar a otro sea una señal para los demás empleados de que la organización es un entorno acogedor y seguro desde el punto de vista psicológico en el que participar. Apoyando esta idea, los empleados de nuestra muestra de organizaciones sin fines de lucro calificaron a sus equipos de manera más favorable después del período de amplificación que antes, incluso si no participaron en la intervención. Se necesita más investigación para dilucidar por qué puede ocurrir esto y, en general, cómo afecta la amplificación al grupo en su conjunto. Una segunda pregunta es cómo funciona la amplificación cuando las personas involucradas tienen diferentes tipos de relaciones e historias. Sospechamos que la amplificación podría ser una técnica especialmente poderosa para crear unidad entre grupos con un historial de competencia u hostilidad cuando hay amplificación entre los grupos. Pero también es posible que la amplificación sea contraproducente, por ejemplo, si un subgrupo opuesto considera competitiva la amplificación dentro de un subgrupo. Hasta ahora, nuestras conclusiones sugieren que la amplificación podría ser una herramienta poderosa tanto para los directivos como para los empleados. Para los directivos que ven que algunos de sus empleados no son escuchados debidamente, capacitar a esas personas para que se amplifiquen unas a otras podría ayudar a mejorar su posición. Y para los empleados que se preguntan cómo mejorar su propia influencia sin parecer egoístas, decimos: amplificar. Si lo hace, no solo podrá ayudar a su organización a reconocer a sus compañeros de equipo cuyas ideas podrían pasarse por alto, sino que también se beneficiará a sí mismo.